第25章 那時雨
金鑾殿上鴉雀無聲。
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師隨瑛跪在階下，宮裝鋪了一地，脊背挺得筆直。
她聽師待燕一條條奏報的時候面色還能維持平靜，偶爾微微側頭去看御座上帝皇的神色。
直到薛柏君呈上那份調撥糧草的入庫底帳，內侍捧著展開在她面前時，她盯著那上面「經辦人王長史」幾個字看了很久，嘴角那層貼上去的笑意終於一點點垮了下來。
「父皇，」她開口時聲音還是抖的，「兒臣實在不知此事。長史，兒臣素日只讓他管些採買雜務，沒想到他背著兒臣做出這等事來。兒臣御下不嚴，甘願領罰，但若說兒臣主使此事，兒臣實在冤枉。」
皇帝坐在龍椅上，面色沉沉地俯視著她。
他沒有立刻接話，而是把御案上的證據又翻了一遍。
入庫底帳、口供手印、薛柏君整理出的物證清單，一頁一頁翻過去，翻到最後他把文書合攏，擱在案上，手指在那沓紙上輕輕叩了兩下。
「一個長史，」皇帝的聲音不高，但每個字都壓得很重，「能在城南圈地百畝、強留百姓、囤糧數千石，你身為公主，一概不知？」
「兒臣確實不知。」師隨瑛抬起頭來，眼眶已經泛了紅，「兒臣平日只在長信宮理事，城南工地上的事都是長史一手操辦，兒臣信任他，從沒細查過。是兒臣失察，兒臣認罰。」
她說完這句，眼淚就落了下來。眼淚落得恰到好處，不多不少，剛好能讓人看見她臉上的悔意，又不至於哭花了妝容失了體面。
她拿帕子按了按眼角，聲音帶了哽咽：「父皇，兒臣知道錯了。兒臣往後一定嚴加管束宮中上下，再不會出這樣的事。求父皇看在兒臣是初犯，給兒臣一次機會。」
師待燕站在一旁聽著，面上沒什麼表情。
她餘光掃過殿中群臣，趙家家主低著頭盯著自己的笏板，林家的眼睛看著殿頂的藻井，王家的和謝家的互相看了一眼又飛快地各自移開。
四大家的人，此刻一個比一個安靜。
師待燕心裡清楚得很。
四大家和師隨瑛結盟多年，長榮公主府在城南的勾當，他們知道的肯定不少。
如今鐵證擺在他們面前，他們卻一個字都不敢多說，因為多說多錯，替師隨瑛求情怕引火燒身，跟著師待燕落井下石又怕日後被清算。
一個個縮得比鵪鶉還老實。
但師待燕也看得出來，他們縮得並不甘心。
謝家的握著笏板的手指關節發白，趙家的腮幫子繃得死緊，林家的和王家的交換的那個眼神里藏著多少懊惱和怨氣，她看得一清二楚。
他們在氣師隨瑛。
氣她第一次接手處理流民暴動這麼大的事，竟然自作主張沒有提前和四大家通氣，才讓師待燕有了可乘之機。如果師隨瑛早告訴他們，他們一定會勸她先壓住暴亂再慢慢善後，絕不會讓事情鬧到朝堂上來。
可現在說什麼都晚了。
皇帝沉默了很久。
他盯著師隨瑛看，那個跪在地上哭得梨花帶雨的女兒。
他最寵愛的女兒，從小不太聰明只能算中等，事事做得不比師待燕，但她是他與皇后情深意篤的時候生下的孩子，他已經把她當作未來的儲君在培養。
如今她跪在這裡，證據確鑿，哭求原諒。
「隨瑛，」皇帝終於開口，「朕再問你最後一次，城南的事，你到底知不知情？」
師隨瑛伏在地上，肩膀微微顫抖：「兒臣……兒臣確實不知具體內情。但兒臣身為公主，出了這樣的事，兒臣責無旁貸。」
她這話說得巧妙，認了失察之責，卻把主謀的罪名推給了一個長史。
皇帝看了她半晌，終於把目光從她身上移開，掃向階下群臣。
「工部。」他點了工部侍郎的名。
工部侍郎渾身一僵，出列跪了下去：「臣在。」
「城南那片地方當初劃給長榮修建府邸，工部經的手。」皇帝說，「工期拖了三年，工部為什麼沒有上報？」
工部侍郎額上沁出一層薄汗：「臣……臣失察。長榮公主府工期確有延宕，臣曾催促過幾次，但長史說工程複雜，需要時日。臣想著公主府規制宏大，慢些也是常理，就……就沒有深究。」
「沒有深究。」皇帝重複了一遍這四個字，語氣平平的，聽不出喜怒。他又點了戶部右侍郎的名，「戶部，這些年修建公主府的錢過的是戶部的帳，你經手了多少？」
戶部右侍郎跪下來的時候腿都在抖。
他低著頭，聲音發虛：「臣……臣經手過幾筆調撥，都是按長榮公主遞上來的摺子批的。臣看上面有公主府印信，又有工部的用度說明，就……就批了。」
「就批了。」皇帝又重複了一遍，聲音里的東西比方才重了一些。
他坐在龍椅上，看著階下跪著的這幾個人。
長榮公主是他的女兒，工部侍郎和戶部右侍郎是朝中重臣，背後站著四大家。
這份證據不僅掀開了城南那片田莊上的污垢，還扯出了朝堂上盤根錯節的關係。
「傳旨。」皇帝終於開口，聲音沉甸甸地壓在殿中每個人心頭，「長榮公主禁足宮中，不得外出。工部侍郎、戶部右侍郎暫行停職，聽候查辦。所呈證據移交三司。退朝。」
百官跪送，山呼萬歲。
師待燕起身時朝師隨瑛那邊看了一眼，師隨瑛還伏在地上，肩膀一抽一抽的，帕子捂著臉。但師待燕注意到她攥著帕子的手指收得很緊，指節泛白，那種緊不是害怕，更像是在忍著什麼。
三司會審的查驗比預想的快得多。
大理寺卿親自帶人去了城南，拆開籬笆圍牆進去一看，倉庫的規制、糧囤的數量、兵器架上清晰的刀鞘壓痕，樁樁件件都和師待燕奏報的嚴絲合縫。
當地百姓聽說朝廷派人來查長榮公主，起初不敢說話，後來有個老漢帶頭跪下去磕頭喊冤，窩棚里的人便一個接一個地跪了下來，哭訴聲連成一片。
三司的官員錄了整整兩天的口供，回來的時候帶了厚厚一沓按滿手印的狀紙。
那個長史是在第三天被押回京城的。他躲在城南一間民房裡想跑，被鴆君帶的人堵了個正著。押到大理寺的時候他還想狡辯，說自己只是個管事，都是公主的意思。但三司的人把入庫底帳拍在他面前，指著他親筆簽的「王長史」三個字問他認不認，他看了半晌，終於還是認了。
十日後，三司會審的結果呈上御前。
皇帝看完摺子，在御書房坐了整整一個下午。
傍晚時分他把摺子發還三司，又傳了口諭，第二日早朝宣判。