第108章 林中客
初冬的明川城外，枯葉落一地，林子光禿禿。
官道上行著一列車隊。
打頭幾匹駿馬膘肥體壯，後面跟七八輛馬車，車輪碾過落葉，咔嚓細碎。
忽然一聲「嘎吱」。
車隊第三輛馬車的輪子直接裂成兩半，車軸上多一道觸目驚心的裂紋。
「二爺！二爺！」管家連滾帶爬衝到隊伍前頭，臉色難看，「車、車輪斷了……」
霍徵收韁，面沉如水，居高臨下掃一眼管家，半晌吐出兩個字：「廢物。」
管家縮縮脖子，不敢吭聲。
霍征倒沒大發雷霆，只皺了皺眉，翻身下馬，走到歪斜的馬車前。
車廂里裝的是打點關係用的貴重貨物，瓷器、錦緞、藥材，哪一樣都摔不起。
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霍征回頭掃一眼，目光落在隊伍末尾那輛花里胡哨的馬車上。
那是他四兒子霍燼淵的座駕。
這輛馬車存在的意義，大概就是向全世界宣告：我有一個敗家子。
「把四少爺叫來。」
片刻，一個十七八歲的少年慢吞吞從車裡鑽出來。
石青色錦袍上繡金線，腰間掛一塊成色極好的玉佩。
面容倒是不差，但眼神里寫滿八個大字：生人勿近，老子欠揍。
「爹。」霍燼淵打個哈欠，「召喚小的何事？」
霍征忍住抽他的衝動，言簡意賅：「馬車壞了，你留下處理，我先帶人進城。」
「啊？」霍燼淵眼睫微抬，「我留下？」
霍征語氣平淡，不怒自威：「這點小事都辦不妥，往後別叫我爹。」
霍燼淵張了張嘴，終究無話。
他爹這話確無道理，可他爹此人，素來不講道理。
萬靈府四大家之一，霍家二爺霍征，一身修為踏破三重境，手段果決，便是霍家老太爺亦要讓他三分。
霍燼淵平日裡再如何放浪形骸，在親父面前，終歸有幾分收斂。
「行。」他垂首，聲音低下去，「我留下便是。」
霍征滿意點點頭，翻身上馬，帶著主力隊伍繼續往明川縣城方向去。
臨走撂下一句：「這車上東西給我看好，少一件，耽誤了大事，你自己掂量。」
霍燼淵目送他爹背影消失，轉頭看看歪在地上趴窩的馬車，又看看滿臉苦相的管家，忽然咧嘴一笑。
「管家，你帶人修車。」
「那四少爺您……」
「我帶人打獵去。」
霍燼淵理直氣壯，「我又不會修車，留這兒幹嘛？上山轉轉，這荒郊野嶺的，就當秋狩，皇族秋狩知道吧？就是秋天打獵……雖然現在冬天了，意思差不多。」
管家：「……」
管家張張嘴，想說你既不是皇族，現在也不是秋天。
可一瞧霍燼淵那表情，擺明寫著「你敢廢話就等著修車到天亮吧」，話到嘴邊又咽回去。
霍燼淵身後跟著六個護院武師，領頭的叫霍江，二重境巔峰修為，在明川縣這種小地方橫著走沒毛病。
剩下五人也全是一重境，擱江湖上排不上號，可在這城外荒林里，確實橫著走。
「走！」
霍燼淵翻身上馬，興致勃勃往林中深處沖，「今日若能獵一頭凶獸，回府我也好跟老太爺顯擺顯擺。」
霍江默默跟在後面，心裡暗忖：你連兔子都未必打得到，還凶獸呢。
但這話不能講。
四少爺本事不大，脾氣不小，得罪他，回頭穿小鞋沒商量。
……
再說回明川城外那片深山。
天快黑了，半邊天染成橘紅色。
楚嵐踩著枯枝穿林子，步子輕巧，幾乎沒聲兒。
昨天她聽陸風說，扁豆嶺這一帶凶獸最近跟吃了火藥一樣，狂得沒邊，估摸著山里出事了。
換別人一聽這話，絕對不會進山。
楚嵐一聽，眼睛當時就亮了。
能讓凶獸集體發瘋的，十有八九是有寶貝要現世啊。
她今天在這山上轉悠一個多時辰了。
天目開著，一寸一寸地掃地面。
就在剛才，她在一片不起眼的窪地里，瞅見一抹不一樣的金色。
那地方看著就是個一尺見方的泥坑，像是下雨衝出來的，坑底蓋著一層暗褐色稀泥。
可在楚嵐天目視角中，那土面上泛著淡淡的金色炁光，一股子靈韻往外冒，藏都藏不住。
靈壤！
楚嵐呼吸一停。
她湊近蹲下，仔細瞅了兩眼，心裡頭噼里啪啦一算帳。
這塊靈壤的個頭，比她之前跟梁洛買的那塊拳頭大的，大了好幾十倍。
按市價折一折，起碼十萬兩白銀。
十萬兩。
楚嵐在心裡頭又念叨一遍，心跳咚咚咚快了不少。
她深吸一口氣，解下腰間一個大布袋，彎腰開干，挖土裝土。
正蹲那兒忙活呢，林子深處忽然傳來一陣亂七八糟的馬蹄聲，還夾雜著說笑聲。
楚嵐皺眉，眼睛本能朝那方向一掃。
七八個人騎著馬，前呼後擁穿過林子。
打頭是個穿錦袍的年輕青年，身邊跟著幾個護衛，氣勢不弱。
她手上動作頓了頓，又低頭繼續裝土。
山是無主之地，靈壤她先瞧見，論理是先到先得。
但論理。
這兩個字，最經不起現實砸。
馬蹄聲越來越近，最後在她身後停下。
「喲！這荒山野嶺的，怎麼還蹲著個小娘子？」
一個油滑聲音從她身後傳來，帶著興致。
楚嵐當沒聽見，手上動作穩穩噹噹，繼續挖土。
霍燼淵翻身下馬，歪著腦袋打量她背影。
天快黑透，可餘暉還在，照見她領口外一截白皙脖頸，側臉線條柔美中又透著利落與冷淡。
他忽然覺得，今天這趟出來，值。
真值。
「小娘子。」霍燼淵往前踱兩步，笑得不懷好意，「你挖什麼呢？讓本少爺開開眼唄。」
楚嵐裝完最後一捧靈壤，紮緊袋口，不緊不慢站起來，轉過身。
霍燼淵看清她那張臉的一瞬間，腦子裡「嗡」一下。
什麼秋狩，什麼凶獸，全他媽飛沒影了。
面前女子十八九歲，眉目如畫，清冷里藏著一股鋒銳，像把剛出鞘的劍。
一身深色勁裝，烏髮高束，腰間懸一柄長劍。
整個人利落得不像這荒郊野外該有的人。
「極品……」
霍燼淵嘴瓢了一下，隨即臉上開出花來，「小美人兒，你剛剛挖的那玩意兒，還有你這個人，本少爺全要了，跟我回去，保管你吃香喝辣，虧不了你。」
身後護院們露出心照不宣的賤笑。
有幾個已經開始上上下下打量楚嵐。
楚嵐眸光冷下去，如結了冰的湖面。
「滾。」
一個字，乾脆利落。
霍燼淵被噎一下，不惱反笑。
他就喜歡帶刺的，馴起來才夠味，朝身旁霍江使個眼色。
霍江會意。
二重境巔峰的氣勢毫無保留砸出來，無形壓力如山嶽傾軋。
枯葉被氣勁捲起，在兩人之間打著旋翻飛。
「姑娘。」霍江語氣平淡，「我家少爺看得上你，是你的福氣，別敬酒不吃吃罰酒。」
話音落，四名護院從兩側包抄過來，封住楚嵐退路。
另兩人徑直朝楚嵐腳邊的布袋走去，伸手就抓。
楚嵐沒動。
右手一沉，劍光如匹練乍現。
沒人看清她怎麼出的劍。
只聽「唰」一聲。
銀白劍芒劃破暮色，兩聲慘叫緊隨其後。
那兩個護院捂著手腕踉蹌後退，鮮血從指縫噴涌。
地上，兩隻斷手還在微微抽搐。
所有人愣住。
楚嵐收劍回鞘，神情平靜，像剛才只拂去一片落葉。
「我的手！我的手！」
兩個護院慘嚎著滿地打滾，血染紅枯葉。
霍江臉色徹底沉了。
原以為對面是個普通女子，沒想竟是個練家子，劍法還如此詭異凌厲。
他不再試探，二話不說，一掌拍出。
二重境巔峰內力如怒濤傾瀉。
枯葉翻卷而起，化作氣浪直撲楚嵐面門。
楚嵐腳步一錯，身形飄忽如鬼魅。
長劍再次出鞘，劍尖直刺霍江掌心。
「叮！」
金鐵交鳴。
霍江掌心劇痛，猛地收手。
低頭一看，掌心劃開一道深可見骨的血痕，鮮血浸透整隻手。
抬頭時，眼中終於有了忌憚。
他這手金剛掌能摧金斷鋼，沒想被一個小丫頭劃出血口。
有點東西！
而楚嵐借力飄退三步，穩穩落地，呼吸依舊平穩。
霍燼淵看不懂這些。
他只見楚嵐傷了自己的人，不但不怕，眼睛反而更亮了。
「厲害！真厲害！」霍燼淵拍手，笑容里竟帶幾分真心實意，「本少爺就喜歡這樣狂野的。」
他轉向霍江，語氣亢奮：「拿下她！注意別打壞臉蛋。」
霍江深吸一口氣，這回必須動真格了。
他調動內力，抽出厚背長刀，刀身暗芒流轉。
「疊浪刀！」
長刀裹挾千鈞之力劈下。
楚嵐舉劍格擋。
刀劍相撞，火星四濺。
楚嵐只感覺手臂一麻。
對方刀上氣勁一重強過一重，她身體被震得連退數步。
更麻煩的是，剩下那四名護院也動了。
一重境的修為不算高，可配合默契，從兩側和後路來回騷擾封堵。
不求傷敵，只求困住她。
楚嵐劍法再精妙，也架不住人多。
很快被逼到一棵枯樹下。
霍江一刀劈來，她側身閃避，肩頭布料被刀風劃破，露出一截雪白肌膚。
霍燼淵眼都看直了，大搖大擺從護院身後走出來，站到三丈外，雙手叉腰，志得意滿。
「美人，你看你跑又跑不掉，打又打不過，何苦呢？」
他笑吟吟伸出手，「乖乖從了本少爺，回頭在城裡給你置辦宅子，吃香喝辣，不比在山上風餐露宿強？」
楚嵐靠在枯樹上，胸口微微起伏，一雙清冷眸子定定看著他，緩緩開口：「龜孫！我嬲你媽媽別！」
霍燼淵被她罵完不光不氣，心裡反倒痒痒的，征服欲蹭蹭往上躥，愈發覺得今天走了大運。
他朝身後一揮手：「把這小美人拿下！等我玩膩了，賞給你們玩！」
話音沒落地，楚嵐動了。
右手探向腰間，指尖從腰帶里拈出一枚暗紅色藥丸。
動作快得看不清，真氣一吐，藥丸在半空炸開，一團細密紅霧飛快瀰漫開來。
那玩意兒是她用十數種變態辣的植物配出來的。
研磨成粉，封進薄殼蠟丸，平時捏手裡沒事，用真氣一震散，那就是一場災難。
下一瞬，慘叫聲炸了。
「啊！我的眼睛！」
「咳咳咳！什麼鬼東西！」
「嗆死老子了……」
紅霧罩住方圓數丈。
辛辣刺鼻的氣味無孔不入，往鼻子裡鑽，往眼睛裡扎，往嗓子眼裡灌。
霍江揮刀想驅散霧氣，沒用。
那粉末太細太密，沾皮就燒，入肺就咳。
他一個二重境巔峰的武者，也被嗆得淚流滿面，視線糊成一片。
霍燼淵更慘。
他站最前頭，紅霧劈頭蓋臉糊上來。
眼淚鼻涕齊飛，嗓子像被人灌了一碗滾燙辣水。
楚嵐趁這空當，轉身就跑。
「呸呸呸！咳咳咳……」
霍燼淵彎成蝦米，咳得撕心裂肺，好不容易擠出幾個字，「給……咳咳……給老子追！別讓這臭婊子跑了！」