第288章 欣欣向榮
翰林院那位時學士，念完末尾一字，兩手把聖旨咔噠一攏。
「楚大人，恭喜。」
滿臉的笑紋疊到一處，聲音不大，倒透著股熱乎氣。
楚嵐伸手，把聖旨接過來。
她那張臉生得太打眼，怎麼看都不像坐這個位子的人。
偏偏這會，臉上紋絲不動，眼皮都沒多眨一下。
時學士心說一聲好定力。
旁邊杵著的小吏和侍衛，也偷偷拿眼角掃她。
這位女都司，升了五品實權，聖旨接完，連口氣都沒多吐。
比不少男人都穩得住。
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楚嵐把聖旨遞給身側於躍海，轉臉沖時學士拱手：「時大人遠道辛苦，下官望月樓備了薄酒，請大人賞光。」
時學士連忙還禮：「楚大人客氣，客氣。」
燕長空站一旁，嘴角動了動，到底沒出聲。
他算摸到楚嵐一點脾性。
這姑娘越穩，心裡頭越像憋著壞。
……
望月樓在明川這地界，算得上頭一號。
說頭一號，也就那麼回事。
樓梯踩上去咯吱響，牆上掛的字畫沒一張真貨，但醬牛肉屬實能打。
二樓雅間，窗一推，半條街盡收眼底。
一賣糖葫蘆的和買菜大嬸吵得正凶，嗓門一個賽一個。
酒菜齊了。
時學士夾一筷子醬牛肉，嚼兩下，咽完，忽然把聲調摁下去：「楚大人可知，周楓周大人此番進京，是擔任何職？」
楚嵐撂下筷子，面不改色：「請時大人指教。」
她臉上掛著標準外交笑。
燕長空對這表情再熟不過，跟周楓那老狐狸一個路數，翻成大白話就是：你講，我聽，但我一個字不接，日後出了岔子，別指望我替你兜底。
「司天台監副。」
時學士伸三根指頭，又嫌不夠分量，索性把筷子一擱，五指全攤開，「從三品，實權大員，掌皇家丹藥符籙調配，這坑，多少人蹲了幾十年沒蹲上，叫周大人端走了。」
講到「幾十年」那三個字，時學士眼珠子瞪得滾圓，活像瞧見癩蛤蟆叼走天鵝。
楚嵐跟燕長空對了一眼。
這一眼過去，意思差不多都通了。
誰也沒張嘴。
心裡頭各有各的翻騰。
從五品直跳三品實權，這分量擱誰身上都得壓一壓。
「周大人本事大。」楚嵐端杯，「下官敬他。」
時學士也舉杯，一口悶。
酒過三巡，時學士話密了。
「楚大人年紀輕輕，又是女兒身，能把都司這位子坐住，不容易。」他擱下杯，咂咂嘴，「朝中那幫人，嘴碎著呢。」
說話間目光從她臉上滑下去，又收回來，分寸拿得剛好。
楚嵐嘴角一彎：「所以得仰仗時大人這樣的清流，替下官多美言幾句公道話。」
時學士哈哈一笑，拿筷子點點她：「楚大人會說話。」
燕長空在旁邊斟酒，面上紋絲不動。
他清楚楚嵐要做什麼，肚子裡肯定在算計人。
時學士在明川停了三天。
楚嵐為避嫌，沒露面，讓徒弟張海全程跟著。
張海這人，別的本事稀鬆，待人接物卻是一把好手。
嘴甜，腿快，見著人說人話，撞上鬼也能搭兩句鬼腔。
頭一天，張海領時學士去了明川最叫座的青樓楓林晚。
滿桌菜碼齊，又把當家花魁請出來陪酒。
時學士被灌得面紅耳赤，連聲叫好。
第二天，張海又帶他逛明川幾處老景。
時學士來了興頭，當場提筆留詩。
張海站在邊上可勁兒捧：「時大人這筆字，帶骨帶肉！」
時學士笑得嘴都合不上。
第三天臨別，張海遞過一個錦盒。
「明川土產，不值幾個錢，大人帶回去嘗個鮮。」
時學士接過，手腕一沉。
掀開條縫，掃了一眼。
銀錠，碼得齊整。
時學士合蓋，拍肩：「楚大人客氣，太客氣了。」
笑意比來時更盛。
而清祟衛衛所內，楚嵐眼前系統面板浮出。
【成就達成：功業彪炳。】
【入帳成就點數20。】
楚嵐嘴角一挑。
值。
五百兩砸出去，換二十個成就點，外搭朝里多一張替自己吆喝的嘴。
這筆買賣，連算盤都不用打，都知道值。
沒過幾天，楚嵐挪窩了。
周楓進京後，都司府那宅子便空了出來。
現在接任都司，楚嵐正式搬進去。
她領著人前後轉一圈，心裡只剩一個字：大。
三進三出的大院子，亭台樓閣都齊，後院還壘了假山，底下引活水，水流嘩嘩響。
老蕭頭立在院當中，眼都看直了。
「乖乖，這也太大了。」
而宗梁和鐵錘早竄進下人住的廂房，一人占一間，搶得熱火朝天。
「這間歸我！」
「沒窗戶你搶個屁！」
「沒窗戶也比剛那間大！」
老蕭頭罵一聲娘，跟著躥進去。
三個人在廂房裡頭擠成一團，喊聲震天。
從前老蕭頭與宗梁、謝長昭三人擠一間屋，翻個身都能碰著旁人。
如今一人一間，便也無需計較哪間更好，揀順眼處住下便是。
連霜脊巨狼與火麟菲亦各得一間。
獸各一室。
府中空屋甚多，原先府里下人都隨周楓入京，楚嵐也不打算再添人。
手頭秘密太多，外頭的人信不過，就這幾個自己人，夠用。
她住進周楓原先的內院。
屋大，床寬，被褥都是新換的。
當晚，楚嵐叫鐵錘上街買了兩頭羊回來。
老蕭頭提了五十斤酒，從酒樓晃晃悠悠扛回來。
順帶也把在黑龍會的張海和謝長昭也喊了回來。
府里架起火堆，鐵錘挽袖操刀，兩頭羊利落宰好，上架翻烤。
油星子濺進火里，滋滋響，香味滿院子亂竄。
老蕭頭舉碗：「敬小姐！」
宗梁、鐵錘、張海、謝長昭一齊端碗：「敬師尊！」
連火麟菲和霜脊巨狼都像模像樣地用雙爪捧起酒碗。
楚嵐端起碗，仰脖灌一大口。
火光照在她臉上，眉眼彎彎的，熱氣熏得臉頰泛紅。
這一夜，都司府裡頭滿是肉香與酒氣。
……
同一片天底下。
瀾州，知州府。
葉秋垂手立在池邊，水面映他一整個人影。
身後的黑衣人單膝點地：「稟仙尊，周楓已坐上司天台監副，從三品，如今要抓他，怕是更不好下手了。」
葉秋頓一下。
「知道了。」
口氣平平。
周楓升了監副，這會兒動手，等於往刀尖上送。
「先不動他，省得惹麻煩。」
黑衣人應聲退走。
葉秋一轉肩，身形輕晃，原地便沒了人影。
眨眼之間，已在數十里開外一間密室之中。
密室里坐著三個老傢伙，全是冷家那邊的人。
葉秋現身，一個冷家族老眉頭一緊：「仙尊，那八位獸王近來不太聽話，鬧的動靜大了些，怕後頭不好收拾。」
葉秋說，「不大，還不夠。」
頓一頓，又道：「道妖，你派個人去蠻國，尋樹神的聖遺物。」
幾個老傢伙互看一眼，誰也沒吭聲。
葉秋又交代幾句雜事，身形慢慢淡下去，末了跟煙似的散了。
道妖老祖縮在角落，從頭到尾眼都沒眨一下，不過目光熱得能烤紅薯。
葉秋這手段，凡人哪整得出來。
仙人。
真仙人。
……
楚嵐升了都司以後，日子忙成陀螺，腳後跟打後腦勺。
明川本地政務要捋，明川周邊宗門的動向得盯，清祟衛內部那一攤更不能撒手。
她每日早起，先練一個時辰功，而後埋首公務，一直到後半夜。
明川新任知縣黃鱔。
老頭六十大幾，武道修為基本等於沒有，別說動手，跑兩步都帶喘。
但他有一樁好處，穩，跟沈紹那種花活滿天的路子截然相反。
任明川鬧成什麼樣，黃鱔都坐得住衙門，該收稅收稅，該斷案斷案，天塌下來當被蓋。
燕長空是清祟衛參將，風格激進，黃鱔剛好走另一個極端，遇事先求穩，把穩字焊死在腦門上。
二人一急一緩，反倒互相牽制，明川的局勢便這麼穩下來。
獸潮留下的瘡口，也在一天天慢慢癒合。
楚嵐看在眼裡，不置一詞。
只隔三差五提壺酒去黃府坐坐，與黃鱔聊幾句政務。
偶也往外貿司吳提舉府上走動，吟詩聯句，拉拉交情。
練功也未曾擱下。
她已入五重境，心下卻明白，修行一事急不得。
根基未牢，沖得越猛，跌得越重。
每日練功，不急不緩，一點點往上磨。
順道也時常在幾個徒弟身上收點利息。
同時出門的行頭也跟著換了檔位。
從前她上街，兩條腿一張嘴，走哪算哪，跟路邊賣餛飩的大嬸都能蹲一塊嘮半盞茶。
現在不行了。
五品官服往身上一批，那是朝廷的臉面，是官威。
再像從前那樣滿街晃悠，手底下人嘴上不說，心裡指定嘀咕：跟著這麼個沒譜的主兒，前途還不得跟漏勺一樣？
所以得變。
楚嵐直接把老蕭頭喊來，吩咐他去車行訂輛馬車。
老蕭頭領命而去，沒兩天車就送上門了。
但拉車那「馬」，得自己備。
楚嵐一聽就樂了。
自帶？那不是手到擒來。
她別過臉，瞅見院子裡正癱成一大攤曬日頭的霜脊巨狼。
那傢伙，最近伙食開得太好，胖得都快沒狼相了，遠看活脫脫一個長白毛的巨型發麵饅頭。
楚嵐走過去，抬腳碰了碰它圓滾滾的肚皮，罵道：「再這麼癱下去，下回就該給你量身定做一頂轎子抬著走了。」
於是，拉車的苦差就落到了霜脊巨狼頭上。
次日一早，明川街上的百姓便撞見了一幕奇景。
一輛烏木廂車，不算多豪，但結實扎眼。
拉車的不是高頭大馬，而是一頭通體銀白的巨狼。
這貨往車前一杵，比尋常馬還高出半個頭，藍幽幽的眼珠子往兩邊一掃，那股子涼氣，直從腳底板躥到天靈蓋。
更絕的是趕車那位。
車轅上坐著個鐵塔般的壯碩女子，虎背熊腰，攥著韁繩，腰板繃得溜直，正是鐵錘。
一臉威風，目露凶光。
馬車在明川街上緩緩碾過。
車輪軋青石板，嘎吱嘎吱響。
百姓瞅見這陣仗，先一愣，再瞧見清祟衛都司標識，立馬往兩邊讓，低頭行禮。
排場，立住了。
車廂里，楚嵐靠著軟墊閉著眼，身子隨馬車晃。
外頭那些壓低的議論聲，一點沒漏，全往耳朵里灌。
她嘴角微微一勾，心裡頭啐了一口：
「娘的，裝模作樣這一出，還真他娘……有點舒服。」
當官這事，有時候就得繃著。
你不繃，別人就覺著你繃不住。
回頭再一想，讓那頭胖成球的巨狼減減肥，順道給自己撐撐排面，這波操作，減肥撐面兩不誤，穩賺不賠。
……
這天午後，都司府門外來了個人。
遠安侯府的門客，曾煜。
楚嵐請人進來，花廳落座。
曾煜這人，楚嵐跟他算有點頭交情。
當初一塊兒被老侯爺挑進府，她是給小郡主當蒙師，曾煜就一普通門客，身位差著一大截。
曾煜坐下，茶都沒沾，開門見山：「楚大人，老侯爺聽聞您升了都司，特命在下送來拜師禮。」
禮單遞過來。
楚嵐接過來，掃一眼。
禮不輕。
老侯爺的意思，她明白。
楚嵐笑笑：「老侯爺抬舉了。」