第9章 開場
裴府門前，車馬盈門，往來皆是京中有頭有臉的人家。
沈玉瑤今日穿了件桃紅繡金的褙子，鬢邊簪著赤金點翠的步搖，正立在門前石階上，笑盈盈地迎著剛下馬車的永寧縣主。
二人正說著話，便瞧見了鎮遠侯府的馬車停在了府前。
永寧縣主蹙了蹙眉，「你怎將她也叫來了？就不怕受她牽連？」
沈玉瑤心頭一笑，面上卻是溫婉得緊：「到底是我妹妹，她近來心裡苦，我這做姐姐的，怎能視而不見？」
永寧縣主聞言，不由地嘆了一聲：「還是你心善。」
說話間，沈晚檸已是由雲霜攙扶著下了車。
白狐裘在晨光下瞬間鋪開一片瑩潤的雪色，襯得她本就素淨清雅的面容越發清冷矜貴。
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永寧縣主一眼就認出來了，「那件狐裘……怕不是先帝賞的那件？」
一旁，另有貴女附和著：「瞧那青玉扣，錯不了。只是她一個寡婦，怎麼穿得起這個？」
沈玉瑤站在石階上，臉上的笑還掛著，可袖中的手已經掐進了掌心裡。
那白狐裘是西域進貢的，整個大棠攏共就得了三件。
一件聽聞當年先帝駕崩後，便進了陵墓陪葬。
一件在宮裡，前些年的宮宴上，她瞧見皇后娘娘穿過，彼時她便想著，若有朝一日，那白狐裘穿在自己身上，定是無比風光。
卻怎麼也沒想到，她沒能穿到的，如今卻穿在了沈晚檸的身上。
一個庶女，一個她從來只拿來做墊腳石的妹妹，憑什麼穿？！
沈玉瑤咬緊了後槽牙，恨不得上去將那件白狐裘給撕爛，可當著這一眾貴女的面，她再恨也只能放心裡，面上堆著笑，快步走下石階，朝沈晚檸迎了上去。
「妹妹來了。」她笑盈盈地伸出手，去拉沈晚檸的手腕，語氣格外親熱，「快進來，外頭風大，別凍著。」
沈晚檸並不適應沈玉瑤這樣的親近，可沈玉瑤手下的力道太重，拉著她就往裡走，不給她半點掙脫的機會。
可那件白狐裘在晨光下太扎眼了，走一步，便晃一晃，晃得沈玉瑤心口發疼。
進了花廳，沈玉瑤便拉著沈晚檸在身邊坐下，一迭聲地吩咐丫鬟上茶、添炭、取手爐，噓寒問暖，殷勤非常。
永寧縣主坐在一旁，端著茶盞，似笑非笑地看了沈玉瑤一眼：「瞧瞧，這才叫姐妹情深呢。裴夫人有了親妹妹，就把我們這幫舊姐妹都撇到腦後去了。」
沈玉瑤忙回頭，笑著去拍永寧縣主的手：「縣主這話說的，我哪兒敢忘了您？只是當年若非花轎意外被換，我妹妹也不會被嫁去了邊城。如今好不容易從邊城回來，我這個做姐姐的，自然要多照顧些。縣主與我多年的情分，怎麼還在乎這個？」
旁邊幾個貴女便紛紛點頭附和起來。
「縣主與沈大姑娘是多少年的交情了，哪裡是旁人比得了的？」
「可不是嘛，沈大姑娘心善，才這般顧念姐妹，換作旁人，早躲得遠遠的了。」
話里話外，都在說永寧縣主與沈玉瑤才是感情好的真姐妹，沈晚檸一個邊城回來的寡婦，算什麼東西。
永寧縣主聽著，臉上那點不悅便散了，斜睨了沈晚檸一眼，見她端坐在那裡，面上無喜無怒，安安靜靜的，像是什麼都沒聽見。
這副油鹽不進的模樣，反倒讓永寧縣主心頭那口氣又拱了上來。
恰在這時，丫鬟端著一碟碟精緻的糕點進來，擺在了永寧縣主和幾位貴女手邊。
永寧縣主看了一眼，便抬了抬下巴，朝丫鬟道：「都送到顧夫人面前去。」
丫鬟微愣，隨即依言將那幾碟糕點盡數擺到了沈晚檸跟前。
永寧縣主端起茶盞，撇了撇浮沫，慢悠悠地開口：「顧夫人在邊城苦寒之地待了這麼多年，怕是連這些點心都沒見過吧？今日只管多吃些，別拘束。反正這些東西，我們平日裡早就吃膩了。」
話音剛落，旁邊幾個貴女便掩唇輕笑起來，眸底皆是看好戲的戲謔。
沈晚檸垂下眼睫，目光落在面前的糕點匣子上。
雲片糕切得薄如蟬翼，桂花酥捏成精緻的蓮花狀，杏仁酥上灑著細碎的糖霜，樣樣都透著富貴人家的考究。
她神色未變，從容地捻起一塊雲片糕送入口中，細細咀嚼咽下，方才輕聲開口：「確實好吃。」
說著，她目光再次落在那碟雲片糕上，語氣平淡得像是在說一件尋常事：「這雲片糕用的是上等糯米粉，摻了芝麻粉與飴糖，要蒸足兩個時辰，再手工切成薄片。一塊這樣的糕，從原料到功夫，少說也得花上三兩銀子。」
她頓了頓，抬眸看向永寧縣主，眼神清明而沉靜：「縣主可知，這三兩銀子，在邊城能買什麼？」
不等永寧縣主回答，她便自顧自地說了下去：「能買一戶普通人家整整一個月的口糧。」
永寧縣主臉上的笑意瞬間僵住。
旁邊一個貴女見狀，忍不住冷哼出聲：「你這是什麼意思？縣主好心請你吃糕，你倒在這裡算起帳來了。真是不知好歹！」
另一名貴女也附和道：「就是！縣主乃是天家血脈，身份何等尊貴，難道還要去和那些泥腿子吃一樣的東西？」
沈晚檸垂眸一笑，再抬眸望向那貴女時，眼神卻冷得像冰，「那你可知這些糕點的每一粒糯米、每一勺飴糖，都是你口中的『泥腿子』一鋤頭一鋤頭種出來的？」
話音落下，花廳里頓時安靜了下來。
幾個貴女面面相覷，臉色都不太好看。
而永寧縣主的眸底也掠過一絲異色。
她原以為這位顧夫人，今日穿著這一身白狐裘彰顯氣勢，是特意來報當年被換親之仇的。
所以她才會先發制人，好讓對方知道，沈玉瑤有她這個『好姐妹』撐腰。
卻沒想到，腰沒撐著，她堂堂縣主反吃了『教訓』。
真怕再說下去，那顧夫人口中還得冒出一句：取之盡錙銖，用之如泥沙。
照著那位敢在宮門口喊冤，大殿上對峙的性子，還真是極有可能的。
這樣想著，永寧縣主竟不由得勾唇一笑。
沈玉瑤坐在一旁，方才見沈晚檸被譏諷，她只低頭吃茶，一聲不吭。
此刻見永寧縣主和幾個貴女都吃了癟，場面尷尬得下不來台，這才笑著起身，拍了拍手，柔聲道：「好了好了，都是自家姐妹，說這些做什麼。宴席還要一會兒才開，我前些日子在園子裡新種了幾株梅花，品種稀罕，開得正好，不如咱們先去賞賞園，散散心。」
眾人便紛紛借坡下驢，說著「好」「去看看」之類的話，三三兩兩地起了身。
沈晚檸也站起身，理了理狐裘，看了一眼身側的雲霜和青黛。
二人會意，微微頷首，不動聲色地退至十步之外，不緊不慢地綴在人群後頭，隔著不遠不近的距離，安靜地跟著。
好戲，總算是要開場了。