第7章 亂世趕路莫爛好心，廢驛竟重新開工？
可剛跑出村口不到二里地，身下這匹雜毛老馬就開始喘粗氣，
哼哧哼哧的，噴出來的白沫子順著嘴角往下淌。
陸安也不敢催它，
生怕真把這畜生累死在半路，那自己就只能靠兩條腿走到縣城了。
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他抖了抖韁繩，由著它慢悠悠地晃。
深秋這冷風颳在臉上生疼，陸安便扯起領口，把下半張臉嚴嚴實實捂住。
這也是陸安頭一回離開澗口村，看清外頭的樣子。
黃土官道兩側的草木全是枯黃一片，樹皮早被扒得乾乾淨淨，遠處枯樹下還能瞧見幾堆白骨，也不知是人是獸，反正是沒人收。
陸安把身上的舊衣服往緊里裹了裹，走了約莫小半個時辰，
前方依稀出現三個背著竹簍，結伴而行的漢子背影。
瞧著像是去縣城賣山貨討生活的鄰村莊稼漢，
陸安並未在意，只騎著老馬慢悠悠綴在後頭。
老馬雖然老，但畢竟是四條腿，走了半炷香的工夫，便也漸漸跟上了他們。
那三個漢子似乎出了點狀況，停在了路邊。
其中一個漢子正急得在原地來迴轉圈，一扭頭看見騎馬過來的陸安，臉上頓時樂開了花，伸長胳膊大聲招呼。
「馬上的小哥！能不能搭把手幫個忙！」
陸安扯住韁繩，老馬停在十步開外。
他居高臨下掃了一眼。
地上坐著個漢子，正齜牙咧嘴地捧著右腳，那腳脖子看起來腫得老高，
另一個漢子蹲在旁邊，正拿手揉著，急得滿頭是汗。
喊話的漢子是個大方臉，瞧著憨厚老實，
快步迎上來兩步，搓著手滿臉堆笑。
「小哥，實在對不住，攔了你的路。俺們是附近棗林村的，趁著天還沒大冷，背點自家曬的干棗去青岩縣換點粗糧。」
方臉漢子指了指地上那人，嘆了口氣。
「誰成想這路上有個暗坑，俺這兄弟一腳踩空，把腳脖子給崴了，這會兒連站都站不起來。」
他說著，反手從身後的竹簍里抓出一大把紅干棗，往前遞了遞。
「小哥，看你也是去縣城的吧？能不能行個方便，讓俺這兄弟騎你的馬，搭到前頭驛站歇歇腳？
這點干棗不值啥錢，給小哥路上甜甜嘴！」
陸安沒有伸手接，只是半眯著眼，打量著這三個人。
粗糙的衣著，憨厚的面龐，還有那背簍里沉甸甸的棗子。
看著倒不像是假的。
可他心裡也清楚，亂世之中善心最容易要命。
「不行。」
陸安搖搖頭，一口回絕：
「這老馬連我一人都馱得直喘，再添個壯漢非得當場累死不可。」
那漢子愣了愣，咬了咬牙繼續說道：
「小哥，您瞧俺這身板還算結實，實在不行由俺背著您走，讓受傷的兄弟騎馬，成不？俺把這一簍子干棗全送給您當報酬！」
他拍著胸脯，聲音裡帶著幾分懇求。
陸安這次眼皮都沒抬，直接一抖韁繩催馬繞過三人。
「讓開！」
老馬打了個響鼻，慢吞吞邁開步子。
身後那漢子愣在原地，隨即當場衝著馬屁股破口大罵。
「呸！狗日的，你見死不救！！」
「別讓爺們在撞見你，不然非把你小子的皮給扒了不可！」
陸安對身後的罵聲置若罔聞，只顧趕著老馬趕路。
他知道自己這一路會碰上這種事，或許是真的遇難了，或許是設套騙人的。
可不管真假，他都不想管。
行至日頭偏午，他的肚子開始叫喚。
陸安抬頭看了看天色，估摸著快到柳細娘說的那處廢驛了。
正準備找處背風地界啃口粗糠餅，放老馬吃草，前方卻隱約傳來人聲。
他催馬趕上前去。
只見原本該是廢棄驛站的地方竟搭起了架子，五六個漢子正滿頭大汗地幹活。
其中有四個年輕力壯的，還有一個老頭和一名身形單薄的年輕小伙。
旁邊站著個穿綢緞馬褂、大腹便便的富態中年人，正一邊拿帕子擦汗一邊扯著嗓子催促。
「加把勁兒！開飯前必須把門框立好！」
喊完這一嗓子，又轉過頭衝著那個老頭兒喝道。
「老柴頭！你那邊的榫卯掏好了沒有？別光顧著喘氣，還能不能撐得住？撐不住就說！我好換人，省得耽誤了差爺的工期！」
老柴頭連聲咳嗽著應下，「撐得住，撐得住……」
陸安眼睛一亮，心裡頭頓時活絡起來...
這胖子八成也是被齊彪強派了差事來修驛站的苦主！
不過人家到底有家底，不僅買齊了木料土坯，還雇得起這麼多工人。
自己正兩眼一抹黑，不知道修驛站的章程和門道，正好上前打聽打聽。
他主動控馬靠近。
那富態中年人瞥見騎馬的陸安，立刻堆起笑臉揮手招攬。
「哎呀，這位小哥，趕路累了吧？俺這兒有自家種的粗茶，只要五文錢一碗！」
陸安翻身下馬，將韁繩拴在樁上。
「來一碗。」
他痛快掏出銅板，在條凳上坐定。
「好嘞！」
不遠處，老柴頭正吃力地搬著木料，腳步踉蹌，臉色煞白。
那瘦弱小伙跟在旁邊，不住地勸。
「爺爺，您歇會兒吧，我來搬。」
老柴頭喘著粗氣：「你去幫我把刨子拿來，快去！」
小伙兒無奈，轉身剛走，那老頭忽然兩眼一翻，頭暈目眩地直挺挺往後栽倒。
「爺爺！」
那小伙急忙撲了過去，可距離尚遠根本來不及。
陸安目光一凝，剛才這老頭被叫做老柴頭，乾的是掏榫卯的精細木工活！
澗口村修驛站正缺這種能立房架子的老手藝人，要是磕死在這兒可就太可惜了！
念頭剛起，他敏捷屬性爆發，整個人猛然竄出，趕在老柴頭後腦勺磕上石塊前一把將人穩穩托住！
驚魂未定的瘦弱小伙長出一口氣，連滾帶爬衝過來。
「爺爺！爺爺您沒事吧！」
老柴頭喘著粗氣，睜開眼，連聲道謝。
「多……多謝小哥救命之恩……咳咳，老朽差點就交代在這兒了……」
陸安只擺手，「舉手之勞。」
他扶著老柴頭坐到陰涼處，那瘦弱小伙眼眶通紅，不住地給他作揖。
不遠處的孫掌柜這才回過神來，
拍著大肚腩小跑過來，拿帕子擦了擦額頭的汗。
「哎呀，這可嚇死俺了！老柴頭，您這身子骨真不行了，得歇歇了！」
老柴頭擺擺手，
「沒事……就是有點頭暈……」
孫掌柜看老柴頭緩過一口氣，拍了拍胸脯，
伸手把桌上的五枚銅板推回陸安面前。
「小哥，多虧你手腳麻利，不然這老木匠磕出個好歹，俺這工期可就全砸手裡了！這碗茶算俺請你的，錢你收回去！」
陸安看了眼桌上的銅板，也沒客氣，順手攏回袖袋裡。
「掌柜的客氣。」
孫掌柜一屁股坐在對面的條凳上，拿帕子扇著風，上下打量了陸安兩眼。
「看小哥這風塵僕僕的架勢，急著趕路去青岩縣城辦事？」
對方主動攀談，陸安正愁沒處打聽修驛站的門道，當即耷拉下臉，重重嘆了口氣。
「別提了，家裡長輩前兩日染了風寒，一病不起，燒得直說胡話。村里連個赤腳郎中都沒有，我這也是被逼得沒招了，東拼西湊借了點救命錢，趕著去縣城抓藥求醫呢。」
他說著，還抬起袖子在眼角蹭了蹭，一副焦頭爛額的窮酸樣。
孫掌柜聽得直咂嘴，連連搖頭。
「哎，這世道，誰家都不容易！小哥你這是為家裡長輩奔波，俺呢？俺這是純粹倒了八輩子血霉！」
這話匣子一打開，孫掌柜滿肚子的苦水全往外倒。
他往官道兩頭瞅了一眼，壓低嗓門罵罵咧咧。
「縣裡那幫殺千刀的，簡直不拿人當人看！前幾日突然闖進俺家裡，硬逼著俺十天之內把這破驛站給修齊整了！到期交不出差，就要封俺的鋪子，抓俺去坐大牢！」
陸安心頭一動，順著他的話茬往下接。
「掌柜的，我看這驛站原本就有現成的牆根和半邊房架子，找幾個泥瓦匠木工修補修補，應當花不了多少銀錢吧？」