第9章 人凳
變故來得太突然，沒人敢出聲，包括一手打簾的聽荷，她滿額汗珠，這是什麼人？！府里的奴才？
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不待她多想，小臂落下不輕不重的力道，於是趕緊回神。
趙清徽面目平平，看不出任何情緒，她低垂的目光掃過那介於清瘦和健壯之間的脊背，一隻腳很自然地踏上去，接著，另一隻腳也踩了上去。
楊澈不敢抬頭，當背部托著重量時，他的一雙眼直直地看著地面，身形沒有絲毫晃蕩，真就像一塊石階。
這「重量」只停留了短短的一瞬，很快卸去。
余光中，人已遠去，一眾豪仆麗婢緊隨在那道淡色的身影后，形成一片人牆，隔住視線，再之後，連這些人牆也消失了，遠去。
……
趙清徽在一眾人的圍護下回了院子，幾名貼身侍婢隨其進屋。
她們為她寬下青色大氅，之後，她走入裡間，換上輕便常服。
一件月白色的素夾襖，料子是極好的，針腳也細密，前襟和袖口挑著暗紋。
長襖下是條水綠色綾裙，裙擺曳於柔軟的地毯上。
趙清徽生得高挑，頸纖長，後背薄平，前胸……也薄，像兩座起勢不顯的小山丘。
一眼望去，儼然一根倩立的青竹，英秀有餘，風情不足。
她坐到鏡前，聽荷為她卸除簪鬟。
「咱們府上，幾時改規矩了？」趙清徽語氣平平。
聽荷反應過來，一時間不知該如何答話。
「幾時改用『人凳』了？」她的語氣隨意，然而，越是隨意，下人們越不敢敷衍。
能在趙清徽身邊當值的人，哪有愚鈍的。
聽荷回答道：「這些時府上正招僕役，想來是新進的小子，還沒開始學規矩，見著殿下，便冒冒失失地獻殷勤，我瞧那奴才……年紀不大……不懂什麼的。」
她往鏡中快速看去，再道，「應是窮人家的孩子，沒見過大場面，見了殿下，如同見了天人一般，那腦子便不夠使了，可不管怎樣，犯了錯，該打、該罰，一會兒婢子讓管事攆他出去，也就完事了。」
趙清徽一面勻開手心的香膏，一面說道：「既是窮人家的小子，又把我當天人，我這個『天人』也該發發善心，罷了，嚴管起來便是。」
聽荷微笑著提起別的：「一個月後的花宴，殿下給哪些人家下帖？」
「我說，你記下。」趙清徽從妝檯起身，行到窗邊的半榻坐下，「先說品級，正三品以上，各尚書、侍郎的女眷，都下一份帖，正四品里……」
「挑幾家近來有功的，或是家中有喜事的，余者，不必占花宴名額。」
聽荷應「是」。
「幾位國公夫人，用單獨的燙金帖，另有一二品誥命，按品級列名，讓府司謄寫，用我的私印。」
「婢子記下了。」
趙清徽「嗯」了一聲，繼續說道：「至於我那幾位叔伯王爺家……大伯肅王，府中老太妃腿腳不便，備下暖轎，直接抬進府里暖閣，不必她老人家走動。」
「二伯安王，他家郡主剛和王家子定親，安王府也都下一份帖。」
提及王家，聽荷的心一提，往公主面上覷去。
兩年前，發生那樣的事，公主和王家的親事作罷，之後，王家郎君離京，去了北境，自那之後，兩人再沒見過面。
如今，安王家的郡主和王家的另一個兒子定親。
趙清徽面上沒有任何異色，繼續說道：「還有我四叔……穆王……」
「你就按這個道理擬單子，擬好了，拿來，我再看看。」
有關花宴的安排，聽荷聽從吩咐，一一記下。
另一邊，楊澈回了最外圍的跨院，跨院是專供下人們歇息的院子。
像公主府里的大小僕役，不論外面有無房子，在跨院的下人房，都會有一張鋪位。
他獨自坐於鋪沿，慢慢將眼下的境況從頭至尾整理。
他冒用別人的姓名，頂了別人的缺，進了公主府，成了一名外院雜役。
接下來的日子，楊澈很快適應了公主府雜役這一身份。
天不亮起床，出下人房，先將外庭院掃灑一遍，天光微亮，再清點馬廄，投餵飼料。
之後再提水，備柴炭，以及將採買來的大小物什搬進府中，事情大多細碎。
午時輪值，午後繼續幹活，直到天黑。
先時，他還想著如何接近趙清徽，這麼幾日下來，他忽然想明白一點。
就這麼一直在公主府當個雜役，有何不可呢，畢竟沒人敢將手伸進公主府。
同一時，京中品階夠得上的權貴之家，皆收到公主府的花宴帖，不論是高官女眷，還是皇族宗親，拿到帖子後，沒有不歡喜的。
早早讓人張羅起一個月後參宴的行頭，衣裳的材質、紋樣、顏色，還有頭飾等，皆馬虎不得，就連鞋履也得適配。
女眷們的裝束，根據各人的品階，從頭到腳，是有講究的，往小了說，是面子，往大了說，是身份的象徵。
從接到公主府宴帖的那一刻起，涉及各家階位、財力還有品位的無聲較量，拉開序幕。
在此期間，公主府的人沒能從那刺客口中問到任何信息，那日的刺殺就像一陣風，先開始坊間還傳，後來也沒什麼人議論了。
聽荷將刺客身死的消息報到趙清徽跟前，趙清徽並不意外，只是點了點頭，表示知曉。
窗前過馬，一個月過得很快。
花宴前一日……
清晨，趙清徽從榻間轉醒，轉頭看向窗戶，幽藍的，屋裡暗著，桌上的燭已經冷了，屋裡也是冷的，有暖壁，可她就是覺著冷。
不知從幾時起，她總會醒在破曉前，最幽暗的時候，她從枕上側過頭，望著窗，鼻下再次傳來熟悉的、腐爛的氣息，揮之不去。
她將衾被攏得緊緊的，下半張臉捂在被中，只露出一雙眼，定定地望著窗戶，直到窗上有了光亮，那眼神方鬆緩下來，起身。
值守的丫鬟聽見屋裡的動靜，叩響房門：「公主起了麼？」
「起了，進來。」
房門打開，幾名麗婢碎著步子，端著托盤入到屋內。
其中一人走到窗邊，將小窗推開半扇，另幾人則進到裡間，伺候趙清徽起身。
這幾人和聽荷一樣，皆是在屋裡伺候的大丫鬟。
她們手腳伶俐地為趙清徽梳洗，替她換上一套輕便常服，這常服，上面是一件黃白色中長衫，及到腿膝，下面是一條束腳褲。
丫鬟為她挽起長發，在頭頂紮成個包髻，出門前，貼心地給她披了件狐裘大衣。
天氣冷，天色很難亮透。
趙清徽帶了一名叫逐雲的侍婢，出了院子，往後園中的高閣去。
一路走去，晨間清冽的空氣往人鼻子裡鑽，攀升至腦仁，讓人精神為之一振。
園中布置了花植，紅的、黃的、綠的，這些花不知怎麼培育出來的，開得鮮艷。
到了高閣的露台，她身上發熱，後背沁出薄汗，於是將狐裘退下。
露台空闊，鋪著平整的地磚，立於此處，可俯瞰大半個園景。
石青色的天，雲未完全醒開，嬰兒一般蜷縮著。
風一來，將她黃白色的薄衫吹出褶子，顯得衣下單薄卻不瘦怯的身形。
她垂手站立，右手握一根細長竹竿，竹竿通身青黃，竹尖在地面點了點。
接著，她微啟雙唇，呼出白霧，緩緩抬臂，手腕一翻，竹竿在手中「呼」地挽了一個棍花……