第235章 「未婚妻」
這幾日驚濤駭浪，先是謝尋重傷昏迷逼得她退無可退，後是東宮雷霆手段翻盤解困，如今風浪驟停，府內重歸平靜，反倒生出幾分不真實的安寧。
就在這時，垂花門外的遊廊上傳來一陣平緩沉穩的馬蹄聲，隨即是守門老僕低低的驚呼。
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姜秉燭與木成聞聲抬起頭。
逆著午後的明媚日光，一道修長挺拔的身影悄無聲息地邁進了院門。
來人沒有穿玄甲，沒有帶佩劍，只著一襲極為素淨的青竹色廣袖長衫，長發用一根素木簪松松束在腦後，宛如江南書院裡走出的尋常儒生。
那張清冷如霜的面容上滿是舟車勞頓的灰塵，可望向花廳的眼眸，卻乾淨得沒有半分雜質。
阿芙執筆的手微微一僵。
她抬起頭，視線撞入男人漆黑深邃的眼底，原本緊繃了一整日的眉心，竟不由自主地舒展了開來。
「序衡？」
阿芙放下狼毫，繞過寬大的書案迎上前去。
她唇角揚起一抹極淡卻真切的淺笑，不再是面對謝尋時的戒備與刺芒，亦非商場上禮貌疏離的客套，而是故人重逢時打心底泛起的安心。
「你什麼時候回來的？」阿芙在廊下站定，輕聲問，「海南山高水險，此行可還順當？」
序衡靜靜地看著她。
眼前的女子穿著一身月白色的緞面對襟小襖，下身是煙青色百褶裙，身形似乎比之前又清瘦了些許，但那雙杏眸依舊清亮如水，沒有被這滿城的風霜沾染半分污濁。
一路八百里加急奔襲的疲憊與血腥，在看到她笑意的那一瞬，全被融化殆盡。
「昨夜剛到的驛站。」序衡的聲音很輕，帶著一絲微啞，語氣卻溫和得近乎縱容，「托你那支遠洋商隊的福，海圖極准，避開了好幾處兇險暗礁。一切順遂，並未遇上大難。」
姜秉燭此時也快步走了出來，見到序衡連忙躬身行禮：「草民見過國師大人……」
「姜舅舅不必多禮。」序衡側身避開半禮，態度謙和溫潤，「怎麼如今你也來打趣我。」
「衡哥兒說笑了，」姜秉燭知情識趣，看出兩人有話要談，便轉頭拉著還在愣神的阿蓁和木成往偏廳走，「帳冊還有幾處未明，阿蓁，木成，隨我去後頭對對。」
院落里很快安靜下來。
秋風掠過庭院角落裡的那株老金桂，落下一地碎金，桂花香氣淡淡地瀰漫開來。
兩人並肩立在迴廊下。
序衡目光落在阿芙微紅的眼瞼下，眼底閃過一絲心疼：「瘦了。謝尋在揚州鬧出這麼大的動靜，嚇著你了？」
阿芙搖了搖頭，自嘲般扯了扯嘴角：「習慣了，他向來如此，倒是清河縣主的事……背後牽扯太深，我怕拖累姜家。」
「無妨，一切有我。」
序衡低聲打斷了她的憂慮，語氣平靜卻有著讓人心安的重量，「我已將她扣下，今日便起程押解回京。朝堂上無論誰要發難，都波及不到揚州，更動不了姜家一根汗毛。」
阿芙怔了怔，抬眸看著他被風霜吹得微裂的唇角，心口微微一暖。
這個男人總是這般，不爭不搶，不聲不響，卻每一次都在最兇險的關頭，悄無聲息地替她把懸在頭頂的鍘刀移開。
「序衡，你不用為了我……」
「阿芙。」序衡打斷了她，眼底泛起極柔和的笑意，「做這些，我心甘情願。」
他微垂眼帘，修長如玉的手指探入寬大的衣袖深處，摸索出一隻小巧精緻的錦盒。
打開盒扣，裡面靜靜躺著一枚質地極潤的羊脂白玉平安扣，玉質剔透，隱隱泛著如酥油脂的光澤。
「這是在海南時尋到的一塊溫玉，養神安眠極好，我讓隨軍的老師傅雕成了扣子。」
序衡眉眼溫軟，抬手將玉扣遞到阿芙面前，指尖不經意擦過她的衣袖，動作克制而珍重：「帶給安安的。小傢伙長高了沒有？這幾日受了驚嚇，戴著這個能定神。」
阿芙看著那枚玉扣，正要伸手去接。
「哐當！」
一聲極其刺耳的金屬撞擊聲猛地在遊廊拐角處炸響。
庭院裡的祥和瞬間被撕扯得粉碎。
沉重而虛浮的腳步聲伴隨著粗重的喘息，突兀地砸在青石板上。
長松面色小心地攙扶著一個人，正戰戰兢兢地僵在角門邊上。
而他扶著的那人，身穿一件寬大的玄色錦袍，胸口處被厚厚的白布高高勒起，男人右手拄著一柄出鞘的鐵劍，劍尖深深刺入青石縫隙，借著劍身的支撐才勉強站穩。
謝尋披散著長發，眼底密密麻麻布滿了猩紅的血絲，戾氣滔天。
他死死盯著序衡伸向阿芙肩側的手，胸口劇烈起伏，劇痛讓他額角青筋暴跳，喉嚨深處翻滾著一股咸腥的血氣。
「錚——」
謝尋手腕猛然下壓，鋒利的劍刃在青石板上劃出一道刺目的白痕，生生磕出半寸火星。
「國師大人好快的腳程。」
謝尋抬起猩紅的眸子，慘白的薄唇勾起一抹病態而陰鷙的笑意，每一個字都像是從牙縫裡生生碾碎了吐出來：
「不過，本侯與未婚妻的家事，就不勞您費心了吧？」
「未婚妻」三個字砸在空曠的迴廊下，帶著陰鷙的戾氣，震得兩側的金桂碎花簌簌下落。
長松嚇得整個人縮在謝尋身後，大氣不敢出。天知道自家侯爺方才聽聞國師入府，是怎麼拔出床頭掛著的長劍，不顧滿胸膛崩裂的傷口，硬生生從榻上翻身爬起來的。
阿芙伸向錦盒的手懸在半空，指尖微頓，隨即利落地收了回來。
她轉過身，眉頭緊緊擰在一起。視線落在謝尋胸口處，那裡還厚厚纏著的數層白布，淡淡的血腥味順著秋風直往鼻腔里鑽，瞬間蓋過了滿院桂香。
「謝尋，你瘋夠了沒有？」
阿芙冷下臉，清麗的面容上浮起薄怒：「太醫說了你需要臥床靜養至少半月，皮肉未愈，你非要把命折騰在姜府，好讓滿朝文武戳著我的脊梁骨罵我姜家謀害朝廷重臣嗎？」
她心底壓著一股無名火。
這個瘋子向來知道怎麼拿命去賭，如今連路都走不穩，卻還要撐著這副殘軀跑出來發瘋。他到底把自己的命當成什麼？又把旁人的退讓當成了什麼？
謝尋身形晃了晃，拄在地上的劍尖發出刺耳的摩擦聲。
他聽到阿芙的斥責，非但沒有動怒，猩紅的眼底反而亮起一星近乎偏執的狂熱。他定定看著她，慘白的唇角硬生生扯出一抹笑：「阿芙是在心疼我？」