第30章 出路

  「當——當——」

  前院校場上，聚工鐘的餘音尚在微涼的晚風中飄蕩。

  百餘號窯工黑壓壓地擠在石階下方，一個個垂著腦袋，神色各異。高階之上，蘇錦手裡捏著那一卷偽造的蘇家家主手諭，正依照名冊挨個點名排查。

  時間已經過去快兩刻鐘了。後頭那兩個人……究竟得手了沒有？

  「咚……」

  後山深處，那座廢棄已久的巨大饅頭窯方位，冷不丁傳來一聲悶響。

  校場上站著的雜役有些疑惑地抬起頭，朝黑黢黢的後山瞥了一眼。

  但站在石階高處的蘇錦，心頭卻猛地咯噔一下。

  她整顆心提到了嗓子眼，一定是那兩個人在搞出的動靜。

  「看什麼看？」

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  蘇錦冷下臉，尖酸跋扈地叱罵道：「莫不是後山的哪座廢窯常年不修、讓那些雨水泡酥了地基塌了半截梁？平日裡拿了我蘇家這麼多銀錢嚼穀，連幾座空窯都看顧不好！李把樁，等本小姐查完了帳冊，你最好親自去後山把那幾個坍塌的窯口給我封死，要是砸壞了貢瓷的坯料，唯你是問！」

  被點名的李把樁嚇得一個激靈，連忙躬身應諾：「是是是……大小姐訓斥得是，屬下稍後便帶人去處置……」

  在這連珠炮般的怒罵聲中，人群最末尾的一個偏僻角落裡，異動悄然滋生。

  一個頭裹葛布巾、滿身泥灰的乾瘦工人，在聽到後山巨響的剎那，眼神陡然變得陰冷。他腳跟微轉，便欲借著混亂脫離隊伍潛往後山。

  然而，還沒等他邁出半步，一隻生滿老繭的大手便扣住了他的手腕。

  乾瘦漢子渾身肌肉驟然繃緊，側目望去。

  按住他的，是一個面容平平無奇的老窯工。那老窯工眼帘低垂，借著身前同伴的遮擋，輕輕搖了搖頭。

  「別動。」

  老窯工用僅有兩人能聽見的極低氣音，警告道：「聖女殿下交代的日期未到，瀋撫台那邊還在暗查，今日巡撫府親兵剛滿城搜人，蘇家這刁蠻丫頭就帶著家印找上門來，本就處處透著古怪，此時亂動，若是暴露了暗哨，壞了水運重貨的大計，你我萬死莫贖，更何況我們還有後手。」

  乾瘦漢子眼角肌肉劇烈抽搐了幾下，終究還是重新恢復了那副瑟瑟發抖的苦力模樣。

  高台之上，蘇錦看著被暫時震懾住的人群，暗暗舒了一口長氣。

  「劉承……你們兩個到底在下面幹什麼啊……」蘇錦死死咬著下唇，在心底祈禱著兩人不要出事，「動作可千千萬萬要快些啊！」

  ……

  與此同時。

  「噗通！」

  水面破開，劉承率先探出頭來，甩了甩黏在臉上的濕發，大口大口地劇烈喘息著，貪婪地將空氣吸入胸膛。

  「咳咳咳……咳咳！差點嗆死老子！」

  緊接著，距離他不遠處的水面上也猛地炸開一圈浪花，龐大春也冒了出來。他一邊劇烈咳嗽，一邊拼命吐著泛著鐵鏽腥味的苦水。

  「大春，別嚎了，過來！」

  劉承抹了一把臉上的冷水，掃視了一圈周圍的環境。

  兩人手腳並用，飛快地游到了水潭邊緣。這裡有一道用堅硬青石修築的斜坡堤岸，上面長滿了滑膩的青苔。劉承翻身爬上石岸，顧不得渾身濕透，立刻伸手將體型沉重的大春一把拽了上來。

  「呼……呼……冷死我了……」

  龐大春癱坐在冰涼潮濕的石面上，身上的衣服吸飽了水，沉甸甸地貼在皮肉上，難受得要命。

  劉承也站起身，擰了擰衣服里的積水。

  借著水潭上方岩壁縫隙中透出的幾縷微光，劉承終於看清了他們所處的地界。

  這是一個地下溶洞。

  穹頂距離水面起碼有二十米之高，他們方才墜落的那個開口，此刻已經嚴絲合縫地重新閉合，連一絲縫隙都看不見。

  龐大春一邊擰著褲腿上的泥水，一邊罵罵咧咧地四下打量：「這鬼地方陰氣森森的，怎麼看也不像是個正經地窖啊！」

  然而，罵著罵著，龐大春的目光落在水潭兩側那的建築石基上時，他的聲音卻戛然而止。

  整個人猛地愣在了原地。

  劉承敏銳地察覺到了他的異樣，轉過頭去：「怎麼了？你看出什麼了？」

  龐大春有些難以置信地站起身來，快步走到石岸邊緣的一堵堅厚石壁前。

  他伸出右手擦去石壁表面的水垢，露出了底下的一道圖騰。

  那是一隻展翅欲飛、通體被雲紋環繞的四爪凶獸，眼眸深邃，利爪如鉤。

  「飛魚……這是四爪飛魚紋！」

  龐大春倒吸了一口涼氣，喃喃道：「錯不了……絕對錯不了！……這是前朝錦衣衛留下的暗道啊！」

  「前朝錦衣衛留下的？」劉承眉頭猛地一揚，快步走上前去。

  「對！」龐大春解釋道，「少侯爺，屬下當年在南鎮撫司受訓時，曾在一卷封存的機密密卷里見過這種形制的圖紙。前朝末年，錦衣衛在江西數座重鎮的地下，依著天然水系，秘密修築了一批用來轉運物資和撤退的暗堡水道。」

  劉承眼神微斂，沉思片刻道：「蘇家的窯廠是官督商辦，開建了數十年，依山而建，恐怕當年修築窯爐的工匠無意間挖穿了暗堡的某個排氣道，後來紅蓮教暗中接管了這裡，順水推舟，將這處錦衣衛遺棄的暗堡，改造成了他們的藏匿之所。」

  「媽的……怪不得這幫神棍能神不知鬼不覺的綁架人。」龐大春啐一口唾沫罵道。

  「既然是錦衣衛的暗堡，」劉承抬眼看向前方幾條黑黢黢的石道，問道：「大春，你既然當年是南鎮撫司的人，可知道這地方該怎麼走？出口在哪兒？」

  龐大春一聽這話，訕笑著抓了抓後腦勺：

  「少侯爺……您這也太高看屬下了。當年修這玩意的，屬下當年不過就是個剛入行的小暗樁，哪能知道這怎麼走啊……」

  劉承無語地按了按眉心：「得，看來你那八年臥底確實沒白干，一到關鍵時刻，底細比誰都乾淨。」

  「嘿嘿……見笑，見笑。」大春尷尬地縮了縮脖子。

  「行了，別廢話了。」

  劉承從旁邊水潭邊撿了一截腐朽乾燥的硬木，再在四周找到了幾塊爛布條纏在頂端，沾了些岩壁上滲出的石脂，再用鑽木取火的方式點燃了一支簡易的火把。

  「少侯爺，走哪條？」大春警惕地抽出短刀。

  劉承俯身看了看地面，地面上濕滑一片，到處都是積水與青苔，根本找不出半點新鮮的人類腳印。

  「走中間這扇，沿途做記號。」

  龐大春拔出短匕，在最中央的石道入口青磚上，刻下了一個箭頭的印記。

  然而，這處地下迷宮，內部四通八達，迴廊曲折交錯。

  兩人深一腳淺一腳地快步穿梭了近一炷香的工夫，轉得頭暈腦脹。

  可當他們穿過前方拐角、重新踏上一片開闊的石岸時。

  只見那石壁上赫然刻著一個箭頭記號。

  劉承走上前，伸手摸了摸那道刀痕。

  確實是他們先前留下的記號。

  龐大春煩躁地在水潭邊踱著步子，扯著嗓門抱怨道：

  「狗日的錦衣衛老雜毛！修個破堡壘搞得跟迷魂殿似的！當年要是把這心思用在打蠻子身上，前朝何至於亡國？」

  「閉嘴，少在這嚎喪。」

  劉承站在潭水邊，盯著地上的腳印，腦中推演著剛才走過的每一個岔口。

  「少侯爺，屬下不是嚎喪，是真憋得慌啊！」

  龐大春嘟嘟囔囔地抱怨道：

  「這不見天日的鬼地方，潮得跟水底龍宮似的，偏偏後脖頸子還直冒涼風！也不知道是哪兒漏的穿堂風，一陣一陣的，吹得老子汗毛倒豎，衣服凍得跟鐵皮一樣，連個避風暖和的地兒都找不著……」

  龐大春隨口的這一句牢騷，落入劉承耳中，卻不一般。

  「大春！你剛才說什麼？！」劉承猛地轉過神，一把按住龐大春的肩膀，眼中爆發出駭人的亮光。

  龐大春被他這副吃人般的眼神嚇得一哆嗦，結結巴巴道：「少……少侯爺，屬下說……屬下說衣服凍得跟鐵皮似的……」

  「上一句！」

  「說……說後脖頸子有穿堂風……」

  「對！就是風！」

  劉承將火把橫握在胸前，屏住呼吸，眼神死死釘在跳動的火苗之上。

  龐大春也反應了過來，連忙死死閉上嘴巴，連大氣都不敢喘上一口。

  死寂的地下空洞中。

  那一簇微弱火苗，在靜止了三息之後，忽然極其細微向著左側微微傾斜了三分！

  「風從左邊第三條甬道的最深處漏出來的！」劉承霍然起身，眼底的陰霾一掃而空，「走！跟著風走！」

  「哎！好嘞！」

  龐大春頓時喜出望外，連忙麻利地爬起身，拔出短刀緊緊跟在劉承身後。

  接下來劉承每到一個岔路口，便停步觀察火苗的微弱偏向。氣流如同看不見的無形嚮導，在錯綜複雜的地下迷宮中，為他們勾勒出了一條唯一的生路。

  順著氣流逆行，腳下的路勢開始隱隱向上抬升。

  周圍的牆壁也漸漸不再像之前那般掛滿青苔，空氣中那一股陳年腐敗的霉味逐漸淡去。

  兩人精神大振，腳下步伐不由自主地加快。

  順著這條最為狹窄深邃的直道快步前行了數十丈，穿過最後一道斑駁的石拱門，前方原本幽深的通道卻驟然到了盡頭。

  一面厚重石牆擋在兩人面前，徹底堵死了所有的去路。

  「奇了怪了……死路？」

  龐大春轉過頭，納悶地抓著後腦勺看向劉承：「少侯爺，這不對勁啊！咱們順著風走了半天，怎麼冷不丁在這兒冒出來一堵死牆？這風難道還能穿牆遁地不成？還是說……這錦衣衛修暗道的時候圖省事，把通風口修在磚縫裡了？」

  「別瞎琢磨了，湊近仔細看。」

  劉承從石牆上捻下一小撮灰白色的粉末，遞到龐大春鼻子底下：

  「兩邊的甬道石壁，磚角早就被風化磨圓。」

  「而這堵牆』——」

  劉承的手指用力扣進牆縫之中，猛地一刮，隨即道：

  「磚面連一點陳年水垢都沒有。這牆縫裡填的，分明是剛乾透不過兩三天的石灰與耐火窯泥！甚至連這白石灰的氣味都還沒徹底散盡。」

  龐大春倒抽一口冷氣：「少侯爺的意思是……這是新砌的假牆？」

  「不錯。」

  劉承將火把移到石牆前。

  火苗在靠近縫隙的剎那，發出一聲細微的「呼」聲！

  「牆後面是空的，不僅是空的，風就是從這縫隙里鑽出來的。」

  劉承眼中寒芒畢露：「這後面必是出口」

  「他娘的！」龐大春眼中滿是戾氣，「這幫孫子是真精！少侯爺，咱們怎麼辦？回去找鐵鎬和大錘來鑿？」

  「等我們折返回去找到工具再摸下來，黃花菜都涼了，蘇錦在外頭也拖不了那麼久。」

  劉承盯著面前厚達尺余的磚牆，眉頭緊緊擰在一起。這雖是新砌的磚牆，但好歹也是用青磚和石灰壘起來的實心工事，單憑血肉之軀，尋常人根本不可能撼動分毫。

  正思忖間，身旁的龐大春卻忽然嘿嘿低笑了一聲。

  「少侯爺，剛才都是您在表現，如今該輪到我旁某人表現一番了！」

  龐大春抬起右手，隨意地甩了甩手腕。

  「當年屬下這八年，別的沒學會，唯獨練就了這一身的好功夫，」

  龐大春偏過頭，對著劉承咧嘴一笑，露出一口森白的牙齒：

  「少侯爺，退後五步，把耳朵捂嚴實了。」

  「免得待會兒崩出來的碎瓦礫，濺您一身！」

  劉承深深看了他一眼，沒有任何廢話，極為果斷地向後連退數步，身形貼在拐角的掩體之後，雙手微抬護在耳側。

  通道中央，龐大春單足向前重重一踏！

  「咚！」

  青岡石地面竟被他這一腳踏得生生凹陷下半寸！

  龐大春雙目圓睜，眼底布滿了猩紅血絲，胸膛驟然高高鼓起，渾身原本被冰水浸透的灰色短褐，竟在這股狂暴內勁的蒸騰下，猛地升騰起滾滾白色熱汽！

  「開！」

  伴隨著一聲宛如平地驚雷般的狂暴怒吼，龐大春那隻鐵拳帶著開山裂石的狂暴罡風，以雷霆萬鈞之勢，悍然轟向石牆的正中央！

  「轟——！」