第442章 五月蜂（月票加更7）
「對了，戒指。」
李察把銀戒指從領口裡拉出來，彎下腰。
那隻貓伸出舌頭在戒面上舔了一下，舔完抬起前爪擦了擦嘴。
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「印補上了，往後一年效果和之前一樣。」
「一年以後呢？」
「一年以後，你自己可能會有別的辦法。」
貓從椅子上跳到窗台。
「沒有的話，你就再請我吃一次魚。」
它轉身要走，後腿在濕滑的窗台上打了個滑。
整個身子往下一沉，前爪扒住框沿才穩住。
「……這具身體今晚不太聽話。」
「我什麼都沒看見。」
等黑貓從簷口拐過去，屋裡只剩下煤氣燈燒得極輕的那點響。
李察把桌上的東西全收了。
墨水瓶、筆記本、那半遝還沒抄完的編目冊一樣一樣搬到床上。
檯燈挪到左邊，牌是他自己那一副，跟了他一年多。
洗牌，切牌。
洗到一半他停了下來。
平常這一步，他要先在心裡把問題改上三四遍。
今晚不用改。
「我手裡現在有什麼。」
他把這句在心裡念了一遍，翻開了第一張。
【錢幣四；正位】。
牌面上人頭頂有一枚錢幣，兩隻腳各踩著一枚，懷裡還抱著一枚。
他坐得很穩，穩到看不出他還能不能站起來。
那人身後是一座城，城門關著。
李察把這半年攢下的東西，一樣一樣在心裡過。
徵文那一枚鍍金徽章，五十鎊，還有那份「經帝國出版總署推薦後，在全國範圍內公開發行」的資格；
達克沃斯廠那張五千冊的收據，買主是戰時異常事務協調署，錢從財政部走的；
《世紀評論》主編那封約稿函，題材不限，字數不限，稿酬從優，信還壓在抽屜里沒回。
以上三項，都可以歸到自己在官面上的名聲和影響力。
然後他開始歸納能力這一塊：
一份沉進血脈里的「運」；
一顆條件差得有點遠、但他已經有些期待的種子【量、界、賜】；
選了更適合自己的進階呼吸法；凝鏡法，並進入到第二階段；
還有剛剛解鎖不久的第一項lv5特質【湧泉】；
雙蛇杖凝成，獲得了使者不可侵與引渡兩項關鍵能力；
赫爾墨斯反轉後的【逆使之面】；
那截纏著韁繩的鹿角尖信物，還有獵主傳令官這個身份；
三年內，說一個名字就能讓其上追獵名單的殺手鐧。
家族方面曾外祖父的遺骨，可以爆發大精通獵手的全力一擊；
還有某個活下來的老頭子，這會兒要麼在忙著把園子裡盆栽搬進屋子裡，要麼在整理自己那一套獵手的吃飯傢伙。
數完了，李察把牌立起來看。
四枚錢幣，一枚都沒有花出去。
【思辨；內醒】在這時候亮了。
大精通遺骨只此一次爆發全力攻擊；
追獵也只此一次，說了就沒了。
【逆使之面】一發動，赫爾墨斯面具原版就用不了，雙蛇杖跟著散。
那顆種子要等【體】之四項全部到五級。
【湧泉】得攢，攢滿三個月才夠給母親用上一回。
李察在椅子上靠了回去。
牌上那個人兩隻手抱著錢幣，兩隻腳踩著錢幣，頭頂還頂著一枚。
但一低頭，頭頂那枚就掉；抬腳，腳底那兩枚就滾；鬆手懷裡那枚也沒了。
李察忽然想起了獵主。
那傢伙也是在柜子里存了這麼多珍藏，從來沒見到用過。
他把第一張放到左手邊，重新洗了牌。
「我手裡沒了什麼。」
【寶劍六；正位】。
一條平底船的船尾站著一個人，兩隻手撐著篙划船。
船上坐著一個裹住頭的人，還有一個孩子把手搭在那人膝上。
船頭插著六把劍，劍尖朝下扎進船板里，一把都沒有拔出來。
船左邊的水是皺的，右邊的水是平的。
撐篙的那個人沒有回頭。
李察捏著這張牌，很久沒有放下。
他抽出另一張淺黃色的卡片。
卡上只剩了兩句：我已收到你的信，我身體很好。
李察嘆了口氣，把牌翻了個面。
第三個問題，他念得比前兩個都慢。
「我以為是我的，其實不是我的。」
【審判；正位】。
這是一張大牌。
牌面上方一個天使從雲里探出上半身，兩隻手舉著一支長號。
底下海面上浮著幾口打開的棺材，棺材裡的人站起來都舉著兩隻手，仰著臉朝向那支號。
他們不看彼此，只看那支號。
李察一眼就看明白了。
五朔節前夜那一晚，這麼多張嘴在同一夜裡唱同一個調子。
那一夜他站在幾百英里外，在那張網上替五千個人完成了一次引渡。
這張網是活的，到今天還在唱。
李察把牌舉到燈下，這隻號角雖然不是自己吹響的，但自己名字已經暴露出去了。
黑土河達人，這幾個月一直在找是誰從它身上撕下三個音節、又把它遞給獵主的。
而這張從帝都一路鋪到德文郡、幾百萬張嘴一起唱的歌唱網上，明明白白的寫著自己的姓氏。
第四張，李察擺得最慢。
「我以為不是我的，其實是我的。」
【惡魔；正位】。
又是一張大牌。
牌面正中，一個長羊角的惡魔蹲在一方矮台上，兩隻翅膀張開。
台前站著一男一女，赤著身子。
兩個人頭上也長出了角，脖子上鐵鏈拴在台腳鐵環上。
鏈圈很寬，只要他們肯低一低頭，隨時能從腦袋上取下來。
這張牌，在正經人家的客廳里是翻不得的。
很多聰明的占卜師，出去做占卜都不會把這張牌擺出來。
李察沒什麼感覺。
牌上畫的是什麼，和牌管的是什麼，從來就是兩回事。
他盯著那兩條鏈子看了很久。
那一夜他把「隨身的運」托出來的時候，念了阿什福德。
他當時還沾沾自喜，往後外公一家都能跟著自己享好運咯。
「我以為不是我的，其實是我的。」
他把這句，在心裡重新念了一遍。
有沒有可能，這是件非常自私的事情？
運的注入就是【惡魔】牌中那道鏈子，獲得了運自然也和他更深的綁到了一起。
鏈子是他親手套上去的，套在了往后姓這個姓的每個人脖子上。
往後如果自己一路高歌猛進，那他的家人都能雞犬升天。
但如果……
李察有些胸悶，沒有再想下去。
他只覺得以後這些涉及到別人的事情，還需要在更多審慎思考後才能做決定。
那份運他取不回來，而且做了就不應該反悔。
四張擺完了，李察把它們並排擺開看了一會兒。
前兩張是小牌，後兩張是大牌。
小牌管的是他自己的事情，算得很清。
大牌管的是他做不了主的。
李察坐在燈下沒有動，他很想再翻一張。
六月中那一場聚會，大概率的團戰環節，還有黑土河達人照過來的鏡子。
他的手在牌堆上停了兩秒鐘。
然後把整副牌收了起來，鎖上。
【內醒】把這四張牌擺到了一處。
他這半年做的事，居然都在把自己往更亮的地方推，成了一支越燒越旺的蠟燭。
這和自己第一天推開神秘側大門看到的那本書，完全相悖了。
李察抽出一張乾淨的信紙，蘸了墨。
第一封寫給《世紀評論》。
他答應開那個專欄。
寫到落款那一行，這一次他沒有寫李察；威廉士。
他想了一會兒，寫下了筆名：l先生。
寫完自己看了兩眼，覺得挺陌生的，陌生就對了。
第二封寫給曼城。
他和印刷廠那邊還有道恩先生說，從下一輯起準備把編者那一欄額外再添點名字。
《威廉士守則》都出來了，現在再去欲蓋彌彰的取什麼筆名有點不現實。
換個思路，自己可以邀請信得過的人來一起編這套小冊子。
大家一起寫，分擔火力嘛。
額……這麼一想似乎又有點自私，到時候還得多問問別人意見才行。
第三封最短。
「菲利普斯：
凱薩琳老家寄來兩瓶酒，好的那瓶給了教授，剩下這瓶在我柜子里。
我知道現在滿城都掛著牌子。」
他停了一下，把筆尖在瓶口颳了刮。
「不過國王立的誓是他自己的誓，跟我們兩個沒什麼關係。
周六下午我去找你，可別放我鴿子。」
三封信折好裝進信封摞在桌角，明天一早投進郵筒。
窗外雨停了，簷口的桶還在往下接。
一聲，隔很久又一聲。
李察把煤氣燈擰小，躺了下去。
四張牌他都明白了，明白了反倒睡不著。
【野眠】不管這些，照舊把他兜進了乾淨利落的深眠里。
………………
布里斯頓的五月，煤灰落得比冬天輕些。
伊芙琳把最後那一勺蜂蜜刮進碗裡，罐子空了。
這罐蜂蜜是聖誕那趟她自己從布里斯頓背到帝都、又原樣背回來的半罐，她一直沒捨得用。
年初省著，二月省著，到了三月糖開始論兩賣，她就更省。
省到五月，還是見了底。
「媽。」
「怎麼？」
「沒了。」
瑪格麗特在外屋應了一聲，沒有過來。
這個月她給自己定了個規矩：女兒在廚房裡喊出來的話，第二遍不要接。
第二遍接了，第三遍就要跑腿。
伊芙琳把手上麵粉在圍裙擦掉，自己出門了。
養蜂人住在礦渣巷往北兩條街，院子裡那幾隻草編蜂箱歪歪斜斜。
「沒有了。」養蜂人坐在門口，兩隻手搭在膝蓋上。
「上個月軍需處的人來過一趟，把我這邊能收的全收了。」
「一點都沒剩？」
「剩了兩磅。」老頭很乾脆：「我自己吃。」
伊芙琳站在他院門口，把手背在身後。
皇家烹飪學院的入學考在六月，考的麵團、醬汁、火候、還有一樣她怎麼想都想不明白的「材料替換」。
「先生，如果一樣東西沒有了，你會拿什麼去頂它。」
老頭把渾濁的眼睛抬起來看了她一會兒。
「我年輕的時候沒有糖。」
「我們家拿甜菜熬，熬出來的東西甜的，但聞著一股土味。」
「那怎麼辦？」
「加兩片薄荷葉，就聞不出來了。」
伊芙琳把這句話在心裡記住了。
她轉身要走，養蜂人忽然站了起來。
站得太急，那把破藤椅往後倒了。
「出去了。」他說。
「什麼出去了？」
老頭沒答她，抓起門邊一隻舊鐵桶就往院裡跑，跑起來的樣子跟他那把年紀半點不搭。
伊芙琳跟過去，抬頭一看，呆住了。
院子上空黑了一片。
一整團活蜂一邊翻一邊響，響得整條街都聽得見。
「我的蜂……」老頭一邊跑一邊喊，聲音抖得厲害：「我的蜂跑了！」
伊芙琳撒腿就追。
她跑得比老頭快得多，跑過兩條街進自家那條巷子，一抬頭就站住了。
那一大團活蜂，落在了她家院裡那棵李子樹上。
小姑娘的腦子裡，此刻只有一句話在轉：這玩意能出蜜。
她沒有多想，轉身衝進廚房，抄起那隻做蛋糕用的鐵皮模具和一把長柄勺又沖了出來。
然後她開始敲。
「咣！咣！咣！」
敲得很有節奏，因為做蛋白霜的時候打發也是這個節奏。
整條礦渣巷都被敲出來了。
韋爾太太第一個從窗口探出腦袋，臉都白了：「空襲？！是空襲嗎！」
「不是！」
「那你敲什麼！」
「我在敲我的蜂！」
「你的什麼？」
對門那戶人家的兩個男孩，已經翻過矮牆衝進來了。
衝到一半看清那坨東西是什麼，又原路翻了回去。
瑪格麗特從後門出來，看見自己女兒站在李子樹下，一手舉著蛋糕模子一手舉著勺，敲得臉都紅了。
「伊芙琳。」
「媽你別過來！」
「你在幹什麼。」
「我在敲它！」
「為什麼要敲它！」
「我不知道！」伊芙琳喊得很響：「反正得敲！」
養蜂人這時候才趕到，扶著門框喘了半天。
然後他坐到台階上，笑了起來。
「你敲對了。」他說。
「我敲對了？」
「老規矩，蜂群飛出去，你得一路敲著追。」老頭擦了擦眼睛。
「敲著追，追到哪裡落，那一群就還歸你。」
「不敲呢？」
「不敲的話，落在誰家地上就是誰家的。」
養蜂人抬頭看著那棵李子樹。
「五月的一窩，抵一大車乾草。」
「六月的一窩，抵一把銀勺。」
「七月的呢？」伊芙琳追問。
「七月的，連只蒼蠅都不如。」
巷子裡抱著胳膊看熱鬧的男人哈哈笑了。
五月是「分蜂熱」最高峰，外界大流蜜。
「分成兩半。」老頭說：「有王那一半我抱回去，剩下的歸你。」
「那不公平，落的是我家的樹。」
「你連王在哪都找不著。」
「……那也是我家的樹。」
養蜂人又笑了。
「行，我給你帶王，出的蜜四六開。」
「六歸我？」
「四歸你。」
「那怎麼行……」
「你連一個箱子都沒有。」
伊芙琳張了張嘴，沒詞了。
那天晚上她坐在廚房桌前，鼻子腫得跟一顆小李子似的，一隻眼睛都被叮得眯了起來還在寫。
「蛋白六個，蜂蜜四勺半，薄荷兩片……」
瑪格麗特把一塊冷毛巾按到她鼻子上。
「別寫了。」
「不行，我怕忘。」
「你現在這個樣子，人家會以為你在家裡被人揍了。」
「那我就說我在跟一窩蜂打架。」伊芙琳含含糊糊地說：「而且我贏了。」
「你贏了？」
「它們現在歸我了。」
瑪格麗特把毛巾又按緊了些。
「四成歸你。」
「四成也是歸我。」
羅傑斯這天回來得比平時晚。
「今天怎麼這麼晚。」瑪格麗特問。
「開會。」
「開什麼會。」
羅傑斯把外套扣子解開：
「北邊那幾條鐵路橋，都要加固。」
「軍需車太重了，原來那批橋吃不住。」
「那你要出門？」
「不出門，圖都在這邊畫。」
瑪格麗特把手從毛巾上挪開，轉身去添茶。
「那挺好的。」
「工錢呢？」
「比原來多兩成。」
伊芙琳從她那張腫臉底下抬起眼睛。
「那我可以買第二個箱子了。」
「你先把鼻子消下去。」瑪格麗特說。