第五章 魏忠賢的作用（求追讀）
後世網上常有人說魏忠賢不死，大明不亡。
把魏忠賢塑造成了網廟十哲之一。
實際上真研究史料的人都應該知道，這傢伙根本沒幹什麼好事。（注1）
商稅就是閹黨五虎之首崔呈秀推動禁收的，又大量增加農業稅，轉嫁稅收，以至於百姓紛紛破產。
起義造反的流寇數量增多，閹黨有一份功勞。
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而且弄到的大部分銀子也沒有給九邊，而是給天啟修三大殿，同時給自己到處修生祠。
這導致在閹黨主政的時期，九邊除了遼東前線的情況稍微好一點以外，其餘八個邊鎮加起來總計拖欠了近七百萬兩銀子。
邊鎮的將士餓死、逃走、賣甲、賣兵器只求一條活路的不計其數。
所以陳恪對於弄死魏忠賢毫無心理負擔。
除此之外，最重要的是魏忠賢此時已經成為了天下公敵。民間、官場對他的風評極差，百姓對他更是怨聲載道。
因而朱由檢真要一個人幫自己弄銀子，有的是人選，沒必要非得拿一塊茅坑裡的石頭當寶貝。
此刻西暖閣內一片寂靜。
陳恪心裡在想著，要是有一塊黑板就好了。
不過明代雖然沒有黑板，但他記得有一種類似於黑板的東西叫粉板。
想到這裡，陳恪拱手對崇禎道：「陛下，臣需要一塊粉板與木炭，用來詳細為陛下講解魏忠賢。」
「叮鈴鈴！」
朱由檢拉動了一根懸在御案後的繩子，門外響起了一陣清脆的鈴鐺聲。
片刻後兩名宦官走進來，躬身道：「陛下。」
「拿一塊粉板一支木炭。」
「是。」
過了一會兒，一個小太監走了進來。
他左手捧著一截燒過的木炭條，右手提著一小木桶，木桶上耷拉著一塊濕布。
小太監身後還跟著兩名宦官，他們抬著一塊長約六尺、寬約五尺的大木板，將木板倚在御案側面的牆邊，又躬身退了出去。
這塊木板就是當時明代的黑板，表面刷了一層白漆，可以用毛筆或木炭進行書寫。
反覆利用也簡單，用濕布擦掉就行。
陳恪走上前，拿起那截木炭，在手裡掂了掂。炭條不算粗，勉強能用。
他來到木板邊上，在上面寫下了魏忠賢三個字。
隨後對朱由檢說道：「陛下，歷史上魏忠賢是大明後期一個重要人物，與之相關聯的事情非常多，涉及到皇權、廠衛、官員、黨爭、國庫、銀錢、軍隊等等多方面，要想全部說清楚恐怕三天三夜也說不完，因而臣就先說說魏忠賢為什麼能得到先帝的恩寵，執掌如此大的權力。」
「嗯。」
朱由檢點點頭，說道：「朕也想知道。」
然而陳恪卻只是靜靜站在那，看著崇禎一副欲言又止的樣子，就是不說話。
朱由檢皺眉道：「卿是何意？」
「啟稟陛下。」
陳恪抱著木炭拱手說道：「臣想請一道不以言獲罪的聖旨。」
「為何？」
「因為臣生活的四百年後，已經沒有了皇帝，百姓早就對帝皇沒有了敬畏之心，就連陛下如今所居的宮廷也不過是旅遊之地，尋常百姓買了門票就可以隨意在其中遊玩。人們在評價古人的時候也早就不那麼尊敬，言語之中評頭論足，多有冒犯之處。」
陳恪認真說道：「臣若以史書以及後世史學家之言，則勢必會涉及到先帝，甚至是陛下。臣自己為陛下和先帝稍微美言幾句倒也無妨，就怕陛下聽不到後世的真正評價，所以臣斗膽向陛下請這道聖旨。」
「你的意思是，你之後會說些大不敬的話？」
朱由檢眯起眼睛。
所謂皇家皇家，那就是天家！
從小接受的教育告訴他，天家威嚴不可辱！
光聽陳恪說什麼大明國祚，紫禁城任由百姓遊玩朱由檢心中就已經很是不悅了。
現在還要聽對方說一些侮辱皇室的話？
「古代的千古明君，都有容人之雅量。唐太宗李世民看見直臣魏徵，因害怕被嘮叨責備，把懷中的鷂鷹捂死。宋仁宗趙禎在聽取朝臣意見的時候，曾被包拯拉著衣袖，口水都噴到他的臉上。甚至連世宗面對海瑞將他罵得體無完膚的諫言，也沒有將海瑞處死。」
陳恪意味深長地看了眼朱由檢說道：「要知道世宗在後世的名聲可不太好，連世宗都可以容得下海瑞，難道陛下容不下臣嗎？何況非是臣有不敬之心，這些都是後世人對先帝對陛下的評價，陛下可以把臣當成一個傳話筒，陛下要想聽到真實的聲音，自然就不能怪罪於臣。」
世宗皇帝在後世的名聲不太好？
朱由檢心裡想著。
這倒也不奇怪，畢竟世宗現在的名聲也不好。
彼時的文官士大夫們雖不敢明著說歷代先帝的壞話，卻也常隱晦地譏諷。
如張居正曾說：「嘉靖間，肅皇帝以威嚴馭下，大獄數起，群臣言事忤旨，輒逮系錦衣訊治，或杖之於廷，有立斃者；而當事者亦以鷙擊為能，偵伺校卒，猛若乳虎，一旦不如意，所夷滅不可勝道，京師為之重足。」
這其實就是在說嘉靖是個暴君。
連這個時期都這樣，更別說非大明以後的時代了。
就是自己.......
朱由檢有些好奇，自己名聲怎麼樣？
不過要是自己真是亡國之君，想來評價應該不會太高。
萬一陳恪說了些不好聽的話，那就心裡更不舒服了。
所以朱由檢只能按捺住性子，說道：「既然如此，那朕就下一道聖旨。」
說罷他也不墨跡，直接從御案上拿了卷白板聖旨，提筆就寫。
「奉天承運皇帝，詔曰：朕以沖齡踐祚，夙夜憂勤，思聞直諫以匡不逮。今有戶部主事陳恪，奏對直言，許以勿諱。
凡所陳古今興替、朝政得失，乃至祖宗故事、朕躬闕失，皆許據實以對。不以言罪，不因語咎。
咨爾陳恪，竭誠無隱，朕當虛懷以聽。
欽此。」
寫完，朱由檢擱下筆，又搖了一下鈴鐺。
片刻後有小太監進來道：「陛下。」
「拿去尚寶監，蓋上『皇帝之寶』。」
「是。」
小太監接過聖旨匆匆出去。
過了幾分鐘，小太監又回來了，雙手捧著聖旨道：「陛下，蓋上玉璽了。」
朱由檢指了指陳恪：「給他。」
「謝陛下賜旨。」
陳恪跪在地上，雙手接過聖旨。
等小太監出去後，朱由檢才道：「聖旨已下，你繼續說。」
「是。」
陳恪把聖旨揣進懷裡，從地上站起來，用木炭筆頭指向魏忠賢這三個字道：「要說為什麼魏忠賢能夠得到先帝寵信，執掌大權，其實倒也簡單，因為先帝需要。」
「先帝需要？」
朱由檢不明就裡：「為何？」
「後世不管史學界還是網上，對於魏忠賢為什麼會受寵觀點非常統一。」
陳恪在旁邊寫了天啟兩個字，然後又在下面劃了兩條線，其中一條寫著制衡，另外一條寫著權力。
「大明自萬曆後期，文官集團愈發混亂，黨爭不休。萬曆是個......算了，不說他了。」
陳恪本想對萬曆說幾句難聽點的話，但考慮到當著孫子的面罵爺爺，還是古代皇權時期，便改口道：「總之，萬曆帝的不作為，導致從萬曆後期到天啟初期吏治近乎糜爛，齊、楚、浙、東林等黨派形成的文官集團內耗嚴重，中央朝廷與中央各派系官員以及地方官員的利益不統一，他們互相攻擊，拖垮朝政，即便是皇權也受到了他們的制約與威脅。」
「皇權？制約？威脅？」
朱由檢納悶道：「何意？難道朕要下旨讓他們做事，他們還敢不聽？」
「唉。」
陳恪嘆了口氣道：「陛下才剛剛登基，還太年輕了些。我舉個例子，陛下可知道去年朝廷往延寧二鎮撥了多少糧草，多少銀兩？」
「額.......」
朱由檢一時語塞。
他登基以來，桌案上堆積的奏本不是各地催糧催餉，就是天災不斷，需要國庫賑災。
除此之外就是一直想著怎麼扳倒魏忠賢。
哪裡知道之前的帳目？
「是五十六萬七千五百三十四兩。」
陳恪又嘆息著搖搖頭：「天啟六年寧夏鎮年例銀應發十三萬三千七百九十五兩，實發僅三萬二千零七十二兩；延綏鎮應發四十三萬三千七百一十九兩，實發僅六萬二千四百零七兩。」
「什麼？」
朱由檢再傻也知道其中差距多大，瞪大了眼睛不敢置信道：「怎麼會這麼少？」
「算多的了。」
陳恪在權力下面又劃了一條線，寫上兵部軍餉，說道：「今年上半年發的銀子為本折兼支，下半年為全支折色。也就意味著往邊鎮發的錢糧若是按折銀來算，十萬兩銀子裡，四分之一為價值二萬五千兩的糧食，七萬五千兩為銀子。即便算上輕齎銀，這十萬兩到了邊境應該還能剩個九萬兩，但真實情況是只剩下約兩成，落到邊鎮將士們手中，十不足一，陛下覺得，這中間的銀子去了哪裡？」
「貪墨！」
朱由檢握緊了拳頭，從牙縫間擠出兩個字來。
陳恪在軍餉上寫下了貪墨二字，點點頭：「貪墨自然是有的，不過也有部分是朝廷沒錢，按照慣例邊鎮軍餉並不足額，少者止發三分之一，多者止發三分之二，一般為足額的一半。去年戶部竭蹶湊處，加上截留的陝西遼餉與地方雜項加派，實發為二十七萬兩千餘兩，可到士兵們手上，只有不到十萬兩，甚至這十萬兩還不一定能到得了士兵們手上。」
大明的邊防體系叫九邊重鎮，到明朝後期，每年九邊的預算大概是二百八十萬到三百二十萬兩之間。
比如弘治、正德年間才五十萬兩，到萬曆、天啟的時候，九邊的原額年例銀就已經暴漲到了約二百八十萬兩，甚至到崇禎年間漲到了三百八十萬兩。
不要以為這個數字不高。
要知道此時太倉的國庫年收入也才三百多萬兩白銀。
這就意味著如果實發的話，按四分之三折色（發銀子），四分之一本色（發糧食）來算，一年下來國庫剩不了多少銀子。
那皇室與內府開支、官員俸祿、宗室祿米、漕運、驛遞等等財政支出就沒有銀子可以發了。
哪怕是用本色支出也不夠。
因為明朝的稅收體系是本色加折色混合繳納，如果把銀子和糧食一起統計的話，年收入大概是兩千萬兩白銀。
但一來這些錢糧不都運往北京，還有大批銀子糧食被地方或者宗室截留，能夠運到北京的白銀貨幣大概三百多萬兩，糧食約四百萬石。
二來每年光宗室支出就是個天文數字，加上皇室宮殿修葺、運糧損耗、官員俸祿、漕運、輕齎等等其它支出，導致明朝後期的財政負擔極大，早就入不敷出。
所以到明朝中後期，邊軍的餉銀早就不是實額給足，而是平均給一半。
根據明朝後期理財大臣畢自嚴的清查情況。
天啟七年，也就是今年的九邊預算為三百萬兩，朝廷實際只撥付了一百四十六萬兩千八百兩，拖欠了一百六十三萬七千二百兩白銀。
然而就是這一百四十六萬兩銀子，到了九邊軍鎮士兵們手上，經過層層剋扣之後，基本都是十不存一。
比如延寧二鎮今年理論上原額年例銀應該給567534兩白銀。
可由於朝廷慣例是只給一半，再加上截留了陝西的遼餉，所以戶部撥款10多萬兩，加上遼餉與一些苛捐雜稅湊了27.2萬兩銀子發下去。
結果到了兩鎮官兵手上，報上來的只有94479兩，另外的18萬兩不翼而飛了。
而且這還是報上來的。
真實情況可能是這94479兩都不一定能到官兵手上。
將領和地方衙門剋扣，或者吃了空餉。
延寧二鎮在天啟七年帳面上是十五萬人，扣除吃空餉以及因為欠餉而逃走的部分人，實際人數可能不到八萬。
按照理論上年俸，每人年薪應該是12到16兩左右，可經過朝廷先砍一半，再加上層層盤剝，真正能落到他們手上的，興許每人一年餉銀都不到1兩銀子。
甚至根據史料記載，很多九鎮士兵好幾年都沒有一分銀子的餉銀，幾乎快活不下去了。
由此可見明末貪腐多嚴重。
朱由檢雖然年輕，可也不是一個什麼都不懂的人，立即就明白其中的關節，咬牙切齒道：「這些貪官蠹蟲，連給九邊軍鎮的餉銀也貪！該殺！」
陳恪見時機已到，立即開始給上司上眼藥：「陛下可知道，為什麼臣要冒死來找陛下？」
「為何？」
「臣在陝西司查閱舊檔，發現天啟五年延綏鎮京運一項，中間有二十萬兩不知去向。臣據此擬了駁回的帖子，要陝西布政司重新清查。可陝西清吏司郎中馮國柱卻壓著不讓發，反倒逼著臣在那份對不上的清冊上簽字畫押。」
「砰！」
朱由檢勃然大怒，拍案而起：「戶部竟敢這般欺上瞞下？」
「是啊。」
陳恪嘆道：「陛下說自己下旨，他們不敢不聽？可他們有的是辦法蒙蔽聖聽，讓陛下不知道下面的情況。」
「朝廷撥付幾十萬兩下去，從戶部到兵部，再到地方，下面經手的官吏，發餉的將領，甚至管理庫房的吏員都可能要刮一層，而帳面上卻會做得乾淨，令陛下根本不清楚具體帳目是多少。」
「這還只是戶部。」
「工部呢？」
「兵部呢？」
「且臣接觸的還只是其中一環，簽個字就有三十兩銀子。可他們貪腐的手段就太多了，改帳本、次充好、虛報冒銷、侵吞挪移，這些事情真的能到陛下御案上？
他在粉板上寫下「改帳本、次充好」等這些字後，放下木炭，拱拱手：「臣覺得大抵是到不了，不僅到不了，甚至上到陛下御案的帳目肯定已經早就做了假，讓陛下覺得自己的士兵都已經收到了餉銀，以為自己的邊關穩固。」
「所以陛下現在知道了吧。」
「就連他們給陛下看的帳都是假的，每天造了不知道多少假的奏本，假的帳本，假的政策。只知道為自己謀取大量的私利，不顧國家生死存亡！」
「那麼陛下到現在還認為自己的權力沒有受到威脅，自己的朝政沒有混亂，自己的國庫沒有被那些貪官污吏上下其手嗎？」
「如果沒有類似於魏忠賢、嚴嵩這樣的工具在，陛下真的清楚現在大明已經糜爛到何種程度了嗎？」
最後這番話聲如洪雷，擲地有聲。
「呼！」
朱由檢長呼了一口氣，又一屁股坐回了椅子上，忽然只覺得渾身無力，整個人都快癱軟。
朕的大明，怎麼腐敗成這樣了。