第295章 借勢
夜色沉沉，將明川城東的蠅武道館裹得嚴嚴實實。
道館後院角門「吱呀」一嗓子叫出來，楚嵐側身擠出，身後燈籠光被風撩了一把，滿牆影子跟著亂躥。
送客的是個矮小乾瘦的老頭，灰布衫洗得發白，腰間別根旱菸杆，笑眯眯眯得只剩兩條縫。
這就是蠅武道館館主茅斯，明面兒上七重境的大宗師，可要把他往人堆里一扔，十個有九個得猜他是後廚燒火的老絕戶。
茅斯嘬了嘬牙花子，慢騰騰開口：「回去捎句話給周楓那廝，那日贏我的三招，老夫遲早要討回來，讓他把脖子洗乾淨，別到時候蹭我一手油。」
楚嵐趕緊躬腰，臉上堆起十二分的敬重，聲音里也透著股子乖巧：
「前輩說笑了，我家叔父常念叨，同境中，能逼他使出全力的，唯前輩一人，險勝三招，取巧罷了，做不得數，前輩若肯賞臉指點，那是叔父的造化。」
茅斯不是不知道楚嵐這話是抹了蜜的，但偏那蜜抹得勻，他聽著舒坦。
他哈哈一笑，那笑聲硬邦邦砸出去，震得屋檐底下幾團蝙蝠黑影撲稜稜炸開。
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他擺擺手：
「你這女娃子，嘴皮子倒是抹了油，罷了，老夫來這明川，原是承劉侯爺一分薄面，明川這地界，沒什麼像樣的強者，老夫替他站一站台面，撐一撐門臉。
什麼凶獸不凶獸的買賣，老夫眼皮子懶，懶得翻，那都是翔真襄那孽徒背地裡作妖，老夫自會好好捋一捋他的皮，你且放寬心。」
話音落地，他又拿眼把楚嵐從頭到腳過了一遍，那目光像老農看地里的苗，覺著這一棵長得順眼：
「你這年歲，能辦明白事，比那幫只曉得掄拳頭的莽貨，強出十八條街去。」
「前輩繆贊了。」
楚嵐躬身再拜，接著告別，轉身一頭扎進夜色里。
巷子裡的風灌過來，她才覺著後背一層薄汗貼住衣裳，涼颼颼的。
這一趟，走的不是路，是刃。
回到清祟衛都司府，亥時的梆子剛敲過，前廳燈火通明。
佘倉背著手，在廳里走一趟又一趟，鞋底蹭著地磚，沙沙的響。
謝里登癱在椅子裡，一條腿架在扶手上晃著，手裡那隻杯蓋被他轉得跟陀螺一樣，也不怕脫了手。
凌斗司最沉得住氣，不吭聲，也不動，只盯著門口那盞燈籠出神，燈籠里的火苗跳一跳，他眼皮跟著跳一跳。
桌上那壺茶，早涼透了，誰也沒伸手去碰。
楚嵐一腳邁進門，三人齊刷刷彈起來，跟三根被人同時鬆開的彈簧。
佘倉步子搶得最急，臉上繃著，額角那根筋還沒松下來：「楚大人，怎樣？」
楚嵐嘴角一彎：「茅斯點了頭，沒事了。」
一聽這話，頓時三人胸口那口氣，齊刷刷吐出來。
謝里登一屁股栽回椅子，拍著大腿，嗓音裡頭帶著劫後餘生的敞亮：「我說什麼來著？有劉侯爺那面旗戳著，茅斯再橫，也得掂掂分量，侯爺的面子，好用，真好用。」
楚嵐笑笑，不接那個茬。
她又不傻。
能摸進蠅武道館的後院，靠的哪是什麼侯爺的面子？那玩意兒再大，她也不敢隨便拿出來用。
真正頂用的，是與周蓉書信來往中，對方信中一段閒話：周楓進京頭一日，就跟茅斯動了手，三招，茅斯輸了。
這事擱在京城，就是個下酒菜。
說書先生能翻來覆去嚼三遍，底下人嗑著瓜子笑一場，轉頭就忘了。
可到了楚嵐手裡，這根線索被她在指間捻了三遍，硬是捻成了一根開鎖的鐵絲。
而周蓉還在書信中還寫到，茅斯這個小老頭，嗜武如命，見了高手就犯癮，能追出三百里地，死皮賴臉也要打上一架。
這等人，心裡有拳頭但沒算盤，要他琢磨什麼凶獸商路？他連帳本都懶得翻，看一眼就能打瞌睡。
所以這場凶獸商路爭端，不用問，定是他那大弟子翔真襄背著他私自幹的事。
所以她登門時，拎出來的不是生意經，是軟話。
一口一個「替莽撞叔父賠不是」，說得跟真事兒一樣，把老爺子哄得嘴角差點掛到耳朵根上，足足一個時辰沒落下來。
那一個時辰裡頭，滿院子的風都是甜的。
說到底，楚嵐拿的是周楓的招牌當敲門磚。
可那又怎麼著？黑龍會那攤兵器買賣，油水裡頭有一截管子通著周楓的口袋呢。
這勢，借的天經地義，理直氣壯。
而為什麼不直接去找茅斯那老頭子把酒言歡，非得先叫三宗弟子上去給對方道館新入門弟子招呼一頓老拳？
殺雞給猴看吶。
讓明川城中其它覬覦凶獸商路的人，都瞪大眼珠子瞅清楚了。
蠅武道館新收的徒弟，還沒捂熱乎呢，就叫人給揍得找不著北。
還有誰敢輕易來捋虎鬚？
接下來兩天，消息跟開了閘般滿城亂竄，登門的人跟被開水燙了的螞蟻，稀稀拉拉，跑得比兔子還快。
而楚嵐也不貪，把那凶獸生意控制的恰到好處，知足常樂。
這一步棋，落子無聲，卻穩穩噹噹嵌進了棋枰的骨縫裡，不偏不倚，見了血，也留了情。
這世道原就如此：你跟人說道理，他說你囉嗦；你抬手亮一亮拳腳，他反倒低下頭去品你的分量。
楚嵐先打後拉，巴掌掄完了緊跟著遞一碗熱湯，威是立下了，人情也掛在了帳上，一根繩子上串了兩尾魚，明晃晃提在手裡，誰也挑不出錯處。
明川城那些在腌臢世道里泡老了的人精們，至此看她，眼裡便多了一層掂量的意思。
……
秋意又深了一層。
都司府院裡那兩株老銀杏，葉子一日比一日黃得放肆，陽光打上去，透亮。
風不過才轉了個身，便嘩啦啦抖落一地碎金，鋪得院子裡滿噹噹的，腳踩上去，窸窸窣窣。
楚嵐在後院練兩儀劍法，身形細長，衣裳順著風貼在身上，腰肢一擰，劍尖上的光便猛地一收，又驟然炸開，那股子殺氣像藏在棉花里的針，不經意就扎人一下。
正練到要緊處，腳步未收，耳朵先動。
她聽見一陣步子由遠及近，穩穩噹噹穿過月洞門的石板。
轉頭。
鐵錘在前頭領著，身後跟進來一個人。
灰布衫，腰背挺得跟院裡的樹幹一般直，不打彎的。
來者竟是豐燃。
楚嵐又驚又喜，腕子一翻收了劍，快步迎上：「豐前輩，這陣風邪乎，怎麼把您老人家吹回來了？」
豐燃背著手，在院子裡站定，脖子扭扭，屁股扭扭，環顧四周，咂巴著嘴：「這宅子，好！敞亮！比老子那破鐵匠鋪子闊氣多了。」
豐燃在石凳上落了座，懷裡摸出個油紙包，裡頭裹著幾塊桂花糕，形散了些，卻還透著一股子甜潤氣。
他把那油紙包往楚嵐跟前推了推：「路頭梢上捎帶的，你嘗嘗，那攤主自個兒誇口，說是香得勾魂，我尋思你這口舌，最是吃不住這等甜黏之物。」
楚嵐拈了一塊，不急著開口，只放進嘴裡慢慢磨著。
桂花的清韻裹著油潤在舌尖上化開來，倒真不賴。
她把那碎屑從指尖上捻乾淨了，才抬起眼皮：「前輩這趟回來，總不至於單為這幾塊糕跑一趟腳程罷？莫不是那道上的仇，已經了了？」
豐燃臉上那道橫紋動了動，忽地沉沉一嘆：
「了個錘子，那妖道老祖，已邁過八重門檻，我這把老骨頭去了，也是白搭一條命，不如回明川窩著，給鑄劍山莊搭把手盯一盯那凶獸攤子，省得旁人手腳不乾淨，把你跟前的碗裡攪進沙子。」
楚嵐眼珠子轉了一轉，嘴角彎起來：
「那敢情好，前輩若不嫌棄，就請在這都司府里落腳，前院架著一口打鐵爐，原是給鐵錘那丫頭支應著的，如今正好騰出來給您，您這位吳楓州鑄兵第一人的老招牌，總得落在一處趁手的檯面上，才算沒有辱沒。」
豐燃嘴皮子一翻：「什麼第一人第二人，鐵匠就是鐵匠。」
話是這麼說，腳底下可沒停，幾步就邁進了前院。
等看見了那爐子、那鐵砧、那整整齊齊掛在牆上的錘子鉗子，他眼睛一下就亮了。
他搓了搓手，回頭沖鐵錘扯了一嗓子：「鐵錘，愣著干甚？生火！老子手癢了！」
楚嵐跟在後面，看得心裡直樂。
剛才還嫌人家叫得大，這會兒自己倒是急得跟個見了糖的小孩子一樣。
她沒笑出來，腦子裡已經把算盤打了一遍。
豐燃住進來，都司府里有尊鎮宅的大神；再厚著臉皮求他打兩件兵器，他也不能不給這個面子。
她那顆噬血寶珠，從系統里摸出來之後一直放著，那就是打劍的好料子，總不能叫它一直閒著落灰。
而豐燃自己也不樂意回鑄劍山莊見那幾個不成器的晚輩，這都司府的打鐵房，正合他意。
兩頭都不虧。
當天下午，佘倉就聞著風聲趕過來請安。
話沒說到三句，豐燃把眼一瞪，開口就罵：「你們這幫小崽子，越來越不像話！山莊的臉都叫你們丟光了！老子不想見你們，滾回去練功！」
佘倉連連點頭哈腰，抹了一把腦門上的汗，倒退著出去了。
只不過這件事落在佘倉那老小子眼裡頭，又妥妥地變成楚嵐人格魅力的鐵證一枚。
……
秋高，氣爽，好得不像話。
轉過天來，都司府後園的涼亭裡頭，楚嵐跟蕭莫楊兩個人面對面坐著，屁股底下是石墩子，面前是石桌子，上頭擱著一壺茶，兩隻杯。
遠處前院的打鐵聲咣當咣當地傳過來，一陣有一陣沒的。
那聲音混在風裡頭，摻著葉子落地的沙沙響，居然也不顯得吵，反倒有種說不出來的……嗯，怎麼說呢，挺搭的。
蕭莫楊端起茶盞，先不喝，拿鼻子聞了聞，再抿一口，然後放下，忽然張嘴就來了一句：「秋狩的事，定了沒有？」
楚嵐一愣，眨巴了兩下眼睛：「秋……狩？」
蕭莫楊看了她一眼，那眼神裡頭有一種「你看你，這都不知道」的優越感。
他慢悠悠解釋道：
「楚哥兒，羅國是以武立國的，咱們的太祖皇帝當年效仿前朝那些老古板，把秋天定成了打獵的好日子。
如今咱們親愛的劉侯爺既然受了封，按照禮法那一套規矩，他就得在自己的地盤上辦一場秋狩，好向龍庭那邊表明……瞧，我還是很忠心的，我連鹿啊兔子啊都沒忘打呢。」
他說完放下茶盞，上半身往前一傾，眼睛亮晶晶的：「那麼問題來了，侯爺他老人家，地點選好了沒有啊？」
楚嵐一擺手：
「這我哪知道？明川離遠安府隔著好幾座山頭呢，我屁股又沒長翅膀，哪來的消息往我耳朵里鑽。
你甭急，橫豎秋狩那事兒也就是跑一趟腿、露一張臉的事，還能把你那二兩肉給跑沒了不成？安心等著罷。」