第324章 靜水流深
蠅武道館那扇朱漆大門在身後合攏，悶響一聲。
楚嵐綴在劉德福身後半步，眼皮耷著。
夜風硬，卷著枯梧桐葉貼地掃過來，幾片葉子撞上劉德福肩膀，又給風扯走。
這逼沒動。
倒是腳步驟然一收。
楚嵐跟著剎住步子。
劉德福站定，後背對著楚嵐，沉默約有兩分鐘才吭聲。
「楚都司。」
「嗯，在呢。」
劉德福轉過身來，那雙精明得能數清你兜里有幾個銅板的眼珠子，上上下下把楚嵐掃了個遍，末了嘆出口氣。
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「羅蠻兩國和親，義父的意思，這事兒你全權對接，蠻國那邊使團過陣子就到明川。」
楚嵐心裡罵了聲草，面上穩著：「這事不是劉大人你在負責嗎？」
劉德福嗤地一笑，擺手：「使團的事，得有個懂蠻國的人來居中調度，義父說了，明川上下，你最合適。」
楚嵐其實早有預感，劉德福找她准沒好事，可話砸下來，那根弦還是繃了一下。
剛才進蠅武道館，敢情是帶她認門的啊。
她抱拳，語氣平：「卑職在蠻國確實有幾分舊識，但和親是國之大事，資歷尚淺……」
「資歷？」劉德福打斷，眼眯成縫，「你以為義父看你那點資歷？楚嵐，你在蠻國的人脈，辦事的手腕，左右逢源的本事，明川找不出第二個，資歷熬一熬就有，本事熬不出來。」
這老小子噼里啪啦一通砸，砸得楚嵐連個插嘴的空檔都沒撈著。
她心裡門清。
劉盈那老登這是鐵了心要拿她當炮使，還給炮筒子抹了層油，生怕炸膛不夠利索。
無奈只能一拱手：「卑職領命，肝腦塗地。」
劉德福這才舒坦了，臉上褶子笑開了花，又往前湊了半步，話里卻透著一股子味：
「楚大人哪，事兒交你手上，能自個兒平的就別往我這兒遞，我這廟小，風大。」
楚嵐低了低頭，嘴角差點沒繃住，抽了兩抽。
什麼「自行解決」、什麼「廟小風大」，翻譯成人話就是：鍋你背，雷你扛，別指望老子搭把手。
這老狐狸把燙手山芋甩過來，順手還把自己摘得比禿驢的腦袋還乾淨。
楚嵐心裡清楚，對方八成是記著上回那柄雷槍的仇，被人炸成爆炸頭，社死十幾天，擱誰誰不記著？
楚嵐面上恭恭敬敬，心裡已經把劉德福祖上十八代挨個請出來喝了頓茶。
臉上還得堆出一朵花來：「大人金玉良言，卑職刻骨銘心。」
劉德福拍了拍她肩膀：「好好好，我就知道楚嵐你通透，去吧，回府拾掇拾掇，過幾日使團到了，有你忙的。」
說完轉身晃悠著走了，夕陽底下那道背影拖得老長，一步三搖。
楚嵐目送那背影拐過街角，緩緩吐出一口濁氣。
「燙手的活兒啊。」她低低念叨一句。
腳下卻不見沉，反倒有工夫瞥了眼路邊攤上剛掀籠的桂花糕。
賣糕婦人眼尖，立刻堆上笑：「大人，熱乎的，來一塊？」
楚嵐彎了彎嘴角，摸出幾文銅板，換了一包油紙裹的，拎手裡，步子不疾不徐，往清祟衛都司府方向晃。
旁人接了這種差事，愁都愁死了，夜裡翻來覆去怕都睡不著。
她偏不。
楚嵐信一條：越大的事，越得端著。
急吼吼往上撲的人，多半折在半道。
使團的事少說磨幾個月，聯姻更不是三五天能敲定。
這會上躥下跳四處燒香，非但沒用，還招眼。
漏半點風聲，就是活靶子。
所以她不急。
回府，桂花糕擱桌上，淨手，提壺斟一盞茶。
熱氣騰起來，臉上那層無懈可擊的皮才松下來，眉間露出點乏意，也就一點。
她端茶走到窗前，目光越過院中楓樹，落向遠處天際，日頭正往下沉。
「鐵錘，去把謝長昭叫來。」
「好嘞師父。」
謝長昭來得快，單膝落地。
「師父，您吩咐。」
「你親自跑一趟，從黑龍會挑幾個利索的，扮成商賈混進蠻國，找秦松，蠻國朝里跟和親沾邊的消息，全給我摸一遍，哪位皇子、哪個權臣、什麼態度，一五一十記清楚。」
她沒回頭，語平淡。
「懂了。」謝長昭腦袋一低。
這小子嘴也懶得再張，扭頭就竄出了都司府，人影都沒剩一個。
楚嵐把茶飲盡，拈了塊桂花糕丟嘴裡。
軟糯香甜，舌尖一抿就化，眉頭跟著鬆開。
嘴角彎了彎，那笑意淺得像沒來過。
……
瀾州，彭蠡澤。
血蓮教總壇扎在澤心深處，常年叫瘴氣裹著。
外人闖進來，別說找壇門，光那毒霧和爛泥沼就夠把骨頭吞乾淨。
可這會兒，總壇深處的祭台上，一道血光轟然沖頂，把方圓幾里的瘴氣全染成暗紅色。
葉秋盤坐祭台正中，周身的血光翻湧不休。
那張臉白得沒半點血色，一襲白衣卻乾乾淨淨，襯得漫天血光倒像是替他鋪的場子。
祭台下頭，堆著成山的奇珍異寶。
千年血珊瑚、九幽玄鐵、南海鮫人淚、北原雪狼丹，隨便一件扔出去都能惹來殺伐，此刻卻跟廢品一樣攤了一地。靈氣被抽乾淨，碎成粉末，在血光里無聲無息地散掉。
葉秋睜開眼睛。
那雙眼極淡，血光退盡後，只剩深不見底的黑。
他抬起右手，五根手指修長白皙，輕輕攥了攥拳。
「九重境……湊合能用。」
這話說得輕飄飄，扔到外頭卻能把一屋子下巴砸碎。
九重境，天下武林數得著的人沒幾個。
可葉秋說這話時眉頭還擰著，臉上那意思明擺著，不太夠。
「還得往上走。」
他正要合眼再運功，背後腳步聲響起來。
道妖老祖弓著腰，一步一蹭地挪上祭台。
那張老臉皺得跟風乾橘子沒兩樣，褶子裡頭全是恭敬。
離著三丈遠，腳底下就跟釘了釘子一樣，死活不肯再往前邁半步。
「講。」
葉秋盤在血色蓮台上，眼皮耷著。
白衣跟四周翻湧的血光對撞得扎眼，可他坐那，整座祭台連個喘大氣的都沒有。
「仙尊，老奴剛得的密報。」
道妖老祖嗓子壓得又低又急，枯手指頭把袖口絞得不成樣子，「羅國皇帝要跟蠻國結親，這幾天就派使團過去，老奴琢磨……這事要是成了，血蓮教在蠻國的底子怕是要被動。」
「聯姻？」葉秋掀開一條眼縫，眸光冷得像刀片子。
「是，羅國那邊擺的陣仗不小，老奴斗膽猜，背後八成有中原武林的影子。」
「看來有些人坐不住了。」
葉秋嘴角一扯，那笑輕得如刀刮骨，道妖老祖後脖頸子一緊。
葉秋繼續說道，「羅蠻結親，最膈應誰？蠻國東邊一半地盤捏冷家手裡，擺明了南蠻這皇帝想借羅國這把刀去捅冷家，自個兒蹲牆頭嗑瓜子看戲。」
「道妖，你親自跑一趟蠻國，把這事兒料理了。」
道妖老祖渾身一抖，渾濁的老眼猛地亮起來。
他撲通跪下，額頭砸地：「老奴領命！老奴必不辱命！」
葉秋背對他，聲音還是平平的：「碧蓮聖宗要在下界設分宗，蠻國那邊也該動了，你過去，順道把分宗的根紮下來，辦成，本座有賞。」
道妖老祖額頭貼地，身上抖得厲害。
不是怕，是歡喜。
這機會他等了太久。
碧蓮聖宗分宗的事，是他做夢都想要的大功。
若真在蠻國立住腳，他就不再是血蓮教里一個傳話跑腿的老東西。
「老奴……」他嗓子哽了一下，狠命咽回去，又磕一個響頭，聲音沉下去：
「老奴心裡有數，此番去蠻國，碰見擋路的，全收拾乾淨，那和親的事，別想成。」
葉秋沒吭聲，不夸也不罵，就一句：「去吧。」
道妖老祖又磕了個頭，弓著身子退下祭台，身影一點點被血光吞掉。
葉秋還杵在原地。
夜風灌進來，吹得鬢邊幾縷頭髮亂飄。
他低頭看了一眼自己的手掌，上頭有道淡淡的紅印，還沒褪乾淨。
他眼神動了動，就那麼一瞬。
「蠻國……」
兩個字從嘴裡滑出來，尾音讓夜風捲走，沒了。