第9章 後宅之事叫他做什麼
晚棠剛走到門口，忽一個小廝橫衝直撞而來，走得又急又沖，晚棠險些與他撞個滿懷。
小廝大聲喊道：「府里晚棠姑娘是哪個？」
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眾人以目示意，小廝目光落在晚棠身上，聲音冷冰冰的不帶一絲溫度：
「靖遠侯夫人用了你的草藥之後，渾身起了紅疹，夫人傳你去問話。」
晚棠一愣，還沒反應過來，幾個小廝不由分說，押著她便往榮禧堂而去。
這突遭的變故叫晚棠一時心驚不已，她拼命在心裡安撫自己，叫自己冷靜下來。
先去弄清楚狀況，看是什麼問題再去解決。
一定能解決，一定沒事的，一定沒事的。
一到榮禧堂，晚棠便看到滿屋子人。
國公夫人宋氏坐在正首，一旁坐著二奶奶林明蕪，她如今幫著夫人管家理事，另一旁那位珠光寶氣的貴婦人，晚棠認得，便是靖遠侯夫人。
侯夫人年約二十五六，找晚棠拿過幾副草藥想要美白，如今坐在夫人下首，臉上起了一片紅疹，順著脖頸一直延申到衣襟處。
宋夫人厲聲斥道：「晚棠，瞧著你向來是個穩重的，這是怎麼回事？」
晚棠也皺起了眉頭，她調製這些草藥都是根據古方，從不敢選烈性的藥材，若說效果不佳還有幾分可能，可絕不至於引發這般嚴重的紅疹。
於是垂首說道：「回夫人，這裡面怕是有什麼誤會，我的方子並李夫人所用的草藥，均可找了醫者來核驗，裡面絕對沒有任何害人的東西。」
李夫人聞言冷嗤一聲，說道：「你當我這般閒得無聊，就偏要來冤枉你個小小婢子？你那草藥我早已找了府醫驗看過，乃是你炮製時偷了懶，那辛夷未曾仔細去絨，刺激肌膚所致。」
說著還哎呦哎呦地呻吟著，拿了帕子捂在左側臉頰最大的一片紅疹上。
晚棠心中一動。
首先她絕不可能如此粗心，其次，侯夫人的反應不對，若是辛夷未去絨刺激所致，應是癢感重，忍不住要去抓撓，絕非侯夫人這般的灼痛感。
且紅疹周邊應是伴著細小的白色水泡的。
晚棠便認真凝神去看，可她跪在正堂中央的位置，距離太遠，又有幾分逆光，實在是看不清晰。
侯夫人一拍桌案：「大膽賤婢，竟敢如此與主子直視，簡直一點規矩都沒有！」
宋夫人在一旁不由地捏了眉心，心中苦惱，這丫頭惹了誰不好，這位侯夫人那是出了名的潑辣，當下也只得對著身邊的秦嬤嬤命令道：「秦嬤嬤，掌嘴，教教她規矩！」
秦嬤嬤便依言取了專門掌嘴的手板來，擼了袖子向著晚棠而去。
侯夫人瞧著秦嬤嬤揚起的粗壯手臂，這一板子下去輕則高高腫起，重則怕是牙都要打掉了，連忙阻攔道：「別，別，國公府素來仁厚，若是為著我如此重責於下人，豈不是我的過錯。」
宋夫人本來也是做給侯夫人看的，便叫秦嬤嬤回來，那秦嬤嬤還未轉過身來，又聽侯夫人說道：「倒不如用戒尺抽，責罰沒那麼重，不至叫人破了相。」
宋夫人：……
她微微蹙眉，她怎麼管教自己的奴婢，用得著侯府插嘴，可自己理虧，又礙於如今侯夫人娘家正得勢，也實在犯不著為著個婢子得罪了她，便對著秦嬤嬤點了點頭。
秦嬤嬤便又依言取了戒尺來，向著晚棠的後背狠狠抽了下去。
晚棠咬著牙受著，秦嬤嬤的力氣大，每一下都火辣辣的疼，晚棠只覺得每次戒尺落下，能自那裹脅的疾風中聽到後背肌膚裂開的聲音。
她心中有個猜測，侯夫人臉上的紅疹是假的。
只不明白她為何如此，自己與她往日無怨今日無仇。
晚棠咬著下唇，發白的指尖攥著裙裾，明明只差一步就能出府去了……
十下戒尺抽完，晚棠忍著疼，抬起眼眸看著堂上端坐的夫人，她不能蒙受這不白之冤，否則追究下去，她不知何時才能出府去。
晚棠想了想，把心一橫，等下這位侯夫人離開時，她便抓住她求饒，趁亂將她臉上貼的假紅疹撕下一塊來偷偷藏起，過後交給夫人，便知道她是遭受了冤屈的。
如此既保留了侯夫人的顏面，又叫國公夫人了解真相，不會為難她出府的事。
晚棠打定了主意，聽到宋夫人說道：「晚棠，剛剛只是教訓你不敬主子，可你害得侯夫人起了紅疹，這事另罰，且要重罰。」
說著便轉了頭又對秦嬤嬤吩咐道：「把這丫頭帶到院子裡，跪滿兩個時辰。」
秦嬤嬤應聲，給兩個粗實婆子使了個眼色，二人不由分說駕起晚棠便來到院子裡，按著她的肩頭叫她跪在院中那棵光禿禿的槐樹下。
晚棠心中一沉，這個位置等下侯夫人離開的時候根本不會經過，那麼她的計劃便落了空，沒法拆穿她的誣告。
她嘗試著要動一動，一個粗壯婆子便齜牙咧嘴開始瞪她。
晚棠心急如焚，也只能眼睜睜看著國公夫人陪著侯夫人徑直離開。
晚棠不知道等待自己的會是什麼，夫人會不會因為此事怪罪於她，若是挨頓板子倒沒什麼，只千萬別連累她出府的事啊。
焦灼不安的等待中，時間一分一秒都被拉長，晚棠起初還覺得膝蓋密密麻麻的針扎一般的疼，後來漸漸麻木了。
院子裡太冷了，凜冽的寒風打著旋，將光禿禿枝頭的殘枝敗葉吹落。
兩個看守的婆子頓著腳，尚且冷得直呵氣，更何況她一動不動跪在雪地中。
但晚棠顧不得渾身不自主地顫抖，只一顆心焦灼地等待著夫人回來，等待對她的審判。
大概一刻鐘後，二奶奶林明蕪先一步回來了，她本是徑直往內院走去的，回眸瞥見了晚棠還跪在那裡，便又折返回來拉了她起來，說道：
「起來吧，不必這麼實誠，母親也是做給那侯夫人看的。」
這番話叫晚棠心裡升騰起一絲希望，這麼說來，有可能夫人不會為難她了。
這時宋夫人也回來了，沉著一張臉叫林明蕪與晚棠進屋。
晚棠惴惴不安地進了主屋後便跪倒在地，宋夫人飲了新泡好的薑茶暖身後，也沒抬眼看晚棠，反而對身邊的小廝吩咐道：「叫大爺來。」
大爺，世子爺！
後宅之事叫他做什麼，晚棠心底驟然升起一股不好的預感。
宋夫人瞥了她一眼，回答了她心中的疑惑：「此事雖是後宅之事，但我不能獨自決斷，予軒與這靖遠侯是同僚，又過從甚密，如何發落你，還需聽聽他的意見。」
晚棠只覺得腦袋頂上轟隆一聲炸開一聲驚雷，周身頓時寒涼徹骨，比在外面跪著時還要冷。
她想起白日裡沈妄那雙眼眸，仔細想來，她當時著急離開，未曾留意那眸底的暗流涌動，似勢在必得的獵人一般。
夫人的話在耳邊不斷迴響，過從甚密，需要聽聽他的意見。
這下子，這位侯夫人為何誣告於她，晚棠終於明白了。