第338章 聖誕之約
伊芙琳在椅子上翻了個身。
她和母親的立場不太一樣。
瑪格麗特是不好意思打擾兒子，怕耽誤他的學業。
打電話給伊莎貝拉，也是繞了八百個圈子才敢打聽一句。
伊芙琳倒沒有怕打擾這種心理障礙，她是純粹不知道說什麼。
她有好幾次想給那邊撥一個電話，話到嘴邊又咽回去了。
說什麼呢？
說我今天又做了一批兔教授第七代？
說麵粉不夠了明天得去買？
說韋爾太太家的貓上個星期生了四隻小貓，有一隻是橘色的特別胖？
這些事情說出來也太無聊了吧。
哥哥在帝都大學念的是古典學系，每天對著的是拉丁文和古希臘文和各種她壓根聽不懂的玩意兒。
哥哥上的那份報紙，她在客廳牆上貼了一份，筆記本里夾了一份；
給韋爾太太送了一份，給格林伍德的老師送了兩份，剩下五份全鎖在自己床頭櫃抽屜里。
可知道是知道，她心裡總有那麼一小塊地方在不高興。
以前體弱多病的李察，和她縮在同一個礦渣巷裡……
走路走快了就喘、午飯錢不夠只能喝免費熱茶、老師點名的時候恨不得把頭埋進桌子裡。
現在呢？
上報紙、上辯論周、拿預科組第一。
在帝都大學那種地方，和蒙塔古那樣的名門公子站在同一條線上。
有朝一日，她在帝都街頭碰見自己的哥哥，會不會根本認不出來了？
伊芙琳把臉從椅子扶手裡拔出來，使勁揉了揉鼻子。
想什麼呢，她哥再怎麼變，吃起飯來還是跟豬一樣。
上次家裡打電話，母親問他有沒有好好吃飯。
他在那邊說「有學校食堂餐補，有格蕾帶，還有小姨的柚子茶」。
那是好幾個人在餵著他呢。
到了帝都居然比在家吃得還好，這事想一想就來氣。
伊芙琳把那本筆記本翻到空白頁，開始畫一隻特別胖的兔子。
畫著畫著筆尖力道越來越輕，腦袋一歪，趴在筆記本上睡著了。
客廳里掛鍾還在嗒嗒地走。
窗外的天光已經從牆面上完全撤走了，巷子裡暗成一條灰色的溝。
隔壁的大狗從台階上站起來，朝巷口方向豎了豎耳朵。
………………
「她什麼時候睡著的？」
伊芙琳的意識飄在半夢半醒的邊上。
「大概有一刻鐘了。」母親的聲音，很輕。
「讓她再睡會兒。」
另一個聲音，男的，很年輕。
伊芙琳的眼皮動了一下，鼻子先於大腦恢復了功能。
一股奶油和巧克力的味道，正從某個距離她不到一尺遠的方向往她臉上撲。
她的鼻翼抽動了兩下。
第三下的時候，她的眼睛睜開了。
面前的茶几上，擺著棕色的紙包，紙包封口被人拆了一半。
紙包裡面是一盒巧克力。
包裝盒上面有一隻金色的小旗幟，旗幟底下寫著一行花體文字——瓦倫丁。
她的目光往上移，移到紙包旁邊。
紙包旁邊還有一隻小布袋，布袋口扎著麻繩，從縫隙里能看見奶油色。
再旁邊，是一隻錫罐，錫罐上貼著標籤：「霍爾本街34號，皮爾遜手工太妃糖」。
再再旁邊……
「你醒了？」
李察站在廚房門口，手裡端著一杯熱茶，嘴角有一個很淺的弧度。
襯衫和馬甲，比八月份離家時合身了，他又長了那麼一點個頭。
「……」
伊芙琳的大腦重啟了。
「哥！！」
聲音大到外面那條大狗從台階上彈了起來。
李察的茶杯差點沒端住。
女孩從扶手椅上彈射而出，整個人撞進了他的懷裡。
「你怎麼……你什麼時候……你怎麼不……」
她肩膀一抖一抖的，李察不太確定她是在笑還是在別的什麼。
「你壓到我茶了。」
「誰管你的茶！」
悶悶的聲音從他胸口傳出來。
母親從廚房探出頭，看了一眼客廳里的兄妹倆，又把頭縮了回去。
灶台上正煎著什麼，油星子在鍋里劈啪響。
李察用沒端茶杯的那隻手，在妹妹後腦勺上拍了兩下。
「鬆手，你勒著我領子了。」
伊芙琳沒松。
她又緊了緊胳膊，好像在確認懷裡這個人是實心的。
過了大約半分鐘，她才把手鬆開。
退後一步，用手背蹭了蹭眼角。
「誰讓你不提前說的！」
「說了就不驚喜了。」
「我才不要你的驚喜！」
嘴上說著不要，手已經伸向了茶几上那盒瓦倫丁巧克力。
「你花了多少？」
「不貴。」
「騙人。」伊芙琳把標籤上的數字指給他看。
「瓦倫丁的節日限定禮盒，至少三先令六便士起步。」
「你怎麼知道得這麼清楚？」
伊芙琳的臉紅了。
「我……我就是知道。」
………………
飯後收拾碗碟的時候，李察提出了外祖父的建議。
「今年聖誕，全家去帝都過。」
伊芙琳手裡那碟子差點沒捏住。
「帝都？全家？」
「嗯，那邊宅邸空著房間，讓我們去住。」
他看了眼母親。
瑪格麗特正在水池邊洗著鍋，手上動作沒有停，可耳朵明顯豎了起來。
「順便。」李察接著說。
「把伊芙琳烹飪學院的報名手續也辦了，省得開春再跑一趟。」
伊芙琳站在原地，視線從哥哥臉上移到母親後背上。
「媽……」
「我聽見了。」瑪格麗特把鍋擱到灶台上晾著。
她用圍裙擦了擦手，轉過身來。
「你爸的意思呢？」
三個人同時看向客廳方向。
羅傑斯坐在沙發上，手裡還是從不離身的報紙。
「來回車票呢？」
「外祖父已經準備好了。」李察在門框上靠著。
羅傑斯把報紙合上。
「去就去吧。」
「住幾天就行了，別超過假期。」
伊芙琳在他身後已經開始原地蹦躂了。
「耶！」
「蹦什麼蹦。」羅傑斯頭也沒回：「你烹飪學院的入學資料準備好了嗎？」
伊芙琳的蹦躂聲戛然而止。
「……還差一份推薦信，老師說下周給我寫。」
「催著點，別拖到最後一天。」
羅傑斯走進臥室，門在他身後關上了。
豐收日的夜晚過得很快。
伊芙琳在自己房間裡收拾東西，嘴裡一直沒停。
「哥！帝都有沒有專門賣烘焙工具的店？
小姨上次送我的那套盧德維斯的刮刀，我想再配一把裱花嘴。」
「有。」李察在隔壁應了一聲：「回頭帶你去逛。」
「帝都大學附近呢？你平時在那邊吃的什麼？」
「食堂。」
「好吃嗎？」
「還行。」
走廊的掛鐘敲了十下。
母親腳步聲從樓梯上傳下來，朝她房間門口停了停。
「睡覺了。」
「媽，我還沒收完呢。」
「聖誕還有兩個月，你現在收什麼。」
「我先列個清單嘛。」
「列什麼清單，帶著自己和那本筆記本就夠了，其餘東西帝都都買得到。」
伊芙琳的房間安靜了幾秒。
「媽，那個清單是帝都好吃的店的清單。」
「……你從哪裡弄來的？」
「同學說的。」
「你同學去過帝都？」
「她表姐去過。」
母親嘆了口氣，在女兒門口站了一會兒，終究還是沒有再催。
她知道這丫頭今晚興奮得睡不著，催也沒用。
另一邊的房間裡，李察關了燈，躺在自己的床上。
掛鍾在走廊里嗒嗒嗒嗒。
李察閉上眼睛。
他睡了兩個多月來最踏實的一覺。