第28章 辯花
李悔換了身灰布長衫，跟著寧雨昔出了城。
寧雨昔走在前頭，一句話不多說。
兩人沿著官道走了半個時辰，拐入一條荒僻山徑。山徑盡頭，一座破廟半掩在枯藤老樹之間。
門楣歪斜，匾額上的字早已剝落，只剩下幾道模糊的刻痕。
寧雨昔推門而入。李悔跟進去。
廟內空蕩蕩的，只有一尊石佛端坐正中。佛像年久失修，半張臉裂了縫，金漆剝落，露出灰白的石胎。寧雨昔走到佛像背後，停步，抬手指了指佛座後方的石壁。
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「這裡。」
李悔走近。石壁上有一道極細的裂紋，若不細看，跟尋常山石無異。他伸手觸了一下，指尖冰涼，石壁隱隱有氣感流轉。
仙坊入口。
就這麼簡單。一座破廟，一尊裂了縫的石佛，一面看不出玄機的石壁。
寧雨昔沒有解釋怎麼進去，也沒有多說半句。她轉身往外走。李悔最後看了一眼那道石壁，記住了位置，跟著出了廟。
兩人剛出寺門，就聽山下林間傳來一陣人聲。
十幾名年輕學子正三三兩兩聚在林間空地上，席地而坐。有的搖扇，有的品茶，有的擺弄著面前幾盆花木。看打扮，都是京城來的舉子、才子，今日不知誰牽頭，在此辦了一場雅集。
李悔站在寺門台階上，目光掃過林間。他本想繞開，寧雨昔卻已抬步往山下走了。他只得跟上。
兩人剛走到林邊，幾名學子抬頭看見了寧雨昔。
「寧先生？」
一個學子率先站起來，拱手一禮，神態恭敬。緊接著，十幾名學子紛紛起身，齊刷刷朝寧雨昔行禮。
「寧先生安好。」
「先生今日怎會來此？我等在此辦雅集，先生若能指點一二，是我等福分。」
寧雨昔微微頷首，語氣平淡：「路過。你們自便。」
眾學子連聲稱是，恭敬退開半步。可當他們的目光落在寧雨昔身側那道灰布長衫的身影上時，臉色便沒那麼好看了。
一個陌生男子。面生得很。站在寧先生身邊，既無學子裝束，也無官宦氣度，看穿著不過是個尋常布衣。
他是誰？憑什麼站在寧先生身側？
一名學子打量了李悔兩眼，忍不住開口：「這位是？」
李悔語氣隨意：「京中學子，姓李。」
「京中學子？」那學子皺了皺眉，上下又掃了他一眼，沒再多問，轉身坐了回去。其餘人也紛紛移開目光，繼續方才的雅集。
李悔站在老槐樹下，心底卻微微一動。這些人朝寧雨昔行禮時，腰彎得比見官還深。那是骨子裡的敬畏。可對站在寧雨昔身邊的他，連多問一句都懶得。
不知道是我這個皇帝的名氣太小，還是這仙坊在「文人雅士」眼裡太大。
李悔面上不動聲色，把這個念頭壓在心底。剛走到林邊，一道人影忽然從側方站起。
蘇軾。
一身青衫，摺扇別在腰間，手裡端著一盞茶。他本在旁聽學子雅集，目光隨意一瞟，看見了寧雨昔身邊那道灰布長衫的身影。定睛一看，瞳孔驟縮。
陛下。
蘇軾身形一動，就要上前行禮。李悔目光掃過去，微微搖頭，抬手往下虛按了一下。
蘇軾腳步驟停，嘴唇緊抿，硬生生把那聲「陛下」咽了回去。他壓下心頭震動，重新坐回原處，端起茶盞，假裝什麼都沒看見。
李悔和寧雨昔在林邊一棵老槐樹下停步。無人注意他們。
林間空地上，雅集已經開場。
主位上坐著一個二十出頭的年輕人，面如冠玉，錦衣華服，腰間懸著一塊透亮的白玉佩。眉宇間傲氣十足，舉手投足都帶著一種新貴得志的張揚。
蘇慕白。今科狀元。
席間一名學子起身，朝蘇軾的方向拱了拱手：「蘇兄才學過人，前日一首《京華賦》傳遍京城，連國子監祭酒都讚不絕口。今日雅集，蘇兄何不獻詩一首，讓諸位開開眼界？」
蘇軾還沒開口，蘇慕白先笑了。
「蘇軾？」他把玩著手中的茶盞，眼皮微抬，「就是那個連科場都沒入過的蘇軾？」
林間安靜了一瞬。
蘇慕白將茶盞擱下，語氣不緊不慢，卻字字帶著一種居高臨下的俯視：「我朝取士，首重科舉。縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試，層層選拔，方能脫穎而出。蘇軾讀了幾本書，寫了幾篇賦，便博得偌大才名。說得好聽叫名士，說得難聽——」
他笑了一聲，環顧四周。
「無科舉功名，不入正途。說穿了，不過是倚仗他師姐寧雨昔在宮中的顏面罷了。寧先生文名滿天下，旁人看在寧先生面上，給他幾分薄面。可論真才實學、論正統文道，蘇軾算不得大儒，也不配與科舉正統文人同席而論。」
滿座安靜。
隨後，十幾名學子紛紛附和。
「蘇狀元說得在理。科場才是正途，旁門左道終非大道。」
「蘇軾無出身、無名次，所謂才名不過是虛浮之氣。」
「寧先生雖是文聖，可她這師弟，確實沒走正道。」
林間文風浮躁，滿眼功名利祿。每個人都在用科舉名次丈量一個人的價值。蘇慕白是新科狀元，人人捧著他。蘇軾沒有功名，便被當作異類。
蘇軾坐在一旁，摺扇攥在手裡，面色平淡，沒有反駁。他抬眼看了一眼林邊槐樹下那道灰布身影。
李悔站在暗處，將所有人的神態、言語、偏見，盡收眼底。
寧雨昔站在他身側，目光掃過林間，神色淡然，一個字沒說。
蘇慕白抬手壓下眾人議論，站起身，摺扇一展，環顧滿座，語氣傲然。
「今日雅集，論花。花分貴賤，品分高低。牡丹國色天香，蘭花清雅絕塵，梅花傲骨凌霜，方為正統名花。至於那些野草閒花，卑賤之物，不值一提。」
他摺扇一收，指向林間擺著的幾盆花木。可那些花木都是普通品種，入不了他的眼。蘇慕白轉身，朝身後侍從抬了抬下巴。
侍從會意，捧上一隻青瓷花盆，擺在林間正中的石台上。盆中一株牡丹，枝幹粗壯，葉片油綠，花苞飽滿，已經裂開一線，露出內里深紫的花瓣。品種名貴，一看便知費了不少心血。
「此花名『墨玉』，是我親手所植。」蘇慕白站在花旁，負手而立，語氣裡帶著掩飾不住的得意，「三年育苗，兩年育花，今年頭一回開花。諸位請看——花苞紫中透黑，花瓣層疊如墨玉，開足之後，花徑可達七寸。整個京城，能養出這等品相墨玉的人，不超過三個。」
滿座驚嘆。
「蘇狀元好雅興！三年育苗，這份耐心就不是尋常人比得了的！」
「這墨玉品相絕佳，放在牡丹譜里也算上上品了！」
「狀元郎文採風流，養花也這般講究，真是才情雅趣俱全！」
吹捧聲此起彼伏。蘇慕白站在花旁，摺扇輕搖，面有得色。他掃了一眼蘇軾的方向，嘴角那抹傲氣又濃了幾分。
「養花如養文，根基正、品相高，方能出類拔萃。那些不入流的野草，別說三年，養三十年也開不出墨玉。」他摺扇一收，指向林間擺著的幾盆花木，聲音清朗，傳遍全場。
「今日我等便論——世間真正的風雅風骨，究竟在何處！」