第3章 反殺靈紋蟒！豐收！
一里…四百米…三百米…二百米…
蟬鳴鳥叫逐漸停息，就連在低空嗡嗡作響的蟲蠅群也四散無蹤。
原本應該聲聲不息的山野，此時卻如死一般寂靜。
林間，一塊烤得焦香酥脆的兔肉，正靜靜躺在地上，被一圈薄薄的落葉堆包圍。
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向秋冬把自己埋在十幾米外的枯葉堆里。
他手握麻藤，盯著圈套里的兔肉。
由於時間緊急，簡單思量後，他就地取材，製作了一個幾乎所有獵人都會的山豬吊。
將彈性樹苗彎下固定，然後把繩子打成活結連接機關，再把兔肉放進麻藤製作的繩套里。
只要靈紋蟒進入繩套，就即刻拉動麻藤解開活結，通過樹幹的回彈，把獵物吊離地面。
窸窸窣窣…
伴隨著嘶嘶聲響起，一條渾身布滿黑鱗，蟒身比向秋冬的大腿還要粗的靈紋蟒，爬到了前方的陷阱附近。
它身長一丈有餘，蛇信不斷吞吐，頭頂有一道開裂的深紅傷口，十分顯眼。
那對菱形眸眼中精光閃動，看起來與人的神態極為相似，應該是在確認周圍是否安全。
而向秋冬早已改變呼吸頻率，在降低體溫的同時，模擬出野獸休眠的狀態，這是石村獵人獨有的技巧。
兔肉傳出的香氣，不斷牽動著靈紋蟒的神經。
可饒是如此，它還是圍著兔肉轉了快半個小時，才放下戒備，接近食物。
向秋冬心跳逐漸加速，死死盯著靈紋蟒。
在蟒頭進入樹葉下埋好的圈套瞬間，他猛地一拉，解開活結！
電光石火間，繩套掀起落葉，陡然縮緊！
靈紋蟒像是早就覺察到了一般，那計劃里本應被麻藤死死捆綁，吊上空中的蟒頭，竟然以更快的速度縮了回去！
隨後一轉，徑直盯向了枯草堆中蹲伏的向秋冬！
暗罵一聲糟糕，向秋冬意識到它早有防備，自己匆忙構建的陷阱還是難派上用場。
既然已經被識破，他也不再偽裝，站起身就是滿弓一箭射了過去。
但箭頭僅僅只是在蟒鱗上擦出點點火花，隨後偏轉飛入林中。
靈紋蟒立起身子，竟然比向秋冬還高過一頭，那雙菱形豎瞳居高臨下俯視著他，滿眼的冷漠與不屑。
一股獨屬於靈獸的威壓如實質般擴散開來，身處其中的向秋冬被牢牢鎖定。
如果是尋常獵戶，或許早就被嚇得腦袋空白、手足無措，最後淪為靈紋蟒的口中餐。
但向秋冬掌握它的情報，明白這一切不過是它在虛張聲勢。
既然遠程攻擊無效，那現在就只剩肉搏。
情報里提到靈紋蟒頭頂的弱點，是現在唯一的破局關鍵。
想要活下來，就必須全力攻擊那裡。
向秋冬壓低身子，手持獵刀，全身肌肉緊繃，擺出迎戰姿態。
嘶嘶！
靈紋蟒見狀也張開腥臭巨口，如彈簧般射出，向著向秋冬的腦袋撲咬而去。
排排細密的利齒，在向秋冬眼中不斷放大，他險之又險地貼著蟒身避開，隨後順勢一把抱上靈紋蟒七寸。
一人一蟒糾纏在一起，摔進一旁的低矮灌木里。
雖然蟒頭受制，但蟒身也藉此迅速纏住向秋冬的身體，而後開始不斷縮緊。
靈紋蟒開始絞殺，他全身的骨頭被不斷擠壓，發出「骨碌骨碌」響聲，呼吸也越來越困難。
眼看陷入死局，紅了眼的向秋冬低吼一聲，抽出抵在胸前支撐的雙手。
在肋骨被靈紋蟒絞斷前，他將獵刀插進了靈紋蟒額頂的傷口中，拼命攪動。
幾息後，纏在向秋冬身上的蟒身驟然一松，如爛泥垂下。
他猛地吸進一口空氣，全身依然緊繃，手腳還在腎上腺素的加持下不斷顫抖著。
他借著這股勁頭站起身，對著靈紋蟒的腦袋再捅了幾刀。
確定它徹底死亡後，才一屁股坐到地上，大口喘息起來。
雖然繼承了前身的打獵記憶與技巧。
但實打實和野獸近身搏殺，完全兩碼事。
若非靈紋蟒處於重傷的虛弱狀態，自己又抱著拼死一搏的心態與它纏鬥。
或許死的就是自己了。
簡單休息後，向秋冬將靈紋蟒剝皮洗淨，還意外掏出了一枚不成形的深灰色獸核。
這通常是靈獸晉升二階，才能凝練肉身靈蘊形成的獸核。
看來這靈紋蟒距離二階也就差一步，算是被自己半道截胡了。
獸核雖尚未完全成形，但其中凝聚的大量靈蘊，對武者來說依然是十分重要的物品。
可以用其多次浸泡藥浴，通過皮膚逐步吸收其中靈蘊淬鍊筋骨，亦可將其磨成粉末煉丹。
靈紋蟒死後，山野間的各種聲音再度響起，依然嘈雜，但生機勃勃。
夕陽西下，火燒般的雲霞高掛天邊。
是時候回村了，他可不想在山裡過夜。
向秋冬開始清點整個下午的收穫：
完整兔皮六張，兔肉三十多斤。
靈紋蟒肉三十多斤。
不成型獸核一枚。
蟒鱗一丈。
在當下山野間鳥獸藏盡的情況下，已經算得上是收穫豐厚了。
甚至比得上前身和大哥，進山狩獵一個月的收益！
在情報的幫助下，原本行動迅捷，難以獵殺的野兔。
自己竟然一口氣射殺了六隻。
單是六張完整的兔皮，就能賣上三百文。
至於兔肉，他準備帶回家熏成肉乾，留給嫂子和聲聲吃。
然後是靈紋蟒。
它這一身堅硬蟒鱗，可以賣給鐵匠鋪打造防具，少說一兩。
而且刨去腦袋、骨頭與臟器後，仍有近三十斤的蟒肉。
這些充滿靈蘊的肉，是武者可遇不可求的大補之物。
屬於是有價無市的珍稀靈獸肉，少說能值五兩。
最後，就是獸核。
向秋冬估計，單這一枚獸核，就能賣到二兩銀子。
這麼算下來，今天一下午的總收益，就已經超過了八兩銀子！
不僅欠東家的銀錢有著落了，還有多的可以貼補家用。
如此想著，向秋冬不禁咧起嘴角，心情舒暢。
他懷揣獸核，將兔肉、蟒肉切段分裝到備好的蛇皮袋裡背著，回到村前。
遠遠的，他就看見向聲聲站在村口，雙手抓著胸前的辮子不停打轉，眉頭微皺地四處張望。
「聲聲！」
看到向秋冬後，她高聳的胸脯重重起伏，長舒出一口氣。
笑容在臉上掛了幾秒，但很快又蹙起眉頭，鼓著粉粉的腮幫子，一副生氣的樣子。
向秋冬撓頭笑著走過去。
他知道聲聲是在埋怨自己回來的太晚了。
「你看。」
左右看看，在確定村口附近沒人後，他打開了蛇皮袋口。
一股烤肉的香氣，伴著烤好兔肉出現在聲聲眼前。
她那本就圓眸水靈大眼睛，瞬間就亮成了兩枚小燈泡。
她的眉宇徹底舒展開，笑成一朵清麗的花。
幾聲犬吠驟然響起。
是附近幾家院內瘦成竹竿的大黃狗嗅到了味道。
聲聲立刻將袋口合上，從向秋冬手裡接過沉甸甸的蛇皮袋，又左右看了看。
她的小手從向秋冬手心划過。
軟軟滑滑的。
「你先拿回家，和嫂嫂分著吃，兔皮留著做衣裳。」
「我去趟村集。」
向秋冬摸摸頭，聲聲紅著臉點了點頭，先行回家。
太陽只剩半顆還露在山頭上，向秋冬披著一片火紅走向村集。
這所謂的「村集」，並不是村民自發匯聚的交易場所。
而是迫於村長石茂與其城內縣長劉英文的淫威，才建起來的。
入雲村隸屬入雲城管轄。
劉英文每半月，會派親信巡捕下村巡查一次。
說是巡查，實則一為石茂撐腰，二為搜刮民脂民膏。
村內的所有錢物交易，被強制要求只能在村集內進行。
或者也可以選擇每日來回徒步四十里，去萬山城採買。
村民們看似有的選，實則沒得選。
不僅如此。
進集賣東西的，每日要交八文攤位費，名曰「伙錢」。
甚至進集買東西的，每次也要交三文入場費，名曰「買錢」。
也有村民向村長反抗過。
最後被劉巡捕隨行的士兵抓住，活活打斷了雙腿，從此再沒人敢多說一句。
「進集交錢，向家老二，你是來買東西還是賣東西的？」
粗陋竹籬圍起的村集入口前，左右各站著一位壯漢，都是石姓村民。
「賣東西的，還請兩位大哥高抬貴手，先讓我進去賣完，出來再給可以嗎？」
說著，向秋冬掏出蛇皮袋一塊蟒肉，咧開嘴賠笑。
「今天運氣好，捕到了一條小蟒。」
左手邊的石姓村民上下打量了他一眼，頗有不耐。
「村集的規矩，從來都是先付後進。」
「既然你想先進後付...倒也不是不行。」
「出來後，多付十文。」
「當然，當然，就依石海泉大哥的。」
向秋冬連連點頭，一臉人畜無害地笑著走了進去。
小鬼難纏，向秋冬並不想和他們多浪費時間。
但這兩人的姓名和樣貌，他已經牢記在心。
所謂村集，不過是村內十幾戶小販硬湊在一起，而買者零星。
畢竟是要花錢才能進來，平常村民不到家中物資短缺的時候，不會進入。
「向家侄兒，你大哥的事，村子裡都知道了…節哀。」
見有來客，張屠戶趕忙起身，雙手拿起剔骨刀與砍刀磨了磨，發出清脆的刀鳴聲。
「有勞張叔掛念。」向秋冬點了點頭。
「這些都是我今早去城裡進的鮮肉，便宜些給你，看看要哪塊兒？」
向秋冬走到肉攤前，把案板上的肉都瀏覽了一番，遲遲沒下決定。
「要是錢沒帶夠的話…先賒著也行，日後慢慢還。」
「張叔，其實我不是來買肉的。」
說著，向秋冬往肉案前湊了湊。
「聽說寧哥已經考進城內武館，正在衝擊成為武者？」
一聽不是來買肉的，張屠戶的熱情雖然降了些，但提到他兒子，他還是打開了話匣子。
「別提了，張寧這崽子不爭氣。」
「雖然被真武館長看上，我還花十兩銀子讓他拜館長為師。」
「但入館至今四個月頭，他這小子卻還沒步入武道。」
「要是再過一個月還沒成為武者，就要被逐出武館，那就丟大人了。」
聽到這，向秋冬眉頭輕挑，知道自己找對人了。
「張叔，我這裡有幾樣東西，或許能夠幫助寧哥突破武道。」