第315章 約會與封口
李察回過頭。
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格蕾站在梧桐道另一頭。
她一個人站在路燈下，兩手交握在身前，腳步邁了一半又收了回去，僵在原地。
看見李察轉過身，她才慢慢走過來。
「……好巧。」
李察看著她：「你們學校散場了？」
「散了。」格蕾把視線往別處挪了挪。
「我們今天就是來『薰陶薰陶』的。
老師說看看帝都大學的學生怎麼辯論，回去也好長長見識。」
菲利普斯站在一旁，目光在兩人間轉了一圈。
這傢伙別的本事沒有，情商這一塊還是很高的。
「咳！」他清了清嗓子，把茶杯往未婚妻手裡一塞。
「康斯坦絲，我媽之前說讓我們早點回去。」
康斯坦絲也是大家族裡出來的，一點就透。
「是該回去了。」她接過茶杯，朝李察和格蕾點點頭。
「威廉士先生，這位小姐，我們先告辭了。」
他們走得乾脆，梧桐下很快就剩李察和格蕾兩個人了。
格蕾低著頭，腳尖在石板上蹭了蹭。
「你那個朋友……」她小聲說：「挺有意思的。」
「他那位未婚妻更有意思。」李察說著：「看著嬌嬌弱弱的，能把他未婚夫扛起來走。」
格蕾「撲哧」笑了一下，肩膀也鬆了下來。
「對了。」她抬起頭：「你晚飯吃了嗎？」
「還沒。」
「那……」格蕾的語氣里透出幾分難得的雀躍：「我帶你去個地方。」
「你認得帝都大學這一帶？」李察有些意外。
「我來之前查了。」格蕾把頭一抬，那點小得意藏都藏不住。
「學院區有家很有名的餐廳，叫『老橡木』，專做帝都本地的老菜式。」
「比我還熟。」
「那當然。」格蕾朝他揚了揚下巴：「你天天埋在書堆里，哪有工夫管這些。」
暮色一點一點往梧桐葉上抹。
兩個人沿著學院區的石板路慢慢走。
帝都大學入了夜別有一番景致。
秋天的常春藤紅了一半綠了一半，被路燈照著，像給老牆披了件舊毯。
偶爾有亮著燈的窗戶，裡面能隱約看見伏案的人影。
「這就是你念書的地方？」格蕾左右看著。
「嗯。」
「跟聖布里奇不一樣。」
「我們那邊牆都是新刷的白，乾淨得有點冷清。」
「聽說你們還要學習怎麼主持茶會？」
格蕾撇了撇嘴：
「對，怎麼布置桌子，倒茶先給誰倒後給誰倒，茶匙擱哪邊。」
她一樣一樣數著：「一整門課，專門教這個。」
「倒茶還有這麼多講究。」
「講究多了去了。」格蕾嘆了口氣。
「我有時候想與其學這些，還不如讓我多看幾本食譜。」
李察笑了。
「你的手藝已經很好了。」
「好什麼。」格蕾嘴上謙著，腳步卻輕快了幾分：「我還差得遠。」
走過一條迴廊，女孩忽然在一座噴泉邊停了下來。
「這個我也查到了。」她指著噴泉底座上刻的一行拉丁文。
「你給我念念，這上面寫的什麼？」
李察湊過去看了一眼。
「『aqua haurit qui sitit。』」他念出來：「口渴的人，才會來打水。」
「什麼意思？」
「大概是說……」李察想了想：「真正想做學問的人，才會來這裡。」
格蕾盯著那行字看了一會兒。
「那你呢？」她忽然問：「你渴嗎？」
李察遲疑了一會兒。
這個問題從女生嘴裡問出來，問的大概不只有學問。
「渴，渴得很。」
格蕾滿意的「嗯」了一聲，沒再追問。
她轉過身，繼續往前走。
路燈把兩人影子拉得很長，並排落在石板上。
李察低頭看了一眼自己的影子。
看起來很平常，和少女影子並排著。
餐廳很快到了。
推門進去，裡面是深色橡木護牆板。
牆上掛著幾幅油畫，畫的是幾百年前的街景。
「這家店開了一百多年了。」格蕾輕聲說著，怕驚擾這片安靜。
「據說當年好幾位帝都大學的老教授常來。」
侍者引著他們去了靠窗一張桌子。
格蕾點菜很快。
「烤牛腰肉一份，牛肋排一份，蘑菇濃湯兩份，再來兩份約克郡布丁和奶油意面。」
知道李察能吃，她特意多點了一些。
「你都查好了。」李察看著她。
「我做這些向來認真。」格蕾把菜單合上：「和你對學問認真一樣。」
菜上得很快。
牛肉切得很厚，外面焦香，裡面還帶著粉嫩。
約克郡布丁烤得蓬鬆金黃，淋了肉汁。
李察確實餓了，這一天光顧著看，午飯就吃了幾個三明治。
他切了塊牛肉送進嘴裡，【吃飯】技能讓肉的滋味格外鮮明。
格蕾托腮看著他吃。
「好吃嗎？」
「好吃。」
「在你嘴裡什麼都好吃。」
「對了。」李察岔開話頭：「上次你說的霜豆，都賣出去了嗎？」
「早賣出去了。」格蕾小聲說著：「老主顧搶著要。」
「上次給你那一盒，有沒有派上用場？」
「讓認識的人幫忙種植了。」李察選擇性回答著：「不知道什麼時候能有成果。」
「慢慢來。」女孩切了塊肉。
「我家渠道一直在，你什麼時候要東大陸那邊的東西，跟我說一聲就行。」
「謝謝你，格蕾。」
「謝什麼。」女孩把側發理到耳後：「舉手之勞。」
從「老橡木」出來，已經快八點了。
李察送她到學院區門口。
「到這就行了，我有車來接。」格蕾停下腳步。
她朝李察揮了揮手：「你好好辯，爭取拿個名次。」
「嗯。」
「我會接著去看的。」
她走出幾步，又回過頭。
「李察。」
「嗯？」
「今天……我很開心。」
說完這句，她飛快轉身，小跑著混進了夜色里。
李察站在原地，看著女孩背影消失在街角。
和格蕾約會，不用去想帷幕後那些沉甸甸的東西。
就只是吃頓飯，走一段路。
這樣的日子，難得。
………………
總賽第二天，凱薩琳再次出現了。
李察今天有一場比賽，提早到伊利亞特樓。
他在西側偏廳候場的時候，餘光瞥見門口進來一個紅髮女孩。
李察正要打招呼，話卻卡在了喉嚨里。
凱薩琳臉上戴著個口罩，遮住了大半張臉。
只露出一雙灰綠色的眼睛，眼底那片青黑特別重。
她走得很慢，兩手垂在身側，手指微微攥著。
費舍爾也看見了她，連忙迎上去。
「凱薩琳！你總算回來了，大家都擔心你……」
凱薩琳停下腳步，看了費舍爾一眼。
她從挎包里取出小本子和鉛筆。
飛快寫了一行字，把本子翻過來給費舍爾看。
費舍爾湊過去看。
本子上寫著：
「我嗓子啞了，說不了話。別擔心，沒事。」
「嗓子啞了？」費舍爾皺起眉：「要不要緊？我陪你去醫務室……」
凱薩琳搖了搖頭，又寫了一行。
「看過了，養一段時間就好。」
她把本子收回去，又朝李察點了點頭，轉身往講堂里走。
李察開了靈視，朝對方身上掃過去。
面具力量被某種他看不懂的術式暫時封禁了。
李察明白，凱薩琳只是不想說話了。
說話就是開口子，那就索性不說話，減少和別人往來。
李察想起自己那張面具。
赫爾墨斯。
辯士與學者的守護神、言辭與詭計之神。
他這幾日在賽場上，不止一次動過念頭。
辯論，本就是赫爾墨斯的專場。
他要是戴上那張面具，會在台上變成什麼樣？
赫爾墨斯的力量會增強言辭的說服力：話出口、落紙上就是契。
他在台上說的每句話，都會變成壓在帷幕里的真。
李察可以想像到那個畫面：
他一開口，對手立起的形就塌；
他一收束，滿堂的人都會覺得他說的對。
可代價呢？
赫爾墨斯是渡魂過河的引渡者。
戴上面具，會讓他招引亡者。
李察看了一眼講堂。
台下坐著的，是一群兒子正在前線、或者剛剛陣亡的親屬；
台上辯的，是該如何稱呼那些死在戰壕里的人。
他要是在這裡戴上赫爾墨斯，招引亡者……
李察不敢往下想。
幾萬還沒安息的歿聲，會順著他這條「更通透」的靈界通道一齊涌過來。
到那時候，他就闖下大禍了。
還有那「詭計之神」的代價，想去欺瞞、越線的衝動。
會讓「靜水照不出人影」的護身符失效。
李察的目光，再次落到那個戴口罩的女孩身上。
凱薩琳正在小本子上慢慢寫著什麼。
她寫得很專注，似乎把所有想說的話都從嘴裡挪到筆尖上。