第7章 牌位下面，有人等著
清晨，秦川比蘇晚棠早一刻鐘出了門。他穿了一身不起眼的深灰短打，腰間別著斷刀，繞過侯府正院，從後側的小徑抄近路到了祠堂。
清晨的祠堂空無一人，香爐里的殘灰還留著昨夜的冷意。秦川快步走到正堂牌位下方，找到那塊顏色略深的青磚，用刀尖沿著磚縫輕輕撬了一下，磚面鬆動，底下確實是個活動的口子。他把磚挪開一道縫，借著縫隙往裡看——下面是黑沉沉的、約莫一人深的空間，邊緣有石階可以下去。
他沒有下去，而是把磚重新蓋好，只留了一條極細的縫隙透氣，隨後閃身躲到牌位旁邊的帳幔後面。從這裡能看到整個正堂的地面，也正好能看見那塊磚上的動靜。
約莫一炷香後，院外傳來腳步聲。
秦川繃緊身體，透過帳幔縫隙看出去——蘇晚棠穿著一件淺青色衣裙，外罩白狐裘，髮髻端正，步態從容地跨進了祠堂的門。她身後沒有跟著丫鬟，獨自一人，手裡端著一盤香，看上去就是個來祭祖的新婦，毫無破綻。
她走到牌位前，將香插進香爐，然後依禮跪拜，動作規範，神情肅穆。秦川在暗處看著，心裡沒有放鬆半點，目光始終鎖在她腳下的那塊青磚上。
蘇晚棠拜完一拜，正要起身，忽然眉頭微不可察地皺了一下。秦川順著她的視線看向地面——青磚縫隙里，有一股極淡的白色煙霧正徐徐冒出，像是什麼東西在底下被點燃了。
蘇晚棠沒有低頭去看，但她的身體極輕微地往後退了半步。
𝕾𝕿𝕺𝟝𝟝.𝕮𝕺𝕸最新最快的章節更新
就在這半步退出的瞬間，秦川動了。
他從帳幔後面一步跨出，同時低喝："別踩原處，往旁邊走。"
蘇晚棠反應極快，聞聲立刻向左橫移兩步，幾乎是她剛挪開的瞬間，那塊青磚轟地一下整個翻了下去，露出一個黑漆漆的方口，底下一股熱浪夾著煙氣湧上來。
如果她還站在原地，此刻已經掉下去了。
秦川快步衝到洞口邊，低頭往下看——底下隱約有火光，還有一個人影正背對著洞口站在火焰後面，像是在等上面的人落下來。
"誰在下面？"秦川冷聲問。
那人影緩緩轉過身，火光映出一張偏瘦的臉，左眉一道斜疤清晰可見。
周醫師。
蘇晚棠也走到洞口邊，看清那張臉的瞬間，她瞳孔猛縮了一下，"是你。"
"蘇姑娘，別來無恙。"底下那人仰頭望著她，語氣平靜得像在舊友重逢，"你母親當年走得急，我沒來得及好好替她看完最後一副方子。今天特意請姑娘下來敘敘舊。"
"你把我母親治死的？"蘇晚棠的聲音里多了一絲極少見的寒意。
"治死談不上。"周醫師搖搖頭，"我只是沒救她。"
秦川沒等他說完，已經縱身跳了下去。斷刀在半空中出鞘，落地時刀尖直指周醫師面門。下方空間比他預想的寬敞，四面是磚砌的牆壁，中央燒著一小堆火，周醫師站在火堆後面，手裡沒有武器，但神情坦然得像早就知道他會跳下來。
"秦少爺，你也來了。"周醫師看著刀尖，非但不怕，反而微微笑了一下，"昨天夜裡你爺爺應該提醒過你，有些東西現在還不能碰。可你今天還是下來了。"
"我爺爺還提醒過我，你十年前就把他送進了地下。"秦川刀尖不動，"你今天設這個局，是想抓她還是想殺我？"
"都不是。"周醫師從袖中取出一枚紫檀木令，在火光中晃了晃，"我是來替人傳話的。你體內的東西，有人想要。你父親手裡那半塊虎符，也有人想要。這兩樣東西湊齊之後，你願意交出來，上面的那位可以放過秦家上上下下老小一百多口。如果不交——"
他頓了頓，目光從秦川臉上移到蘇晚棠身上。
"你昨天改了去祠堂的時辰，還算聰明。但今天這個時辰，是你們自己選的。我只需要把蘇姑娘留在這底下半個時辰，外面就會有人說她進祠堂之後就沒出來，新婦不敬祖宗、私闖祠堂禁地、觸怒祖先英靈——你覺得族老會怎麼處置她？"
秦川握刀的手緊了緊。"你留不住她。"
"那試試。"
周醫師話音落下的瞬間，秦川身後的洞口方向忽然傳來一聲沉悶的石板合攏聲——有人從上面把青磚蓋了回去。光線驟暗，只剩火堆的光在四面牆壁上跳動。
蘇晚棠還站在上面。
"秦川！"她的聲音從石板縫隙里傳下來，悶悶的。
"別慌！"秦川仰頭吼了一聲，隨即轉頭盯著周醫師，"你上面還有人？"
周醫師沒有回答，只是又退了一步，退進了火光照不到的暗處。"秦少爺，你來得太早了。你今天本來不該出現在這裡。但你來了，那計劃就得改。"
他在暗處停住腳步，忽然轉向另一個方向，那是一道被雜物擋住的暗門，他側身一閃便消失在了裡面。
秦川來不及追，因為他聽到頭頂上方傳來蘇晚棠和一個陌生男人的對話聲，陌生男人的聲音低沉，語氣客氣卻帶著壓迫感：
"少夫人，祠堂重地不得擅入，您怎麼一個人在此處？族老已經在來的路上了。"
蘇晚棠的聲音依舊鎮定："我進來上香，關你什麼事？"
"上香不關門嗎？這祠堂的門從裡面閂上了，您在裡面做什麼？"
秦川聽明白了。有人從外面把祠堂門閂上了，然後把蘇晚棠堵在裡面，再叫族老來"撞見"——到那時候，蘇晚棠就算渾身是嘴也說不清自己在裡面幹了什麼。而秦川此刻被困在地下，連上來作證都做不到。
他猛地轉身，四處搜尋周醫師消失的那道暗門，同時從懷裡摸出火摺子晃亮。火光中他看清了——暗門後面是一條極窄的通道，彎彎曲曲通向更深處。他沒有猶豫，側身鑽了進去。
通道不長，走了不到十步就到了一間更小的密室，裡面只有一張石桌，桌上放著一隻巴掌大的銅鈴和一張字條。字條上寫著：
"蘇姑娘的事，我只是提前做了一半。你原路返回，從右邊第三條岔道繞上去，從祠堂後牆的暗門出來，還來得及。"
秦川把字條捏在手裡，腦子裡飛速轉了一遍——周醫師設了局，但他又留了字條指路。他想抓蘇晚棠，可又給秦川留了救人的路。這人不像是鐵了心要跟他們作對，更像是在某種要求下不得不動手，同時又暗暗留了餘地。
無論他是敵是友，現在先救人要緊。
秦川按字條上說的，從通道退回周醫師消失的那扇暗門處，不再追他，而是沿著地道向右數第三條岔道拐了過去。這條岔道明顯是往地面方向走的，拐了兩道彎之後，頭頂出現一塊活動的木板。他伸手一頂，木板掀開，上面是祠堂後牆根處的一片荒草叢。
他翻身躍出，迅速繞回祠堂正門。
正門處已經聚集了三四個人，包括兩名族老和秦岳本人。秦岳正用一副憂慮的語氣對蘇晚棠說："少夫人，你一個人在裡面閂門祭祖，不合規矩啊。若是想求祖先庇佑，應該請族老陪同才是。"
蘇晚棠站在門口，神色從容，但袖中的手微微攥著。
"二叔，她是我帶來的。"
秦川從人群後面走出來，語氣平穩得像在說今天天氣不錯。所有人同時轉頭看他，秦岳的目光微微一凝——他顯然沒想到秦川會從後面出現。
"川兒？你怎麼從那邊來的？"
"我去後牆那邊看了看，祠堂年久失修，有幾塊牆磚鬆了。"秦川面不改色地走到蘇晚棠身邊，"她今天來上香是我讓她來的，也是我讓她閂的門，怕有人打擾。怎麼，二叔對我和我媳婦祭個祖也有意見？"
秦岳面色不變，笑意依舊掛在嘴角，"沒有沒有，只是族老們擔心新婦不懂規矩——"
"規矩我懂。"秦川打斷他，"新婚第三天新婦上香敬告祖先，這是正禮。二叔昨天親口跟我說的，今天反倒成了不懂規矩？"
這句話把秦岳堵得正好。兩位族老面面相覷，其中一位打了個圓場："既然是新婦上香，倒也不算僭越，只是下次最好提前知會一聲，免得誤會。"
秦川笑了笑，"好，下次一定知會。"
他轉身拉住蘇晚棠的手腕，帶著她從容地穿過人群，走出了祠堂院門。
走出十幾步遠之後，蘇晚棠才低聲道："你從下面上來的？"
"嗯，周醫師留了字條指路。"秦川把字條遞給她看，"這個人很怪，一邊設局害你，一邊又留後路救人。他背後有人在逼他，但他在給自己留餘地。"
蘇晚棠看完字條，眉頭微蹙，"他到底想幹什麼？"
"他想讓我找到他。"秦川停下腳步，回頭看了一眼神祠方向的屋脊，"他故意把我引到地道里，又故意留字條讓我來得及出來——他是在告訴我，他願意跟我說更多，但只能在下面說，不能在上面。"
蘇晚棠沉默片刻，"那你打算什麼時候再去？"
"等我弄明白一件事。"秦川把字條折好，貼在內袋裡，和陳醫師的信放在一起，"周醫師背後的那個人，到底想從我體內拿到什麼。在知道這個之前，我不會再輕易進地道了。"
那天午後，秦川回到東院，仔細翻看陳醫師留下的經脈圖。圖上七個針位標註明確，但旁邊有幾行極小的批註，他之前沒怎麼注意。借著窗邊的日光重新看了才發現，批註寫的是：
"此脈非尋常武道經脈，若主人修為達至開脈七重以上，封印將自然鬆動。屆時或可自行控制體內之物，唯需極強心性，否則反噬其身。"
秦川盯著這幾行字看了很久。
開脈七重。他現在剛入開脈一重。還有六重。
而那六根針，還會在體內留很久。
他放下圖紙，望向窗外。院中的雪開始化了，屋檐滴水的聲響稀稀疏疏地落在地面上。
黑玉安靜地貼著腰間，沒有新的血書。
但他知道，該來的總會來。只是這一次，他要自己走完這六重，再去面對地道最深處的答案。