第39章 一身孤絕！
天剛蒙蒙亮，城內側已經聚起了一小片人影。
他們嘴上沒閒著。
「你家閨女昨天挖了多少？」
「兩袋！換了一百多晶核！」
」我去……一百多？」
「你要不信今晚自己數去，她家那錢匣子都快合不上了。」
議論聲壓著嗓子，可壓不住那股子熱乎勁兒。
天色再亮一些，秦鐵蘭到了。
「秦姨，菱姐！川哥！」
洛星老遠就揮胳膊，洛野拉著他的袖子，往另一個方向指，
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「子凜，他們也來了！」
一個瘦高個的少年帶著弟弟小跑過來。
子凜懷裡抱著個東西，跑近了獻寶似的往上一舉，
是個背簍。
藤蔓編的。
深褐色的老藤一條壓一條，收口收得緊實，
簍口還別了一圈軟藤做了包邊，看著糙，摸上去卻順手，簍底墊了層乾草。
「我昨晚編的！」子凜下巴揚得老高，
「用西邊那種老藤，韌得很，折不斷。」
「這能幹啥呀？」
「裝菜啊！」子凜把背簍往背上一甩，兩條帶子往肩上一掛，
整個人往原地蹦了兩下，背簍紋絲不動，
「以前用布袋，得抱著，兩隻手全占了，這個往背上一背，兩隻手都騰出來了！挖菜的時候，一隻手挖，一隻手扒土，效率翻倍！」
陶菱眼睛都看直了，
「借我用用！」
「想得美。」子凜把背簍護住，
「不過……」
他慢吞吞從簍底又抽出一個小的。
比他那個大不了多少，編得歪歪扭扭，明顯是練手的作品。
「這個賣你，三個晶核。」
「……」
陶菱掏錢的時候一臉肉疼，背上小背簍的時候一臉得意，路過的人都忍不住多看兩眼。
還真別說，圍觀的人里有心眼活的，當場就跟子凜約起了貨，
「小子，照這個大的一比一，給我編兩個，我出十個晶核。」
子凜眼睛"唰"地亮了。
他弟子箋在旁邊看著，沒說話，嘴角卻壓不住。
哥倆以前的日子不是這樣的。
爹媽走得早，兩人相依為命，住在這片最破的那排木屋裡。
以前出去挖菜，兩隻手恨不得掰成四瓣用，布袋磨破了好幾條，挖回來的菜折了秤還得被人挑三揀四。
現在呢？
昨晚兄弟倆湊在油燈底下，子凜編簍子，子箋磨石片，商量今天的分工，商量到半夜。
不是愁商量，是喜商量。
「等掙夠了錢，」子凜昨晚是這麼說的，
「咱把屋裡那個漏風的窗戶糊上。再攢攢，換張像樣的床。」
擱半個月前，這話倆人連想都不敢想。
那時候的目標只有一個，
活過今天。
秦鐵蘭站在人群邊上，看著這群嘰嘰喳喳的孩子，沒出聲。
她的視線慢慢掃過整個集合點。
四十多號人了，還在陸陸續續地來。
大人們湊在一塊兒，壓著嗓子交流的，全是情報。
「昨天你去哪兒挖的蘑菇？那種帶絨毛的能吃嗎？」
「能！兌換箱收，比土豆貴三成！」
「在哪兒挖的，你說說……」
「嗨，西邊過了那片亂石崗，昨天沒人去過，我看那片長得密……」
擱幾天前，這些人湊一塊兒，話題翻來覆去就一個字，
熬。
糧夠不夠，翠氣重不重，家裡誰又咳血了，誰家昨天出城沒回來。
這些話題，聊一句，人心涼一分。
現在聊的是什麼？
是哪片地的菜密，是哪個品種價高，是明天攢夠了錢換什麼。
秦鐵蘭低下頭，看自己的手。
萬物大排檔。
那裡真的很好。
一想到那，她忽然就想起一件很久沒想起來的事，
她已經快五年，沒有坐著吃完一頓飯了。
以前吃飯是什麼樣？
蹲在牆根，背抵著牆，一隻眼盯著碗，一隻眼盯著四周，
三口兩口扒完，多待一秒都可能出事。
前天，她坐在長凳上，熱菜在手，熱湯在肚，四下里不用防備誰。
她當時鼻子一酸，差點當眾掉淚。
說不清那是一種什麼感覺。
不是吃飽了的高興，也不是掙到錢的高興。
是，踏實。
像很多很多年前，世界還沒變成這樣的時候，
傍晚下了工，家裡飯是熱的，人是齊的。
那種以為這輩子都再也摸不著了的踏實。
那個光幕裡頭，好像有股說不清的勁兒。
菜是熱的，人是齊的，規矩是定的。
老闆娘往那兒一站，說是殺人不眨眼吧，可她給孩子碗裡添糖水的時候，比誰都自然。
秦鐵蘭不會形容這個。
她只是隱隱覺得，這群人，包括她自己，心裡頭某個凍了很多年的地方，好像開了一道縫。
「秦姨！秦姨！」何川的大嗓門把她的思緒拽回來，
「你說今天我和陶菱誰挖得多？十個晶核，賭不賭？」
「賭陶菱贏！」老胡在旁邊搶答。
「老胡你什麼意思？」
「就你這身板，昨天挖一半歇三回的貨色。」
「那是讓著你！」
秦鐵蘭失笑，懶得摻和，順手把面布戴好。
她抬頭看了看天色。
快了。
人群最外圍，站著一個瘦削的身影。
袖管是空的，左邊那條，空袖管隨著風一晃一晃。
若白。
他住在後頭那排木屋，離秦鐵蘭他們那片不遠。
住了小半年，跟誰都沒說過十句話。
今天一早，他是聽見隔壁木屋外頭人聲嘈雜，才裹著舊袍子出來的。
遠遠地站在人群外，不出聲，也不靠近。
偶爾有人注意到他，視線碰上，他就把臉別開。
防備。
不是裝的，是從骨頭縫裡長出來的。
若白是白蛇族的人。
這四個字，如今整個荒野里，配得上的人不超過一掌之數。
白蛇族曾是獸族裡數得著的古老血脈，族人身白如玉，異能清貴，
據說族裡最年長的長老，能讓時光倒流半息。
三年前，一場誰也說不清來由的圍獵，把這一切終結了。
族地被踏平，族人被圍殺，獵殺的理由有人說是那件族寶，有人說是白蛇血脈本身能入藥煉器，也有人說，根本沒有理由，只是弱小。
若白是那一夜唯一跑出來的。
十六歲，異能沒長成，左臂在火里燒壞了半截，最後是他自己砍的。
他跟著逃難的人流輾轉了幾個聚居地，最後到了子屬城。
在子屬城，他加入過一個幫派。
不是想加入，是不加入活不下去，獨身的殘缺獸人，在城外連挖菜的地盤都沒有。
幫派頭目姓什麼他到現在都記得，不是記得恩情，是記得恨。
入伙時說的好聽，
「跟著我，有你的飯。」
半年裡，他被支使著干最髒的活，分最少的食。
族人的皮色在幫里是稀罕物，頭目幾次三番打他血的主意，放話說等他異能長成，要抽他的血賣錢。
去年冬天，一次出城，遇上了成群的變異體。
頭目第一個跑。
跑之前，順手把他推到了斷後位。
那條燒壞過半截的左臂，就是在那天徹底廢掉的。
變異體的獠牙穿過來的時候，若白沒喊，他咬著牙抽刀，自己把自己那條胳膊卸了，紮緊布條，連滾帶爬挪回了牆內。
沒有藥，沒有醫，高燒燒了七天。
他就一個人躺在那間四面漏風的木屋裡，燒得昏天黑地。
七天裡，沒有一個人來看過他。
一步都沒有。
那七天他燒糊塗的時候，什麼聲音都聽不見。
沒有神明顯靈，沒有族人來救，沒有奇蹟。
只有安靜。
燒到第五天夜裡，他自己給自己灌水，就著冷水咽野菜糊糊，
硬生生把這條命從鬼門關拽了回來。
活下來的那天，他對著屋頂想明白了一件事，
這世上沒有救世主。
指望誰，誰就會在你背後推你最後一把。
從那以後，若白誰也不信。
昨天夜裡，隔壁那人家回來說的話，他全聽見了。
木屋的隔音形同虛設，不用貼門都聽得一清二楚。
「烤土豆」
「換錢」
「光幕」
「老闆娘……」
若白躺在床板上，眼皮都沒抬。
好聽的話他聽得多了。
入伙的時候那句跟著我，有你的飯，比這動聽十倍。
他不信城外有什麼乾淨的飯館。
他只信兩樣東西，自己的手，和自己的狠。
倒是有一件事，讓他眯了眯眼。
隔壁那人家，臉上的翠色，淡了。
他今早擦臉的時候，在水盆里看見自己的瞳孔邊上，綠血絲又爬上來了一線。
翠氣入眼，離入臟腑就不遠了。
他自己懂醫，知道這意味著什麼，這些年省著命熬，也不過是熬。
那家人倆天天出去，翠色卻在一日日退。
這不合常理。
若白盯著那個念頭看了很久。
最後，他披上袍子，跟了出來。
不是信了。
他對自己說。
只是去看一眼。
看看牆外到底是幻覺，還是又一個裹著糖衣的陷阱。
若白拖著單薄的身子，遠遠綴在隊伍最後面，隔著二十幾步的距離，不即不離。
風從牆外吹進來，帶著熟悉的苦澀味。
他垂著眼，不知在想些什麼。
「鐺——鐺——鐺——」
鐘聲響了。
前面的人群一陣騷動，熱氣騰騰地開拔了。
「出發，出發！」
「老地方見著了都別散啊，搭把手！」
「沖鴨！」
秦鐵蘭走在隊伍前頭，回頭清點人數的時候，目光在後頭頓了一下。
那個獨臂的年輕人。
她認得，后街那排的，以前好像跟過西邊的幫派，後來就沒了聲息，屋裡常年不見煙火氣。
秦鐵蘭沒多問，也沒招呼。
只是朝他的方向望了一眼，然後轉回頭，繼續帶路。
若白在二十步外，把這一眼收進了眼底。
防備又深了一層。
被人注意到，從來不是好事。
他不知道的是，秦鐵蘭那一眼的意思，只是，路上跟緊點，別落了單。
隊伍浩浩蕩蕩出了城，
前面的隊伍說說笑笑，孩子們的笑鬧聲，混成一團，
若白走在最後，一句話不說，一雙眼睛卻始終沒閒著。
他在觀察。
觀察這些人為什麼敢在荒野里笑出聲。
觀察他們挎著的簍子，磨亮的石片，鼓鼓囊囊的錢袋。
觀察他們走出牆之後，為什麼沒有一個人回頭張望，沒有一個人露出那種，他熟悉了半輩子，隨時預備逃命的表情。
若白眼眸微微動了動。
風裡有味道。
不屬於荒野的味道。
竟有一種食物的味道。
若白的腳步，鬼使神差地，快了半分。
…………