第13章 親爹上門找茬

  灶上的水壺嗚嗚冒著白氣，葉芷蘭提壺倒水的工夫，身後傳來凳腿蹭地的聲響。

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  她回頭，江連城已經站起來了，褲管放下蓋住那條傷腿，一瘸一拐走到灶邊。

  他沒說話，把她握壺把的那隻手翻過來。

  手腕內側一小片紅印子，鹽包燙的，皮膚起了層薄薄的水泡。

  葉芷蘭這才覺得疼。

  「沒事，蹭了一下。」

  江連城沒接這句，打開鐵皮藥箱翻出碘酒和棉簽。他單腿撐著灶台邊沿，騰出右手擰瓶蓋，擰了兩下沒擰動——右手使不上勁。

  葉芷蘭伸手要接。

  他側了下身子避開她，換左手擰開了。棉簽蘸碘酒，捏著她手腕往燙傷的地方點。力氣控得很輕，棉簽尖堪堪挨著皮膚，碘酒蟄上去還是疼了一下，葉芷蘭手指縮了縮。

  「明天熱敷我自己來。」

  「你手勁不夠。」葉芷蘭抽回手腕，「趙大夫畫的穴位圖我都記住了，比你對著鏡子瞎摁強。」

  他沒再說。把碘酒和棉簽放回藥箱，蓋上蓋子，拿干布擦手指上的碘酒漬。

  那天晚上葉芷蘭躺在床上，聽了半宿隔壁座鐘的響。腦子裡翻來覆去就一件事——趙老中醫說「來得及」三個字的時候，江連城眼底裂開的那道縫。

  那是一個習慣了判死刑的人，忽然被人告知還能活。

  他不敢信。

  第三天，第五天，第七天。

  趙老中醫來了三趟。第一趟摸完骨說「筋粘得厲害，得先松」；第二趟推拿完說「比上回好，骨縫有接的跡象」；第三趟走的時候在院門口站了一會兒，扭頭跟葉芷蘭說了句：「你男人這腿，擱別人手裡早截了。他命硬。」

  葉芷蘭每晚雷打不動熱敷推拿，鹽包用破了兩個，重新縫。趙大夫畫的穴位示意圖被她摸得邊角都毛了，手法從生疏變成閉著眼都能摸准位置。

  半個月下來，江連城那條腿能不借力走出一百米了。

  不是那種扶牆根歇兩步挪三步的走法，是實實在在一步一步踩下去，雖然還跛，但膝蓋不再往外撇，步幅比從前大了近一倍。

  那天上午葉芷蘭在院子裡晾衣裳，把江連城換下的軍褲搭上晾衣繩，低頭去擰第二件的時候，院門外頭忽然炸開一嗓子。

  「我上門看自己閨女還不行？我是她親爹！」

  葉芷蘭擰衣服的手一頓。

  這嗓門她太熟了。不用看，光聽那股子底氣不足偏要扯高八度的勁兒，就知道是葉德福。

  她把濕衣服扔回盆里，走到院門口往外看。

  家屬院大門口堵著三個人。

  葉德福站最前面，穿著那件洗得發白的的確良襯衣，領子熨得筆挺。葉嬌蘭縮在他身後半步，臉上帶著恰到好處的委屈——前世葉芷蘭吃過無數次這副表情的虧，現在看了只覺得胃裡泛酸水。

  第三個是個四十來歲的男人，中山裝，胳膊底下夾著個人造革公文包，胸口別了支鋼筆。街道辦的人。

  葉德福大約在門口已經鬧了一陣了，隔壁幾戶的門都開了條縫，吳桂花家的門縫最大，但人縮在門後沒敢露臉。趙嫂子端著洗菜盆站在自家門檻上，一邊擇豆角一邊豎著耳朵。

  葉芷蘭靠在院門框上沒動。

  葉德福遠遠瞧見她，一巴掌拍在大門口的鐵柵欄上：「芷蘭！你嫁了人連家門都不認了？一分贍養費沒見著，當爹的上門討口飯吃你都不讓？」

  聲量控得剛好——既夠院裡每家每戶聽到，又不至於大到像撒潑，拿捏著一個「受委屈的父親」的調門。

  葉嬌蘭在後面抹了下眼角，細聲細氣補了句：「姐，爸就想來看看你過得好不好……」

  前世葉芷蘭聽到「爸」這個字會心軟。

  現在只覺得可笑。這兩個人搭戲的默契程度比文工團還強——一個唱紅臉一個唱白臉，街道幹部往中間一站當裁判，三堂會審的陣仗。

  那個街道幹部清了清嗓子，擺出一副公事公辦的架勢：「葉芷蘭同志，贍養父母是子女應盡的法定義務，你父親年紀大了，你作為女兒……」

  「同志。」葉芷蘭打斷他。

  街道幹部愣了一下。

  葉芷蘭不緊不慢走到大門口，聲音不高，語速平穩。

  「你是哪個街道辦的？帶介紹信了嗎？」

  街道幹部下意識往公文包里摸了一下，動作一滯。

  沒帶。他根本沒想到要帶——葉德福提了一瓶酒兩包煙上門求他幫忙跑一趟，說是閨女不孝要討贍養費，他以為來了鎮個場子就完事。

  葉芷蘭看在眼裡，沒戳穿。

  她轉身回屋，二十秒後出來，手裡捏著那張字據。

  「都在這兒呢——」她把字據展開，面朝著院裡探頭探腦的左鄰右舍，聲音不急不慢，一字一句念得清清楚楚。

  「雙方約定，葉芷蘭歸還母親全部遺物後，與葉家兩清。雙方自此再無任何經濟往來，互不追索。」

  她把字據翻過來，對著日光舉高了半寸。

  「背面，葉德福，簽名，紅手印。1980年3月16日。」

  院子裡安靜了兩秒。趙嫂子手裡的豆角掉了一根在地上，她彎腰撿的時候眼睛一直沒離開那張字據。

  街道幹部的臉繃不住了，往葉德福那邊瞟了一眼。

  「老葉，你這字據……自己簽的？」

  葉德福的臉色從鐵青變到豬肝紫。他盯著那張紙，嘴唇翕動了兩下，突然往前一撲伸手就搶。

  葉芷蘭早料到這步。字據往懷裡一收，後退兩步，退到門框另一側。葉德福撲了個空，踉蹌了一下扶住門柱。

  「搶了也沒用。」葉芷蘭的聲音涼下來，「複印件在銀行保險柜里存著，銷毀一張還有一張。」

  沒有複印件。這年頭找個複印機比找大夫還難。但葉德福不知道。

  葉德福死死盯著她，胸口起伏了好幾下，手攥成拳又鬆開。

  就在這時院門外傳來自行車鏈條嘩啦響的聲音。

  江連城推著鳳凰牌自行車從巷口過來，車把上掛著個網兜，裡頭一隻西瓜，旁邊捆了個油紙包——兩斤豬肉，肉票是跟後勤排了半小時隊換的。

  他掃了一眼門口的場面。

  網兜從車把上摘下來，擱在門口石凳上，兩步走到葉芷蘭身側。沒碰她，但站位剛好把她擋在半邊身後。

  江連城看著葉德福。

  「字據白紙黑字。再鬧，我送你去派出所。」

  語氣跟說「今天食堂吃白菜」一樣平，但往那一站的壓迫感像堵牆。他比葉德福高出小半個頭，穿著洗舊的常服，腰杆挺得比院門口那根鐵管還直。

  葉德福仰著脖子瞪他：「穿身軍裝嚇唬誰？我是她爹，天王老子來了我也要說——」

  江連城沒再多話。

  他從上衣口袋裡摸出一個對摺的紅色證件，單手翻開，在葉德福面前亮了不到三秒。

  葉德福的聲音像被人掐住喉管，後半截話硬生生卡在嗓子裡。

  他盯著那本證件上的字，臉上的血色一層一層褪乾淨。