第8章 一家子神人與心巴上的鄰居
從太白居出來時，日頭已過了正午。
陸長安哼著小曲兒溜達回客棧，剛邁進大堂，險些被迎面撞出來的兩個粗布腳夫給掀個跟頭。
只見客棧大堂里塞滿了操著吳儂軟語的南方商客，大箱小籠堆得跟小山似的，要茶要房的嚷嚷聲震天響。
掌柜在櫃檯後頭忙得滿頭大汗，算盤珠子都快撥出火星子了。一見陸長安回來，趕忙擦著冷汗迎出來告罪：
「哎喲會元公！對不住對不住！這江淮水道剛化了凍，這批跑絲綢的大客商趕巧全擠在今日進坊了！小老兒本想親自雇輛牛車送您去安邑坊，可眼下實在抽不開身……小老兒這就去後廚把那偷懶的小廝揪出來給您引路！」
「掌柜的忙你的，不必麻煩。」
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陸長安極為豪爽地擺了擺手，「我本就是個窮書生，哪來那麼多嬌氣講究？你把那宅子的具體坊巷告訴我，鑰匙給我，我自己溜達過去便是。」
掌柜見他這般體恤，感動得直作揖，連忙取出一把擦得鋥亮的銅鑰匙，又拿炭條在黃麻紙上仔仔細細畫了路線：
「從客棧出門往南，穿過安邑坊的東坊門，順著第三條泥金巷子往裡走，裡頭有兩株老槐樹的朱漆小跨院便是了！」
「得嘞。」
陸長安收了鑰匙，回房收拾了那個半舊不新的包袱，背在肩上便施施然出了門。
如今袖兜里沉甸甸地揣著二十多兩雪花銀，陸長安只覺得腰杆子硬得能頂碎青磚。
有錢了，該怎麼花？
對於一個窮了二十年的文科生而言，這簡直是個甜蜜的苦惱。
「先買紙！」
路過東市大街的文房鋪子，陸長安邁著六親不認的步伐走進去，一口氣要了三刀上好的歙州硬黃宣紙，又隨手挑了一方雕著蒼松的徽墨。
買完紙出來，見街邊有賣糖霜酥酪的、炸油角兒的，順手買了兩包提在手裡邊走邊啃；再瞧見雜貨鋪里掛著一把打磨得賊精細的純銅小水壺，想著新院子泡茶用得上，掏出碎銀子便買。
兜里有錢，眼裡有光，陸長安一路東瞧西看，快活得像個剛進城逛大集的土財主。
……
而在他前方約莫三十步遠的地方。
金守拙正垂頭喪氣地拖著兩隻肥短的腿，像只鬥敗的胖鵪鶉，一搖一晃地順著坊道往前挪。
胖子心裡苦啊。
方才在太白居散了課，那位一身矜貴、俊美得不似凡人的「謝家公子」，大手一揮，在三樓包了席面宴請滿堂士子。
金守拙本也是受邀者之一，可一坐上席面，他就渾身刺撓。
謝公子那等出塵絕世的人品風度，讓他自慚形穢得連筷子都不敢伸；更要命的是，後來幾個聞訊趕來蹭飯的京兆舉子，一聽說他是江南末名掛榜的，當場便冷嘲熱諷起來：
「哼，連《爾雅》都背不利索的商賈破落戶，花銀子買上來的虛名，也配與謝公子同席而坐？」
雖然裴子淵那廝難得講了回義氣，當場拍桌子把那幫嚼舌根的給罵了回去，可金守拙心裡那點原本就脆弱的自尊心，還是被扎得稀碎。
他覺得自己不配待在那群天之驕子中間，趁著眾人推杯換盞，紅著眼眶一個人悄悄溜了出來，準備回租住的安邑坊宅子裡自閉。
「唉，我怎麼就這麼笨呢……」
金守拙抽了抽鼻子，正準備拐進安邑坊的泥金巷，下意識回頭瞅了一眼。
這一瞅，金胖子的眼珠子瞬間瞪圓了！
人群熙攘的青石板街上，一道青衫身影正悠哉游哉地走來。
腰背挺拔，面容清俊，手裡提著酥酪包，懷裡抱著銅水壺，渾身上下透著一股超凡脫俗的曠達氣度！
陸先生？！
在金守拙眼裡，陸長安此刻腦後簡直自帶一圈普度眾生的金色佛光！
金胖子心頭狂跳，驚喜交加，張開嘴正想大喊一聲「先生」，卻見陸長安腳步一拐，施施然閃身進了一家雜貨鋪。
金守拙硬生生把到了嘴邊的話咽了回去，腳步頓在巷子口，心裡開始瘋狂天人交戰：
「要不……在門口等等陸先生？」
「不行不行！萬一陸先生也嫌棄我怎麼辦？方才那些世家子弟罵我渾身銅臭，陸先生雖然沒笑話我，可心裡指不定也瞧不起我這個買功名的草包呢！」
「聽說他在禮部大堂上，一張嘴能把崔解元逼得不知男女……萬一他嫌我煩，當街把我當眾輸出一通，我這顆脆弱的胖心可怎麼承受得住啊？！」
可……金守拙又捨不得放棄跟這位神仙先生搭話的機會。
他抓了抓後腦勺，憋出一個自以為絕頂聰明的法子：
「對！我就在前面慢慢走！」
「等陸先生買完東西出來，若是認出了我，主動同我打招呼，那便說明先生不嫌棄我笨；若是先生徑直走過去不理我……那我便識趣地悄悄走開，絕不給先生添堵！」
正想著，只見陸長安懷裡抱著幾刀宣紙，嘴裡嚼著酥酪，慢悠悠從鋪子裡晃了出來。
金守拙心跳如鼓，趕緊轉過身，邁著小碎步，以一種比烏龜快不了多少的龜速，在陸長安前頭慢騰騰地挪動，耳朵豎得像兩隻兔子。
他在等。
滿懷期待地等那一聲「金兄」或者「守拙」。
一步、兩步、十步……
身後毫無動靜。
金守拙實在忍不住了，佯裝看路邊野狗，飛快地斜眼往後瞟了一下。
這一看，胖子差點一口氣沒倒上來——
陸長安壓根沒看他！
那位會元公正站在一個賣泥人的小攤前，興致勃勃地捏著個胖娃娃泥人討價還價呢！
「呼……先生定是太專注買東西了，沒看見我。」
金守拙擦了擦額頭的汗，強行自我安慰：
「沒事，我再走慢些，先生定能看見的。」
他又開始往前蹭。
片刻之後，陸長安買完泥人出來了，徑直往前走，然後……一頭扎進了旁邊賣乾果的乾貨行。
金守拙：「……」
第三次，陸長安從乾貨行出來，又被街角賣烤紅薯的香氣勾了過去。
金守拙：「…………」
如此反覆了三四回。
路越走越偏，眼瞅著已經拐進了安邑坊最幽靜的泥金巷，前頭就是自己家的大門了。
金守拙停下了腳步，後背的肥肉一層層泛起了雞皮疙瘩。
不對勁！
十分有十二分的不對勁！
這泥金巷深處只有兩三戶人家，陸先生一個住在客棧的人，怎麼可能無緣無故一路跟著自己拐進這死胡同里？！
他一路不緊不慢綴在自己身後，自己走他就走，自己停他就停，甚至自己故意慢下來，他就假裝進鋪子買東西！
難道……
金守拙腦子裡猛地閃過一道驚雷，臉色瞬間煞白如紙！
難道陸先生在太白居時，就已經厭惡極了我這個買功名的下作小人？他是故意一路尾隨我到家門口，準備在沒人的地方，像整治崔明軒那樣，把我徹底羞辱得體無完膚？！
天吶！他要是當街扒了我的遮羞布，我金家在江南的臉面全讓我丟光了啊！！
越想越怕，越腦補越絕望。
就在陸長安剛把最後一口烤紅薯咽下肚子，腳步踏進巷子口的那一瞬間——
「撲通！！」
前頭那個原本走得好好的大胖子，猛然間一個一百八十度大迴旋，雙膝重重砸在青磚泥地上，濺起兩尺高的塵土！
「嗚哇——陸先生！陸先生饒命啊！！」
金守拙抱著腦袋，整個人趴在地上抖得像個篩糠的肉丸子，帶著哭腔嗷嗷亂叫：
「學生知錯了！學生坦白！學生的舉人功名真不是買的！那是捐納的！是花銀子走朝廷例監捐納的虛銜！學生根本沒資格進貢院考會試，學生進京真就是純粹陪考看熱鬧的啊！！」
陸長安正準備拍手上的紅薯皮，冷不丁被這一嗓子震得差點把舌頭咬了。
他整個人僵在原地，手裡還捏著兩包幹果和一把銅水壺，目瞪口呆地看著跪在面前痛哭流涕的肉球：
「額……？？？？」
陸長安眨了眨眼，好半天才認出這身名貴的蘇錦緞子：
「嘿？金胖子？你怎麼在這兒趴著呢？」
金守拙一聽這稱呼，嚇得魂飛魄散，以為審判終於降臨了，趕忙雙手死死護住自己的褲腰帶，閉著眼撕心裂肺地求饒：
「別罵我！先生千萬別罵我！求您留點口德！我是男的！我如假包換是個男的！我不想當街自證！我不想變女的啊嗚嗚嗚嗚！！」
陸長安嘴角劇烈抽搐了兩下。
這特麼都什麼跟什麼啊？！
合著禮部大堂上逼崔明軒自證性別的段子，給這倒霉胖子留下這麼深的心裡陰影呢？！
「停停停！打住！」
陸長安哭笑不得地用銅水壺戳了戳他的胖肩膀：「誰要扒你褲子了？你剛才嚎什麼？你說你那功名……不是買的，是捐納的？」
金守拙哭聲一滯，淚眼汪汪地抬起頭：「真、真的是捐的。江南道大災，朝廷開了捐納納粟入監的恩典，我爹給朝廷捐了兩萬石糧食，換了個掛名的舉人監生虛銜……按律，根本不能參加今科會試的……」
陸長安眉頭擰成了一個疙瘩：「既然是合規捐納的體面虛銜，那你之前在太白居偏廳里，為何口口聲聲跟人說你是『花天價托門路買來的末名』？！」
金守拙吸了吸鼻涕，十分委屈且小聲地咕噥道：
「我、我爹教我的啊……我爹說，京城這地方水太深，遍地是勛貴王爺。我要是老老實實說自己是個規矩商人，肯定被人當軟柿子捏！
只有跟人吹噓說『我連科舉名次都能暗箱買到手』，別人才會覺得我家在江南手眼通天、黑白兩道通吃，到了京城才沒人敢隨便欺負我……」
陸長安手裡的銅水壺差點砸在腳面上。
他整個人在初春的穿堂風裡凌亂了。
為了不被京城權貴欺負……特意在天子腳下吹牛逼說自己能操縱科舉舞弊？！
這特麼是什麼逆天的腦迴路？！
嫌九族活得太安逸了是吧？！
陸長安扶了扶額頭，徹底對這奇葩父子倆五體投地，嘆為觀止地吐出一句：
「……一家子神人。」
「行了行了，趕緊起來吧，初春青磚地上涼，也不怕凍著你那身肥膘。」
陸長安哭笑不得地伸手，一把將這二百多斤的胖子從地上拽了起來。
金守拙愣愣地站起身，拍了拍膝蓋上的灰，這才後知後覺地吸了吸鼻子：
「先、先生……您不是一路尾隨我來尋仇的？」
「廢話！」
陸長安翻了個白眼，揚了揚手裡的銅鑰匙，指了指巷子深處那兩株伸出院牆的老槐樹：
「老子退了客棧的房，剛賃了後頭那處帶老槐樹的一進小院！我特麼是來搬家的！」
金守拙眼珠子瞬間直了。
他嘴巴張得能塞下一個鹹鴨蛋，顫顫巍巍抬起胖手，指了指那座老槐樹跨院隔壁的那道朱漆院門：
「先、先生……您租的是槐樹院？那……那我租的，就是隔壁那套青藤院啊！！」
陸長安也是一愣，隨即心中狂喜。
哎喲臥槽？！
這地主家的傻大兒……竟然成了自己的隔壁鄰居？！
那往後缺個車馬、差個飯錢、少個跑腿打雜的，隔著院牆吆喝一嗓子，不就全齊活了嗎？！
天降ATM機住隔壁，這日子簡直越過越有判頭了啊！
「哈哈！巧了不是！」
陸長安頓時喜笑顏開，親切地拍了拍金守拙厚實的肩膀：「往後大家就是鄰里街坊了，常來常往，守拙兄啊……」
「吱呀——」
一聲清脆幽微的門軸轉動聲，忽然毫無預兆地打斷了陸長安的話。
巷子最右側，那座平日裡緊緊閉著黑漆木門的小跨院，悄然開了一道縫隙。
陸長安和金守拙下意識轉頭望去。
只見那門扉後頭，緩緩探出一個窈窕的身影。
那女子約莫十九二十年紀，烏髮如雲，半掩著一扇薄紗門扉。
一張瓜子臉生得極白極潤，眉眼如江南煙雨般楚楚動人，眼睫輕顫，神情間帶著一絲嬌怯。
可陸長安的目光順著那張俏臉往下落去的一瞬間。
好傢夥……
這姑娘穿著一身素淨單薄的淡藕色水綢襦裙，料子極軟極貼身。
偏生那素白交領之下，緊緊包裹著一團沉甸甸的胸襟，底腰衱恰到好處束住腰兒！
一張嬌柔怯弱的江南美人臉，配上一副熟透水蜜桃般的豐腴身段。
只見那女子抬起纖纖玉手，輕輕撫著那高低起伏的心口，嬌嬌弱弱地依在門框邊上，聲音細軟得像浸了蜜糖的蘇吳軟玉：
「兩位相公……方才是出了什麼事麼？奴家在屋裡繡花，忽聽得外頭殺豬般……好大的動靜，嚇得奴家這心口，撲通撲通直跳呢……」
隨著她一聲輕喘，胸前那抹膩白水綢也跟著微微一顫。
陸長安喉結不自覺地上下滾動了一下。
他面不改色地抬起右肘，暗暗往後一捅，不動聲色地將還死死拽著自己袖角抹眼淚的金胖子推開半步。
緊接著，陸會元輕咳一聲，把手裡啃剩的紅薯皮往袖袋裡一揣，撣平青衫褶皺，瞬間換上了一副正氣凜然的聖賢讀書人模樣，溫文爾雅地拱手一禮：
「讓這位姑娘受驚了，鄙人陸長安，新搬來的鄰里。」
禮數周全，君子端方。
唯獨陸會元在心底默默發出了一聲由衷的感嘆：
嘖。
都說江南水土養人……
這水土，還真特娘的會挑地方養啊！