第64章 女帝深夜召見
夜幕低垂，星子稀疏。
一輛玄青色雙轅馬車從東華門側門駛入皇城，車輪滾在寬闊青石路上，發出一陣沉悶的轆轆聲。
車廂內，青竹靠在車壁旁，懷中抱著三尺長劍。
車簾縫隙透進來的夜風，吹得長明宮燈微微搖晃。
陸觀瀾合著眼眸，端坐在軟墊上閉目養神。
青竹側目看了一眼少年，冷峭的面容上泛起一絲好奇：
「你今日在文華苑喝了三爵烈酒，又當著滿堂文武把太常寺卿罵得下不來台。」
「這會兒進宮見駕，倒不怕酒氣衝撞了聖駕？」
陸觀瀾眼皮未抬，隨口道：
觀看本書最新章節，盡在https://sto55.com
「酒是瓊漿，禮是正理。」
「陛下若嫌酒氣重，方才便不會派你在御河石橋旁堵著本官。」
青竹輕哼一聲，唇角微動：
「油嘴滑舌。」
馬車穿過重重宮門，在文華殿後側的夾道前緩緩停住。
青竹收斂了玩笑神色，掀簾下車：
「到了，陛下在裡頭候著。」
……
御書房內，龍涎香氣溫潤繚繞。
御案前，數支粗大的明黃宮燭靜靜燃著。
案頭堆疊的奏摺幾乎有一尺高。
蕭照雪一襲明黃暗龍紋常服，長發僅用一根墨玉簪挽在腦後，顯得英氣而利落。
女子伏在案前批閱公文，眉頭微蹙，眉宇間帶著幾分難以掩飾的疲倦與威嚴。
「微臣陸觀瀾，叩見陛下。」
清朗的聲音在大殿內響起。
蕭照雪握著硃筆的手腕微頓。
她抬起頭來，清冷的鳳眸落在殿前青衫少年的身上。
眼底那抹凝重的寒霜，悄然消散了大半。
蕭照雪擱下硃筆，揉了揉眉心：
「陸卿免禮，賜座。」
兩名小太監手腳麻利地搬來一張鋪著錦緞的錦墩。
陸觀瀾謝恩落座。
立在一側的青竹抿嘴一笑，忍不住調侃道：
「陸待詔如今又是解元，又是詩宗，名滿京華。」
「怕是連滿朝翰林編修，往後都不敢跟你爭筆桿子了。」
陸觀瀾端坐錦墩上，神色自若地回了一句：
「他們不爭最好，省得微臣還要替他們磨墨。」
噗嗤。
蕭照雪緊繃的容顏終於舒展開來，被逗得忍俊不禁，搖頭失笑：
「你這嘴，若是收斂三分，朝堂上彈劾你的摺子少說能減去一半。」
蕭照雪靠在龍椅上，上下打量著少年，眼眸中滿是讚賞：
「十八歲的京畿解元，三場大卷盡列天字第一等。」
「周清淵與李延陵今日在內閣將你誇得如同天人。」
「不僅替天下寒門爭了一口正氣，也替朕爭足了顏面。」
陸觀瀾拱手一禮：
「全仗陛下英明，重整考棚、核驗考籍，方有今日之公允。」
蕭照雪擺了擺手，臉上的笑意漸斂，語氣沉了下來：
「科舉的事暫且放下，朕今夜宣你入宮，是為了另一樁更棘手的麻煩。」
蕭照雪縴手在桌案上輕按。
三封厚重的大紅灑金密折被她挑了出來，推至案頭邊緣。
「青竹，拿給他看。」
青竹領命，取過那三道摺子，遞到陸觀瀾手中。
陸觀瀾低頭看去。
摺子封皮上蓋著戶部的火漆官印，落款赫然寫著：
「戶部尚書臣裴崇禮頓首謹奏」。
陸觀瀾拆開第一道摺子。
通篇滿是密密麻麻的館閣正楷，言辭極為謙恭老成，可字裡行間卻全是銅牆鐵壁般的推脫阻撓。
陸觀瀾目光如電，飛快掃過折面：
其一，聲稱大晟祖製鹽法歷經二百載，兩淮與長蘆鹽商皆有世襲引額，貿然抽取三成公開競賣，必動搖根本，導致沿海鹽場停工；
其二，強調新商號缺乏漕運水路與各地分銷鹽倉，拿到鹽引也無法按期輸糧運鹽，恐致北方數省民食短缺；
其三，也是最關鍵的一條——
摺子里洋洋灑灑列了數十條查核程序，聲稱往年積欠與未核發鹽引帳目雜亂，需戶部、鹽運司與十三省巡撫協同清查，至少耗時三年，方能理清具體數額！
第二道摺子，是戶部度支司呈上的虧空帳目；
第三道摺子，則是京畿八家鹽業總行聯名的陳情書，言辭悽苦，宣稱一旦競價，老商號皆要破家倒閉，乞求朝廷寬宥。
三道摺子，環環相扣。
看似句句為江山社稷著想，實則將路全部封死。
陸觀瀾看完，將摺子合上，隨手放在身側小几上。
蕭照雪鳳眸中寒意凜冽，冷聲道：
「你當日在沈記書坊向朕獻策，提出將尚未核發的三成鹽引公開競賣，以此充實國庫、打破豪商壟斷。」
「朕半月前便降旨戶部，命他們限期交出未核發的鹽引底冊與舊商名錄。」
蕭照雪指尖微緊，語氣透著克制的怒火：
「今日午朝，裴崇禮當著內閣的面，上了這三道摺子。」
「他不明著違抗聖旨，卻把核查引額的差事推脫給沿線各省。」
「張口便是三年清查！」
蕭照雪看向陸觀瀾，言語泛涼：
「三年之後，朝廷北境邊軍的軍餉早不知虧空成何等模樣！」
「這老狐狸，是在拿國法祖制，逼朕收回成命！」
青竹在旁低聲道：
「陛下，戶部度支司里全是裴尚書的舊部門生。」
「玄鷹衛雖能暗中查帳，可帳房書吏若咬死帳目不清，咱們總不能將戶部百餘名官員全抓進詔獄。」
御書房內陷入短暫的沉寂。
皇權與相權、部閣的暗中博弈，往往就是這般殺人不見血。
他不反你，他只是拖著你。
拖到國庫耗空，拖到你不得不向他們妥協！
陸觀瀾端坐錦墩，神色平靜無波。
片刻後，少年忽然輕笑出聲：
「裴尚書這套把戲，玩得確實老辣。」
蕭照雪轉眸看他：「陸卿有何高見？」
陸觀瀾站起身來，走到大殿一側高懸的大晟疆域輿圖前。
他抬手指向兩淮與淮北運河交匯之地，開口道：
「裴尚書的算計，無非是兩點——」
「其一，虛張聲勢。將十三省鹽路混為一談，故意誇大清查難度，以此嚇阻朝廷；」
「其二，藏匿引額。只要戶部死活不報出今年剩餘的具體鹽引數字，朝廷便無從競賣。」
陸觀瀾側過身，面向女帝：
「既然他要跟朝廷捉迷藏，陛下何必順著他的規矩走？」
蕭照雪眼眸一亮：
「如何不順著他的規矩？」
陸觀瀾伸出一根手指：
「第一步，化整為零，不求全功。」
陸觀瀾聲音平緩有力：
「全國十三省鹽引，舊帳盤根錯節，真要全數清查，確實耗日持久。」
「可朝廷何必同他在全境死磕？」
陸觀瀾指著輿圖上的江寧與淮南：
「淮南鹽場，乃兩淮咽喉，供應京畿、江寧與中原腹地六成官鹽。」
「江寧乃大晟南都，漕運碼頭、巡檢司與鈔關皆有完備的過境船鈔底冊。」
陸觀瀾挑眉道：
「先從淮南鹽引切開一道口子！」
「戶部可以拖延全國總帳，難道還能說江寧鈔關上個月過了多少運鹽官船，也記不清麼？！」
蕭照雪神情一振，微微點頭：
「江寧鈔關由戶部與內侍省共管，底冊在太監手中，裴崇禮插不進手！」
陸觀瀾豎起第二根手指：
「第二步，雙向具報，分權破局。」
「陛下明日降旨，命淮南鹽運司與戶部度支司，三日之內各自獨立具報今年結餘鹽額。」
陸觀瀾嘴角泛起一絲冷意：
「同時下令都察院監察御史進駐兩處核驗。」
「兩邊呈上來的數若有一引出入，便以『欺君罔上、隱匿國稅』論罪，主官立斬無赦！」
「如此一來，鹽運司怕擔干係，必定據實上報；度支司兩頭受擠，誰敢替裴崇禮背這掉腦袋的罪名？！」
站在一旁的青竹聽得心頭微驚，看向少年的目光多了幾分異色。
這一招逼兩處衙門互咬，簡直是打在官僚軟肋上的致命一擊！
陸觀瀾接著豎起第三根手指：
「第三步，先驗資力，粉碎藉口。」
「裴尚書藉口新商號沒有運力和鹽倉，會造成市面缺鹽。」
「朝廷便立下一道硬規矩——」
「凡參與競賣的商號，先交五萬兩現銀官票存入通寶局作為履約保結；」
「再出具沿河各大船行與倉儲商會的聯名保書。」
陸觀瀾嗤笑一聲：
「拿得出銀子，雇得起船隊，糧道通暢，他裴崇禮還拿什麼藉口說新商辦不成事？！」
陸觀瀾豎起第四根手指，字字斬釘截鐵：
「第四步，也是最重要的一步——限制流轉，鎖死售價！」
「競賣所得之鹽引，專商專運，三年為限，嚴禁私下轉賣套利；」
「市面零售食鹽價格，朝廷劃定鐵律紅線，每斤不得超過三十五文，違者抄家除引！」
「而競賣所得的所有溢價銀兩——」
陸觀瀾看向蕭照雪，目光如炬：
「不走戶部舊庫，直接劃入內帑直轄之國儲專庫，戶部官員無權支取分文！」
四條方略，層層遞進。
自局部破全局，以雙軌壓內鬼，用嚴律堵藉口，以專款鎖財權！
御書房內，龍涎香爐青煙裊裊。
蕭照雪靜靜聽著，那雙清冷的鳳眸之中，異彩越來越盛。
方才壓在她心頭整整一下午的沉重陰霾，在少年條分縷析的方略之下，竟被剝離得乾乾淨淨！
「好！」
蕭照雪豁然起身，玉手按在御案之上：
「好一個先驗資力，好一個專款入庫！」
蕭照雪快步走下丹墀，行至陸觀瀾面前，眼眸明亮：
「裴崇禮自以為把持戶部二十年，根深蒂固，拿捏了朕不敢輕舉妄動。」
「他做夢也想不到，你不僅懂聖賢書，連商賈運轉、榷關倉儲的門道，都摸得這般通透！」
蕭照雪轉頭看向青竹，鳳眸微眯，帝王威嚴驟然降臨：
「傳旨給內閣三位大學士！」
「明日辰時，文華殿加開大朝會，六部九卿全員列席！」
蕭照雪重新看向陸觀瀾，唇角揚起一抹自信的笑意：
「陸卿，明日早朝，你持從四品待詔印信，列席御前！」
「朕要你當著滿朝文武的面，把方才這四條方略，一字不差地甩在裴崇禮那張老臉上！」
陸觀瀾拱手領旨：
「微臣遵旨。」
……
夜色漸深，更鼓敲響了三更。
陸觀瀾辭出御書房，沿著漫長的青磚御道向宮外行去。
青竹提著宮燈走在他身側。
行至東華門外，青竹吹滅燈火，停下腳步，低聲叮囑道：
「陸待詔，明日早朝，不可大意。」
「裴崇禮在戶部經營二十餘載，門生故吏遍布戶部、太府寺與江浙兩淮。」
「明日你當面拆他的台，他絕不會輕易認輸。」
陸觀瀾站在微涼的夜風中，整了整月白衣衫。
少年轉頭看向幽深巍峨的紫禁宮牆，淡淡一笑：
「他若是輕易認輸，本官反倒覺得無趣。」
「二十年的鐵皮——」
陸觀瀾登上馬車，放下車簾，聲音從車內悠悠飄出：
「本官明日，便親自替大晟將它撬開！」