第12章 草原使團挑釁
李悔睜開眼。
入目是明黃帳幔，檀香裊裊。御書房內殿。他回來了。
渾身滾燙。
他翻身坐起，動作輕快得不像話，掌心一握，指節咯咯作響，一股氣感隱隱流轉。五感通透。窗外三丈外廊下，小太監的腳步聲、衣料摩擦聲、甚至呼吸聲，盡收耳底。
李悔愣了一瞬。低頭看自己，還是那身黑色夜行服。身上沒有異樣痕跡，只在桌上壓著一張字條。墨跡未乾，四個字——後會無期。
季春雪。
他盯著那四個字看了兩息，揉成一團，扔進香爐。這女人昨夜將他按在石壁上，渾身滾燙，意識斷得突然。醒來就回了宮。她對自己做了什麼？
難道這就是雙修？
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李悔心底閃過這個念頭，隨即又覺得荒唐。丹田暖流竟如臂使指。雖遠不及季春雪凌空飛掠那般恐怖，但至少——不再是個隨時會被人一拳打死的廢物了。
李悔換好龍袍，銅鏡前站定。面色不再蒼白，眉宇間多了一層說不清的銳氣。他正了正衣冠，轉身往外走。剛走到外殿門口——
「砰！」
門框被拍得嗡嗡作響。福安的尖嗓子在外頭拼命攔：「趙公子！陛下還未傳召！您不能——」
「讓開！」
趙括闖進來。這回沒砸門，但那張臉憋得通紅，滿身寒氣。他大步走到李悔面前，兩手一攤，瓮聲瓮氣開罵：「你跑哪去了！」
李悔抬眼看他。
「我後牆外等你一宿！說好半個時辰不出來就去找我姐，結果我等了一整夜！腿都蹲麻了！凍得跟孫子似的！」趙括越說越氣，掏出那枚銅牌，「啪」一聲拍在龍案上，「我差點以為你被人剁了！我都想好了，你要是死了，我就進去把那些草原人全揍趴下給你報仇！」
李悔看著那枚銅牌，又看了看趙括凍紅的鼻子，眼底有一絲很淡的東西掠過。
「朕回來了。」
趙括瞪著他。
「讓你等了一夜，算朕欠你一回。」李悔語氣平淡，但帶了幾分認真，「賭約還算數。」
趙括愣住，撓了撓後腦勺，怒氣不知怎麼就消了大半。他嘟囔著把銅牌揣回懷裡：「……那倒不用欠。你人沒事就行。我姐要是知道我讓你半夜一個人翻牆跑出去，非扒了我的皮不可。」
李悔沒接話。
「走吧。」李悔整了整袖口，「上朝。」
太和殿。
文武百官列陣而入，跪拜如儀。
李悔掃了一圈，開口。
「諸位愛卿，朕昨夜想了一件事。」
滿殿豎起耳朵。
「朕在想，草原可汗想用三州換趙擎。想幫朕解決麻煩。趙擎在西北擁兵十萬，朕調不動、管不了、信不過。」他靠在龍椅上，語氣隨意得像在聊一件家常，「若朕真拿三州換了趙擎的人頭，換不換？」
滿殿譁然。
文官集團瞬間炸開。言官們紛紛出列，義正辭嚴，聲音一個比一個大：
「陛下萬萬不可！三州乃大乾門戶，斷不可割！」
「趙擎雖擁兵自重，但畢竟是趙家忠良之後！」
「陛下若行此親者痛仇者快之事，天下人心盡失！」
武將集團也坐不住了。幾個老將出列，面紅耳赤：「陛下！趙擎守邊十五年，有功無過！若因猜忌就借外人之手除之，邊疆將士寒心，從此誰還為大乾守土？！」
李悔等他們吵夠了，才慢悠悠開口。
「哦？諸卿的意思，趙擎不能動？」
他站起身，龍袍垂落，一步一步走下御階。聲音不大，但每一字都像釘子釘進每個人耳朵里。
「那朕問你們，趙擎若反了，你們誰去擋？周靖？還是崔閣老？」
被點名的兩人頭埋得更低。
「朕今日把話說清楚。趙擎守邊有功，朕知道。但擁兵自重、不聽朝令，這是事實。你們怕朕割地換他命，朕告訴你們——」他停了一步，目光掃過滿殿，「朕不會割地，也不會殺趙擎。但朕要讓西北的兵、西北的糧、西北的軍報，統統歸朝。誰擋著這條路——」
他目光落在崔明遠臉上。
「朕就讓他知道，誰才是大乾的皇帝。」
滿殿死寂。
李悔回到龍椅，落座，語氣恢復平淡。
「崔明遠。」
崔明遠渾身一顫，出列跪地：「臣……臣在。」
「你與草原使團關係不錯。明日替朕去驛館傳個話，就說朕要在太和殿見阿史那骨勒。讓他把國書備好，規矩點。」
崔明遠磕頭如搗蒜：「臣領旨！」
李悔看著他磕頭的樣子，嘴角勾了勾。
李悔正準備宣布退朝——
「陛下！陛下不好了——！」
殿外傳來急促的腳步聲。
福安連滾帶爬沖入殿中，臉色煞白，聲音發顫。滿殿目光刷地聚過去。
福安撲跪在地，上氣不接下氣：「城東！城東朱雀大街！草原使團的人在鬧市中心搭了一座擂台！高懸一面大旗，上寫——」
他咽了口唾沫，不敢說。
「寫什麼？」李悔聲音一沉。
福安額頭磕在金磚上：「草原人要與我大乾進行文武比斗！說我們要是不敢應戰就是怕了，大乾無人！朱雀大街圍了上千百姓，都在看著！奴才來報的時候，拓跋野正在台上叫囂，說大乾武將全是草包，若無人敢應戰，他就在擂台上站到明日天明，讓全京城的人看看大乾的脊梁骨有多軟！」
滿殿炸鍋。武將集團面紅耳赤，幾個年輕將領當場請戰：
「陛下！臣願往！」
「臣去斬了那草原蠻子！」
張閣老氣得鬍子直抖：「豈有此理！這是當眾羞辱我大乾！陛下，此事若不處理，朝廷顏面何存！」
李悔坐在龍椅上，沒有立刻表態。
滿殿目光聚在他身上，等他發話。武將們攥著拳頭，文官們伸著脖子，所有人都在等一個「准」字。
李悔卻端起茶盞，慢條斯理地抿了一口。
然後他開口了。語氣平淡得像在說今日天氣。
「此事，朝中諸卿不得干預。」
滿殿愣住。
武將們張著嘴，請戰的話卡在喉嚨里，面面相覷。文官們伸長的脖子僵在半空，以為自己聽錯了。張閣老鬍子抖了抖，往前邁出半步：「陛下，您說……什麼？」
「朕說，」李悔放下茶盞，掃視滿殿，「此事，你們誰都別管。」
鴉雀無聲。
張閣老憋不住了：「陛下！草原蠻子當街叫陣，辱我大乾無人！若朝堂不派人應戰，百姓怎麼看？天下怎麼看？朝廷顏面——」
「顏面。」李悔打斷他，聲音不重，卻讓張閣老打了個寒噤，「張閣老，朕問你，派誰去？」
張閣老一噎。
「方才請戰的幾位將軍，哪位有把握穩贏拓跋野？」李悔目光掃過武將列，「連敗三名禁軍教頭。誰去，誰輸。輸一場，還不夠。若再輸一場，朝堂顏面就徹底沒了。」
武將們臉色漲紅，卻無人敢拍胸脯。拓跋野連敗三人，已經打出了名聲。此刻請戰是血氣之勇，真上了台，誰也沒有必勝的把握。
「那陛下之意是……」張閣老聲音弱了下去。
李悔站起身，龍袍垂落。他沒有回答張閣老的話，只丟下一句：「退朝。諸卿各自回衙，各司其職。此事，朕自有安排。」
滿殿文武面面相覷，一頭霧水。皇帝要幹什麼？不派人應戰？不管了？就這麼由著草原人在鬧市叫囂？
群臣退去，殿中空曠。
福安湊上來，小心翼翼：「陛下，那朱雀大街那邊……」
李悔看了他一眼：「去給朕找一身便服。粗布的那種。」
福安一愣：「便服？陛下要……」
「朕自己去。」
福安腿一軟，撲通跪地：「陛下！萬萬不可！那拓跋野連敗三名禁軍教頭，兇悍無比！您萬金之軀——」
「福安。」李悔低頭看他，語氣平淡，「朕問你，三名禁軍教頭，輸在哪？」
福安張了張嘴。
「輸在力不如人。」李悔整了整袖口，往外走，「可打架，不只看力氣。」
福安急了，追在後面：「陛下！那趙括趙公子呢？您讓他跟著去啊！」
李悔腳步一頓。
趙括。那個傻大個確實能打，一拳碎龍案，京中禁軍教頭掰不過他一隻手。但趙括太扎眼，往台上一站，誰都知道是宮裡的人。朝中不得干預——他剛說的，不能自己打自己的臉。
「趙括留下。」李悔繼續往外走，「朕一個人去。」
福安追出殿門，聲音帶著哭腔：「陛下！您一個人去鬧市打擂？這、這成何體統啊——」
李悔沒回頭。
「體統？」他腳步不停，聲音從前方傳來，散在風裡，「體統是靠拳頭打出來的，不是靠朝堂上吵出來的。」
福安癱坐在殿門檻上，看著皇帝的身影消失在宮道盡頭，渾身發抖。
完了。
大乾的皇帝，要一個人去鬧市打擂。
這他娘的到底什麼事啊。