第5章 會元速成班
掌柜臉上的笑容瞬間僵了一瞬。
他在心裡直嘬牙花子。
合著我這開門做客棧的，客人不住了要退房，還得當面跟我打聽哪兒能租外頭的宅子？！
真是掀了灶膛問柴火，砸我飯碗還要問我鍋在哪兒買，當小老兒不要面子的麼？！
可他抬眼一瞅陸長安腰間掛著的舉人牙牌，又想起後堂傳來的風聲，心頭那點鬱悶瞬間煙消雲散。
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得罪誰也不能得罪這尊活菩薩！
何況今早人家死到臨頭，還念著拍下一塊碎銀結房錢呢。
「好說，好說！」
掌柜乾咳一聲，趕忙把陸長安請到一張僻靜的八仙桌旁坐下，清了清嗓子：
「會元公信得過小老兒，小老兒便給您說道說道。這長安城賃房，規矩大著呢，咱朱雀大街往東是萬年縣，往西是長安縣。」
「您要是想圖清靜溫書，最好是往北邊靠近皇城根的崇仁坊、宣陽坊一帶找。那兒挨著尚書省與貢院，住的多是朝官巨室、選人進奏，文氣最重，治安最好。但牙行抽頭極狠，動輒要『押三付三』，沒個百十兩銀子根本落不下腳。」
「至於再往南去，靠近曲江池、安化門那一帶，坊落荒涼，甚至西市後頭那些三教九流混居的雜巷，房錢倒是便宜，可整日裡走卒販夫、引車賣漿、胡商酒肆吵得震天響，哪是會元公能安生溫書的地兒？」
陸長安聽得極為認真，順手拎起桌上的粗瓷茶壺，替掌柜倒了半碗釅茶，恭恭敬敬推了過去：
「掌柜的大才，在下受教了。」
掌柜雙手捧著茶碗，受寵若驚得半邊身子都酥了。
堂堂新科會元、未來的進士老爺，給自己倒茶？！
掌柜咂摸著茶水，看著陸長安那張清俊又謙遜的臉，腦子裡那根算盤弦突然「啪」地彈響了。
等等！
老子在這兒當什麼引路人呢？！
這可是新科會元！放榜頭一名！
只要殿試不當場在金鑾殿上打呼嚕，妥妥的三甲及第，放出來起碼也是個六品翰林或觀政進士，前途不可限量啊！
市井商人燒冷灶，求的不就是攀上一根青雲梯嗎？
人家識趣懂禮、恩怨分明，甚至臨危都不欠房錢，這等人品，哪怕將來不在朝堂上給自己撐腰，隨手寫塊牌匾掛在客棧大堂，客棧的房錢都能往上翻兩番！
這穩賺不賠的買賣，自己上趕著往外推？！
「掌柜的講得透徹，在下多謝了。」
陸長安此時卻嘆了口氣，揉著太陽穴站起身。
自己殿試在即，哪有閒工夫成天跟著牙人在滿長安一百零八坊跑斷腿看宅子？
他神思不屬地拱了拱手，轉身就要上樓。
「哎！會元公！留步！留步啊！」
掌柜猛地一拍大腿，火燒屁股似地追上去，壓低聲音道：
「會元公莫愁！實不相瞞，小老兒在隔壁安邑坊，正好空著一套一進的小跨院！離這朱雀大街不過隔了一條坊牆，幽靜得很！那是小老兒早年置辦的私產，統共三間正房、兩間廂房，裡頭栽了兩株老槐，安靜得連根針掉在地上都聽得見！」
陸長安腳步一頓，眼睛亮了：「當真？」
「天大的真！」掌柜拍著胸脯，臉上的橫肉都在發光，「原本是留著給小兒成親用的，如今空著也是空著！會元公若是瞧得上，您隨時搬進去！至於房錢嘛……害！隨便給個幾錢碎銀添個茶水錢就成！文曲星肯屈尊住小老兒的屋子，那是小老兒祖墳冒青煙的福氣！」
「那不成。」
陸長安把臉一板，斷然拒絕：
「讀聖賢書的人，不占市井便宜。市面上什麼價，便按什麼價算。掌柜的若是不肯據實收銀，在下寧可去安化門外的破廟裡對付幾宿。」
掌柜見他神色肅然，心中敬佩更甚，連連點頭：
「得！會元公真乃君子！那處院子按市面行市，一月二兩二錢銀子，您先住著，押金小老兒分文不取，搬完了再結，如何？」
「成交。」
陸長安痛快應下，轉身上樓回房。
關上房門，插好門閂。
陸長安臉上的宗師風範瞬間垮了個乾淨。
他像個泄了氣的皮球，一屁股跌坐在硬板床上，火急火燎地把包袱里的錢袋子倒在桌案上。
「噹啷……」
幾粒碎得不能再碎的碎銀子，加上兩串用草繩拴著的開元通寶銅錢，在桌上滾了幾圈，淒悽惶惶地停下了。
陸長安數了三遍。
連銀帶銅，折合下來，攏共——一兩八錢三分。
連下個月的房租都湊不齊，更別提買米買油、添置筆墨紙硯了。
「草率了。」
陸長安心裡直抽抽。剛才在樓下嘴硬什麼「按市價算」，就該順水推舟給掌柜三個銅板當定金的！
他下意識伸手往褲兜里掏手機：「要不給爸媽打個電話轉點錢周轉一下……」
手摸在粗布長袍上，他猛地回過神來，狠狠抽了自己手背一記：
「呸！睡糊塗了！這破大虞朝連個基站都沒有，上哪兒打電話去？遠水也解不了近渴啊！」
沒錢，是真能憋死英雄漢的。
去找座師趙崇禮借？絕對不行，瓜田李下，等於自絕士林。
「三天之內，得搞到快錢，還得為殿試鋪路……」
陸長安盤腿坐在床上，腦子飛速轉動。
大虞朝的科舉，不是後世明清那種死扣字句、格式僵化的八股文，而是承襲了唐宋之風！
考的是經義自由闡發，考的是經世致用與策論！
而策論這玩意兒，是全天下最現實、最功利的文體。
天子和內閣大學士坐在龍椅上出題，從來不是無病呻吟，每一道看似虛無縹緲的聖賢古訓背後，必然死死咬著朝堂此時此刻最頭疼的一件焦頭爛額的實事！
邊患吃緊？題目必然是《御戎》或《備邊》；
戶部錢糧虧空、賦稅難收？題目必然是《理財》或《均輸》；
河工潰決、漕運淤塞？題目表面上必然在問「大禹治水與治國之道」！
「策論的最高境界，從來不是堆砌辭藻，而是——精準摸到朝廷此時此刻正在痛的那根神經，把聖賢話，往眼下的實事上狠狠地靠！」
陸長安一巴掌拍在自己大腿上。
前世他在地球上飽讀詩書，有王安石、蘇東坡、張居正那些驚艷千古的經濟策論打底，破題立論他天下無雙。
但——他有個致命的死穴！
他沒有情報！
大虞朝只有正五品以上的京官，每天才能傳閱抄錄一份《邸報》，知曉天下哪兒遭了災、哪兒打了仗、朝廷在為哪筆銀子吵翻天。
陸長安無根無基，兩眼一抹黑，鬼知道當今天子這幾天為了什麼事在金鑾殿上掀桌子？
沒有實事情報，策論寫得再汪洋恣肆，落在考官眼裡也是懸空浮泛的高談闊論！
「太白居……三日後的詩會……」
陸長安腦子裡猛地閃過一道火花，兩隻眼睛瞬間冒出精光：
「京兆府乃至各省來趕考的舉子，哪一個不是官宦子弟、富商巨室之後？」
「他們有人脈！他們家裡有在地方上做官的叔伯舅父！他們手裡有小道消息、有地方上的第一手災情錢糧八卦！」
「他們缺的是破題立論的高維思維，而老子缺的是時局實事！」
辦班！
必須辦輔導班！
去找太白居掌柜，租他們二樓的偏廳，拉出一副大紅招牌：
【新科會元陸長安親授：策論破題與時局應驗三日講義！】
【限額二十席！每席白銀二兩！自帶各道府近期實政案例者，優先入席！】
二十個人，四十兩白銀到手，房租吃穿一步到位；
講義現場，他挑出各家舉子帶來的各地實情當堂剖析，以蘇東坡、王安石的治國策降維打擊，當場把題目與時事縫合示範！
這幫舉子不僅會把他奉若神明，還會爭先恐後地把各省道府的隱秘底細、朝堂風向掏心掏肺地講給他聽！
「白嫖了四十兩銀子，還空手套白狼，讓全長安的舉子替老子收集殿試情報，順便當眾抽腫那幫造謠者的臉……」
陸長安忍不住笑出了聲，連呼妙哉：
「這買賣，簡直是秦始皇摸電線——贏麻了！」
他心頭巨石落地，整個人舒坦得伸了個大大的懶腰。
起身寬衣準備睡覺時，袖袍一滑，白日裡那封帶著淡淡冷香的信箋順勢滑了出來，直接掉在青磚地上。
借著如豆的燈火，陸長安低頭掃了一眼。
封口處，暗紅色的硃砂印泥端端正正，壓著一方精巧的小篆私印：
「謝氏聽雪」。
「謝氏聽雪？」
陸長安彎腰撿起來，撇了撇嘴。
管你是平康坊哪個想要藉機炒作的花魁，還是哪家閒得發慌寫酸詩的貴女。
女人只會影響老子拔劍的速度。
他連封泥都懶得拆，隨手將那筆帖，像扔廢紙一樣，輕飄飄地往床頭那堆發黃的雜書底下一塞。
熄燈，脫靴，倒頭大睡。
……
夜色漸深。
相府內院的抱月樓上，謝聽雪倚在窗邊，身上的月白男裝尚未換下。
她望著沉寂在黑夜裡的長安城，修長的玉指輕輕轉動著茶盞，一雙清冷的鳳眸里，少見地泛著一絲微不可察的浮躁與懊惱。
信……早該送到了罷？
那人見了自己的私印，讀了信中切磋之語，明日，該如何回帖？