第5章 寶珠
「好好照料著，」楊慧交代完起身，走出中艙，麻利地躍上小舢板。
她握著船槳的手停住了，想再囑咐林要武一句，最後還是沒吐出話語。
楊慧扭頭對外面的兩人開口，「阿英嫂，建軍哥，千萬不能再讓阿娟下蚝田踩咸泥。她的腳上的傷口已經發炎很嚴重了。這麼好一個妹仔不能有一條爛腿。」
林要武今日的所作所為讓她刮目相看，但歸根結底雲娟這麼慘，都賴這個男人。
「阿醫放心，我看著。」林建軍立刻答應。
阿英嫂說，「阿醫，林要武家裡就她一個人掙工分，而且今天……要養家還是要下田。我們也不敢保證。」
「明白！」楊慧也沒再說什麼，她本來只是可憐雲娟，更不能要求鄰里要如何。
劃著名水道離開，赤腳醫生的舢板上有馬燈，風平浪靜的夜間並不算危險。
她雙手推動著槳，忽然自言自語地冒出一句，「要是藥沒那麼緊張就好了，要是蚝田裡的蚝殼像水這麼軟就好了。」
待確定林要武家沒什麼能幫上忙的，阿英嫂和林建軍抹黑回到自家艇。
不補網和吃飯的情況下，肯定是熄燈的，節約煤油。
旁邊林要武家的中艙亮著一點光，屋子裡有光。
是林要武為了隨時查看雲娟狀況，把燈芯調到了最低的擋位。
借著昏暗的燈光，林要武已清理了額頭上的傷口，環顧家中。
一張矮腳小竹凳、一個雜木箱、一個竹篾筐和幾個粗陶器皿，僅此而已。
「雜木箱還是雲娟的嫁妝，雖然疍民基本都窮，但我們的家也太窮了。床板上連竹蓆都沒有。」林要武看向腦袋一低一低的女兒。
習慣早睡的水竹瞌睡了，就像一朵小花因為花骨朵太重垂下來了，卻又不停強打精神。
「水竹不用擔心了，阿媽會好的。先睡吧。」林要武輕聲說。
「可是上次蜆妹生病，阿媽都一直陪著。」林水竹說。
「上次……」是那一次，林要武沒臉問出口。
取下困住頭髮的布條，散開孩子的頭髮，太少了，孩子的頭髮太少了。
林要武說，「阿爸守著阿媽，睡吧。」
趴在床上，蜆妹久久沒有進入夢鄉，因為小傢伙還是放心不下阿媽。
日有所思夜有所夢，昏迷中的雲娟夢見了自己最不敢面對的事。
「你千萬不要嫁給水上人。一輩子困在小船上，風吹雨淋。颱風一來，一家人就漂在海上，沒有房屋安身。」
「沒有田地耕種，一輩子跟著潮水過日子。岸上的親戚看見了，也會說閒話，你弟弟也不好找媳婦了。」
「淡水要上岸挑，船艙裡面又潮又腥。出海下蚝田，天天拿命討生活，風浪大就會丟性命，你就成寡婆了。」
「寧可嫁給岸上再窮的莊稼人，也不要上船做疍家媳婦。街坊鄰居會怎麼看我們家？我絕不允許我的女兒去海上受苦！」
夢裡雲娟在空房子裡，這些聲音重複如魔音貫耳。
她想要躲開刺耳錐心的聲音，但房門緊閉，無論如何用力向外推，也沒用。
突然空房間劇烈搖晃，阿媽阿爸的聲音變得尖銳刺耳，好像因為她的一意孤行而發怒。
「阿爸阿媽，阿嫲對我很好。」
「要武的傳家寶傳給我了，阿嫲真的很喜歡我。」
雲娟在夢中大喊。
停止搖動，空房也逐漸變小，變成住家艇的中艙。
嘩啦啦突然海水打來，海水從四處灌進來，淹沒了中艙，雲娟感覺自己口鼻被灌滿了水，難以呼吸。
猛地睜開了眼睛。
「咳咳……」
昏暗的中艙，水火燈幽暗的亮光，讓雲娟模糊的視線逐漸看清，自家男人在餵自己喝水。
咳嗽聲在林要武耳中猶如天籟之音，幾個小時過去，外面天色已經微微亮了，雲娟終於醒了。
還以為藥不管用呢，林要武的眼睛不知道是因為熬夜，還是因為瞧見妻子醒來，紅紅的。
赤腳醫生開的藥只是把人治好，要把這條腿養得和正常人一樣後續也需要拿藥。
林要武看著妻子的腿。
「阿媽你終於醒了，」睡下的林水竹有一點動靜立馬醒了。
「我……」楊雲娟全身酸疼無力，又注意到腳上被紗布包，那肯定是請了赤腳醫生來。
家裡哪有錢啊！
「雲娟，醫療費的事你不用擔心，我會想辦法的，你好好休息。」林要武將雲娟的反應盡收眼中。
楊雲娟抬手費力地為林水竹擦掉眼淚，每次喝完酒都開會說「xxx不用擔心，我會想辦法」，糧食不用擔心，煤油票不用擔心，但最後依舊只是她自己想辦法。
所以對自家男人的保證完全免疫了。
又喝了一些水，楊雲娟大腦恢復了一點思考能力。
她眉宇緊縮，思考怎麼把醫療費賺好，想著能不能請病工。
夫妻想一塊去了，林要武也在思考如何搞錢。
前世這時，自己是大隊出名的飛仔酒鬼。
「我有捻縫修船的手藝，但現在也無法掙錢，根本不會有人信我。」
需要想其他辦法……林要武絞盡腦汁，思考著前世這時有什麼能弄到錢的信息。
好像有派出所有懸賞令？
不行，那個來錢太慢了。
三天之後的醫療費。
還有糧食，家裡缺糧了。
雲娟生病、水竹補身體，還有家嫂那邊……
都是迫在眉睫的事。
當前計劃經濟，所有都交給大集體，做小生意有「投機倒把」的罪名等著。
思來想去只剩下一條路。
只有……
「雲娟能不能……能不能把媽給你的那粒珠給我。」林要武感覺臉有點發燙。
楊雲娟一怔，陷入沉默，「那粒珠」是林要武的母親，也就是阿嬤給她的。
那是林家祖上傳下來的。
以前林要武只是聽阿公說祖上出海曾遇到過南海鮫人，這粒珠是鮫人眼淚化成……
古代志怪小說《搜神記》中有記載：「南海之外，有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠。」
學術界有種說法，鮫人實際就是早期的古越疍民，他們長期下海撈魚，所以口耳相傳就成了居住在水裡，而疍家婦女的確從事紡麻織網的勞作。
再加上古越疍民有下潛採珠的行當，古代的珍珠作為珍貴的寶物，被官方壟斷，故此疍民就會藏小珍珠……採珠下潛不穿衣物，要藏就只能藏在眼皮和耳朵里。哭泣就出珍珠，估計就來源於此。
甚至古越疍民會繡面文身「以其入水輒繡面文身，以象蛟龍之子」，模仿蛟龍的樣子入水，他們認為這樣能夠嚇退危險。
從海中上岸時雙眼會充血，這幅場景被不知情的來自內陸的讀書人瞧見後，流傳出鮫人是魚臉，或者無腿是魚尾的故事，也可以理解。
一開始，林要武也認同這個觀點，什麼鮫人眼淚都是忽悠人的，可能就是祖先在採珠時藏起來的大珍珠。
直至他三十四歲那一次意外之後，林要武才發現這珍珠是寶珠——能和魚群對話！
更準確說，能夠在一定範圍內聽到所有海洋生物的「動靜」。