第6章 燒火丫頭？
上輩子，沈昭寧第一次聽到老夫人夢魘中呢喃這個名字時，並未在意。
直到後來，她從老夫人身邊的甄嬤嬤那裡，零零碎碎聽到了一些往事，結合自己曾經在顧沉舟那裡聽到的一些話，慢慢地，她拼湊出了一個令人心驚的猜測。
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太夫人的嫡子顧懷旭，並不是因為意外而死的。
沈昭寧是從什麼時候開始起疑心的呢？
上一世她很少細想這些事。那時候她自身難保，很難再有力氣去探究一樁幾十年前的舊事。只是偶爾，聽到這個給了自己一些庇護的人，在睡夢中不安地呢喃著這個名字，心裡便會湧起一陣心酸。
她知道，老夫人又在想自己早逝的兒子了。
太夫人當年是鄭國公府嬌寵著的小女兒，原本府內並未打算在京城為她擇婿。只是鄭國公回京述職的那年，還是世子的老侯爺顧康對她一見傾心，據說那日見她在雪中展眉一笑，連手中的弓都沒拿住，第二日便請人去提了親。
鄭國公考察了他半年，見他一片真心便允了這樁婚事。成親後二人也是情投意合，稱得上一對神仙眷侶。
沈昭寧正思索著這一切，老夫人已經顫顫著睜開了眼睛，似乎想說些什麼。
「祖母，別急，先喝口水。」沈昭寧伸出手，借力將老夫人微微扶起，然後示意丫鬟拿來了一碗水。曾經那麼多年的相處，讓沈昭寧不需要做太多的適應，就已經習慣性地照料了起來。
老夫人潤了潤嗓子，渾濁的眼珠看向這個新進門的孫媳婦，沙啞著問：「你……知道什麼？」
沈昭寧能感覺到，老夫人的眼睛，帶著一股驚心的力量：執著、探究、震撼、驚訝、傷心，各種情緒混雜，最後融合到一起，目光灼灼地看向自己。
這是兩世以來，她第一次見到這樣的老夫人，她年老而衰敗的身體下湧出了一縷真正的生機。
她心下一定，知道自己找對了方向。
「祖母，我的能力有限，自身也難保。」她抬手掖了掖老夫人的被角，「旭大爺和我無親無故，他被人暗害的事，我實在是無力為他報仇啊。」
沈昭寧的聲音放得極輕極輕，稍遠一步便聽不真切，但這話語落在老夫人耳中，卻像驚雷一般，令她頭暈目眩。
她枯瘦的手緊緊抓住了面前這個陌生的女人，曾經早已乾枯的眼睛中，又重新湧出了淚水，她張開嘴巴，卻發現自己竟然發不出聲音。
她著急地用力，卻只是引起了一陣急咳。
沈昭寧見狀輕輕拍起了她的背，一邊拍一邊安撫道：「老夫人，現在，只有你的身體康健，旭大爺的仇，才能真正有人記得，旭大爺，才能大仇得報啊。」
老夫人漸漸冷靜下來，深深看了自己這個孫媳婦一眼。無論她有什麼目的，只要她真的可以為自己兒子的離世，拿出有用的線索，那自己便一定會護著她。
旭兒……我的旭兒……
沈昭寧離開松鶴堂的時候，老夫人剛喝下藥睡了回去，她長長地舒了一口氣，轉身帶著丫鬟回到了西院。
這小丫頭，上輩子給自己遞過一次消息，只是被發現後很快就被調離了西院。今日出門自己點了她跟著自己，這一天下來，倒是看著頗有膽色和眼力。
自己出嫁的時候，從小一起長大的碧桃和青蘿都沒有跟來，侯府遣來的人只說一應由他們安排，娘親怕爭這個會讓自己在婆家難做，便也鬆了口。
現在想想，她們沒跟著過來倒也未必是壞事，省得跟著自己受苦。
回到西院後，一進門，便感覺到婆子丫鬟們的目光都聚集到了自己身上。幾人齊刷刷地行禮，沈昭寧抬了抬手直接叫了起。
沈昭寧面上不動聲色，其實心裡明鏡一樣。這些人里，有些是侯夫人和世子夫人安插來的眼線，有些心裡有自己的盤算，總之都是侯府安排來的人，能不能用，怎麼用，就看自己的本事了。
她沒有急著說話，先在院子中的石凳上坐了下來，目光一一掃視過這些人。
眾人被她看得都有些不自在，有人低下頭去絞手指，有人偷偷抬眼看她。面色最平淡自然的，反倒是侯夫人安插過來的丫鬟彩雲。
沈昭寧笑笑，溫和地開口：
「你們都說說自己的名字，差事，從前在哪個院裡當差。」
站在最前方的丫鬟率先開口，約摸十五六歲的年紀，樣子伶俐，說話也利落：「回少奶奶，奴婢叫彩星，從前在太太房裡負責端茶倒水。夫人說少奶奶剛進門，身邊得有個得力的人，便把奴婢撥過來了。」
彩雲聽罷也福了福身：「少奶奶，奴婢彩雲，從前便在西院伺候。」她看起來穩重得多，又是西院的老人了，上輩子自己也曾信任依賴過她。但卻沒想到，自己的一舉一動，都是彩雲匯報給趙氏的。
半芹這時也向前一步，沈昭寧的目光在她的臉上停了一瞬。
上一世，就是這個叫半芹的小丫鬟，偷偷和她提了一嘴，彩雲時不時和正院侯夫人身前的賈嬤嬤見面，她這才慢慢注意到了彩雲的二心。
剛得知消息的時候，她又驚又怒，還沒還得及感謝，半芹就被發落到莊子上去了。
從那以後，她再也沒有見過半芹。
「奴婢半芹，從前在廚房做燒火丫頭。」
「好。」沈昭寧的視線從她臉上移開，面上看不出任何波瀾，只轉移了視線看向最後剩下的那個小丫頭。
「奴婢雙芝，以前在庫房當差，認得幾個字。」說話的人看著文縐縐的，一雙眼睛瀲灩生光，眉目柔媚又不顯輕浮。
沈昭寧認真地看了雙芝幾眼，隨即看向粗使的婆子和門口的小廝，二人分別報了姓名差使。
所有人都匯報完畢，院子裡安靜下來，眾人等著她發話。
沈昭寧坐在桌前，撣了撣衣袖上並不存在的灰塵，柔聲開口：
「既然你們已經被調到了西院，那以後就是我的人了。我的規矩很簡單，就三條：
第一，我不管你們從哪裡來，以後又打算到哪裡去，你們在西院一天，就做好一天自己的分內事；
第二，我院子裡的事，沒有我的允許，誰也不許外傳一句。要是有人管不住自己的嘴，那就別怪我不留情面；
第三，我這裡不講出身、不講以前，只看你們的忠心和做事的能力。做得不好，有懲罰，那做得好的，自然也有獎勵。」
說完這句，下面眾人齊聲應「是」。
沈昭寧點點頭，眼神從眾人身上一一划過，最後定在半芹身上。
「從今日起，半芹升為我院裡的一等大丫鬟，一切事務由她調配管束。」
眾人面面相覷。
一個燒火丫頭，成了大丫鬟？