第11章 她也一定會好起來
綠梨右手還攥著從庫房領的料子，一路走回聽楓院。日頭曬在遊廊上，桂花香一陣一陣撲過來，她卻沒心思聞，只覺得掌心一跳一跳地疼。
進了院門，正屋的帘子半卷著。綠梨一眼便看見鄭氏坐在妝檯前，秋棠正站在她身後，替她綰髮。鄭氏從鏡子裡瞧見綠梨進來，手上挑簪子的動作沒停，淡淡問了句：「領回來了？」
綠梨屈膝行禮，右手把料子捧上前：「回夫人，領回來了。藕荷色的杭綢，比上回那匹厚實些，做肚兜正合適。」
鄭氏「嗯」了一聲，從鏡子裡打量她一眼，忽然皺了皺眉：「你左手怎麼了？」
綠梨垂下眼，聲音放得又輕又平：「回夫人，方才在花園裡衝撞了侯爺，侯爺罰了奴婢五下手心，往後三日，戌時需到敬思堂罰抄家規。」
鄭氏挑簪子的手頓了頓。她側過頭，目光在綠梨微微泛紅的左掌上停了一瞬，隨即又轉回鏡子裡，語氣聽不出什麼波瀾：「侯爺罰你，那你便受著。下回眼睛放亮點，別往正院的人跟前湊。」
在鄭氏眼裡，挨罰的丫鬟多了去了，只要還能站著回話，就不算大事。何況綠梨是三房的人，若是為這點小傷就免了她的差事，傳出去倒顯得三房的人嬌貴。
鄭氏從妝奩里揀出一支珍珠簪，遞給秋棠：「換這支。」
然後她像是想起什麼，偏過頭，目光又落在綠梨手裡的料子上：「上回那件紅肚兜丟了，這回換個花樣，別再做蓮紋了。做折枝石榴吧，紅色，吉利。」
綠梨指尖一蜷，掌心的疼順著胳膊往上竄，她低頭應下：「是。」
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鄭氏像是完全沒看見她那隻紅腫的左手，繼續吩咐：「石榴花要繡得密些，線用金線勾邊，明日先起個樣給我看。」
「是。」
「下去吧。」
這時，秋棠也給鄭氏梳妝完畢，和綠梨一道退出了正屋。
帘子落下，秋棠側頭看了綠梨一眼，目光落在她左手上。
「你剛剛挨侯爺罰了？」她湊過來，壓著嗓子，眼裡卻藏不住好奇，「你惹什麼事了？」
綠梨垂下眼：「在花園裡，跟紅葉頂了幾句嘴，剛好給侯爺聽見了，就罰了五下掌心。」
「紅葉？」秋棠倒吸一口涼氣，瞪圓了眼，「你敢去頂紅葉的嘴？誰不知道她現在可是承澤院的紅人，你也真是……」她話沒說完，一把拉過綠梨的手，湊到窗邊光亮處仔細看，眉頭當即擰起來，「喲，腫成這樣了？你這也太不禁打了。」
綠梨想抽回手：「沒什麼大礙。」
「還沒大礙，你自己瞧瞧。」秋棠把她的手往她眼前一抬，一臉嫌棄，「跟饅頭似的，看著都疼。」
她頓了頓，忽然又問：「你這兒有沒有藥膏？」
「有，府里發的跌打藥。」
「府里發的？」秋棠撇撇嘴，語氣滿是不屑，「那玩意又臭又沒用，抹了跟沒抹一個樣。」她想了想，一拍大腿，「你先回房等著，我去給你拿一樣好東西！」
說完不等綠梨開口，轉身就風風火火跑了。
綠梨看著她的背影，微微發怔。她跟秋棠平日並不算熟，不過同在一個院當差，低頭不見抬頭見。可這姑娘方才那兩句心疼，卻來得實誠。
綠梨回了自己房裡，不一會兒秋棠就回來了，懷裡揣著一個小小的白瓷罐。
「吶！」她把瓷罐往綠梨手裡一塞，得意地揚了揚下巴，「這可是好東西，專治跌打腫痛的，比府里發的那些管用多了。」
綠梨捧著瓷罐，愣了下：「你從哪弄來的？」
「這是我哥哥托人從外頭捎進來的，專治跌打腫痛的。我一直捨不得用，就剩這小半罐了。」
綠梨捧著瓷罐，愣了一下：「你哥哥？」
秋棠的臉「騰」地紅了。她別過頭去，假裝整理袖口，聲音細得像蚊子哼：「就是……就是鄉下鄰家的一個哥哥。他、他在外頭給人跑商，路過京城的時候會托人給我帶點東西。」
綠梨看著她紅透的耳尖，心裡明白了幾分。她抿了抿唇，忍著笑，只輕聲道：「這麼好的東西，你自己留著用就是了。」
「你比我更需要。」秋棠轉回頭，在她身邊坐下，打開瓷罐，一股清涼的草藥味彌散開來。她用小指挑了一點藥膏，輕輕抹在綠梨掌心，動作又輕又慢，生怕弄疼她，「你這細皮嫩肉的，手腫成這個樣子，我瞧著都替你疼。」
綠梨看著她低垂的眉眼，忽然問：「你那個鄰家哥哥……對你很好吧？」
秋棠手一頓，耳根更紅了。她低著頭繼續抹藥，過了好一會兒才悶悶地說：「他……他說等我出府。」
「出府？」
「嗯。」秋棠抿著唇，嘴角卻壓不住地往上翹，「我當初簽的是活契，還有半年就到期了。到時候我哥哥……我是說，我家裡人，會替我們把事辦了。」
她說完，飛快地抬頭看了綠梨一眼，又低下頭去，聲音更小了：「姐姐你別笑話我。」
綠梨看著她這副又羞又喜的模樣，心口像是被什麼東西輕輕撞了一下。
半年。秋棠還有半年，就能出去了。
而她，已經在這府里熬了十年。十年沒見過家人，如今好不容易攢夠了贖身的銀子，卻又要被送去國公府。秋棠的鄰家哥哥在等她，她呢？她也有一個親哥哥，可她離家太久了，久到如今連哥哥長什麼模樣都不知道了。
只記得小時候的他總背著她過村口那條小河，水很涼，但他走得很穩，每次都會說「阿梨別怕，哥哥在，哥哥永遠保護你。」
綠梨忽然覺得掌心那點疼，比起心裡這股酸，倒不算什麼了。
她垂下眼，看著秋棠仔仔細細替她纏上布條，輕聲道：「他待你這般好，你往後定然是有福的。」
秋棠抬起頭，笑得眉眼彎彎：「姐姐將來也一定會好的。」
綠梨沒接話。她低頭看著被布條裹好的左手。
是的。
她也一定會好的。
她得讓自己好起來。
敬思堂坐落在侯府前院西側，平日是府中下人罰思自省的地方。屋子不大，陳設簡單，只擺著幾張舊木案，牆角立著書架，放著族規、訓誡書卷。入夜之後這裡格外冷清，只點一盞油燈。
綠梨抱著筆墨紙硯踏入屋內，便感覺一股寒涼的潮氣撲面而來。
她在木案前坐下。寫字雖用右手執筆，可要穩住紙卷，全靠左手，此刻她左手還疼著，不敢用力，紙張總是微微滑動。
她本就少握筆，再加上手上傷痛牽制，寫起來格外耗神。油燈的光晃來晃去，映得紙上墨字忽明忽暗。
一夜漫長，燈花爆了一次又一次。
直到院外更鼓敲過，將近子時，她才堪堪抄完。
這時，門外傳來腳步聲。