第17章 庸人庸策坑死人
金鑾殿上的空氣，今日有些凝滯。
卯時的鐘聲剛過，文武百官按品階肅立兩側，靜得連呼吸聲都顯得多餘。
龍椅之上，皇帝半闔著眼，手指有一搭沒一搭地敲擊著扶手，發出沉悶的「篤、篤」聲，像是敲在眾人的心尖上。
「啟奏陛下——」
殿外忽然傳來一聲急促的通報，打破了死寂。
一名金吾衛跌跌撞撞地衝進殿內，甚至忘了在門檻前整理儀容，跪倒在地時，甲冑碰撞出刺耳的聲響。
「何事驚慌？」皇帝眉頭微皺，聲音不大，卻透著寒意。
「城西……城西亂了！」金吾衛滿頭大汗，聲音顫抖，「城西坊市突發暴動，數千流民聚集，已衝破坊牆，正舉著旗子往朱雀大街游去！京兆尹衙門的人攔不住，說……說他們喊著要見天顏！」
此言一出，朝堂譁然。
京城腳下，天子腳下，竟有數千暴民遊街？這簡直是聞所未聞的奇恥大辱。
師待燕站在階下，腦子開始瘋狂轉動。
皇帝的臉色瞬間陰沉下來，他猛地站起身，目光如鷹隼般掃視群臣：「數千流民？城西乃是京畿重地，何來數千流民？京兆尹是幹什麼吃的？禁軍又是幹什麼吃的？」
群臣噤若寒蟬，紛紛低頭。
誰都知道，城西那片地界，近三年來被權貴們圈了不少莊子，尤其是長榮公主麾下的。
原本的住戶早被遷走了，哪來的流民？但這話，誰敢在朝堂上捅破？
師待燕也想到了這一層，心裡瞬間有了計較。
皇帝深吸一口氣，強壓下怒火。他深知這暴動背後必有隱情，若是直接派兵鎮壓，恐激起更大民變；若是置之不理，皇權威嚴何在。
他的目光在朝堂上梭巡，最終停留在了一處略顯突兀的身影上。
師隨瑛。
她今日穿了一身淡紫色的朝服，頭上戴著象徵皇族身份的鳳尾步搖，神情肅穆，仿佛正在思考什麼治國安邦的深奧哲理。
實際上，她只是在努力忍住想打哈欠的衝動。
皇帝心中一動。
想起昨夜與長幸聊了許久，長榮與長幸比起來，確實是不成氣候。
這件事不如就交給她去辦，既能積累朝臣威望，也能算是實績一樁，更何況……
皇帝餘光不動聲色掃過師待燕。
更何況還有長幸，若是時局不受控制就讓她去接手。
「隨瑛。」皇帝忽然開口。
師隨瑛正神遊天外，聽到名字，猛地一激靈，慌忙出列跪下：「兒臣在！」
「城西民變一事，朕意已決，交由你去處置。」景帝語氣平緩，聽不出喜怒，「你是皇室公主，身份尊貴，去城西安撫百姓，既能彰顯皇恩浩蕩，又能避免兵戎相見傷了和氣。朕給你全權處置之權，你要想出一個萬全之策，既平息民怨，又不損朝廷顏面。」
師隨瑛愣住了。
她眨了眨眼，腦子裡一片空白。城西暴動？安撫百姓？萬全之策？
這些字拆開她都認識，合在一起怎麼就這麼嚇人呢？她連宮裡的太監宮女都管不明白，怎麼去管幾千個憤怒的暴民？
但看著父皇那充滿「期許」的眼神，還有周圍大臣們投來的或戲謔或同情的目光，師隨瑛的虛榮心瞬間膨脹了。
父皇這是信任我！這是要把治理一方的重任交給我！若是辦好了，我在朝中的威望豈不是要蓋過太子？
「兒臣……領旨！」師隨瑛挺直了腰杆，聲音洪亮，仿佛已經勝券在握。
皇帝滿意地點點頭，退朝而去。
師待燕彎著腰，在別人看不見的地方偷笑。
下朝後，師隨瑛沒有回自己的公主府，而是直接去了禮部尚書李崇德的府上。
李崇德是師隨瑛一黨的核心人物，平日裡最擅長揣摩主子的心思。見公主愁眉不展地坐在正廳，他立刻屏退左右，親自奉上一盞雨前龍井。
「殿下可是為了城西之事煩憂？」李崇德笑眯眯地問道。
「李尚書，父皇把這燙手山芋扔給我，我該怎麼辦啊？」師隨瑛端起茶杯，手都在抖，「聽說那些流民凶得很，連京兆尹都攔不住，我要是去了，他們把我撕了怎麼辦？」
李崇德沉吟片刻，眼中閃過一絲精光：「殿下勿憂。陛下此舉，名為磨鍊，實為試探。殿下只需做足表面文章，讓陛下看到殿下的『仁德』即可。至於那些流民……呵，不過是些螻蟻罷了。」
「仁德？」師隨瑛眼睛一亮，「你是說，我要對他們好？」
「正是。」李崇德湊近了些，低聲道，「殿下可先派人去施粥，再寫幾篇感人肺腑的告示，宣揚朝廷的恩德。至於那些帶頭鬧事的刺頭，暗中抓起來便是。如此一來，既有了名聲，又平了事端，豈不美哉？」
師隨瑛聽得連連點頭，但隨即又皺起了眉頭：「施粥？那得花多少銀子？父皇讓我自己出錢，千人得花多少？」
李崇德一滯，沒想到公主關注點這麼清奇。
他眼珠一轉，計上心頭：「殿下，施粥不過是做做樣子。您只需在城門口搭個棚子，煮幾鍋稀得能照見人影的米湯，再派人在旁邊敲鑼打鼓地宣傳『公主恩德』。至於那些鬧事的，您只需寫一道奏摺，請求陛下『以德化民』，讓他們自行散去，剩下的事，交給禁軍去辦。」
「以德化民？」師隨瑛咀嚼著這四個字，忽然一拍大腿，「妙啊！父皇不是說讓我想個萬全之策嗎？我若用兵，那是下策；我若用德，那才是上策！我要讓他們知道，我師隨瑛，是真正的仁義之主！」
李崇德嘴角抽搐了一下，心想殿下這理解能力也是沒誰了，但面上卻連連稱是：「殿下英明！此乃千古未有之仁政啊！」
師隨瑛被誇得飄飄然，當即拍板：「好！就依此計！李尚書，你立刻去準備告示，我要親自去城西，讓那些刁民看看本公主的風采！」
次日清晨，城西大街。
原本應該熙熙攘攘的街道，此刻卻空無一人。店鋪緊閉，門窗上貼滿了封條。空氣中瀰漫著一股燒焦的味道，那是昨夜暴民衝擊衙門時留下的痕跡。
師隨瑛坐在八抬大轎里，掀開帘子，看著這蕭條的景象，心中有些發虛。
「李尚書，人呢？怎麼一個人都沒有？」
李崇德騎在馬上，擦了擦額頭的冷汗：「殿下，百姓們……大概是怕了。臣已派人去傳話，說公主今日要在此施恩，讓他們速來領賞。」
話音剛落，遠處忽然傳來一陣嘈雜聲。
只見一群衣衫襤褸的百姓，手持木棍、鋤頭，甚至還有菜刀，浩浩蕩蕩地朝這邊湧來。他們面黃肌瘦，眼中卻燃燒著怒火。
師隨瑛嚇得臉色煞白，差點從轎子裡摔出來：「他……他們怎麼拿著兇器？李尚書，你不是說他們是來領賞的嗎？」
李崇德也慌了，強作鎮定道：「殿下莫慌，這是……這是百姓們太激動了！殿下快，快讓人宣讀告示！」
一名小吏顫顫巍巍地走上前，展開一張黃紙，用尖細的嗓音喊道：「長榮殿下有令，爾等城西刁民，不知天高地厚，竟敢聚眾鬧事！念爾等生活困苦，公主殿下大發慈悲，特賜米湯三鍋，以解燃眉之急。爾等當感念皇恩浩蕩，即刻散去，若有再犯，定斬不饒！」
這告示一念完，原本還有些猶豫的百姓們，瞬間炸了鍋。
「什麼？米湯三鍋？打發叫花子呢？」
「還刁民？我們是被逼得沒活路了才來的！」
「這公主是不是腦子有病？我們幾千人在這裡，她拿三鍋米湯糊弄鬼呢？」
「什麼皇恩浩蕩，我看是皇恩荒唐！」
群情激憤，不知是誰喊了一聲：「打死這狗官！」
一塊爛菜葉飛了過來，正好砸在那小吏的臉上。緊接著，石塊、泥巴如雨點般落下。
師隨瑛嚇得魂飛魄散，尖叫道：「快跑！快回宮！」
轎夫們扔下轎子就跑，李崇德也顧不上什麼儀態，連滾帶爬地鑽進了一旁的巷子裡。
然而，百姓們的怒火已經被徹底點燃。他們並沒有散去，反而越聚越多。有人認出了那是二公主的儀仗，更是怒火中燒。
「是那個二公主！就是她的人在城西強占良田，逼得我們沒活路！」
「對！還有那個李尚書，他家的管家昨天還來收我們的保護費！」
「砸！砸了他們的府邸！」
不知是誰帶的頭，人群調轉方向，不再往朱雀大街去，而是朝著那些平日裡高高在上的權貴府邸衝去。
這場鬧劇更大了。
師待燕坐在廣翎宮聽著鴆君繪聲繪色稟告，忍不住笑出聲來。
「有意思了！這李尚書也是個庸才，竟然能想出這等下下策。」
笑夠了，師待燕斂去笑色，若有所悟：「看來朝中大臣雖然多有依附她的，但其中許多隻怕是只留個面子來往，出謀劃策的沒有幾個，否則這等荒唐的計策是無論如何都不能出現在師隨瑛面前的。」
鴆君眼珠一動：「殿下，那我們要不要再添點亂？」
師待燕搖頭：「不。就按這個局勢，不出三天這件事還得落在我手裡，何必給自己找麻煩。」
果不其然，接下來的三天，京城陷入了一場前所未有的混亂。
師隨瑛躲在深宮裡，死活不肯出來。她以為只要自己不出面，這事兒就能過去。可她萬萬沒想到，那些憤怒的百姓，竟然把怒火發泄到了她的一黨身上。
李崇德的家被砸了個稀巴爛，大門上被潑滿了狗血和糞便，門楣上的「尚書府」三個字被塗成了黑色。
戶部侍郎張大人的家也沒能倖免，他的愛妾被嚇得連夜逃回了娘家，家裡的古董花瓶碎了一地。
甚至連師隨瑛平日裡最寵愛的宮女，出宮買糕點時，都被一群大娘圍著吐口水，嚇得再也不敢出宮門半步。