第12章 收一筆帳
上午九點多，有人敲門。
敲三下，停一下，再敲兩下。
秦決開了門。
門外站著個二十來歲的年輕人，短打，手上拎著一個布袋子，鼻子上有一道新結的痂。
「陸先生讓我來的。」
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秦決讓他進來。
年輕人沒進，把布袋子遞過來。
「裡頭一件褂子，一雙鞋，一張證。」他說，「褂子是按你身量裁的，鞋大了一號，墊個鞋墊。」
秦決把布袋接過來，抽出那張證。
硬紙片，壓了膜，上面一個圓章。
姓名：吳秋。
籍貫：臨江省南平縣。
年齡：二十七。
照片是新的，拍的是他自己，昨天拍的，他自己都不知道是什麼時候拍的。
「這人呢。」
「用不著了。」年輕人說。
「死了？」
「去年冬天，在城南的窯上。」年輕人說，「沒家屬來領。」
秦決把證翻過來，又翻回去，收進褂子的里兜。
「你叫什麼。」
「吉順下頭歸我管。」年輕人說，「我姓費。」
「陸先生呢。」
「陸先生今天不在城裡。」費姓年輕人說，「他留了話，說讓你辦第一件事。」
「說。」
「城東，同昌號，當鋪。」年輕人說，「三年前有個人在他們那兒當了一樣東西。東西沒到期，人沒了。押票還在他們手上。」
「要我去贖。」
「不用贖。」費姓年輕人說，「東西本來就是我們的。祝掌柜知道。」
「他不給。」
「他要是痛痛快快給，就不用你去了。」
秦決看了他一會兒。
「你去不行？」
「我去過兩回。」年輕人說，「第一回他給我倒茶，第二回他讓夥計說掌柜不在。」
「第三回該你？」
「陸先生說你合適。」
年輕人把布袋的帶子往手裡一收，轉身下樓了。
腳步聲一直響到一樓。
秦決站在門口，把那件褂子抖開。
靛藍的，粗布，針腳密。
他換上，把那張證塞進里兜，出門。
同昌號在東城的老街上。
門臉不大，兩扇木門敞著，門口一塊褪色的匾，金字剝了一半。
櫃檯高，櫃檯後頭坐著一個朝奉，戴副眼鏡，鏡片一隻裂了。
店裡還有一個老太太，懷裡抱著一件棉襖，正在跟朝奉講價。
秦決站在門口，等老太太走了才進去。
「當什麼。」朝奉抬眼。
「不當。」秦決說，「我找祝掌柜。」
「掌柜出去了。」
「我等。」
「掌柜今天不一定回來。」
秦決沒動，靠在櫃檯上。
朝奉把眼鏡往上推了推，低下頭去撥算盤。
算盤珠子響了一陣，停了。
「你找掌柜什麼事。」
「三年前的一件東西。」
朝奉的手在算盤上頓了一下。
「什麼三年前。」
「押在你們這兒的一件東西。」秦決說，「押票上寫的日子是三月十七。」
朝奉抬起頭。
「你哪兒的。」
「我替陸先生來的。」
朝奉的臉色變了一下。
他站起來，掀開櫃檯後頭的布簾，往裡走。
布帘子晃了幾下，停住了。
過了一會兒，一個五十來歲的男人從後頭出來。
矮，胖，穿一件玄色馬褂，手上戴兩個金戒指，一個戴在大拇指上。
「小兄弟。」他笑，「怎麼不早說是陸先生的人。」
「你就是祝掌柜。」
「是我。」
「東西呢。」
「東西啊。」祝掌柜在櫃檯後頭坐下，把手攏在袖子裡，「這個事，得慢慢說。」
「你說。」
「那東西押的期限是三個月。」祝掌柜說，「三年前的三月十七押的，六月十七到期。人一直沒來贖。」
「所以。」
「所以過了期，就是死當。」祝掌柜說，「死當的東西，我們鋪子有權處置。」
「處置了。」
「處置了。」
秦決看著他不說話。
祝掌柜笑了笑，從袖子裡摸出一支煙，點上。
「小兄弟，你別為難我。做買賣講規矩，死當就是死當。」
「什麼時候處置的。」
「記不太清了，前年吧。」
「賣給誰了。」
「過手的人多，誰記得住。」祝掌柜吐出一口煙，「這樣，我給陸先生補個數。東西值多少，我賠多少。」
「東西是什麼。」
祝掌柜的煙停在嘴邊。
「這個……」他說，「日子久了。」
「你處置的東西你不知道是什麼。」
「帳上記著。」
「把帳拿出來。」
「帳房鎖了。」
秦決往前走了半步。
櫃檯是硬木的，邊角包著銅皮，磨得發亮。
他的手指在櫃檯上按了一下。
櫃檯面上落著一層灰，薄薄一層，勻勻一層。
只有一處沒有灰。
櫃檯靠牆的那一頭，有一塊新釘的木板，釘子上的鐵鏽還是亮的。
「祝掌柜。」秦決說，「你說前年處置的。」
「是前年。」
「去年冬天你釘過一塊板子。」
祝掌柜的菸灰掉在櫃檯上。
「釘板子跟你有什麼關係。」
「沒關係。」秦決說，「我猜你家櫃檯的抽屜去年冬天換過一把鎖。」
布簾後頭有響動。
那個戴裂眼鏡的朝奉掀開帘子，探頭看了一眼，又縮回去。
「小兄弟。」祝掌柜把煙按滅在櫃檯上，「你到底是幹什麼的。」
「我來拿東西。」
「拿不了。」
「那就等。」
「等到什麼時候。」
「等到你兒子回來。」秦決說，「你兒子在外面欠的錢，陸先生可以不要。你櫃檯底下那個抽屜，鎖是去年冬天換的，鑰匙在你的腰上，不在帳房。」
祝掌柜的手抖了一下。
屋裡靜了。
老太太不知道什麼時候又站在門口，懷裡抱著那件棉襖，探頭往裡看。
朝奉站在布簾後頭，不敢出來。
祝掌柜看了秦決很久。
他把手伸進袍子底下，摸出一串鑰匙，挑了一把，彎腰開了櫃檯下頭的抽屜。
抽屜拉開，裡頭一層軟紙，軟紙上擱著一塊布。
布包著一樣東西，不大，兩指寬，半拃長。
祝掌柜把布包推到櫃檯上。
「拿走。」他說，「這東西在我這兒三年，壓得我睡不好覺。」
秦決把布包拿起來。
沉，比看上去沉。
他沒當著人拆，把布包塞進褂子底下。
「押票。」
祝掌柜又彎腰，從抽屜最底下抽出一張發黃的紙。
紙邊上起了毛，中間一道摺痕。
秦決把押票接過來。
上頭是鋪子裡的毛筆字，寫著押的物件、押的錢、還有日子。
三月十七。
下頭那一欄，是押東西的人自己簽的名字。
兩個字，寫得歪，筆畫是斷的，像是寫的時候手在抖。
秦決把押票折起來，收進里兜。
「回去跟陸先生說。」祝掌柜坐回凳子上，聲音低下去，「我這場子是家裡傳下來的，還有個兒子在外面。你們要什麼，我給什麼。」
秦決轉身出門。
太陽升起來了，街面上有了人。
他拐進一條小巷，把布包打開。
布裡面，是一塊骨頭。
不長，不白，發黃，像在土裡埋了很多年。
骨頭上有一道紋，一圈一圈，盤著往上走，細得幾乎看不見。
他用指頭順了一下那道紋。
指尖一涼。
心口裡那樣東西，跟著跳了一下。
他把骨頭重新包好，塞回褂子底下。
等他站直身子，一條巷子外的街上，有個人正站在牆角，看著他。
那人穿一身灰，手裡什麼都沒拿。
秦決往那邊看過去的時候，那人已經轉身走了。