第23章 首輔是師含雪的人
師待燕在薛府書房裡坐定的時候，月已至中天。
丫鬟端了熱水進來讓她淨面，她拿帕子把臉上殘存的炭灰仔仔細細擦乾淨，露出底下微泛蒼白的膚色。
連著兩日沒怎麼合眼，眼下泛著一層青影，但她精神卻比離府時還要足。
薛柏君坐在對面，親手給她換了盞熱茶，又從書案下的暗格里取出一碟桂花糕推過來：「殿下先用些墊墊，臣這就讓人備宵夜。」
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師待燕擺擺手，目光落在書案上攤開的那塊破布。
那是薛柏君剛拿出來，準備整理證據用的。
在城南時用枯枝在地上劃拉的那些東西，要變成了工工整整的記錄，人名、時間、口供要旨、證據編號，全都羅列得清清楚楚。
她拿起來一張張翻看，發現比她自己記得的還要細緻。
「薛大人這份整理的本事，倒是頭一回見識。」她說。
薛柏君在她對面落座，也給自己倒了杯茶：「殿下若是需要，臣可以將這幾日的全部記錄謄抄一份出來，日後三司會審時用作底稿。」
「先不急著抄。」師待燕把紙頁放下，端起茶盞暖手，「我有個事想問你。」
薛柏君抬眼看她，目光平靜：「殿下請說。」
師待燕捧著茶盞，指尖在溫熱的瓷壁上輕輕叩了兩下，像是在斟酌措辭。
她其實從昨晚進城那一刻起就在想這個問題，從破廟走到城門，從城門走進薛府，從跨進這間書房的門檻到坐下來喝第一口茶，這個問題在她心裡轉了無數個來回。
「你那天來我府上說，要陪我同去城南。」她開口了，聲音比方才低了些，「你說是因為怕我一個人涉險，沒人接應。這話我當日信了。」
薛柏君沒有接話，端著茶杯等著她說下去。
「可昨天晚上在破廟裡，你安排後路的時候說了一句『臣替殿下想辦法』，那句說得很順。」師待燕看著他，「順得像是早就知道我會問『糧草從哪裡來』一樣。一個臨時起意陪人去查案的人，不該把後面的事也備得那麼妥帖。」
薛柏君的眉目依然平和，但端著茶杯的手指微微收緊了一下。
那動作極細微，若師待燕不是一直盯著他看，根本察覺不到。
師待燕把茶盞放下，身體微微前傾：「薛大人，你是師含雪的人吧。」
書房裡安靜了幾息。
窗外院子裡那兩棵棗樹上傳來鳥雀啁啾，襯得屋內的沉默愈發明顯。
薛柏君把茶杯輕輕擱在桌面上，杯底與木面相碰發出一聲極輕的鈍響。
「殿下怎麼知道的？」他問，語氣里沒有慌張，也沒有否認的打算，只是單純的好奇。
「前幾日在御書房。」師待燕說，「父皇召集朝臣商議城南暴亂如何處置，我提了那個先安撫後調查的法子。當時在座七八個人，大半是點頭贊同的，少數幾個皺眉不語的，我都看在眼裡。只有你……」
她停了一下，像在回憶當時的畫面：「只有你，在我說第一遍的時候抬頭看了我一眼。那一眼是懷疑的，像是不相信我能說出這樣的話來。後來是越來越不掩飾了。」
「一整晚，你偷瞄了我好幾眼。有質疑有震驚，最重要的是第一眼……」
她微微歪了歪頭，目光落在薛柏君臉上：「那第一眼裡的東西，我認得。那是認可。」
薛柏君的面色終於有了一絲波動。
那雙一貫溫潤平靜的眼睛裡像有什麼東西鬆動了一下，他擱在桌上的手指輕輕蜷了蜷。
「旁人聽我提出個好辦法，只需要讚許就夠了，因為他們用不著跟我共事。」師待燕說，「只有將來要一起做事的人，才會先質疑、後認可，因為你要在心裡掂量這個人值不值得以後來往。
薛大人，你以前跟我不熟，沒道理要認可我。
你坐在御書房裡替你自己相看我這個人。」
薛柏君沉默了很久。
他垂下眼望著杯中淺碧的茶湯，睫毛在眼下投出淡淡一片影子。窗外的鳥雀叫了幾聲又飛走了，院中重新安靜下來。
「是。」他終於說，聲音比方才輕了幾分，「臣是璟王殿下的人。」
他說這話的時候抬起頭來，目光坦然，像是終於卸下了什麼。
師待燕看著他，沒有追問，只是安靜地等他繼續說。
薛柏君從袖中取出一枚小小的玉牌放在書案上。玉牌通體瑩白，底部刻著一個「璟」字，是璟王府的信物。
師待燕認得這牌子，師含雪貼身的東西，只有他真正的親信才有這個資格擁有這個。
「王爺其實一直在關注您的事情。」薛柏君說，「臣這次去城南，其中也有王爺的意思。」
「那麼關注本公主做什麼？」師待燕問。
「王爺說，此前曾設計讓您不高興了，一直想找個合適的時機和您說清楚。只是可惜，每次他和您見面的時候，時機總是差那麼一兩分。
這次您經手查這些東西，王爺怕遇到流民突然發難您會受傷，就暗示臣一起。」
師待燕靠回椅背，手指在扶手上慢慢敲了兩下。
師含雪比她大十歲，自幼封璟王。
因兩人年齡差很大，所以她幼時與他算不得親厚。
雖然現在回想起來，總感覺師含雪在她小時候有意與她親近，不怎麼會保持他認為「仇人之子」的距離。
「你一介文官，還指望能護住我？」她問。
薛柏君斟酌了一下措辭，有些尷尬：「王爺說，能擋一擋也是好的。」
「所以你就來了，」師待燕說，「你來陪我查案，既是幫我，也是替他看我。」
薛柏君沒有否認：「臣來之前，王爺對臣說了一句話。
他說，我這個侄女和從前不一樣了。
臣當時不信，因為臣印象中的長幸公主是當年宮宴上坐在陛下身側、舉止端方、從不多言的。溫順周全，不惹事也不生事，朝中人人都知道，但沒有人真正見過殿下遇事之後的樣子。」
他頓了頓，目光落在師待燕臉上：「可這幾日下來，臣明白了王爺的話。
殿下在城南蹲在泥地里聽那些流民說話時的神情，跟臣印象里那個長幸公主完全不同。
殿下問話的時候一句比一句准，專往關鍵處問，問完之後一句多餘的話也沒有。該撤的時候就撤，該收網的時候就收，一絲拖沓都沒有。」
師待燕聽著，慢慢牽了一下嘴角：「所以你刮目相看了。」
薛柏君坦然點頭：「臣來之前確實抱著替王爺盯著殿下的念頭。雖說以殿下這些年辦事的能力，臣不該懷疑，但那畢竟不是京城。
但如今臣可以說，即便沒有王爺的意思，臣也願意陪著殿下把這件事做下去。」
師待燕看他片刻，忽然問了一句：「師含雪還說了我什麼？」
薛柏君唇角微微動了動，像是想笑但克制住了：「王爺說殿下從前事事不與人爭，什麼話都藏在心裡，那是把自己裹起來了。殿下在西北住了三年再回來，身上那層殼裂了條縫，裡頭的東西露出來了。」
「什麼東西？」
薛柏君看著她，目光比方才深了一層：「殿下自己該知道。」
師待燕別開眼，端起已經涼了大半的茶喝了一口。
那三年在西北過得是什麼日子，就如人飲水冷暖自知。
西北黃沙漫天，大漠孤煙長河落日，雖人人讚嘆風景昂揚壯闊，但其中條件的艱苦，只有在那裡真正生活過的人才知道。
沒有宮牆擋著，看天是天、看地是地、看百姓是活生生的人。
那些東西看久了，回到京城再坐回從前的位置上，很多事就再也裝不下去了。
尤其是她這種重活了三世的人。