第5章 堅守
日頭一點點爬高，落在青瓦之上，襯托得四周暖得格外的溫柔。
清晨，陳桂生換上一身乾淨的藏青布衫，整個人清清爽爽。看見兒子已經醒了，忍不住在兒子臉上親了一口，逗得小守正咯咯直笑。
「兒子，快讓爸爸親親你的小脖子。」
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「不要不要，我的脖子怕痒痒。」
父子二人在小院兒里嬉戲，蘇晚卿端著水盆從屋裡出來，看著丈夫的模樣，仿佛是兩個小孩在鬧著玩。她多希望丈夫能經常留在家中，陪著他們一日三餐，一年四季，歲月靜好。可丈夫是淮戲人，身上背負著傳承和發揚淮戲的使命和責任。
「桂生，你今天又打算走正門？」
陳桂生清俊的面容露出了笑容：「晚卿，路就在門前，我總不能天天躲著走吧。」
蘇晚卿把水盆擱在階前，毛巾擦了擦手，「天剛亮就有人守在巷口，買菜的、遛彎的、特意趕來看你的，外頭現在已經堵得水泄不通。」
陳桂生無可奈何地笑了笑，妻子這話半點不假，如今他早已是上海灘淮戲行當里最紅火的角兒。好幾次戲班彩排，他都差點因為人群擁堵遲到。
看著丈夫為難的模樣，蘇晚卿忽然笑了，像是心中早有盤算。「我倒是給你想了個法子，既不傷人，又不冷人心，還能順順利利出門。」
陳桂生抬眼，驚喜地問：「晚卿，你有什麼好法子能解我燃眉之急？你如果辦到了，晚上下了班，我就去給你買雪花膏擦臉，給守正買大白兔奶糖。」
「誰稀罕似的。」蘇晚卿白了他一眼，側身指向隔壁鄰居的院牆，「走不了人前路，你就走屋上道。隔壁王大爺一早去菜場擺攤，家裡後門空著，他家屋頂連著我們家院牆，瓦片踩得穩、年頭久，我看結實得很。」
陳桂生大吃一驚：「晚卿，你讓我爬牆？我一個唱戲的角兒，堂堂正正出門，反倒要爬屋檐，傳出去怕是要被人笑話。」
「大丈夫能屈能伸，你從咱們家院牆翻過去，走他家屋頂，繞到後巷小路，直接就能拐去戲班，根本沒人察覺。」
陳桂生愣了愣，隨即開懷笑出聲。
「能安安穩穩排戲，這點小事算得了什麼？沒錯，大丈夫能屈能伸！」
一旁玩耍的小守正聽得新奇，仰著小臉扯住父親的衣角：「爸，你要爬屋頂嗎？守正也要跟爸爸一起爬屋頂。」
陳桂生哭笑不得，看著屋頂尋思了片刻，「行，聽你的，今日便走一回屋上小路。」
陳桂生是個練家子，抬手輕輕搭上院牆，身姿輕巧翻上牆頭，穩穩落在瓦片屋頂之上。
「哇，爸爸好厲害。」
「守正，乖乖在家裡聽媽媽的話，爸爸晚上回來給你買大白兔奶糖。」
「好。」
此刻，巷口已經人聲鼎沸，都是五湖四海的淮劇戲迷。
「今天陳師傅應該也快出門了吧？」
「我特意早來半小時，就為了看一眼陳師傅。」
這一刻，無人知曉，他們心心念念的名角，正踏著青瓦、迎著晨光，從他們頭頂走過。
陳桂生腳步輕穩，一步步順著屋脊前行，回頭望了一眼密密麻麻的屋瓦和熱鬧喧囂的前巷，朝著戲班的方向走去。
……
來到劇場，陳桂生一眾年輕徒弟們，早已早早到齊，各自忙碌著。壓腿、吊嗓、練身段，沒有人偷懶懈怠。
直到看見陳桂生走進排練場，所有人這才停下動作，齊齊躬身行禮：「陳師傅早！」
「大家早，都起來吧，你們繼續練。」
「基本功不能停，一日不練三日空，咱們唱戲的人，最忌偷懶懈怠。」
陳桂生穿梭在排練場，目光細細掃過每一個徒弟的身段、動作，看得格外認真細緻。
「台步飄了，站姿虛了！」
「你，唱腔軟、底氣不足！」
「抬手和落腳不夠規整、身段還是拖沓，繼續加強練習！」
這些細微的問題，旁人看不出半點差錯，可逃不過陳桂生的一雙火眼金睛。
他走到小徒弟身邊，很快就發現了端倪，「你過來把台步再走一遍。」
小徒弟明顯有些緊張，連忙端正身形，認真走了一遍台步。
陳桂生上前輕輕擺正他的胯骨與肩頭，「淮劇的台步，講究沉、穩、正。動作看著慢，實則步步有根。腳下無根，台上動作再花哨，觀眾看著也不踏實。」
「師傅，您能演練一遍嗎？」
「行！」
隨即，陳桂生退後一步，親自開始示範。
「你看仔細了，落腳要踩實，重心往下壓，腰身挺拔不僵硬，步伐從容不急促，要展現淮戲的端正風骨。」
小徒弟學得認真，連連點頭：「我懂了師傅，我之前總想著出彩，反倒本末倒置了，人和戲，必須合二為一，融為一體。」
「沒錯，算你小子有悟性。真正的好戲，不靠花哨身段博眼球，靠的是功底紮實、唱腔正統、情感到位。觀眾聽得是戲韻，看的是風骨，不是花架子。」
說完，陳桂生又走到幾個練唱的徒弟身旁，一聲「停」，抬手打斷了。眾人立刻收聲，屏息等待師傅的指點。
「你們剛才唱腔太飄了，氣浮在胸口這裡，沒有沉進丹田，核心出了問題核心。唱得太輕太甜，像新式的小調，沒有老淮腔的韻味和底氣。」
這時，一個徒弟忍不住問道：「師傅，現在外面流行的新歌都輕快好聽，年輕人就愛熱鬧時髦的調子。我們改得輕快一點，是希望討觀眾的喜歡，拉高一下票房。」
陳桂生聞言，臉色有些不悅，反問：「我們改得輕快熱鬧，的確能留住一時的掌聲，能留住淮戲的根了嗎？改來改去的，還是淮戲嗎？」
「師傅，我......」
陳桂生目光逐漸溫和，繼續道：「觀眾是喜歡新鮮熱鬧，這都是人之常情。可我們唱戲的，不能只順著觀眾的喜好走，我們還要守住戲的根本。」
「市面上的流行曲調日日翻新，今天火這個，明天火那個，轉瞬即逝。可淮戲不一樣，它紮根江淮水土，承載幾代人的記憶鄉愁，它是有根、有魂的藝術。」
小徒弟看熱鬧不嫌事大：「師傅，您給起個調，我們跟著學。」
「小子，聽仔細了。」
隨即，陳桂生親自起調，一句老淮腔緩緩鋪開，整個排練場瞬間安靜下來。