第18章 全完了
方至誠沒有馬上走。
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他看著院子角落裡堆著的木柴，主動挽起袖子，拿起牆根立著的斧頭。
「嫂子，參謀長不在家，這些粗活我順手幫你幹了吧。」
齊幼棠哪敢讓他多待。
他在這裡多待一分鐘，她掉馬甲的風險就大一分。
「不用了方同志，這點柴火我自己能劈，你趕緊回部隊忙吧。」
「那哪行，參謀長交代過要照顧好家裡的。」
方至誠是個實心眼，認準了的事九頭牛都拉不回來。
他搬了個小木墩放在院子當中，把木柴架上去，咔嚓就是一斧頭。
齊幼棠攔不住他，只好端著菜籃子站在一旁。
屋裡的麵條估計都坨了，她卻一點胃口都沒有。
方至誠劈柴的動作很利落，但今天明顯不在狀態。
他劈開幾根木柴，停下來擦了把汗，重重地嘆了一口氣。
接著把劈好的柴火攏到牆根，又嘆了一口氣。
齊幼棠被他嘆得心驚肉跳。
方至誠幹完活，沒急著走，而是一屁股坐在院裡的石凳上，雙手撐著膝蓋，耷拉著腦袋，跟霜打的茄子似的。
守在齊幼棠旁邊，一聲接一聲地嘆氣。
齊幼棠站在廚房門口，把菜放進水盆里，實在有些受不了這低氣壓。
她硬著頭皮走過去，明知故問：
「方同志，你怎麼了？今天怎麼一直嘆氣，遇到什麼難事了嗎？」
方至誠抬起頭，濃眉擰成了一個疙瘩，滿臉鬱悶。
「嫂子，我心裡堵得慌。還是因為棠兄的事，這都好幾天了，徹底聯繫不上人。我這心裡七上八下的，難受得勁兒都沒處使，也沒個人能說說。」
齊幼棠捏了捏圍裙的邊角，眼神飄向別處。
「也許人家就是最近忙呢。農忙的時候，知青點天天要下地掙工分，天不亮就出去，天黑透了才回來，累得倒頭就睡，顧不上寫信也是常有的事。」
「不能夠。」
方至誠搖搖頭，神色變得嚴肅起來。
「以前春耕搶收的時候，棠兄再忙也會給我回個紙條報平安。這次斷得太突然了，我總覺得不對勁。」
他頓了頓，越想越覺得事情嚴重。
「嫂子，你說棠兄會不會是在鄉下遇到什麼麻煩了？比如被當地的村霸欺負了，或者出了什麼意外，受了傷躺在醫院裡動不了？不行，我不能幹等著，我得找派出所或者公社武裝部的人幫忙查查！」
齊幼棠聽得頭皮發麻，差點咬到自己的舌頭。
還找派出所和武裝部？
這要是真鬧到公社去，把紅星知青點翻個底朝天，最後查出來「齊小棠」就是她這個剛嫁進軍分區的副參謀長夫人，她乾脆找根麵條上吊算了。
「別！千萬別！」
齊幼棠連忙出聲阻攔，因為太急，聲音都拔高了八度。
方至誠奇怪地看她一眼：「怎麼了嫂子？」
齊幼棠深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，扯出一個僵硬的笑。
「我的意思是，沒必要興師動眾。知青點治安挺好的，哪有什麼村霸。依我看，他肯定不是出事了，八成是家裡幫他辦了手續，回城探親或者直接調回老家了。走的匆忙，沒來得及跟你說。」
她順著這個思路往下編，越說越覺得合理。
「你想啊，要真是回老家了，路途遙遠，在路上耽擱個十天半個月很正常。等他安頓下來，肯定會給你寫信的。」
方至誠聽完，非但沒有舒展眉頭，反而嘆了口氣，徹底斷了她的念想。
「嫂子，你說的這個可能我也想過。我昨天去知青點的時候，特意找你們大隊支書和知青辦的人查了花名冊。」
齊幼棠後背一僵。
方至誠掰著手指頭，一條條地跟她擺事實：
「紅星公社下面一共六個大隊，所有下鄉知青的名單我都讓人幫忙翻了一遍。根本就沒有叫齊小棠的人，而且最近半個月，整個公社除了一樁結婚遷戶口的，沒有任何一個知青辦過回城或者調動手續，也沒人請假回老家。」
那樁唯一結婚遷戶口的，遠在天邊，近在眼前。
豆大的冷汗順著齊幼棠的鬢角滑了下來。
她手腳冰涼，站在太陽底下卻覺得渾身發冷，連一句接茬的話都擠不出來。
方至誠沒注意到她慘白的臉色，自顧自地摸著下巴琢磨起來。
「名單上沒這個人，也沒人離開。我現在懷疑，『齊小棠』根本就不是他的真名，是他隨便編出來的一個筆名。」
他猛地抬起頭，目光灼灼地看向齊幼棠。
「嫂子，你在紅星知青點待了兩年，平時跟大家一塊兒幹活吃飯。你幫我仔細回憶回憶，你們那兒有沒有那種平時特別愛看書、愛寫東西，字寫得特別好，而且對軍校考學內容很了解的男知青？只要符合這幾個條件，哪怕不姓齊，也有可能就是我的筆友！」
齊幼棠感覺自己像被人架在火上烤。
愛看書，愛寫東西，字寫得好，還幫人整理過軍校複習資料。
這每一條，都像是在直接念她的身份證。
她咽了咽乾澀的喉嚨，手指死死攥著衣角，大腦飛速運轉，試圖編造出一個不存在的替罪羊。
「這……知青點人挺多的，男知青住在前院，女知青住在後院，平時除了上工，大家接觸也不多。誰愛看書誰字寫得好，我……我還真沒太留意過……」
她說話磕磕巴巴，眼神閃爍，破綻百出。
方至誠盯著她看了一會兒，剛想再追問兩句，緊閉的院門外突然傳來砰砰兩聲拍門聲。
緊接著，鍾秀娥那爽利的大嗓門穿透門板傳了進來：
「幼棠！齊幼棠在家嗎？我剛蒸了一鍋白面饅頭，給你端兩個過來嘗嘗！」
這一聲喊，像一道驚雷劈在院子裡。
齊幼棠渾身一哆嗦。
坐在石凳上的方至誠更是直接愣住了。
他保持著仰頭的姿勢，嘴巴微張，眼睛眨巴了兩下，視線在院門和齊幼棠之間來回掃視。
「齊……齊幼棠？」
方至誠站起身，一臉不可思議地看著她，「嫂子，你叫齊幼棠？」
完了。