第38章 沈知柔被關瘋人院
天剛亮透，冷院的木門猛地被踹開。
林知晚蹲在地面，捏著炭條畫著歪歪扭扭的圓圈。
巨響驟然炸響，她身子猛地一顫。
「把她抓起來！」
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沈知柔的聲音從門外傳來，藏不住滿心得意。
兩名粗壯婆子快步闖入，一人攥住林知晚胳膊，一人扯著她的髮絲，硬生生將她從地上拖拽起身。
林知晚強忍痛感，口中發出含混哭喊，四肢胡亂撲掙，順勢踢翻腳邊的水盆。
泥水四濺，潑得那婆子滿身污穢。
「小賤人還敢撒潑！」婆子抬手便要扇落耳光。
「別打臉。」沈知柔立在院門，淡淡出聲，「打壞了，旁人難免起疑。」
婆子悻悻收回手，轉而扣住林知晚後頸，像拎稚童一般將她往外拖。
被拖拽的瞬間，林知晚餘光掃過牆根，看見蹲在角落的青黛微微頷首。
散播流言的步驟，已然辦妥。
她心底稍定，面上瘋態更甚，口中胡亂呢喃亂叫，口水順著嘴角滑落，滴滴落在衣襟之上。
兩名婆子滿臉嫌惡，別過頭去，拖著她穿過冷院荒徑，直奔西門。
沈知柔緩步跟在後方，望著林知晚狼狽拖拽的背影，眼底掠過一抹冷笑。
「姐姐，別怪我心狠。」她壓低嗓音，「誰讓你，占了著嫡女位置。」
將至西門，門口幾名下人正駐足張望。
沈知柔上前清了清嗓，故作正色開口：「諸位都看見了，大姐姐瘋病復發，在冷院哭鬧砸物。父親與夫人已有吩咐，送她去往城郊瘋人塔靜養，待病癒再做安排。」
話音落，她朝婆子遞去眼色：「送大姑娘上車。」
兩名婆子應聲，拖著林知晚踏出西門，將她塞進一輛青篷馬車。
車廂內鋪著陳舊稻草，瀰漫著濃重霉腐氣息。
林知晚蜷縮在角落，依舊含糊哼著不成調的調子。
車轅上的兩名婆子閒聊低語，話語一字不落傳入車廂。
「二姑娘當真狠心，親姐姐直接送進瘋人塔。」
「哪是什麼親姐姐，不過是個痴傻廢物，留在府里徒增笑話。」
「也是，送走倒是清淨。」
馬車晃晃悠悠駛出相府，往城郊行去。
林知晚蜷在暗處，指尖攥緊袖口，默默默算時辰。
此刻，沈知柔的人應當已經去暖香院後牆挖證物了。
她閉目凝神，靜待沈知柔踏入最終死局。
馬車在城郊土路顛簸半刻，最終停在一座灰黑磚塔前。
林知晚透過車縫朝外窺探。
塔身三丈有餘，青磚牆厚重暗沉，鐵門鏽跡斑駁，門閂由外緊鎖，透著陰森死寂。
兩名婆子掀簾下車，粗魯地將她拽落：「到地方了，下來！」
林知晚被拖進塔門，刻意掙扎扭動，踢翻門檻邊一隻破陶罐。
守塔老頭從門房探頭瞥了一眼，隨即低頭縮身，視而不見。
婆子將她拖入塔內石室。
四壁空曠冷清，青磚鋪地，牆角堆著幾捆發霉稻草。
「扔在這兒便可。」
二人鬆手，林知晚重重摔落在地，膝蓋磕撞青磚，劇痛刺骨，面上卻依舊痴傻傻笑，伸手去抓牆角稻草把玩。
兩名婆子掃視一眼，轉身踏出塔門，順勢將鐵門合上。
咔噠一聲，門閂落鎖，徹底封死出路。
聽見落鎖聲響，林知晚心神微斂，面上痴態未改，依舊趴在地上編著草辮。
靜靜等候片刻，待門外婆子腳步聲徹底遠去，周遭歸於死寂，她才緩緩起身，貼近鐵門透過縫隙觀望。
塔外唯有守塔老頭蹲在門房門口，握著一桿旱菸靜坐。
她收回目光，轉身打量石室。
兩丈見方的空蕩屋子，北牆角落一塊青磚色澤暗沉，磚邊縫隙清晰可見。
林知晚快步上前，俯身輕摳，整塊青磚便被完整取下。
磚後藏著一條狹窄暗道，盡頭立著一扇積滿灰塵的木門。
眼見退路無礙，她將青磚原樣嵌回，再次貼門確認外部無動靜，隨即退回牆角靜靜等候，靜待青黛收網。
巳時，正院暖香院後牆。
沈知柔帶著兩名婆子快步趕至枯芍藥花叢前。
她蹲下身，以帕子裹住指尖，親自刨土查驗。
土質鬆軟，寥寥數下，指尖便觸到冰涼珠串與一紙信箋。
看清物件的剎那，沈知柔臉色驟然慘白，死死攥緊珠串，指節泛白。
「這是，我的翡翠珠串？」
圍觀下人瞬間譁然，細碎議論四起。
「竟是二姑娘的貼身珠串？旁邊還有密信！」
「難不成傳言是真的，她和侯府世子有私？」
「別亂揣測，許是有人故意陷害！」
入耳的句句質疑，讓沈知柔面色愈發難看，強裝鎮定辯解：「這珠串早前遺失，定是有人偷盜藏匿，刻意埋在此處栽贓我。」
她目光掃過人群，想要找出幕後動手之人，卻始終不見青黛身影。
一絲不安悄然滋生，正要再言，餘光瞥見人群邊緣，夫人院裡的丫鬟正低頭疾奔正院。
沈知柔心頭驟沉。
夫人，定然知曉此事了。
她咬牙攥緊珠串，塞入袖中，轉身直奔瘋人塔。
她必須趕在夫人追責之前，徹底封死林知晚的口。
午時，瘋人塔門前。
沈知柔立在門外，對著守門老頭冷聲道：「開門。」
老頭蹲在門檻吞雲吐霧，眼皮未抬：「夫人有令，無她手諭，任何人不得入內。」
「我要提審瘋癲嫡女。」沈知柔摸出一錠碎銀丟在腳邊，「開門。」
老頭瞥了眼銀兩，不為所動。
沈知柔再添一錠，老頭才慢悠悠起身，掏鑰匙開鎖。
鐵鎖咔噠解鎖，沈知柔推門而入，鐵門在她身後緩緩閉合，發出沉悶轟鳴。
石室中央，林知晚蜷縮在稻草堆中，眼神渙散，嘴角垂著涎水，依舊維持瘋傻模樣。
「別裝了。」沈知柔冷笑俯身，伸手拽住她的髮絲，「你以為裝傻賣瘋，就能躲過算計？」
頭皮劇痛襲來，林知晚依舊手腳亂撲，哭喊不止，涕淚糊滿臉龐。
沈知柔滿心嫌惡，鬆開手正要發難，身後驟然傳來沉重落鎖聲。
鐵門被人從外面死死閂緊！
沈知柔猛然回頭，只瞥見門外青黛一閃而過的身影。
「你！」
她瘋一般撲向鐵門，用力推拉拍打，鐵門紋絲不動。
「開門！立刻開門！青黛你大膽賤婢，竟敢困我！」
塔內無人應答，只剩她慌亂的迴響。
沈知柔驟然僵住，轉身看向石室，只見方才痴傻癲狂的林知晚緩緩起身，拍落滿身稻草，唇角勾起一抹清冷笑意。
「二妹妹，這瘋人塔，如今只剩我們二人了。」
沈知柔臉色煞白，渾身發抖：「你，你從頭到尾都是裝的？」
林知晚並未應答，轉身走到北牆，再次取下那塊青磚，露出身後幽暗暗道。
她回頭看向面色絕望的沈知柔，笑意微涼：「好好待著，慢慢體會。」
話音落，她俯身鑽進暗道，身影徹底隱入暗處。
沈知柔瘋撲上前，卻只摸到冰冷磚牆，暗道已從內部徹底封死。
她雙腿一軟癱坐在地，捂著臉，壓抑的尖叫終於衝破喉嚨。
塔外後巷。
林知晚從暗道走出，立於巷中，深吸一口鮮活空氣。
巷口陰影處，老周握著旱菸杆緩步走出。
「大姑娘，夫人命老奴前來接您。」
林知晚餘光落在他袖口，日光下，那道殘留的炭痕隱約可見。
她心頭微凜，面上卻依舊帶著幾分痴傻神態，輕輕點頭。
默然跟在他身後朝外走去。
身後的瘋人塔內，砸門聲、哭喊聲悽厲不絕，一聲慘過一聲。