第2章 一生為蕭家奴
他的一雙冷眸，像寒夜中一束藏匿在暗影下的冷劍發出的光，直直地落在她白皙、掛著幾絲濕發的蒼悴的臉上。
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沈南汐一步一步靠近，腳尖觸碰到他的靴，與他咫尺之間。
連他高挺鼻尖上的那一顆小小黑痣都看得那麼清晰。
這樣近的距離是那樣熟悉。
曾經，每每她這樣靠近他時，他便會先一步躬身抬手，圈住她的腰把她撈進懷裡，再吻她的眉心。
她每每都能聞到他身上的桃花香，是她親手繡的香囊，裡面放的是她自己曬乾的桃花，加以冰片等有些輔料而成，近距離時便能聞到淡淡的桃花香。
她問他，堂堂一個帶領千軍的將軍，身上散發著少女甜香會不會被人嘲笑？
他卻在她耳側廝磨，「管他什麼勞什子旁人，我要全身都是夭夭的氣息。」
「桃之夭夭灼灼其華」，是只有父母兄長稱呼她、閨閣小字的由來。
他一向如此喚她。
每次與她廝磨，看著她笑時，他那微挑、自帶冷凝鋒芒的眼尾都會彎一些，是旁人難以見到的、他那溫柔的模樣。
而此刻，冰冷如這關西雪山一樣的人，周身都是凌冽的肅殺之氣，再無絲毫關於她的氣息。
他臉上的稜角繃緊，冷眉如劍，垂眸看著她一點點靠近，看著她緩緩踮起腳尖，看著她緩緩抬起、將要攀上他脖頸的手臂。
幾滴水滴陰濕他暗雲紋玄色長袍的襟口，她濕濕涼涼的手緩緩攀在他那寬挺的肩膀，鼻尖與他那稜角分明的下頜只是分毫之間，幾乎可以感覺到彼此皮膚絨毛相觸的軟綿觸感。
然而，
陡然之間，沈南汐小臂傳來一陣劇痛，身子驀地被對方扯出一個趔趄，甩在浴桶邊。
他的眸幾乎冷到凝著冰霜，寒氣直逼她而來，語氣不屑，「本侯想要什麼官家貴女沒有，你一個罪奴，給本侯洗腳……都不配！」
沈南汐腿磕到浴桶，撕裂般的疼。
她手扶浴桶堪堪站穩，眼神中依舊是淡淡的，平靜到似乎這世間萬物不足以讓她再起波瀾，看著他問：「那蕭侯，是來索命，還單單看我的笑話？」
話落，只見蕭徹鬢角若有似無地一跳，瞳仁的光卻愈發冷得不近人情，幾乎是從齒縫中說出下面的話，
「讓你死了不過是便宜了你，本侯要你活著，一生為我蕭家奴，為你父親沈青山贖罪！」
話說完，他陡然一轉身，闊步衝著暮色下的院子外走去。
門外一陣朔風闖進房間，直逼沈南汐濕透的身體。
她身子陡然打了一個觳觫，身子繃緊，看著那決然冰冷的高大身形。
去蕭家為奴，日子縱然不會好過，但，也是眼下最好的選擇。
好過淪為妓子不如的洩慾工具。
先活下來，待想辦法攢些可以傍身的銀兩，她便想辦法逃離關西，逃離蕭徹，換一個身份回京，為父報仇，救回兄長。
而與蕭徹，此生再不相見，才是彼此最好的結局。
沈南汐堪堪擰了囚衣上多餘的水，拿起西牆上掛著的一把短刀，走到床邊，把青色的紗帳「斯拉」一聲割下，幾層紗帳裹在上身，向門外走了出去。
大漠孤煙，長河落日。
已是深秋，西北風沙大，今日降溫，夜幕的晚風尤其冷，好似入了冬一般，寒風刺骨。
外面一陣肅風襲來，沈南汐濕漉漉的身體不停發抖，感覺嘴唇、耳朵，連眼睫都結了霜似的冰涼。
離開那紫袍男人的住處，出了院子便見門前暮色里，一匹通體油亮的黑毛大馬。
蕭徹身姿蒼勁如松，騎在馬上。
他目視前方，手挽韁繩，不看她。
待她披著還在滴水的濕發站在他身側，他便毫不遲疑一夾馬腹，不言不語前行。
馬速不快，她快走兩步便可跟上。
所走之處，在颳了一層風沙的青石板路上留下濕濕的一行腳印。
馬蹄踏踏前行，沈南汐走五步跑兩步，不累，只是很冷。
感覺還掛著水珠的頭上被一陣一陣的冷風順著毛孔鑽了進去。
他騎在馬上不再說話，她亦不問去哪裡，就這麼亦步亦趨跟著。
看著他在馬上的身影，不由想起當年，彼此初相遇。
三月三上巳節。
春三月的京城郊外河邊，藍天如鏡，春風和暖，河邊的垂柳著了新綠，花開得正盛，燕雀環飛，灑落一陣桃花雨，散發著淡淡桃花香。
沈南汐帶著丫鬟春桃和幾個手帕交到京郊外的河邊踏青，祓禊，攘災，祈福。
那時她正拿著一個網兜從一條淺淺的支流里兜蝌蚪，陡然便聽到，一陣排山倒海的鐵蹄聲正從遠處向河對岸奔來。
她抬頭看去便見前方澄澈的天色已經被黃沙席捲，塵土中一隊騎兵，為首的，是一個身姿英武的少年將軍，舞著長鞭，策馬疾馳。
河邊上十幾個小女子聞聲都直起身來躲開，以免被濺濕漂亮的衣裙，沈南汐也同樣停下手裡的動作起身躲開。
片刻後那一隊人馬奔到河邊，放慢速度。
金戈鐵馬，踩著三丈寬的河水，踏踏過河，白浪四起，好不壯觀，深深吸引了深居內宅小女兒家的視線。
沈南汐一身杏粉色石榴纏枝短襖裙，站在河邊，手裡拿著兜網，和其他的那些小女子一樣，看著趟過河的將士們。
一晃間，她的目光驀然與馬上身著銀甲、眉宇錚錚、身形挺括的人撞上視線。
對方氣勢凌人，眼中透著一副經歷過大場面的肅殺之氣，可卻是個極年青的少年，與他身後那些三四十歲的中年將領形成鮮明的對比，越發英武。
他的目光直直與她相對，沒有什麼表情，但冷冽矜貴的模樣有些迫人，沈南汐先斂回了視線。
身邊的小女子相互扯衣袖，跺腳，雀躍低嚷：「這是哪位小將軍，好英武，好喜歡！」
十幾匹馬踏出翻滾的白浪過了河，那小將軍的馬從沈南汐身前走過，帶起一陣銀白水花，後蹄上岸時一彈，一大片水漬直撲在她那繡著石榴纏枝紋的裙擺上。
「哎呀！」沈南汐下意識叫出一聲。
小將軍上了岸，驀然調轉馬頭，盯著沈南汐看，淡漠輕嗤：「一驚一乍。」
沈南汐本是下意識喊了一聲，並不覺得裙子濕了有什麼，但聽到對方語氣不善，心裡生出一絲不悅，嘟囔了一句：「無禮。」
她瞥開視線不再看他。
小將軍翻身下馬，到河邊蹲下，掬水，洗臉，而後轉頭，臉上掛著水珠，眉眼尤其鋒銳英氣，看向沈南汐：「賠你。」
沈南汐放下裙子抬起頭瞥了對方一眼，轉頭向一旁的桃林走去：「不必。」她語氣不屑。
他沒再糾纏，片刻後那一隊人馬離開。
直到兩日後，她乘車從街上回府，剛走到府門前，看到一人一馬。