第9章 坐懷不亂陸會元
泥金巷裡，料峭的初春寒風打著旋兒刮過青石板。
被一肘捅翻在地的金守拙，裝出一臉柔弱可欺的樣子，委屈巴巴地從地上爬起來，一邊拍打著蘇錦袍子上的泥印子，一邊小聲嘟囔：
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「陸會元……您捅學生幹嘛呀？」
陸長安背著手，下巴微揚，一臉悲天憫人的師長氣度，目不斜視道：
「方才不是同你說了麼？初春返寒，青磚地上涼氣重，莫要把寒氣傳到我這兒。」
金守拙呆了一呆，
「哦……好吧！都是我的錯！」
而此時，半掩的黑漆門扉後頭，那位自稱受驚的貌美女子，正借著抬手掩唇的動作，用眼角餘光不動聲色地將兩人打量了一遍。
江芷蘅心裡暗暗撇了撇嘴。
害，白緊張一場。
看這倆人的打扮，一個富態蠢笨，一個清瘦窮酸，分明就是兩個進京趕考的酸書生。
雖然那個穿青衫的高個子書生，模樣生得確實標緻俊俏，站在巷口跟棵青竹似的招人眼，可書生頂個屁用？
肩不能挑、手不能提，真遇上漕幫那群提刀見血的亡命徒，除了會掉兩滴眼淚背兩句「子曰」，怕是連一棒子都扛不住。
看來是幫不上自家半點忙了。
江芷蘅眼底掠過一絲興味索然，正打算維持一下江南落難閨秀的體面，隨便報個假名兒便關門回屋——
冷不丁，金胖子那句響亮的「陸會元」鑽進了她的耳朵里。
江芷蘅扶著門框的手猛地一頓，那雙如春水般的杏眼倏然睜大了一分。
會元？！
哪個會元？！
前兩日春闈放榜，滿長安城傳得沸沸揚揚的新科會元，不就是姓陸嗎？！
江芷蘅的心跳驟然漏了半拍。
她爹常年跑船掌舵，大字不識一籮筐，平日裡幫中大事全靠身邊一個酸秀才師爺出謀劃策。
可就那麼個屢試不第的老秀才，出起主意來一肚子壞水，把幫里上上下下折騰得服服帖帖。
而眼前這個看著不過二十出頭的俊俏青年，竟然是踩著全天下讀書人的腦袋考出來的頭名會元？！
那這顆腦瓜子得聰明成什麼樣？！
如今爹爹被困江淮，幫中二叔勾結朝廷大官步步緊逼，自己被軟禁在這長安城裡孤立無援，兩眼一抹黑……若是能跟這位天上文曲星攀上點鄰里交情，哪怕順嘴求他指點個一招半式，豈不比爹爹身邊那個老廢物師爺強上百倍？！
一念及此，江芷蘅瞬間改了主意。
她眼波流轉，臉上那抹疏離瞬間融化，取而代之的是十成十的嬌羞與仰慕。
只見她提著淡藕色的水綢裙擺，邁開蓮步，裊裊娜娜地跨出高高的門檻，主動朝著陸長安走了過來：
「呀……原來這位相公，竟是今科高中頭名的陸會元當面？小女子江氏芷蘅，初來貴寶地，有眼不識泰山……」
她走得極慢，身姿搖曳。
隨著她一步步邁下石階，那淺碧色腰衱束緊的纖腰輕擺，胸襟也隨之咚、咚地顫巍巍起伏，掀起一陣驚心動魄的春光漣漪。
陸長安呼吸微屏，眼睛都看直了。
好風景！
真乃大虞朝第一等的錦繡河山！
眼瞅著美人越走越近，還有三步就要停下。
陸長安心念電轉：不行，離得太近容易顯得咱孟浪，而且她一停下，這波瀾壯闊的動靜可就停了！
距離產生美，我往後退兩步，她為了跟我說話就得再往前走兩步，四捨五入，老子又能白賺四步的眼福！
想到這兒，陸長安面色愈發嚴肅端莊，腳下卻極為自然地往後連退了兩步。
然而——
他這一退，落在旁邊的金守拙眼裡，性質瞬間全變了！
金守拙一拍腦門，心頭警鈴大作：
壞了！
陸先生是什麼人？
那是克己復禮、聖賢之徒！
這來路不明的妖艷女子大白天穿得如此貼身，胸口晃得跟兩個大水瓢似的往先生身上湊，先生定是羞憤欲絕、謹守「男女大防」，這才連連後退避如蛇蠍！
為人弟子，有事弟子服其勞！
豈能眼睜睜看著先生被這等狐媚女子玷污了清譽？！
「先生莫慌！學生救您！！」
金守拙眼中爆發出護道者的神聖光芒，二話不說，蒲團般的大肥手猛地一把死死箍住陸長安的胳膊，腳下生風，拽著陸長安轉身就往巷子深處狂奔！
「哎？！不是——」
陸長安猝不及防，整個人被這二百多斤的純肉墩子拽得雙腳離地，險些騰空飛起來！
他拼命想把胳膊抽回來，可金胖子常年吃得好睡得香，這一身的肥膘發起狠來簡直像頭受驚的野豬，力氣大得驚人！
「金守拙！你特麼撒手！老子讓你撒手了嗎？！」
陸長安壓低嗓門咬牙切齒地怒罵。
金守拙卻把頭搖得像撥浪鼓，悶著頭一聲不吭，只當先生是在維持讀書人的矜持，腳下跑得更快了，兩條小短腿倒騰出了殘影！
陸長安欲哭無淚，只能被這蠢胖子一路拖行，眼睜睜看著那片顫巍巍的大好河山離自己越來越遠……
而在巷子另一頭。
剛走下台階的江芷蘅，整個人僵在春風裡，舉在半空的纖纖玉手都忘了放下來。
她呆呆看著那個像見了鬼一樣連退兩步、最後甚至被同伴拖著落荒而逃的青衫背影，腦子裡一時有些轉不過彎來。
這……
這書生，竟然正派到了如此地步？！
自己這張臉、這身段，往日在江南水路上，那些漕幫漢子和世家公子見了，哪一個不是眼珠子都黏在上面拔不出來？
可這位陸會元倒好！
自己不過是往前走了兩步，他便如臨大敵般退避三舍，甚至寧可被那胖子拖走，也不肯與自己多沾染半點瓜葛！
「不愧是能考中天下第一的男人……當真是坐懷不亂、鐵骨錚錚的真君子！」
江芷蘅心頭非但沒有惱意，反而生出一股罕見的敬佩與好勝心——難道是自己方才表現得太刻意、太主動，反倒叫人家正人君子瞧輕了？
眼見兩人的身影就要拐進槐樹院，江芷蘅趕忙提起裙角追了兩步，拿捏著最溫婉柔弱的腔調，隔空喊道：
「陸相公且慢走！奴家從金陵逃難來此，箱籠里還帶著兩罐上好的明前雨花茶！相公若得閒了，隨時來隔壁坐坐，奴家烹茶謝過今日驚擾之罪——！」
前頭正被拖得生無可戀的陸長安一聽這話，精神猛地一振，也不管金胖子怎麼拽了，扭過脖子中氣十足地高聲應道：
「哎——！好說好說！江姑娘客氣！！」
……
一直被拖到青藤院大門口，金守拙這才氣喘吁吁地鬆開手，一屁股坐在門墩上，擦著額頭的豆大汗珠，心有餘悸地拍著胸口：
「好險！好險！總算把先生從那虎狼窩裡搶出來了！」
陸長安揉著被捏得生疼的胳膊，黑著臉恨不得一鞋底抽死這孝順徒弟：
「你跑什麼？！人家姑娘吃你家大米了？！」
金守拙一臉嚴肅地搖著胖手指，苦口婆心道：
「先生！您常年閉門苦讀，不懂這世道險惡！我娘打小就揪著我的耳朵叮囑我——這天底下，越是生得漂亮的女人，就越會騙人！
您瞧剛才那姓江的女子，在這荒僻巷子裡獨門獨戶，穿得那般勾人，偏偏見了咱們非但不躲，還主動往上貼！這指不定就是京城裡專門盯上您這新科會元的仙人跳！」
陸長安完全自動過濾了後半截廢話，眼睛一亮，摸著下巴樂了：
「喲，金胖子，連你也覺得她生得漂亮？」
金守拙一愣，老臉一紅：
「那、那是自然，比平康坊的頭牌還好看呢……不對！先生！重點是騙人，不是漂亮啊！！」
「行了行了，少操淡心，回去溫你的書去！」
陸長安白了他一眼，低頭檢查了一番懷裡險些被這胖子顛散架的歙州宣紙、銅水壺和糖霜酥酪，見油紙包嚴實沒漏出半點糖渣，這才背著手走到隔壁那座探出兩株老槐樹的朱漆院門前。
掏出掌柜給的銅鑰匙，對準銅鎖捅咕了兩下。
「咔噠。」
鎖簧彈開。
陸長安滿懷期待地一把推開兩扇木門：
「讓我看看，這二兩二錢銀子一月的京城小院，是個什麼成色——」
門扉大敞。
初春的陽光毫無遮攔地灑進院落。
陸長安臉上的笑容一點點凝固了。
空。
真特麼空。
院子裡除了兩棵光禿禿還沒發芽的老槐樹，以及一口蓋著破木板的水井之外，連根雜草都被拔得乾乾淨淨，真正做到了一覽無遺。
他不信邪地邁步走進三間正房。
推開門一看——好傢夥，更是家徒四壁！
屋裡除了一張缺了個角的破木桌、一張光溜溜連草蓆都沒有的硬木床板，以及灶房裡一口落滿灰塵的冷鐵鍋之外，上上下下，連只耗子進來都得含著眼淚餓著肚子出去！
「……怪不得那狗掌柜非要塞給我，連押金都不敢收。」
陸長安站在空蕩蕩的屋子中央，嘴角狠狠抽搐了兩下。
這特麼不就是個純毛坯房嗎？！
不過轉念一想，陸長安又釋然地嘆了口氣。
算了，大老爺們兒一個，又是備考殿試的緊要關頭，要什麼自行車？
有張床能躺，有張桌子能寫字，清靜沒人打擾，也就夠了。
應該是夠了吧？
他把宣紙和包袱往木桌上一放，忙活了一上午，又在巷口折騰了一通，此刻只覺得嗓子眼兒幹得直冒煙。
陸長安拎起剛買的純銅小水壺，走到灶房一看——
水缸見底，柴火沒有，火摺子沒買，茶葉更是半片也無。
連口潤嗓子的涼水都沒得喝！
陸長安站在乾涸的水缸前，沉默了三秒鐘，腦海里忽然無比清晰地迴蕩起方才巷口那道嬌滴滴的江南嗓音：
「相公若得閒了，隨時來隔壁坐坐，奴家有金陵的好茶……」
陸長安低頭看了看手裡空空如也的銅水壺，又抬頭望了望東邊那堵近在咫尺的矮院牆，喉結動了動，眼神逐漸變得深邃而堅定：
讀書人嘛，禮尚往來，鄰里互助，乃是聖人教誨。
不去喝一杯，豈不是顯得我陸某人太不通人情世故了？
只是……到底現在就去，還是等把窗戶紙糊完了再去呢？