第58章左擁右抱
整整兩周的路途奔波過後，廉帶著井野和雛田，總算抵達了這次要剿滅的盜匪據點。三人悄悄藏進周邊樹林，暗中觀察著下方的營地動靜。
這座營地坐落於火之國西北邊境地帶，緊鄰草之國國界，位置和波之國截然相反。算起來，這裡是火之國境內離波之國最遠的地方，再往前踏出一步，就徹底走出本國疆域了。
特意選這麼個地方，完全是廉有意為之。
他打心底里不想靠近波之國那片區域，每次去往那邊執行任務，最後總會鬧出各種亂七八糟的意外，從來就沒順順利利過。既然擺明有人暗中針對自己，那謹慎防備自然算不上多疑。
如今身邊還帶著兩名徒弟，廉可不想半路殺出意料之外的麻煩。
低頭看向身旁兩個姑娘，廉忍不住輕笑出聲。瞧見盜匪營地的瞬間，兩人臉上都露出了釋然的神情。雖說在忍者學校常年接受相關教導，心智早已被磨練得愈發堅韌，可真要親手奪人性命，她們心裡依舊難免忐忑。
只不過熬過兩周煎熬的野外露營，兩人現在只想趕緊了結這場戰鬥，完事之後立刻動身返回村子。
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其實廉自己也好不到哪去，嘴上要是吐槽兩人膽子小，那純屬五十步笑百步。靠著各式各樣便捷的封印與術法，他倒是沒像兩個女孩這般受盡苦頭，但同樣打心底里厭煩野外露宿的日子。
實際上，離開木葉之後，正常趕路兩天就能抵達據點。返程的時候兩個姑娘肯定能察覺到不對勁，廉已經迫不及待想看她們到時錯愕的模樣。
出發之後，兩人心思全都放在趕路和防備上，壓根沒發現隊伍一開始並沒有朝著正北方向行進，反倒先一路向南繞路。
廉借著這次任務，帶著她們在火之國大範圍繞行，先南下再西行，最後才折返向北。沿途他還一一指點各處關鍵地點，講解國內重要城鎮、懸賞驛站的方位，還有木葉遍布各處的忍者哨所。
一行人始終沒有踏入任何一處據點內部，廉主要借著實地場景，傳授野外生存必備常識。同時也告訴她們，往後若是在這片區域執行任務，遭遇險情時可以前往哪些地方藏身落腳、尋求援助，這些都是行走在外必須掌握的常識。
說到底，沒能察覺行進路線偏差，也是兩人自身警惕性不足。
等回到村子，廉免不了要好好提點一番。雖說心裡期盼她們能擁有更敏銳的觀察力，但也不會過分苛責，畢竟他自己平日裡也時常疏忽顯而易見的細節，這種疏忽在所難免。
同時他也意識到，兩人所學的知識體系存在不小漏洞，基礎常識儲備欠缺太多，後續訓練里，必須補上這部分內容。一想到又要耗費精力查漏補缺，廉不由得暗自覺得頭疼。
忍者學校培育後備戰力確實頗有成效，基礎的忍者必備技能都會系統傳授，但除此之外的各類實用知識，基本很少涉及。
廉抬手搭上井野的肩膀，將她的注意力拉回現實：「我清楚你自創的家族秘術本事不小，完全能操控這些盜匪自我了結性命。」他眼神認真地看向金髮少女，「但不許這麼做。」
話音落下，兩人臉上的輕鬆神色瞬間消散，緊張感再次席捲全身。她們心裡清楚，真正的生死廝殺即將來臨，這也是兩人人生中第一次親手斬殺敵人。
井野當即想要開口反駁，眼中滿是不服氣，可片刻後還是泄了氣，悶悶地點點頭，從手腕的儲物封印中拔出隨身長刀。
廉溫和地笑了笑，抬手揉了揉她的髮絲。井野面露窘迫，嘴上故作不滿地瞪著他，眉眼間卻藏著一絲淺淺的笑意。
雛田道出了兩人心裡的想法，語氣裡帶著難以掩飾的惶恐：「你是打算讓我們近身搏殺敵人。」
「沒錯。」廉坦然回應。他留意到雛田雙手緊緊攥在一起，指節都用力得泛白，於是伸手握住她的手掌輕聲安撫。這番舉動稍稍平復了少女慌亂的情緒，可她身子依舊微微發顫。
「這些只是普通的山賊，對付你們而言算不上難事。」雛田開啟白眼探查一番，隨後朝著廉輕輕點頭，確認營地之中並沒有潛藏的忍者高手。
廉接著開口說明緣由：「我提前核實過，這群匪徒窮凶極惡，平日裡燒殺搶掠無惡不作。周邊好幾座村落都慘遭他們屠戮，男子盡數被折磨致死，女子受盡欺辱後也難逃一死。」
廉絕不希望兩個女孩初次殺生，對象是迫於生計偷盜活命的可憐人，這類經歷極易給人留下一輩子難以磨滅的心理陰影。
他特意篩選目標，確保兩人斬殺的都是罪有應得的惡人，讓她們能夠坦然面對這場殺戮。想要成為合格的女忍者，終究要跨過這一關，但沒必要刻意折磨心性，讓她們對無辜之人下手來歷練膽量。
反觀團藏的行事手段，就能看出其中弊端。強行讓一同朝夕相伴多年的同伴自相殘殺，僅有一人能夠存活，這般方式縱然能打造出心性冷酷的殺手，可根組織多年經營下來，整體實力與口碑依舊不堪。
其他忍村都不屑採用這般泯滅人性的做法，唯獨霧隱村行事狠戾，最終也淪為五大隱村里實力最弱的一方，內部常年紛爭不斷。哪怕砂隱村地處荒蕪沙漠，處境都要比霧隱安穩不少。
井野嘴角勾起一抹自信的弧度，扭頭看向雛田，語氣帶著幾分挑釁：「別擔心我們，這點事我們能搞定，對吧？」
雛田暫且拋開對營地的忌憚，微微蹙起眉頭看向對方，緩緩開口：「確實沒問題。」她鬆開緊繃的肩頭，反手握住廉的手掌，心中的壓力消散大半，堅定地說道，「我們可以做到。」
廉見狀不再打擾，將戰場全權交給兩個姑娘。
兩人又花了十分鐘調整心態。別看井野嘴上說得底氣十足，這期間她好幾次悄悄在裙擺上擦拭手心的冷汗。雛田則咬著下唇，不斷調整呼吸平復心緒。
廉一度以為兩人會臨陣退縮，可下一秒，彼此對視一眼後，身上的重力束縛封印隨之解除。兩道身影驟然從林間躍出，化作兩道殘影，徑直衝向盜匪營地。
廉望著天邊悠悠輕嘆，心底泛起一絲悵然。他由衷希望兩個女孩能一直保持初見時純粹懵懂的模樣，可這個世界終究充斥著殘酷與黑暗。
自己如今也深陷這套冰冷的生存體系，淪為其中一環，這般現實不由得讓人滿心唏噓。
短短三分鐘，戰鬥便徹底落幕。三十名盜匪盡數斃命，戰況和廉預想的一樣，全程毫無懸念。雛田以柔拳近身制敵，井野持刀縱橫劈砍，兩人身法速度遠超普通匪徒。
所幸戰鬥過程中兩人始終保持專注，所有情緒波動都等到危機徹底解除後，才慢慢宣洩出來。
廉緩步走入死寂的營地，只見井野盯著沾滿鮮血的長刀，眉頭緊緊皺起。四周橫七豎八倒著屍體，鮮血不斷匯聚，在地面積成一灘血窪。
不遠處，雛田盤腿坐在地上，默默低聲落淚。她身旁的死者神態安詳，看起來就如同陷入沉睡一般，絲毫不見猙獰模樣。
廉走到日向少女身旁蹲下，伸手將她輕輕擁入懷中。雛田立刻將腦袋靠在他肩頭，壓抑的情緒徹底爆發，放聲抽泣起來。廉輕輕撫摸著她的髮絲，盡力安撫著少女悲痛的心情。
他轉頭看向一旁的井野，金髮少女依舊怔怔望著手中刀刃，神情低落。
察覺到呼喚，井野身子微微一顫，猛然回過神看向廉，接連眨了好幾下眼睛，輕輕搖了搖頭。
「我沒事，只是心裡怪怪的。」井野語氣帶著些許茫然，「我原本以為自己會心生愧疚，可實際動手之後卻毫無感覺，難道我本性本就惡劣嗎？」
廉朝她伸出手臂，示意她過來相擁。雛田靠在自己右側，身旁還有足夠的位置容納井野。
井野故作傲嬌地哼了一聲，湛藍的眼眸里閃過一絲笑意，嘴上沒有再多推辭。她把長刀收回儲物封印，快步撲到廉的左側，緊緊依偎上去，臉龐貼在對方脖頸處。全然無視遍地屍體，沉浸在這份安穩的依靠之中。
眼前慘烈的景象和溫馨的擁抱形成強烈反差，雛田哭著哭著忍不住輕笑出聲。廉也面帶笑意，伸手攬住井野的肩膀，將兩人穩穩護在懷中。
唯獨此刻跪地的姿勢實在彆扭，坐久了格外難受。
暫且忍耐片刻後，廉環顧四周營地。除去遍地屍體與血跡，房屋設施都完好無損。可現場清理、屍體掩埋還有物資清點這些收尾工作，可不會自己憑空完成。
雖說心裡覺得井野說不定還能掏出稀奇古怪的秘術，比如操控亡靈之類的能力，但這種好事顯然不會輕易發生。
溫存片刻過後，廉覺得該著手處理後續事宜了。低頭看著懷裡放鬆下來的兩個女孩，臉上不自覺露出打趣的笑容。
「別光顧著放鬆，打掃收拾營地的活兒，還等著你們倆動手呢。」
聞言兩個女孩瞬間僵住身子，廉忍不住放聲大笑。忍者的生活從不止光鮮酷炫的打鬥廝殺，也藏著各種瑣碎又麻煩的善後工作，現實從來都不會事事順心如意。