第7章 太子妃內寢
太子替身?
三皇子短短的一句話,如同扔下了一枚核彈。
文武百官面色大變,比聽到公主失身還要震驚。
不過,有些頭腦靈活的已經回過神來,以太子胡作非為的性格,養替身這種事還真有可能幹得出來。
寧帝剛剛松下去的臉色,頓時又緊繃起來:「老三,你沒有胡說吧?」
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「兒臣絕無半句虛言!」
林崇氣勢大放,語氣斬釘截鐵。
「父皇,這件事兒臣私下裡已經查得一清二楚。
太子暴戾無道,胡作非為,經常受父皇責罰。因此他培養此替身,屢屢帶他受罰!
現在站在這裡的,根本就不是真太子,他就是一個冒牌貨!
真太子,肯定還藏在東宮之中!」
寧帝的臉色陰晴不定,稍一琢磨,老三好像還真有點道理。
先不說以前,就單說今天的表現,這林越無論談吐辯駁還是臨場反應,都跟往日太子大有不同。
再聯想之前太子的種種異常表現,寧帝心中疑雲大起。
而此刻,林越大怒,指著林崇的鼻子喝道:
「林崇!你膽大包天!你指使孫御醫,拿公主清白誣陷本太子已是罪大惡極!
眼見醜事敗露,你非但不知悔改,反而又咬本宮一口,連替身這種可笑的說辭都冒出來了!
你究竟意欲何為?你要造反嗎?!」
林越嘴上罵得凶,心裡也在罵,這林崇純是屬狗的,先咬公主清白,再咬他的身份,牙口這麼好,怎麼不去御膳房啃骨頭?
「父皇!」
林崇咬牙跪下,「兒臣所言句句屬實,請父皇下旨搜東宮!若搜不出太子,兒臣甘願受罰!」
寧帝沉默了幾息,一邊是太子拒不承認,一邊是三皇子言之鑿鑿。
滿朝文武都在看著,西域使團也在看著,此事必須有個了斷。
「好。」
「禁衛統領,你帶人搜索東宮,若搜出什麼,」寧帝看了林越一眼,「朕絕不姑息。」
「末將遵旨。」
禁軍立刻行動,分成了好幾撥人,往東宮各處搜索。
大殿之中的氣氛變得更加緊張起來,暗流洶湧,像一鍋沸水。
寧帝看向阿達干,臉上擠出一絲笑容:「貴使,既然公主無恙,請貴使先帶著公主回驛館歇息吧。」
「不,本使要看到結果!」
阿達干微微眯眼:「大寧皇帝陛下,公主失蹤案、污衊案,這兩起案子顯然與貴國皇子之爭有關。公主被迫捲入你們皇室的鬥爭,從頭到尾都是無辜的受害者,本使自然要為公主討個公道才肯罷休!」
寧帝深吸一口氣:「貴使,朕一定查個水落石出,給你公道。」
群臣目光閃爍,西域主使說得不錯,今夜一系列事情,都是三皇子與太子的交鋒,究竟鹿死誰手,眼下還沒見分曉。
他們倒是希望三皇子贏,畢竟剛才他們都隨著首輔大人跪求廢太子,把太子得罪透了。
而且,文臣武將,沒幾個看得起太子的。
太子荒淫無道,刻薄寡恩,兇殘暴戾,不止一次對大臣拳腳相加,早就失了人心。
只有紅綃公主為太子擔憂。
她醒來後,太子妃已告訴她了,是太子幫她祛了毒,救了她一命。
一炷香的時間過後,禁軍統領返回大殿,跪地向寧帝稟報。
「啟稟聖上,末將已帶人將東宮搜索了一遍,未曾發現有三殿下要找的人。」
「絕不可能!」
林崇面色大變,立刻上前喝問。
「鄭統領,你們可搜查仔細了?沒有漏掉的地方吧?」
禁軍統領臉色有些尷尬,如實說道:「東宮正殿、偏殿、太子寢宮、廂房、庫房、膳堂等等所有房間都搜索了一遍,唯獨太子妃內寢沒有搜索。」
「為什麼不搜?」林崇厲聲追問。
統領面露難色:「夜已深沉,太子妃內寢有侍女把守,末將不敢擅闖,以免驚擾了太子妃!」
他這麼一說,林崇眼睛頓時一亮,立刻對寧帝說道:「父皇,真太子就藏在太子妃內寢!
他一定躲在裡面,請父皇下旨,立刻搜查太子妃內寢!」
寧帝眉頭一皺,他一個皇帝大半夜去搜太子妃內寢?那可是她兒媳婦睡覺的地方,私密場所。
如果傳出去,不知道要被編排成什麼樣子。
要知道,太子寢宮跟太子妃內寢完全是兩個地方。
平日裡太子在自己寢宮裡睡,也可以前往太子妃內寢睡,或者把太子妃召到自己寢宮睡。
「大膽林崇!」
林越上前呵斥。
「太子妃內寢是女眷居所,外男不得入內!禁軍深夜闖入,這是要置太子妃的名節於何地?置皇家顏面於何地?」
「之前你命你的侍衛搜索本太子的寢宮,已是大大的僭越了!
本宮念在公主安危,不跟你計較,你反而變本加厲,還要搜太子妃內寢!
你毀了公主名節,難道還要毀了太子妃名節嗎?!」
林崇也知道自己失禮,但仍咬著牙堅持:「父皇,事關儲君的真假,關乎我大寧國本!請父皇務必搜查太子妃內寢!」
林越冷笑回擊:「林崇,你剛才空口白牙,污衊本宮玷污公主,結果是什麼?
現在你又空口白牙,污衊本宮身份為假!
你覺得父皇還會信你嗎?」
寧帝眉頭緊鎖,覺得太子言之有理。
之前搜索太子寢宮,那是三皇子自作主張,也是為了西域公主的安危,倒是勉強能說過去。
現在夜深了,太子妃已就寢,如果他下令讓禁軍去搜索,無論有沒有搜到人,他這個皇帝都會被天下人恥笑。
畢竟太子妃是他的兒媳,哪有公公大半夜闖進去的?
可就此作罷,疑點又擺在這裡,事關儲君真假,這等大事含糊不得。
於是,他看向阿達干,說道:「主使,你意下如何。」
「哼!」
阿達干一甩衣袖,那自然是搜到底了。
今天不給他西域使團一個交代,絕不會善罷甘休的。
可沒等他開口,紅綃公主就說道:「皇帝陛下,本公主被歹人擄至太子寢宮,是太子和太子妃悉心照料。若沒有他們,我也不會安然無恙地站在這裡。
本公主以西域王庭的名義擔保,太子絕非三皇子口中的冒牌貨。」
她頓了頓,目光掃向三皇子,聲音冷了幾分。
「三皇子先是污衊太子對我不軌,如今又污衊太子是替身。一計不成,又生一計。
陛下,若是任由三皇子這樣鬧下去,我西域王庭不得不懷疑,大寧是否真有誠意與我和親?」
這話說得很重,寧帝臉色變了變。
他權衡再三,終於開口:「太子妃內寢乃女眷居所,深夜搜查,確實不妥。但三皇子所奏,亦不可不查。」
他看向禁軍統領,「你命人繼續包圍東宮。另外再派重兵,封鎖太子妃寢宮,任何人不得出入,明日一早再徹查此事。若有異常,即刻來報。」
「末將遵旨!」
三皇子還想再說什麼,寧帝一個冷眼掃過去:「老三,你今日所言,朕都記著。若是明日查不出什麼,你自己掂量。」
林崇渾身一顫,低下頭去:「兒臣……遵旨!」
他也不再堅持了,整個東宮都鎖死,太子想跑也跑不掉。
就是再等一晚上而已,明日早晨就讓這個假太子露餡!
林越站在殿中,面上平靜,後背卻已冒出汗來。
太子屍身就藏在太子妃的內寢密道,如果真的搜索,那八成會露餡。
還好,西域公主幫自己說話,讓寧帝打消了主意。
不過危機還沒有過去,明日早晨皇帝仍然來查。
他只有一夜的時間。
「孫太醫暫且押入天牢,著大理寺、刑部、都察院三法司會審!」
「三皇子林崇即刻回府禁足,無詔不得外出。等明日查明太子替身一事,再將三皇子交由宗人府審查污衊公主案。」
下完最後一道命令,寧帝帶著滿面的疲憊,在太監的攙扶下離開。
百官陸續散去,三皇子從林越身邊走過時,腳步頓了一下。
「太子皇兄,明天見。」
他壓低聲音,嘴角掛著一抹陰冷的笑。
林越沒有看他,只是望向殿外沉沉的夜色,緩緩握緊了袖中的銀針。
明天見。
那就看看,明天倒下的會是誰。