第131章 答應了他的求親
「雪存，你……」
永昌坊內，清河王府外，酒樓雅間，面對雪存，清河王欲言又止。二人此番再次相會，竟宛如隔世。
雪存卻只莞爾，聲音輕輕柔柔：「叨擾郡王，是我之過。世子的事，我早早該給郡王一個說法的，怎奈諸事纏身，身不由己，時至今日才得見郡王，並非我有意推卸逃避。」
說完，她鄭重地以額貼地，叩首道：
「我未照拂好世子，到底難辭其咎，還請郡王受我此禮。郡王若不覺解氣，我甘受任何懲罰。只是今日，我必要為當日未曾出口替自己辯駁之言道出，世子之所以失足落水，絕不是我推搡所致。」
「雪存若有半句虛言，天誅地滅，永不超生。」
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見她信誓旦旦，清河王面色愀然，略一沉思，忙叫她起身：「倘若我從未怪罪過你呢？」
雪存怔怔地伏在地面，仍不願起。
清河王嘆道：「霂兒是何種性子，我這個做父親的最清楚不過。只可惜，後來你不是在家中受體罰，便是進宮當了女官，我再沒有機會與你相見。」
卻見雪存忽然抬起頭：「郡王只說未曾怪罪於我，可也從未信任過我。即便您能信我，外人呢？郡主呢？尤其是郡主，她與我私交甚好，卻因此事與我漸行漸遠，無話可談。我不怕旁人的冷嘲熱諷，唯獨怕辜負了郡主從前待我的真心，無論如何，我必要自證清白。」
清河王頭疼不已：「事發多日，何況當時無一人目睹，姑母與姬湛更是咄咄逼人，當場將你蓋棺定罪，你要如何自證。雪存，無論如何，我會幫你。」
雪存道：「只要郡王讓我同時見到郡主和世子，我自有方法。」
清河王點頭：「好，我答應你。」
……
隔日清晨，長安城的晨鼓還沒敲響，雪存就被淅淅瀝瀝的雨聲吵醒。
天色尚濁，隔間守夜的靈鷺聽到寢屋動靜，忙披衣起身，入屋查看。
只見雪存已坐在窗前，將窗子撐開，望著窗外漸弱的雨勢，面色孱弱，心神不寧。
「小娘子，當心秋寒。」靈鷺取來狐裘外衣，給雪存裹得嚴嚴實實，「這會子還早呢，晨鼓都沒響，要不要回去睡覺。」
雪存反問她：「今天可是朝中百官休沐的日子。」
靈鷺在心中反覆算了三遍，才肯定地答覆她：「是。」
雪存似是自問自答般道：「下了一夜的雨，山道濕滑，他還會外出麼。」
靈鷺沒睡好，腦子嗡嗡的，一時不知她口中的「他」是誰。又反覆勸她，好半日才將她勸回床榻上繼續歇息，掩上房門時，靈鷺才後知後覺，驚出一身冷汗：
小娘子說的可不就是姬湛，若不出意外，今日便是姬湛的死期了。
可他若因雨勢躲懶在家，反逃過這一劫，需等待下次休沐才能殞命，這不又叫人多提十日的心。
也難怪小娘子心事重重。
晨鼓響後，雪存又小憩一個時辰，夢中情形光怪陸離，天旋地轉，越睡反而越累。
天大亮，雨也早早停了，她起身走到門邊，對外間道：「靈鷺，收拾一下，咱們今日去曲江池散散心吧。」
靈鷺「誒」地應了聲，少頃，領著幾名婢女魚貫入內，給雪存梳洗上妝。
萬事俱備，她們出了空山院直奔曲江池畔，踏進臨水樓台，餵魚觀景。即便曲江池泓崢蕭瑟，美景如畫，也難改雪存魂不守舍之態。
雪存幾人待了半日，待膩了，欲意起身離開，商量著去東市買些茶點帶回空山院，再去買些重陽要用的東西。
怎知秋雨一茬接一查，又是傾盆而下，天地間登時白茫茫連作一片，即便備傘而來，此刻也不便外出了。
她們無奈只得暫困樓中，誰知此時自雨中遠遠跑來一不速之客，看不大清身影，身形卻是個高健的。
雪存起先以為是崔秩，嚇得險些坐不住，等那落湯雞小跑鑽進樓，才見他竟是楊士杭。
「靈鷺，給楊祭酒煮碗熱薑茶，雲狐，把暖爐搬到楊祭酒跟前來。」好歹是瑜哥兒的夫子，雪存縱使與他不相熟，卻也要盡全待客之道。
楊士杭環視樓內，見偌大的畫樓眼下只有她們幾個小姑娘，便識趣地接過雲狐遞出的矮凳，坐得略遠。
又見自己還沒開口，雪存便已命人燒水烹茶款待，又驚又喜，遂對雪存道：「小娘子，好巧，今日竟在曲江池一遇。」
他拱手：「外頭雨急，進樓一避，絕非楊某刻意冒犯，小娘子還請安心遊玩，雨停我便離開。」
說罷，不忘暗裡觀雪存神色。見她早早穿上略厚的秋衣，高挽烏髻，只畫了長眉染了紅脂，端坐窗邊，便已美過無邊秋景。
雪存從容答道：「這些亭台樓閣非我私有，人人可來遊玩，楊祭酒又何必同我客氣。」
楊士杭勾唇笑了笑，沒再答她，捧起靈鷺煮好的薑茶，慢慢品呷，二人半日無言。
一碗接一碗滾燙的熱茶入腹，楊士杭渾身生暖，見雨勢微弱，才起身走到雪存跟前，直言道：「小娘子可否借步說話？」
雪存微微挑眉，不知他葫蘆里賣的什麼藥，萬一是與她說瑜哥兒在國子監的事呢？不過倒也不必避著靈鷺她們吧。
思來想去，她略一頷首，應了楊士杭之邀，與他同行至畫樓另一端。畫樓四面開窗，二人並肩立於窗前，離靈鷺她們遠遠的。
沒了外人，楊士杭更無顧忌，目光肆意打量她，看得心滿意足，才悠悠開口：
「若我想求娶小娘子，小娘子是否會覺得我異想天開。」
此話脫口而出，雪存心裡倒不覺得意外。
「楊祭酒何出此言。」雪存目光始終緊盯窗外，看著湖面上在風雨中孤零零飄蕩的小船，滿心滿眼卻不是眼前人，而是不知是否前往紫虛觀的姬湛。
此刻，他還活著嗎。
楊士杭不緊不慢道：「小娘子貌美冠絕長安，楊某卻相貌平庸，與長安諸多才俊相比，便如蒹葭倚玉樹。而今斗膽求娶，如何不是異想天開。」
雪存心不在焉笑了笑，嘆道：
「楊祭酒可知我名聲不大好？先是同表哥私定終身，定了婚約，後又因一己私慾害清河王世子落水，還大鬧國子監，害得你顏面盡失。如今，長安眾人避我如避蛇蠍，您若只是一時興起，不必將時間浪費到我身上了。」
楊士杭卻認真道：「小娘子以為，楊某隻是一時興起？」
雪存不答。
楊士杭又言：「小娘子，婚嫁大事，從不能如此玩笑。我不信外頭那些流言，更非貪圖你的美貌，只因當日你為蘭摧出頭，叫我一見傾心，如此巾幗不讓鬚眉的奇女子，風骨更勝男子三分，應是我的心上人。」
「我是真心求娶，我雖相貌不能與你相配，可我是泰康十八年新科進士，出自弘農楊氏，高祖父乃是北朝名相，如此底蘊，可入得了你的眼？」
「你若願考慮一二，我自是一萬個高興，只等小娘子盡情出題考驗我的品行。若當真同我成婚，我願遣散所有通房，終身不納妾，效仿令尊令堂之情，只與你一人白頭偕老。」
雪存悄悄皺了皺眉，暗道看來今日相遇絕非偶然，定是他有備而來了，還真當自己看不出他這點男人的心眼子？
可她沒想到，楊士杭的求娶也忒快了些。
她咬了咬牙，腦中閃過一張又一張適宜她高嫁的面孔。不是得罪了這個，就是和那個有仇。
當下，楊士杭竟真成了最好的出路。
半晌過去，雪存佯裝羞赧，別彆扭扭地半側過身，頷首隻說了一個字：「好。」
楊士杭喜得瞪大了眼：「你當真願意？」
雪存又笑了笑：「是。」
楊士杭激動得破了音，恨不得掏心窩子地發誓：「我以後一定會待你好的，要不然天打五雷轟。」
話音剛落，就響了道悶雷，他一時尷尬不已，雪存倒不在意。
秋雨順勢而停，二人回到先前坐處，雪存叫靈鷺等人收拾東西，楊士杭上前熱絡道：「可要我送你回家？」
雲狐和靈鷺起了身雞皮疙瘩，面面相覷，面色複雜。
雪存婉拒：「不必了，你的事情也多，不敢耽誤。」
楊士杭拍手道：「也對，也對，我該多對蘭摧盡心盡力些。」
他與雪存幾人道辭，又執意要借雪存一把傘去用，雪存也大大方方給了。
雲開霧散，今日看樣子再不會下雨，眾人去東市逛了一圈，將該置辦的東西置辦完，總算回了空山院。
房門一關，靈鷺迫不及待追著雪存問話：「小娘子，那個楊士杭跟你說什麼了，怎麼就你啊、我啊的，就敢送你回家？」
雪存平靜道：「我答應嫁他了，興許再過不久，他就會正式登門提親。」
「啊？」
靈鷺百感交集，又欲哭無淚，最終化作一副愁眉苦臉的表情：「小娘子，他草率，你也草率嗎？」
雪存道：「無妨，嫁進弘農楊氏，也算是樁求都求不來的好親事了。何況他與我發誓，此生不得納妾，這才是最叫娘親放心的。只要娘親放心，我即便是嫁雞嫁狗也願意。你二人即便心中再不情願，今後見了他，切不可寫在臉上，知道了？」
靈鷺苦澀不已：「知道了。」
與此同時，紫虛觀外十里之地。
姬湛氣喘吁吁，跪下一膝，以刀撐地，衣服被割開好幾道深淺不一的口子，往外滲著血，半張臉上都是血污，滿眼都是廝殺後的疲憊。
他如視珍寶的紫霆刀，卷刃了。
隨著最後一名刺客倒下，談珩拿走他跪地求饒時交出的黑市契約，繞開遍地的屍體，一瘸一拐走到姬湛面前：「郎君，拿到手了。」
渾身是血的褚厭也走上前復命：「確認過了，無一活口，該補的刀我也補完了。」
姬湛重重接過談珩手中的契約，不緊不慢打開，冷笑道：「我倒要看看，是誰竟如此興師動眾地殺我。」
為了殺他，竟派出黑市八十餘人。
契約打開的一瞬，他定睛盯住落款處，只見明晃晃寫著「元慕白」三個字。
姬湛猛地收力成拳，將契約握緊在手中，頃刻紙張碎成齏粉。他在原地愣怔好半日，目眥欲裂，隨後似瘋似魔捶地大笑，氣得嘔出一口鮮血：
「哈——她怎麼敢的，她怎麼敢的！」