第41章 圍剿
暮色沉落，北風穿谷。
蠻族五支探哨隊伍，足足三百餘人，盡數匯聚在北面二十里的避風山谷之中。
幾堆篝火熊熊燃燒，跳動的火光鋪亮整片平地，將五名圍坐的頭目映照得輪廓分明。
五人年歲各異，眉眼間卻帶著同一種氣質.
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那種常年風餐露宿的粗糲，以及久經殺伐、漠視生死的漠然。
他們身後，各有數十名兵卒散落休整：有人低頭啃著干硬幹糧，有人默默擦拭彎刀利刃，有人背靠樹幹閉目休憩，看似鬆散，但稍有些風吹草動就立刻戒備起來，始終緊繃著戒備之心。
為首的頭目名喚巴圖，年近四十，顴骨至下巴橫跨著一道猙獰舊疤，說話時疤痕隨之抽動，更添凶戾。
巴圖是這幾隻小隊的臨時總領隊。
他率先開口，聲線粗啞沉冷：「都說說，這幾日各自截殺了多少行人、殘兵？」
東側落座的瘦削頭目尖聲接話，語氣帶著幾分得意：「我守在南邊官道，截了三撥人。大小數十個人頭，還有一名單騎信使，全部就地解決，屍首都在車上堆著。」
他抬手拍了拍身後鼓鼓囊囊的麻袋，袋中輪廓扭曲怪異，看得人心頭髮沉。
第二名頭目是個脖頸粗短的壯漢，大半脖子都縮進肩頭，說話沉悶如悶雷：「我這邊兩撥。一撥三名騎兵，跑了兩個，我帶人追至河邊盡數斬殺；還有四名步行路人，無一活口。」
第三名頭目最為年輕，臉上尚留少年稜角，眼底卻早已是浸滿血腥的麻木：「我只截到一人，單騎趕路，腳力極快，我帶人追了半宿才追上。他身上揣著一封密信，是送往南邊的邊關軍報。」
巴圖微微頷首，目光落向始終沉默的第四個頭目。
這人臉色陰沉難看，手中枯枝反覆戳刺地面，將滿地枯葉碾出一個個細碎土坑。
「你那邊如何？」巴圖沉聲追問。
第四個頭目抬眼，語氣帶著幾分憋屈凝重：「我這邊不小心放跑了一個。」
篝火旁瞬間陷入死寂，細碎的柴火噼啪聲格外清晰。
「怎麼回事？」巴圖眼底寒光乍現。
「之前追擊一波邊關殘兵，一路追到泗水村附近，撞上了硬茬。」
第四個頭目壓低聲音，語氣帶著幾分忌憚，
「逃回來的弟兄說，那地方不對勁。有著土牆兵馬，一開始我們的人以為是朝廷新建的堡壘，後面我又派人去查了查才知道，居然是一座村落。不過土牆遠比尋常村落高大厚實，牆頭值守森嚴，巡邏隊伍進退有序、章法分明。我們的人不敢靠近，遠遠觀望片刻，只能倉促撤退。」
瘦削頭目當即嗤笑一聲，滿是不屑：「一個鄉野村落，也能把你嚇破膽？未免太過窩囊。」
第四個頭目未曾辯駁，他身後幾名去過泗水村的兵卒卻紛紛點頭附和。
一名年輕兵卒忍不住開口：「頭兒，那村子是真不一樣，看起來就跟尋常堡壘無疑，而且我們還在周邊探查了一番，發現只要是泗水村周邊的人基本都是空的，應該全部都進入了泗水村。」
巴圖聞言沒有發笑，指尖摩挲著腰間刀柄，定定望著跳動的篝火，沉默良久。
他抬手將手中枯枝擲入火堆，火星四濺，轉瞬又歸於沉寂。
「尋常村落，的確根本築不起高牆、養不起私兵。」
他語速平緩，卻字字精準，透著貪婪與狠戾，「
周邊村落早已十室九空，百姓、物資多半都匯聚到了泗水村。
此前一隊前往泗水村的隊伍已經失聯，大概率也是栽在了那裡。還有我們一路追擊的邊關殘兵，最終逃竄的去向，也是泗水村。」
五名頭目兩兩對視，眼底同時掠過一模一樣的念頭。
劫掠、殺伐。
「打！」
粗短脖頸的壯漢頭目率先拍案，語氣悍然，「區區村落，土牆再高又能如何？幾百個農夫百姓，豈能擋得住我們三百精銳？」
「沒錯。」
瘦削頭目連忙附和，「寒冬將至，拿下這一票，劫掠足夠物資，這個冬天便能安穩過冬。」
那名年輕領隊同樣開口說道，「能夠聯合周遭村落，還能壘起高牆，養活一支幾百人的隊伍，恐怕裡面還有大戶，說不定可以直接讓我們吃飽呢。」
巴圖緩緩起身，抬腳碾滅身前篝火，燎原的火星瞬間四散，很快徹底熄滅。
他環視一眾頭目與兵卒，沉聲定調：「打完這一仗，塔布囊就會答應我們回家了。明日一早，全軍進發泗水村。」
次日午後，北風蕭瑟，山道沉沉。
三百餘名蠻族精銳，浩浩蕩蕩從北山山道壓下。
隊伍人馬參半，算不上軍陣齊整，卻帶著常年浴血殺伐的老練悍勇。
行軍不疾不徐，警戒滴水不漏，每一人身上都縈繞著濃重的殺伐之氣。
巴圖策馬立於隊伍最前方，眯眼遠眺天際。
視線盡頭，泗水村的輪廓透過層層樹影緩緩浮現，愈發清晰。
他驟然勒緊馬韁，坐騎人立而起，穩穩駐足。
眼前的村落，遠比他預估的更難對付。
外圍層層夯土城牆平整厚實，絕非臨時堆砌的土坡，分明是耗費大量人力、精工修築的防禦工事。
城牆每隔一段距離，便佇立著一道筆直人影，身姿挺拔肅立，手中器物寒光隱現，絕非尋常農夫的鋤頭扁擔。
村口兩座哨塔高聳挺立，塔頂旌旗迎風微動，值守兵卒來回巡弋，每至塔邊便駐足遠眺，嚴密監控北山動向。
牆根之下，品字形尖木樁斜插地面，尖頭朝外、排布密集，雖不高大，卻足以刺穿馬蹄、阻擋衝鋒。
木樁後方，粗木削尖的拒馬交叉錯落，死死封死所有馬匹通行的路徑，防禦布局滴水不漏。
巴圖眉頭緊鎖，心頭驚疑不定。
這般規整嚴謹的布防，絕不是普通村民能夠謀劃布置，必然有精通軍務之人坐鎮。
他最後掃了一眼低矮卻堅固的土牆，收斂心神，馬鞭驟然前指：「壓上去！」
三百蠻兵迅速策馬提速，迅速列成衝鋒陣型，朝著村口壓進。
密集沉悶的馬蹄聲浩浩蕩蕩，沉沉碾壓地面，如同滾滾悶雷，步步逼近村落。
同時這些蠻子口中帶著驚呼之聲，就是想用威來給這些沒有見過血的農民一點壓迫。
隊伍推進至距村口百步之距時，地面忽然傳來一陣低沉悶響，仿佛地底驚雷暗涌。
巴圖心頭驟緊，下意識止步戒備，尚未理清聲響來源……
轟然！
腳下地面猛然炸裂，土石混雜著硝煙沖天而起。
狂暴氣浪驟然席捲四方，將周遭數十名蠻兵直接掀翻。
碎石土塊劈頭蓋臉砸落，打得人皮肉生疼。
巴圖整個人被氣浪掀翻在地，滿嘴泥土，耳畔嗡嗡作響，瞬間失了聽覺。
他倉促抬頭，眼前已是人間煉獄：身旁兵卒接連被凌空掀起，重重摔落地面，有人當場氣絕，有人渾身是血在泥地里翻滾哀嚎，悽厲的慘叫大半被爆炸餘響吞沒。
戰馬受驚狂嘶，掙脫韁繩四散奔逃，慌亂的馬蹄肆意踩踏倒地的同伴，瞬間將衝鋒陣型徹底沖亂。
未等眾人喘息平復，第二聲巨響轟然炸開！
隊伍左側火光沖天、土石翻飛，又一片蠻兵被炸得人仰馬翻。
飛濺的碎石狠狠砸在巴圖後背，灼熱刺痛，如同被燒紅的鐵條狠狠抽打。
他咬牙撐著劇痛起身，嘶啞嘶吼：「散開！全部散開，切勿扎堆！」