第6章 狼狽為奸
翌日清晨，長樂鐘聲響徹長安一百零八坊。
陸長安換了一身洗得發白的青衿儒衫，徑直出了客棧，直奔朱雀大街旁的太白居。
此時辰光尚早，太白居的大堂里正有幾個小二在卸門板、灑水掃塵。
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櫃檯後頭，一位留著山羊鬍、精明幹練的劉掌柜正噼里啪啦地撥弄著算盤珠子。一抬頭見是新科會元進門，劉掌柜先是一愣，隨即立刻滿臉堆笑地迎了出來：
「喲！陸會元！大駕光臨，快二樓雅間請——可是來尋昨兒留下的酒錢帳目的？」
「劉掌柜留步，今日不吃酒，找您談筆正經買賣。」
陸長安在堂心站定，單刀直入：
「在下想借貴寶地二樓東跨院的僻靜偏廳一用，連用三日，每日辰時至午時。在下要在此開壇，講授策論科考之法。」
劉掌柜愣住了。
在酒樓里辦學？這可真是破天荒頭一遭。
但他能在寸土寸金的朱雀大街把太白居打理得風生水起，腦子轉得比誰都快。
新科會元要來太白居講學？
這若是傳出去，得給酒樓招攬多大的名氣！更何況，那些趕考的舉子哪個不是腰纏萬貫的富貴子弟？
大清早坐在這兒聽兩個時辰的課，口渴了不得點一壺極品雨前龍井？嘴饞了不得添幾碟精緻點心？到了正午散學，誰好意思拍拍屁股走人，不得就地在太白居擺上一桌席面犒勞腸胃？！
這哪裡是租偏廳，分明是文曲星下凡給他送財神爺來了！
「哎呀會元公，您肯屈尊，鄙店蓬蓽生輝啊！」
劉掌柜笑得鬍子亂顫，搓著手道：「場地好說，小老兒分文不取都成！只是……會元公打算招多少門生？若是只有三五個，怕是撐不起這會元講義的場面；若是二三十人，小老兒還嫌少呢！」
「貪多嚼不爛，只收二十席，每席白銀二兩，先到先得。」陸長安伸出兩根手指。
劉掌柜眨了眨眼，有些遲疑：
「每人二兩？三日便是四十兩銀子……這價錢倒是不貴，可眼下離殿試不足一月，中試的貢士都在閉門備考，落第的舉子也無心戀戰。生源從何而來？會元公總不能拿著銅鑼，上大街上挨家挨戶敲門撒網吧？」
「劉掌柜莫急，山人自有妙計。」
陸長安心有成竹地一笑，抬手朝樓上挑了挑下巴：
「後日，那位名動長安的相府謝千金，不是要在貴店辦一場名士詩會麼？」
劉掌柜眼皮一跳：「正是！整個京兆府但凡自命不凡的舉子，削尖了腦袋都想擠進來呢！」
「這不就結了？」
陸長安哂笑一聲，「名利動人心。那些想在謝姑娘面前露臉出風頭的士子，這兩日必定心浮氣躁，定會提前跑到太白居來踩點占座、打探虛實。這群人，就是現成的肥羊……咳，就是最急需指點的棟樑之材。」
劉掌柜眼睛猛地瞪大，像看怪物一樣看著陸長安。
好小子！
瞧著一臉斯文氣，這做起買賣來比自己這開酒樓的老油條還要黑心刁鑽！
「妙！妙絕！」
劉掌柜激動得一拍大腿，當即拍板：
「就按會元公的意思辦！小老兒這就讓人扎一道朱紅大錦幅，就掛在太白居大門正當中，寫上『今科會元陸公長安親授策論速成，限席二十』！今日所有的茶水點心，小老兒按平價供給！咱們五五——不，三七分成！小老兒只要三成場地茶水分帳！」
「一言為定。」
陸長安撫掌大笑。
二人對視一眼，皆從對方眼底看出了一抹「狼狽為奸」的快意。
……
太白居的效率高得嚇人。
不到兩炷香的工夫，一塊蓋著紅綢、墨跡淋漓的大招幅就結結實實掛在了酒樓門前的朱漆立柱上。
紅底黑字，赫然醒目。
此時街上行人漸多，不少路過的讀書人紛紛駐足，指指點點，滿臉驚愕。
「今科會元在此講義？二兩銀子一位？」
「真的假的？陸長安不是被崔解元他們斥為胸無點墨的偏才麼，怎敢在此誤人子弟？」
門外議論紛紛，猶疑不決。
就在此時，一個背著書箱、青布衫洗得發白的青年舉子快步衝上台階，盯著招牌看了三遍，激動得滿面通紅，一頭撞進大堂：
「敢問掌柜！陸會元當真在樓上講義？！」
「千真萬確！後院偏廳，先交銀子後入席！」劉掌柜笑呵呵地揚著手裡的號牌。
「砰！」
那青年毫不猶豫，直接從懷裡掏出一錠扎紮實實的小銀錁子拍在櫃檯上：
「在下報一個！快引我去見會元公！」
後院偏廳內，陸長安正悠哉游哉地抿著粗茶，見那青年被小二領進來，不由多看了兩眼。
那青年一見陸長安，納頭便拜，神情狂熱：
「學生并州範文修，拜見會元公！學生昨夜讀了先生那篇《刑賞忠厚之至論》，當真是如聞春雷！『仁可過也，義不可過』，古之聖賢相推之心，先生一語道破！學生讀罷五體投地，今日見此告示，哪怕傾囊借貸，也誓要聆聽先生教誨！」
陸長安有些意外。
這年頭，居然還有野生鐵桿粉？
「范兄快快請起，坐。」
陸長安給他斟了杯茶，狀若隨意地問了一句：「范兄是從何處讀到在下那篇試卷的？禮部尚未正式刊印今科墨卷吧？」
「嗨！何須禮部刊印！」
範文修一抹額頭的汗，竹筒倒豆子似地說道：
「昨兒午後起，西市、東市好幾家書坊便開始沿街叫賣了！全是拓印的小冊子，十文錢一本，字字清晰，連堂上座師的批註都在上頭！全長安的學子幾乎人手一份！」
陸長安心頭微沉。
崔家的動作真快啊。
放榜才一天，崔明軒剛在公堂上吃了癟，崔黨為了掩蓋「內簾提前走漏試卷」的罪證，直接將試卷大規模印發上市！
他們這是想把水攪渾——既然滿大街都是抄卷，那就成了「民間拓本流傳」，法不責眾，回頭禮部想順著試卷查內鬼，便如大海撈針。
「不過……」
陸長安抿了口茶，嘴角挑起一絲冷笑。
崔明軒到底還是年輕了。
外面的市場賣得再熱火朝天，內簾卷庫里的調閱記錄和印信是死的。
趙崇禮那隻老狐狸若真要查，查的是源頭，而不是市面上的盜版。
反倒是崔家這麼一鬧，平白替他陸長安打了全城鋪天蓋地的免費廣告！
「承蒙崔大善人替我揚名了。」陸長安心中暗笑。
果不其然，範文修開了頭之後，太白居外徹底炸了鍋。
本就因為謝聽雪詩會而聚在附近的學子們，懷著獵奇、跟風、乃至探虛實的心思，蜂擁而入。
「在下也報一個！」
「給本公子留個座！」
二兩銀子對於貧寒學子是筆巨款，但對於能跨越千里進京趕考的舉子而言，不過是一兩頓花酒錢。
不到半個時辰，偏廳外已經擠滿了人，二十枚木牌被一搶而空！
陸長安掂了掂袖子裡沉甸甸的銀錠，心滿意足——扣除太白居的三成，二十八兩白銀淨落腰包！安邑坊的院子和下半年的伙食費，徹底穩了！
正準備關門開課，偏廳大門忽然「砰」的一聲被人重重推開。
「給本公子讓開！」
一個衣著華貴的身影大步跨了進來，隨手將一錠五兩重的雪花大銀狠狠砸在桌案上。
陸長安抬眼一瞧，樂了。
一身寶藍蜀錦襴衫，腰系羊脂玉佩，仰著下巴，滿臉倨傲與不忿——正是昨日在禮部衙門外，嫌棄他坐檯階啃燒餅斯文掃地、又被他一句『謝姑娘長得漂亮嗎』氣得七竅生煙的河東裴氏少公子，裴子淵。
少年惡狠狠地瞪著陸長安，咬牙切齒道：
「姓陸的！本公子也報一個！」
陸長安挑了挑眉：「喲，這不是昨日在禮部門前嫌蔥油味熏著你的裴小老弟麼？怎麼，今日不忙著去詩會踩點，倒跑來聽我這偏才講課了？」
少年臉上閃過一絲被戳穿的羞惱，隨即強撐著冷笑：
「少廢話！本公子昨夜也看了你那篇卷子，確實有點門道……但本公子絕不信那是你自己寫的！本公子今日掏這二兩銀子，不是來聽你吹噓的，是來當面拆穿你的西洋鏡！」
「只要你今日露出一絲破綻，本公子定要揭發你這欺世盜名之徒！」
陸長安掃了一眼桌上那錠五兩重的大銀，十分痛快地一把收進袖中，連零都不找，轉頭朝門外喊了一嗓子：
「二兩學費，三兩加座費！劉掌柜，看在裴公子如此好學的份上，趕緊往最前頭加一張椅子和書案！」
少年被他這副死要錢的無賴模樣噎得直翻白眼，氣哼哼地找了個最靠前的桌案坐下。
「咔噠。」
小二將偏廳厚重的雕花木門合上，隔絕了外頭的嘈雜。
二十一張書案整齊排開，筆墨紙硯一應俱全。
二十一名來自各地的舉子端坐席間，或狂熱、或狐疑、或審視，目光齊刷刷聚焦在上首的陸長安身上。
陸長安撣了撣袖口，緩緩走到講案前，氣度沉凝。
他沒有寒暄，更沒有之乎者也的廢話，開門見山：
「諸位能坐在此處，皆是一省解額，四書五經早讀爛了，館閣體小楷也練得滾瓜爛熟。按理說，諸位皆有大魁天下、入值翰林之資！」
眾人神色微動，不少人暗自點頭。
「但，為何昨日春闈放榜，有人飲恨名落孫山，有人即便中式，亦不過屈居百名開外，殿試極可能淪為三甲末流的『同進士出身』？」
陸長安眼神如刀，環視全場：
「因為你們從一開始就想錯了！策論一道，非浮辭麗句，亦非搬弄先賢死文字！天子與內閣宗師坐鎮文華殿，所出之題，看似在考《尚書》《周易》，其實每一字、每一句，都死死扎在當下大虞朝廷最頭疼的一件實事要務之上！」
「邊患、錢糧、漕運、度支！」
「摸不透朝廷的痛處，你的經義寫得再天花亂墜，在主考眼裡，也不過是一堆廢紙！」
滿座皆驚。
連那寶藍蜀錦少年也是渾身一震，手中的摺扇下意識停在了半空。
這番話，那些只懂死啃聖賢書的書院山長從未教過他們！官場老臣更不會平白泄露這種機密！
「口說無憑。」
陸長安提起講案上的毛筆，洒然一笑，露出一口白牙：
「今日第一講，咱們不上空洞的大道理。」
「在座二十一位兄台，來自天南地北。誰先挑一件你近期在各自家鄉、或在朝堂坊間聽到的真實時政要聞，說與大家聽聽？」
「你們說時事，我來立題！」
「題目立下，你們當場寫，我也當場寫。一炷香後卷子貼在牆上，兩相對照，孰高孰低，諸位一目了然！」