第3章 三口人，六口稅
沈玉瑤瞥了一眼灶台。
鍋里煮著糟糠糊糊，黑黃黑黃的，飄著幾根菜葉子。
「吃這個？」
沈玉瑤的嗓子眼兒頓時泛起酸水，滿臉嫌棄。
「你們秦家也是，窮得都揭不開鍋了，還端什麼待客的架子。就這玩意，狗都不吃！」
丟下這話，她便捏著鼻子走了。
蘇婉清一臉尷尬，侷促地愣在原地。
秦浪笑笑，道：「嫂子，別搭理這瘋女人。」
這時，院門吱呀一聲響。
本章節來源於𝙎𝙏𝙊𝟱𝟱.𝘾𝙊𝙈
三弟秦守成扛著鋤頭回來了。
剛滿十六歲的少年，身板卻被農活壓得有些佝僂。褲腳挽到膝蓋，小腿上全是泥點子。
露出的手臂黝黑粗糙，掌心磨出了厚厚的繭子，指縫裡嵌著黑黑的泥垢。
「大嫂，二哥，我回來了。」秦守成把鋤頭往門後一放。
蘇婉清連忙應了一聲，擺好三副碗筷。
秦浪看著碗裡的糟糠糊糊，心情複雜。
這樣的吃食，在前世，連餵豬都嫌糙。
本來，家裡的日子還沒這麼慘。
秦家原有男丁四人。
秦父秦淵、大哥秦長生、老二秦浪、老三秦守成。
但數月前，父親和大哥進山打獵，一去不回。
幾天後，才被人發現幾塊碎衣和幾根骨頭。
秦母悲痛過度，沒撐過幾天也撒手人寰了。
大哥死前，剛跟蘇婉清訂了婚事。
蘇家嫌晦氣，不想多養一個女兒，直接把人丟在了秦家。
這幾個月來，秦守成在外種地，蘇婉清漿洗縫補，種菜餵雞，硬是從牙縫裡省出銅板，供秦浪繼續讀書。
而他呢？
拿著大嫂和三弟熬出來的銀子，轉頭就拿去舔沈玉瑤。
秦浪想起這些，心裡更堵得慌。
「二哥，你不吃？」秦守成放下空碗，舔了舔嘴角的糊糊，「是不是身子不舒服？要是有病可別扛著……」
「我沒事。」
秦浪從懷裡掏出三十兩銀子，放在桌上。
蘇婉清和秦守成都愣住了：「這是？」
秦浪深吸一口氣：「嫂子，你收著。」
蘇婉清有些驚慌，道：「二叔，這錢哪來的？可不要走邪路啊，家裡還指望你讀書呢。」
秦浪笑著道：「娘臨終前給我的，眼下家裡都快吃不上飯了，先拿出來用吧。」
蘇婉清的眼圈一下子就紅了，哽咽道：
「娘……娘臨終前還惦記著這些……為了攢這些錢，她得吃了多少苦啊。
秦守成也低下頭，肩膀微微發抖。
蘇婉清深吸一口氣，將銀子推回到秦浪面前：
「二叔，這錢你拿回去。之前考試，咱就是吃了沒人脈的虧。這錢，你拿去縣學那邊疏通關係。咱家日子緊一緊，還能過得去。」
「讀書？」秦浪猛然一拍桌子，「我不讀了！」
「二叔，這種話可不能亂說！」蘇婉清瞪大了眼睛。
秦守成騰地站起來：「二哥，你瘋啦？咱家好不容易出了你這個會讀書的，你不讀了，咱家多丟人啊！」
秦浪指向那鍋稀得見底的糊糊。
「全家供我讀書，連頓像樣的飯都吃不上。我什麼都不做，坐吃山空，那才丟人！」
秦守成、蘇婉清相視一眼。
他們以為秦浪是屢試不第，受到了打擊。
蘇婉清抹掉眼淚，笨拙地安慰道：「二叔，你文章寫得好，只是時運不濟。今年不成，咱們明年再考，早晚能高中的。」
秦守成連忙點頭：「對，銀子的事你不用操心，我多做幾天工，總能湊出來。」
秦浪眼睛發酸。
這一家子窮成這樣，想的還是繼續供他。
「不讀書，不是因為我考不上，也不是破罐子破摔。」
秦浪語氣平靜卻堅決。
「以前爹、娘和大哥在，家裡勞力多，我埋頭讀書也就罷了。如今家裡少了三口人，我還躺著讓你們養，那才是把聖賢書讀到狗肚子裡！」
秦守成、蘇婉清一時沉默。
他們發現，秦浪真的變了。
以前的秦浪，自以為讀書高人一等，衣來伸手、飯來張口，哪會管家裡的事？
他們很感動，也很欣慰。
但，高興不起來。
苦讀多年，難道真的就半途而廢了嗎？
就在這時，外頭傳來一陣雜亂的腳步聲。
「這家人在不在？」
一個粗嗓門響起，緊接著院門被人推開。
里正劉大富大步走進來，身後跟著七八個人，其中有兩個衙役，腰間挎著刀。
蘇婉清臉色一變，下意識將銀子藏進袖子裡。
「秦里正，這是……」
劉大富挺著個大肚子，掃了一眼桌上的糟糠糊糊，眼底閃過一絲鄙夷。
接著他掏出一本冊子，甩了甩，道：
「縣裡收人頭稅，每人五兩。」
蘇婉清臉色一下子白了。
五兩！
這人頭稅年年漲。
前年一兩，去年三兩，今年直接漲到了五兩！
一人五兩，三口人就是十五兩。
她剛把銀子收下，還沒捂熱乎呢……
劉大富低頭看了眼冊子，道：「秦家六口人，三丁三女，每人五兩，三十兩整。」
秦守成頓時急了：「三十兩？秦里正，你搞錯了吧！」
劉大富不咸不淡地道：「怎麼錯了？」
「我家現在就三口人！」秦守成漲紅了臉，「我爹、我娘、我大哥都……都不在了。就算收稅，也是十五兩啊。」
劉大富呵呵一笑，露出一口黃牙。
「不在了？哦……對對對，你爹、娘、你大哥都死了，差點忘了。」
秦守成剛鬆了口氣，劉大富話鋒一轉，陰惻惻地道：
「但，他們三人戶籍未銷，按律，照常徵收！」