第298章 大典
秋狩這樁事，擱在吳楓州是從未有過的新鮮。
從未有過，便意味著人人心裡沒底，面上還得要端出駕輕就熟的模樣。
遠安侯劉盈親率車隊，出明川城東門，旌旗蔽日，馬蹄踏碎官道薄霜。
楚嵐胯下騎著霜脊巨狼，一身玄勁裝束得腰細腿長。
且身旁還跟了只蒼蠅。
候府門客杜宋並轡，第三回拿眼風掃過她飽滿胸脯，第三回喉嚨里滾過一口唾沫。
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這兩日這廝無事也要尋事在她跟前打轉，無話也要尋話往她耳邊湊，煩得她後槽牙來回磨，恨不得那劍攮死對方。
「楚姑娘以為，此番秋狩，誰會奪魁？」
杜宋又尋了話頭來搭。
楚嵐目不斜視，望著前方旌旗如林：「誰會奪冠，關我何事，縱是獵了頭龍回來，也輪不著我分一條龍腿。」
杜宋不惱，反笑：「話卻不該這般講，奪魁之人，得侯爺青眼，此後在吳楓州行走，大可橫著來。」
「橫著來？」楚嵐偏過頭，拿小指掏了掏耳孔，「那是羅圈腿的走法。」
杜宋一噎，乾笑兩聲，眼珠子卻又不老實，滑溜溜往她胸前高處溜了一遭。
楚嵐偏首，目光冷峭，釘在杜宋面上：「杜門客，你這對招子若嫌礙事，某便替你摘了，餵我這霜脊狼。」
杜宋慌忙斂目，面上硬扯出半片笑。
楚嵐腹中暗罵一聲操蛋。
身段生得太好，就這一點不好，明明裹得嚴嚴實實、一寸皮肉不露，也能叫衣衫穿出誘惑感來。
這等事情，有理沒處說。
正思忖間，後方蹄聲驟起，如擂鼓滾雷，自隊尾一路砸將過來。
楚嵐側首回望，一匹赤血妖馬已挾風雷之勢掠至近前。
馬背上端坐一條壯漢，虎背熊腰，玄袍被長風鼓滿，獵獵翻卷如一面繃到極處的戰旗。
馬過處，風撲面，楚嵐碎發被整片掀起來，復又落回頰側，貼著那涼白的皮膚上捨不得挪開。
人馬去遠，只餘一地煙塵嗆人，混著一股鐵鏽腥氣，沉甸甸壓進鼻腔。
杜宋打馬湊近兩步，壓低嗓門：「那是侯爺第六個義子，劉雲自。」
楚嵐眯眼望著那壯漢消失的方向。
塵土還揚在半空，沒落定。
她沒有去撥臉上那縷碎發，隨它貼著皮膚，表情寡淡，帶幾分懶得動彈的意思。
「侯爺八名義子，個個都是猛將。」杜宋又添一句，「這回跟來三個，劉雲自算一個，這人脾氣不大好，楚姑娘別去惹他。」
楚嵐這才轉過臉，眼尾一挑，掃了他一道。
「嘖，你這人很機車誒。」
她抬手把碎發別到耳後，那動作里透出的煩躁，簡直像在說「老子現在就想揍個人」。
……
秋狩圍場是新建的。
木柵欄上的松脂還沒幹透，風一吹，滿鼻子都是那股子又甜又腥的生澀味道。
楚嵐終於甩掉了杜宋那隻煩人的蒼蠅，鑽進清祟衛的營帳。
而營帳中，蕭莫楊已經急得嘴上起了泡，面前攤著三份摺子：一份祭品單，一份石階規格，還有一份被揉成團，可憐巴巴地縮在角落裡。
「楚哥兒，你可算來了！」蕭莫楊一抬頭，眼白里爬滿血絲。
「禮房那幫老頑固，簡直是在跟我過不去！牛左角短了三分，他們說不敬天；羊右後腿有塊黑斑，他們說不敬地；豬更離譜，嫌它太瘦，說沒福相！老天爺啊，豬要是長得太胖，他們是不是又要說它太油膩？」
蕭莫楊拍著桌子，「還有那石階，非要九階，說什么九九歸真，他們知道九階得用多少青石嗎？我上哪給他們變出那麼多石頭來？這群人真是專業級找茬選手！」
楚嵐端起案上冷茶灌了一口。
茶水沒兜住，從嘴角淌下來一道，她拇指一蹭，抹得乾脆。
「大祭這東西，哪兒是祭給天上看的？祭給地上人看的。」
茶碗往案上一擱，聲響不大，話卻砸得實在，「儀仗排場越大，規矩定得越死，老百姓才覺得上頭那幫人深得摸不著底，你覺得煩？煩就對了，底下人看著腿軟，你這活兒就算干成了。」
她抬手在蕭莫楊肩上拍了兩下，拍得他肩膀往下一塌：「照規矩來，別整么蛾子。」
蕭莫楊望著她轉身出去的背影，牙根發酸：你倒嘴上快活，橫豎不是你去搬石頭殺豬宰羊。
……
大祭那日，天青如瓷，一絲雜色都沒有。
遠安侯劉盈一身聖主御賜大紅蟒袍，立在九階石台最高處。
台下人頭攢動，黑壓壓跪了一地，禮官雙手捧著祭詞，抖得紙頁嘩嘩響。
祭詞念得虛無縹緲，剛拖到「伏惟尚饗」四字，異變就來了。
劉盈身後，一桿長刀虛影猛地暴漲，萬丈光華橫貫天際。
那刀影沒有刀柄，沒有刀鋒，就是一道雪亮雪亮的光，亮得流雲都被劈開一條縫，像天幕上被人拿刀豁了一道口子。
禮官嗓子一抖，祭詞直接跑了調，尾音拐了個彎。
台下各宗門長老、弟子跪了一地，額頭死死抵著石板，連頭都不敢抬。
明川城中，平頭百姓仰著脖子，一個個像被捏住後頸的鵝，眼睛瞪得溜圓。
一賣炊餅的漢子手裡還攥著半塊餅，膝蓋一軟跪下去，芝麻撒了一褲襠，也顧不上拍。
楚嵐混在人堆里，沒跪，只半耷著眼皮瞅那道刀意。
她心裡門清，這場祭祀說白了就三樣：對老百姓是神仙下凡看個熱鬧，對宗門是修行高低論個長短，對所有人，就是一句話……
老子拳頭硬，你們看著辦。
刀影懸了九息，散的時候，天上還留著一道白印子。
大祭過後，齋戒一日。
圍場裡各帳外都掛了齋戒牌，禁葷禁酒禁樂。
整個圍場靜得跟埋了人一樣，就剩風聲。
於躍海蹲在自家帳門口，捧一碗白飯，上頭擱了三根青菜，綠得寡淡。
扒一口，嚼半天，仰起脖子嚎了一嗓子：
「嘴裡淡出個鳥來！」
蕭莫楊打旁邊過，腳下一頓，拿眼乜他：「喲，感嘆句都用上了，長能耐了你。」
於躍海翻了個白眼，從牙縫裡擠出一個字：「滾。」
「感嘆句，確實難為你。」楚嵐打帳里踱出來，「老於，今天老實貓在自己帳中，別惹事，哪兒都別去。」
於躍海脖子一縮，嗓門矮下去半截：「知道了。」
頓了一頓，又壓著嗓子嘟囔：「這齋戒到底齋給誰看？天老爺管天管地，還管老子吃不吃肉？」
楚嵐人已走遠，話從肩後飄過來，懶懶的：「齋給管你的人看。」
於躍海望著那道背影，嘴皮子掀了掀，到底沒敢再貧。
窩回帳里，數樑上垂下來的流蘇，一根兩根三根，數到忘數，又從頭來。
一天就這麼磨過去了。
第二天，天還黑著，圍場裡忽然炸了鍋，驚呼聲跟捅了馬蜂窩般。
於躍海靴子都來不及蹬，光著一隻腳就衝出去。
只見劉侯爺那個義子劉雲自，正從西邊角帳里往外拖人。
六個，四男兩女，跟屠戶從案板上卸豬一樣，一條一條往濕漉漉的草地上扔。
那六個人光溜溜的，身上酒味兒混著脂粉味兒，還夾一股說不上來的石楠花味，隔老遠就能把人嗆得往後仰。
劉雲自臉上沒半點表情：「侯爺有令，秋狩期間齋戒不肅，此四人叫妓，聚飲宣淫，罪不可赦，今日廢去丹田，待秋狩畢，流北寒之地。」
話才落地，四人哭爹喊娘地嚎起來。
劉雲自面無表情，一掌一個，拍在後心。
嚎叫像被人拿刀齊根割斷，只剩喉嚨里嗬嗬地往外漏氣。
一股焦糊味漫開，熱烘烘的，混著腥氣，於躍海聞過那味兒，真氣逆行破體，跟烤糊了的下水沒兩樣。
四條光溜溜的身子被拖過帳前。其中一人腳踝軟塌塌地歪著，骨頭怕是碎了，在泥地上犁出一道淺淺的溝，混著草汁和露水，拖成一條暗綠的印子。
於躍海站在帳門口，後脊樑上冷汗一層疊一層。
他忽然懂了楚嵐昨天為什麼叫自己老實待著。
要是自己嘴饞溜出去找酒喝，這會被拖在地上的，就是他自己個兒，光著，廢著，跟條死狗一樣。
他回頭看了一眼楚嵐的帳子。
帳簾垂得嚴嚴實實，裡頭一點動靜都透不出來。
齋戒畢。
劉侯爺親開講武。
圍場中央清出一塊空地，不搭台子不鋪毯。
劉盈就那麼往泥地上一坐，素袍子沾了土，如同一個種地的老把式。
而他面前黑壓壓坐滿了人。
武榜第九講武，這機會比天上掉狗屎都難得，誰肯錯過。
劉盈開口，以氣傳音，嗓門不大，字字往人耳朵里釘釘子：
「武道這條路，先養氣，再煉骨，最後明心。氣不養正，骨頭就是散架的門框；心不明亮，練一輩子也就是個掄大錘的苦力。」
每個字砸下來，聽著不重，胸腔里卻嗡嗡地晃，跟有人拿拳頭輕輕捶你心口。
「氣走周天，跟水往低處流一個道理，不堵不溢，才算上道，你們這些年輕人，最要命的毛病，就是把狗膽當英雄膽，把吼嗓當本事。」
台下年輕弟子麵皮泛赤，低垂頭顱，目光躲閃，不敢與台上那雙沉靜眸子相接。
楚嵐倚一株老松，雙臂環抱，神色疏懶，似聽非聽。
杜宋不知何時又摸到近旁，壓低嗓音：「侯爺此番高論，楚姑娘可曾入耳？」
楚嵐眼角都未動，唇縫裡擠出兩個字：「閉嘴。」
杜宋面上一訕，退了半步，識趣噤聲。
楚嵐這才抬起眼，目光緩緩落於席地而坐的劉盈身上。
那老人嗓音不疾不徐，一字一字往下落，字字平穩，句句沉實。
她聽是聽著，心裡卻轉過另一番念頭。
這秋狩要進行一個月，熬下來，那可比江湖上刀口舔血的日子還叫人疲乏。