第231章 柔弱
阿芙冷笑一聲，看都不看他一眼，拂袖走向窗邊。
「謝侯爺這話說得可笑。這本就是你那名門正妻惹出來的事，我姜家不過是遭了無妄之災。你拿什麼手段擺平她，那是你們夫妻間的事，與我何干？」
謝尋閉上嘴，再不敢多言半句。
他只是看著她的背影，連呼吸都放得極輕，生怕惹她更厭煩。
同一時刻，巡撫衙門的前院連廊。
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阿蓁抱著一大摞半尺高的帳冊，步步生風地往大門走。
今日姜府大門被金吾衛踹了，好在阿姐如今沒事，她半刻也不想在這破衙門裡多待。
「姜二小姐，你慢些走。」
李玄燁搖著象牙摺扇，亦步亦趨地跟在後面，臉上掛著風流做派的笑。
「今日那金吾衛統領拔刀的時候，可曾嚇著你？孤當時瞧你臉色發白，正想擋在你身前，誰知謝叔這頭倔驢快了一步。」李玄燁一副體貼入微的模樣，「你放心，只要有孤在揚州一日，必定護著你們姐妹周全。這衙門裡若是短了什麼用度，你只管開口。」
阿蓁猛地停住腳步。
李玄燁險些撞上去，趕緊收扇後退半步，笑眯眯地看著她。
阿蓁翻了個白眼，並不想與京城這些權貴說話，無論是清河縣主，還是道貌岸然的謝侯爺，還是眼前這個笑面虎太孫殿下。
「太孫殿下。」阿蓁毫不客氣地冷聲開腔，「你若是閒得慌，就去城北渡口把那三萬石入庫糙米的腳費給結了！金吾衛拔刀我為什麼臉白，因為那一刀差點砍碎了我剛花五百兩銀子定做的紫檀木招牌！」
李玄燁臉上的笑僵住了：「孤是在關心……」
「少來這套婆婆媽媽的戲碼，」阿蓁一把將帳冊換到另一隻手，掂了掂重量，「我得趕回去主持姜家大局，沒時間陪殿下在這傷春悲秋。借過！」
說罷，阿蓁用肩膀狠狠撞開擋道的李玄燁，頭也不回地大步離開。
李玄燁被撞得踉蹌了一下，肩胛骨磕在紅漆柱子上。
李玄燁摸了摸被撞疼的肩膀，看著阿蓁那雷厲風行的挺拔背影，不但沒動怒，反而定在原地看了好一會兒。
「嘖。」李玄燁嘴角勾起，「這脾氣我喜歡。」
夜幕徹底降臨，揚州城下起了淅淅瀝瀝的秋雨。
為了防備金吾衛暗中生事，李玄燁以「保護要犯」為由，將偏院徹底封鎖。
銅鎖「咔噠」一聲，從外面將偏院唯一的木門死死鎖住。
門內，只剩下阿芙與躺在榻上正在發燒的謝尋。
更漏聲在寂靜的夜裡滴答作響。
夜半三更，阿芙和衣靠在離床最遠的黃花梨太師椅上。她合著眼，聽著窗外的雨聲，並未睡死。
就在這時，一直毫無動靜的床榻那邊，突然傳來一聲極度痛苦的悶哼。
那聲音像是被人死死扼住了喉嚨，發出的困獸般的瀕死喘息。
緊接著，「砰」的一聲悶響。
一個重物重重砸在了青磚地上。
阿芙猛地睜開眼。
借著一道劈開夜空的慘白閃電，她看清了地上的情形。那個本該躺在榻上靜養的男人，此刻正蜷縮在冰冷的青磚地上，手死死捂著胸口。
半個時辰前剛換上的乾淨白布，此刻已經透出一大片觸目驚心的暗紅，甚至有血珠順著他的指縫往外滲。
阿芙甚至沒來得及思考，身體已經先一步做出了反應。
她彈下太師椅，三兩步衝到床榻邊，一把架住了謝尋的胳膊。
男人渾身冷汗，體溫卻燙得驚人。他極其艱難地掀開眼皮看了她一眼，嘴唇泛著失血的青白，卻虛弱地扯了扯嘴角，沒說出一個字，頭一歪，整個人的重量全壓了過來。
阿芙咬緊後槽牙。
這男人看著精瘦，骨架卻沉得像塊生鐵。她被壓得踉蹌了半步，雙手死死撐住他結實的腰腹，才勉強將他半拖半拽地弄回了拔步床上。
「謝尋，你發什麼瘋？」阿芙冷聲喝道。
謝尋沒有回應，只有粗重紊亂的呼吸聲。
偏院從外面落了重鎖，大晚上這鬼地方別說伺候的丫鬟，連個端茶倒水的鬼影子都沒有。
阿芙站在床邊喘了口冷氣，冷眼看著床上人事不省的男人。
不管他死不死，如果今晚爛在她的屋子裡，明日清河縣主借題發揮，姜家跳進黃河也洗不清這謀殺朝廷重臣的罪名。
她不能讓他就這麼死了。
阿芙轉身走到外間，從紅泥小火爐上提下溫著的熱水，倒進銅盆，又翻出張聖手留下的剪刀和金瘡藥，快步走回床前。
謝尋的裡衣已經被血水和冷汗浸透了，死死粘在皮肉上。
阿芙面無表情地拿著剪刀，順著衣襟的邊緣直接剪開。冰冷的剪刀背貼著滾燙的肌膚划過，謝尋的身體猛地繃緊，喉結滾動，發出一聲低啞的悶哼。
布料被粗暴地撕開。
看到那血肉模糊的傷口，阿芙的手指微不可察地僵了一下。
那道劍傷本來只是偏過心肺的皮肉翻卷，可他今天在長街上為了攔金吾衛，硬生生把自己的腕骨往精鋼鐐銬上撞。真氣逆沖，牽動心脈，原本結痂的邊緣生生撕裂出一個更大的血口子。
阿芙絞乾了熱巾帕，去擦拭傷口周圍的血跡。
她的動作看著生硬冰冷，但在毛巾觸碰到翻卷的皮肉邊緣時，她的手腕還是不受控制地頓了頓，力道輕得像羽毛拂過。
這點本能的收斂，連她自己都沒察覺，卻被榻上的人捕捉得一清二楚。
謝尋閉著眼，睫毛卻在微不可察地顫抖。
他當然沒有暈透。或者說，從故意滾下床那一刻起，他所有的感官都清醒到了極致。
他感受到她的手指隔著濕熱的布巾擦過他的胸膛，那點若有似無的溫柔，像帶電的鉤子，順著他崩裂的傷口直接扎進心臟，勾得他每一根神經都在戰慄發狂。
謝尋順勢歪過頭，將臉埋向阿芙的方向。
上藥需要貼得很近，阿芙正彎著腰，謝尋的鼻尖恰好擦過她的頸窩。
男人粗重灼熱的呼吸，毫無阻礙地噴灑在她耳側脆弱的肌膚上。
阿芙手一抖，藥粉險些灑在外面。
她剛想直起身拉開距離，謝尋突然極其痛苦地悶咳了一聲，高大的身軀不受控制地往前一傾，直接將一半的重量壓在了阿芙單薄的肩膀上。
「疼……」他啞聲呢喃，聲音破碎得不成樣子。
阿芙被壓得彎了腰，兩人的距離瞬間清零。
幽暗逼仄的拔步床內，濃重的血腥氣與她身上那種冷冽的馨香死死糾纏在一起。男人滾燙的體溫隔著薄薄的衣料傳過來，阿芙甚至能清楚地感覺到他胸腔里那顆因為劇痛而劇烈跳動的心臟。
阿芙緊緊抿著唇，拿著藥瓶的手指骨節泛白。
她努力穩住身形，想把他推回床榻上，目光卻不期然撞進了一雙幽深的黑眸里。
謝尋不知什麼時候睜開了眼。
那雙眼睛裡根本沒有一個瀕死之人的渙散迷離，反而亮得驚人。
距離太近了，近到阿芙能清楚地看到他眼底翻湧的、幾乎要將她生吞活剝的貪婪與狂熱。那是一種蟄伏在極致虛弱皮囊下的掠奪本能，正肆無忌憚地巡視著他的領地。
阿芙的動作驟然停住。