第171章 李金叛變,王碧蓮慘敗!
雜亂沉重的腳步聲,重重踏在碎石地面,悶響陣陣。
緊接著人影浮現,一隊身著黑襖的漢子魚貫而出。
最前排數人手中並未持兵器,腰腹位置鼓鼓囊囊,暗藏兵刃。
後續人馬源源不斷湧出,隊伍拉得極長。
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前後綿延大半里,騎兵與步兵混雜同行,幾輛板車夾雜在隊列之間,車上堆滿糧袋與鐵器。
王碧蓮視線越過前排士卒,一路向後搜尋,終於在隊伍中段看見了目標。
一人端坐板車邊沿,身軀魁梧雄壯,左眼蒙著漆黑眼罩,僅剩的獨眼微微眯起,渾身透著刻入本能的警惕。
他手中空無一物,可單憑一身悍烈體魄,便生出一股懾人的壓迫氣息。
正是屠刀。
板車之側立著一道瘦長身影,一身半舊道袍,腰間懸一串骨珠,步履悠然,仿佛並非趕路,反倒如同閒庭信步,乃是雲遊道人。
望見這二人的剎那,王碧蓮攥住枯枝的手指驟然收緊。
她快速掃過屠刀周遭的人馬,數量遠超李金傳回的情報,足足千人有餘。
隊伍密密匝匝填滿峽谷入口,還在不停向內湧入。
她原本以為屠刀只會調動鹽場本部人手,可看隊列之中各式各樣的兵器制式、參差不齊的衣著,顯然調集了多方勢力。
屠刀幾乎把所有能夠調動的力量盡數帶來。
但王碧蓮並未慌亂。
人馬越多,擠在窄谷之中便越是混亂,石塊與烈火帶來的殺傷,反倒會更加集中。
她緩緩抬起右手,向後打出一道手勢。
身後灌木叢響起細碎微響,所有人由蹲姿轉為半跪,已然做好搏殺準備。
王碧蓮依舊按兵不動,耐心等候整支隊伍盡數踏入峽谷。
前隊行至谷中,中段人馬源源不斷入內,後隊才剛剛踏上入口。
上千多人如同一條被擠進石縫的長蛇,頭尾尚且沒有完全落定。
「動手。」
王碧蓮齒縫間擠出冰冷短促二字。
右側山坡驟然響起一聲尖銳短促的哨音。
下一刻,峽谷入口兩側,大塊巨石被猛地推下土坡,轟隆隆朝著山道前端滾落。
悽厲的慘叫瞬間炸開,有人被巨石砸中肩膀倒地,有人雙腿被石塊壓住動彈不得,前進的通路被徹底封死。
同一時刻,峽谷出口濃煙滾滾升騰而起。
浸油乾柴被引燃,熊熊火焰自灌木叢中竄出,嚴嚴實實封住出口山道。
熱浪裹挾黑煙倒灌進峽谷深處,後方山匪被濃煙嗆得連連咳嗽,幾人試圖衝破火牆,又被灼人的烈焰逼退回來。
前路斷絕,後路封死。
王碧蓮猛地拔出腰間短刀,自灌木叢中挺身站起。
身後埋伏的眾人齊齊現身,踩碎腳下碎石,向著谷道之中被圍困的屠刀部眾俯衝而下。
震天的喊殺聲瞬間填滿整條峽谷。
石塊、短矛自兩側土坡傾瀉而下,狠狠砸進擠作一團的人群。
板車翻倒,馬匹受驚瘋狂嘶鳴,有的人被傾覆的馬身壓住,有的人被石塊砸傷臉面。
慘叫、骨裂的脆響在峽谷之間來回迴蕩。
王碧蓮衝殺在前列,短刀橫置身前,腳下踏過碎石與遍地血跡,徑直朝著板車的方向衝殺過去。
目光死死鎖定屠刀,對方已然躍下板車,一手攥住車架穩住身形,另一隻手抽出闊刃長刀,獨目在火光濃煙之下,凶光畢露。
可她沒有徑直撲殺屠刀。
她的打算本就是先剪除周遭護衛,將對方徹底孤立,再收網擒殺。
可廝殺片刻,一股寒意湧上心頭。
衝下山坡的人手太少。
明明帶來兩百餘人,也早已劃分好埋伏位置,真正衝下谷道的,卻僅僅一百出頭。
本該緊隨其後補位的那批人手,遲遲沒有現身。
喊殺聲在山谷迴蕩,卻聽不見第二波人馬衝殺下來的動靜。
王碧蓮一刀逼退撲來的匪卒,猛然抬頭望向山坡上方。
穿過紛亂的人影與漫天煙火,她看清了山坡之上的一幕。
李金立在坡沿,身旁堆放著原本預備用來縱火的乾柴捆。
火摺子在他手中明滅一瞬,隨即熄滅。
他沒有執行點火的命令,反倒向後退了半步,身後數十名手下,直接堵死了向下衝殺的通路。
王碧蓮瞳孔驟然收縮。
一腳踹開身前倒地的屍體,她厲聲嘶吼:「李金!你在幹什麼!點火!」
隔著十餘丈的距離,火光將李金的臉孔映照得半明半暗。
他沒有應聲,只是抬手一揮。
身後眾人緩緩散開,呈半圓形向下包抄,直接切斷王碧蓮退回山坡的退路。
王碧蓮腳步猛地頓住。
低頭看了看手中短刀,再望向李金那張全然陌生的冷靜面容,心底直墜谷底。
「屠刀許諾了你什麼?」
山風卷著李金的聲音落下來,不算洪亮,卻在嘈雜廝殺聲里清晰傳入耳中:「他許諾,拿下你,我便是赤雲寨三當家。」
王碧蓮握刀的指節死死收緊。
她沒有怒罵,也沒有歇斯底里,深深望了李金一眼,旋即轉身,朝著反方向全力奔逃。
她沒有往山坡大路突圍,而是緊貼峽谷北側土壁,踩著凸起的岩石縱身向上攀爬。
那處是她提前勘察好的隱秘縫隙,極難被察覺,石壁之後藏著一條僅容側身通行的秘道,是她給自己預留的唯一退路。
王碧蓮剛剛鑽入山林,身後便傳來李金暴烈的喝令:「攔住她!別讓她逃走!」
她頭也不回,腳下飛速奔走,俯身鑽過低矮灌木叢,枯枝抽打臉頰,火辣辣地刺痛,她卻眼皮都未曾眨動。
生死之間,這點些許疼痛又能算什麼!
身後追兵的腳步聲、叫罵聲接踵而至,距離尚遠,卻在步步逼近。
這條退路,她從未告知旁人,就連李金也毫不知情。
黑熊嶺後山的山林溝壑,她早已反覆探查無數次。
哪一道溝壑便於藏身,哪一處石後可以躲避,翻過哪塊巨石便能抵達另一條山溝,全都牢牢記在心裡。
前些日子借巡查之機,她走遍這片山林,把每一處岔路全部踏勘完畢。
當初只是習慣性給自己留一條生路,萬萬沒有想到,竟會這麼快派上用場。
她拐過一塊半人高的青灰色巨石,身子一矮,順著落葉腐土掩蓋的淺溝滑下十餘步,落進一條乾涸狹窄的溪溝底部。
溝底遍布碎石枯枝,落腳聲響微弱,兩側土壁長滿灌木藤蔓,從上往下,完全看不見溝內人影。
她蹲伏溝中,緊貼土壁,將呼吸壓到極致。
頭頂傳來追兵急促雜亂的腳步聲,數人從溝沿匆匆跑過,徑直朝著前方追去,漸漸遠去。