第250章 失敗比成功更值錢
收功。
楚嵐睜眼，識海那株幼樹苗上，新冒出來的第六片嫩葉翠色飽滿，葉尖一點露珠，懸著不落。
樹根旁聚出一窪水，巴掌大小，淺可見底，水底浮現幾道細紋，像脈絡在緩緩舒動。
她吐出一口濁氣，最後一顆上品靈丹的藥力化淨，經脈殘餘一絲溫熱，像春雨潤過干地。
通透到能聽見血液淌動。
她垂著眼，指腹在膝頭抹了抹，自語：「差不多了。」
豐燃那老頭等久了。
神兵一事，再拖下去，就顯得她不夠意思了。
楚嵐翻身下榻，推門而出，晨風撲臉。
吃過飯，她踏進豐燃鐵匠鋪。
老頭蹲在爐前，叼根銅菸袋，煙氣裹著人。
見她進來，眼皮抬一抬，煙杆不動。
楚嵐開口：「我丹田擴容完了，動手。」
豐燃拿鞋底子磕菸袋鍋，磕出仨火星兒。
他站起來，也不言語，眼珠子死釘楚嵐，足有五秒，盯完了，扭臉沖後頭喊：「鐵丫頭，抬出來！」
鐵錘應聲鑽出來，懷裡抱一檀木盒子，往鐵砧邊上一擱。
蓋兒一掀，熱浪兜臉就拍過來，沉甸甸壓人，如同蹲著個看不見的凶獸在盒子裡倒氣兒。
盒底躺著一塊拳頭大的鐵料。
通身烏漆墨黑，偏偏泛一層暗紅光澤，如同燒過勁的煤球。
鐵料表面爬滿天然紋路，密密麻麻，湊近一瞅，那些紋路還帶變形的，扭來扭去就扭成一張張人臉。
有哭有笑，五官全擠歪了，像誰把一群鬼臉按進去壓了模子。
豐燃喉嚨里咕嚕一聲：「赤淵鬼紋鐵，高階中品，夠勁兒吧。」
豐燃這人辦事利索，屁話沒有。
單手拎起鬼紋鐵往鐵砧上一甩，另一隻手虛空一抓，掌心「轟」地噴出一股火。
橘紅火苗躥半尺高，惡狠狠舔上鐵料。
楚嵐站三步外都覺得臉皮發緊，空氣讓火烤得直發顫。
她瞅見豐燃腦門冒汗珠，一串一串滾下來，但這老頭一雙眼睛比爐火還亮堂。
鐵砧上那塊赤淵鬼紋鐵扛不住這麼燥，顏色開始變戲法。
烏黑變暗紅，暗紅轉亮紅，亮到最後紅得他媽晃眼。
更要命的是，鐵料上那些鬼臉紋路活過來了。
扭著翻著，擠眉弄眼。
豐燃一聲吼：「就現在！灌真氣！」
楚嵐等這句話等得腳底板都癢了。
雙掌齊推，丹田裡那股混沌真氣嘩啦啦往通紅的神鐵里灌。
灌到一半，她心頭一活泛，偷偷摸摸又塞了一絲靈力進去。
楚嵐那絲靈力混在真氣里，偷偷溜進鐵料，跟條泥鰍鑽了渾水。
赤淵鬼紋鐵猛地炸出一團光。
亮得刺人眼仁子，眼前白茫茫一片。
豐燃瞳孔驟縮。
他沒吭聲，右手一探，抄起邊上一把靈錘。錘身通體青黑，錘頭上一圈圈螺紋盤繞。
碎山錘，豐燃花了五年打造，上品靈兵。
第一錘舉起來，落下去。
「鐺！」
聲響不大，悶，回聲一下一下，全砸在人心口上，震得心尖子直哆嗦。
錘頭落下那刻，楚嵐那股混沌真氣被活活砸進鬼紋鐵紋路縫裡頭，一絲不剩。
鐵料表面「啪」地崩開一道裂紋，但是怪就怪在這，裂紋裡頭沒蹦火星子，反倒從縫裡幽幽地亮了一下。
豐燃手底下不停，第二錘緊跟著就劈了下來。
「鐺！」
鐵砧底下的石板都跟著顫了一顫。
第三錘沒等回音落乾淨，又到了。
「鐺！」
鐵匠鋪的空氣被錘聲攪得發燙，一波一波盪開。
楚嵐雙掌推著混沌真氣往外送，指尖微顫，又偷偷添了一縷靈力進去，細得像根絲，纏在真氣里一併鑽進鐵料深處。
赤淵鬼紋鐵面上的鬼臉紋路開始鬆動，原先擰成一團的五官一寸一寸舒展開，像被什麼東西從裡面撐開了，線條柔和下去，甚至透出幾分活人臉上才有的生動。
豐燃眼底的光越來越燙。
他看見鐵料表面新浮出一片片細密的鱗紋，層層疊疊，每一片都流轉著兩色光澤，混沌真氣暗沉如水，火靈蘊真氣熾烈如焰，兩股力道在鐵料深處絞纏、廝磨，你退我進，抵死纏綿，像兩頭獸咬在一起不肯鬆口。
「要成形了。」豐燃嗓子眼裡擠出四個字，聲音抖得不成樣子。
他落錘的速度慢下來，由急轉緩，由緩轉滯，到最後舉著碎山錘懸在半空，半天落不下去，一雙老眼死死釘在鐵料流淌的紋路上，腦子裡翻來覆去的算計比手裡的錘子還沉。
楚嵐大氣都不敢出一口。
她太清楚了，這老頭腦子裡那把算盤正撥得噼啪響，等一個節點，差一丁點火候這鐵疙瘩就得廢。
這一等，就是整整一刻鐘。
豐燃跟入定了一樣，舉著錘子杵在那，眼珠子一眨不眨。
然後碎山錘落下來了。
邪門的是，一丁點聲響都沒有。
錘頭貼上鐵料的那個瞬間，鋪子裡頭所有火焰如同吃了興奮劑，「呼啦」一下躥高三尺，把房梁都舔得發黑，緊接著又「唰」地縮回爐膛，老實得跟啥事沒發生過一樣。
赤淵鬼紋鐵上那些鱗片紋路，一塊接一塊亮起來，亮得跟滿天的星星全掉進這巴掌大的鐵疙瘩裡頭了。
一股子活泛勁從鐵料深處往外拱，像有什麼東西正揉著眼睛醒過來。
豐燃收錘，沖楚嵐一擺手。
楚嵐立馬收功，真氣撤回來。
老頭兒沒管她，自己搬了張矮凳往鐵砧前一坐，兩手撐在膝蓋上，盯著那塊鐵料，一看就是半個時辰。
鐵料慢慢涼下去，紅褪成暗紅，暗紅褪回烏黑，跟天色暗下來一個德性。
但那些鱗片紋路沒跟著退，反倒越嵌越深，像是烙進了鐵料骨血裡頭，摳都摳不掉。
豐燃終於開口，「收手吧，夠了。」
楚嵐抹了把臉上的汗，掌心濕漉漉一片。
她心裡頭翻來覆去掂量，覺得這把應該有戲。
混沌真氣裹著她偷偷塞進去那絲靈力，一塊灌進了神鐵，等於給這鐵疙瘩打了層底子，現在就差養出個器靈來。
豐燃先前試過拿凶獸血養，餵了一頭又一頭，全打了水漂。
但混沌真氣這東西不一樣，算頂配靈蘊，上限高得沒邊，裡頭啥可能性都能捂出來。
換句話說，這波能不能出奇蹟，全看命。
接下來一天一夜，楚嵐焊死在鐵匠鋪。
豐燃等鐵料冒出一絲靈性，轉頭就又瘋了般的掄錘。
火靈蘊真氣全程在線，碎山錘敲得跟開了連點器一樣，duang duang duang不帶斷的。
鐵錘端水端飯來回跑，老頭只灌水，飯一口沒碰。
楚嵐靠牆根蹲著，開啟圍觀模式。
次日晌午，敲擊聲突然斷掉。
楚嵐睜眼。
豐燃站在鐵砧前，碎山錘垂在手裡，低頭盯著砧面上那玩意。
一動不動。
赤淵鬼紋鐵變成一把長劍粗胚，劍身鱗紋清晰，隱隱有光貼著鐵面走。
唯獨劍脊正中裂開一道細縫，像什麼東西從裡頭撐破了皮肉，崩出一線裂隙。
豐燃看了一眼，嘴裡吐出兩個字：「廢了。」
語氣輕飄飄，臉上卻浮著笑。
那笑不帶苦味，類似賭徒押錯一注之後眼睛裡燒起來的光，看清了牌路，輸也輸得通透。
他順手把碎山錘丟到一邊，摸出菸袋點上，深深吸一口，青煙從鼻孔里緩緩淌出來。
目光落在劍胚那道裂縫上。
「差一點就成，楚丫頭，你的混沌真氣能讓神鐵養出靈性，路子走得通，就是淬火那幾下，落錘那幾步，我沒掐准。」
他頓了頓，菸袋桿子朝劍胚點了點。
「還得再琢磨。」
接著豐燃朝楚嵐擺了擺手，「你先回去，等我招呼，這次失敗的經驗，比什麼都值錢。」
楚嵐點頭：「成，您琢磨明白了隨時喊我。」
她轉身往外走，步子不緊不慢，臉上看不出什麼。
心裡頭卻在盤算另一件事。
這次只偷偷加了兩絲靈力，就差點讓神鐵成了形。
下次加大輸出量，說不定就能幫豐燃跨過那道坎。
不過這得控制好力度，不能讓老頭看出端倪。
楚嵐嘴角翹了一下，邁步出了鐵匠鋪。
……
同一時間，明川縣城裡頭一座破得不能再破的荒宅，草長得快把人都給埋了。
沈紹站在這片草海中間，腿肚子以下全被野草糊住。
他旁邊跟了個本地牙行，四十啷噹歲，一張臉精得跟猴一樣，湊低了聲音匯報：
「沈大人，就這間，房契上寫的是李萬才的名兒，買的時候全給的現銀，中間一個搭線的都沒找，買了就往這兒一鎖，門都沒再開過。」
沈紹不吱聲，一步一步晃到院子當間。
他仰起腦袋，目光越過那截塌了半邊的院牆。
好巧不巧，正對著不遠處清祟衛的駐地。
沈紹眼皮子跳了一下。
他轉身就上，踩著塌了的門框蹬上半截殘牆，借力一縱，扒住屋檐翻上房頂。
動作乾淨利落，不帶半點遲疑。
房頂上視野一下子炸開。
沈紹蹲下身子，眯著眼睛把這一切框進視線里。
腦子裡那根弦繃了一下。
李萬才買這宅子，就一個目的，盯著清祟衛。
這帳怎麼算都只有一種可能：李萬才栽在清祟衛手裡頭。
誰動的手？
周楓？還是燕長空？