第8章 誰是螳螂，誰是黃雀？
「花不了多少？！」
孫掌柜像是被戳中了痛處，聲音一下子拔高了。
「小哥你是不當家不知柴米貴啊！上頭那幫狗官，明著是派差事，暗地裡早把路給堵死了！他們給俺指定了一個地兒去買木材建料，可給我坑苦了啊！」
陸安微微眯起眼，手指在桌面上輕輕叩了一下。
果然，齊彪那晚說的趙商戶，就是個專門宰肥羊的黑店。
「賣得東西很貴嗎？」
孫掌柜捶胸頓足，掰著手指頭一筆筆算。
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「貴就不說了！給的木料還全是蟲蛀發糠的次品，品質爛得掉渣！麻繩、鐵釘、石灰，樣樣翻著倍地往死里宰！光是把這有現成框架的小驛站修補齊整，前前後後就得搭進去二十多兩白花花的銀子！」
說到傷心處，孫掌柜臉上的肥肉都在哆嗦。
「二十多兩啊！俺就是個賣茶葉的，一年到頭起早貪黑也就能攢下這點家底，這一遭下來，連褲衩子都要賠光了！」
陸安端起面前的粗瓷茶碗，湊到鼻尖前。
茶湯有些渾濁，但聞著竟有一股淡淡的清香，不像是尋常莊稼漢喝的粗枝大葉。
他只裝作茶水燙嘴，湊在碗沿輕輕吹了兩口，便原封不動地把碗放回了桌上。
「既然那賣得這麼黑，掌柜的怎麼不去城裡別家營造鋪子買木頭？」
孫掌柜苦笑一聲，沖他擺了擺手。
「頭一天俺就偷偷摸摸找了城南幾家相熟的木料鋪子，起初價錢都談得好好的，可人家掌柜的一聽說這批木頭是往官道驛站送的，當場就變了臉色，一口咬定庫房沒貨！
這擺明了是官商勾結，把門路全給壟斷了，誰敢搶這兒的買賣，那就是跟縣衙的差爺過不去！」
陸安心頭徹底沉了下去。
城南的營造鋪子？
早上出門前，秦巧兒還讓他去城南找陳掌柜賒木料，照孫掌柜這麼說，這條路怕是也沒那麼好走。
而且，眼前這處廢驛原本就有半成品房架子，修補一下都得砸進去二十多兩銀子。
澗口村那地方，連根毛都沒有，平地起一座驛站，就算蓋得再寒酸，沒個二十兩白銀根本下不來！
這幫狗官，根本沒打算讓他活，純屬把全村人往絕路上逼！
陸安壓下心頭的火氣，指了指桌上的茶壺。
「對了掌柜的，這既是官家的驛站，怎麼還能擺攤賣茶？」
孫掌柜左右張望了一圈，見沒人注意這邊，才湊近了些，壓低嗓門哼哼了兩聲。
「這也是被逼得沒招了！上頭一分錢官餉不撥，全靠俺自個兒貼補。俺總不能坐吃山空吧？趁著現在修驛站，先支個茶攤見點回頭錢。等往後驛站建好了，接待過往商客，住店、打尖、餵馬，只要能賺銅板的營生全得干，能撈回一點是一點！」
原來驛站建成之後，還能自己經營撈錢。
陸安暗自把這條規矩記在心裡。
正盤算著，那邊緩過勁來的老柴頭扶著木架子站起身，扯著嗓子喊了一聲。
「到點兒了，收工開飯！」
話音未落，那四個正在搬土坯的年輕壯工立刻扔下手裡的傢伙什，呼啦一下全圍攏了過來。
孫掌柜收斂起臉上的苦色，起身走到自己的馬旁，從上頭取下一個大木頭食盒。
掀開蓋子，裡頭整整齊齊碼著乾巴巴的粗麵餅子。
孫掌柜站在食盒前，那幾個壯勞力一人三個餅子，還有好幾根鹹菜絲，
老頭則是和他孫子一共領了四個，也沒有鹹菜絲。
「都省著點吃！吃完了趕緊幹活，天黑前要把西邊那堵牆壘起來！」
壯工們接過干餅，沒有絲毫抱怨，各自找石頭蹲下，大口啃食起來。
老柴頭拿著餅子，拉著身旁的孫子走到角落裡坐下。
隨後將自己手裡的一個餅子掰下一大半，塞到他孫子懷裡。
瘦弱小伙急了，忙把餅子往回推。
「爺爺，我不餓，您乾的都是重活，您吃吧！」
「讓你吃你就吃，你不吃飽，不會長個子！」
老柴頭板起臉訓了一句，爺孫倆在角落裡互相推讓著。
陸安也從懷裡掏出布包，拿出一張趙氏早上烙的粗糠餅，裡頭還夾著一根黑乎乎的老鹹菜。
這餅子雖然拉嗓子，但陸安如今飯量大，一口咬下去，配著鹹菜大口咀嚼，
咯吱咯吱的聲響，還有那股子咸香味，一下子散了開來。
乾重體力活的人出一身汗，最缺的就是鹽分。
角落裡，那瘦弱小伙聽著這清脆的咀嚼聲，鼻子動了動，
眼睛也不受控制地轉過來，直勾勾地盯著陸安手裡的那根老鹹菜梗，狠狠咽了口唾沫。
陸安何等敏銳，察覺到那道直勾勾的視線，當即抬起頭看去。
兩人的眼神相撞，
見被陸安抓了個正著，瘦弱小伙嚇了一跳，像是做賊被抓包一般，原本蠟黃的臉頰瞬間泛起一層紅暈，慌亂地低下頭去，
抓起手裡的干餅狠狠咬了一大口，差點把自己嗆著。
陸安挑了挑眉，多看了這小伙兩眼，也沒吭聲。
他三兩口將剩下的糠餅吞進肚裡，拍了拍手掌上的餅渣，站起身來，借著去樁子那邊給自己的老駑馬添點草料的動作，順手將剩下的半根鹹菜梗扔給了那小伙。
那小伙明顯一驚，啃了半口鹹菜後，嘴唇忽然極快地動了一下。
「小心！」
陸安邁出去的腳步頓了一下，面上卻不露分毫，依舊邁著步子走到老馬旁邊。
他一邊伸手去解馬鞍上的草料袋子，一邊拿眼角餘光掃向茶棚里的孫掌柜，還有那四個正在埋頭啃餅的年輕壯工。
小心？
這小伙是在提醒自己，這處廢驛里有貓膩？
陸安非但沒打算立刻騎馬走人，反倒饒有興致地停在了馬樁旁，慢條斯理地抓出一把青草餵到老馬嘴邊。
他倒要看看，這胖掌柜能耍什麼把戲。
就在這時，遠處的黃土官道上，突然傳來一陣呼喊聲。
「前頭的掌柜的！搭把手，幫幫忙誒！」
陸安轉過頭望去。
只見先前在半路上遇到的那三個棗林村漢子，正跌跌撞撞地朝這邊奔來。
那個大方臉漢子背著崴了腳的傷者，累得滿頭大汗，呼哧帶喘，
另一個漢子則連背帶提地拿著兩個沉甸甸的大竹簍，不緊不慢地跟在後頭。
孫掌柜聽到動靜，立馬從條凳上彈了起來。
當看清又是三個背著山貨的過路客，他那雙小眼睛刷地一下亮了起來，大步流星地迎出棚子。
「哎喲，三位老哥這是咋了？快快快，快進棚子裡歇歇腳！」
他熱情地搭手幫著把傷者扶到條凳上坐下。
那大方臉漢子剛把人放下，直起腰喘了口粗氣，
「哎，別提了！」
他正說著，一扭頭，看見了站在馬樁旁餵馬的陸安。
方臉漢子的臉色當場就沉了下來，指著陸安的鼻子，陰陽怪氣地扯開了嗓門。
「喲！俺當是誰在呢！這不是剛才見死不救的那位小哥嗎？」
坐在凳子上的傷者也跟著幫腔，恨恨地往地上啐了一口。
「呸！真他娘的不是東西，半點善心都沒有，小心出門在外遭報應！」
面對這幾人的指桑罵槐，陸安就跟沒聽見一樣，只顧著拍打老馬的脖子，慢悠悠地添著草料。
孫掌柜見狀，生怕攪黃了自己的生意，連忙滿臉堆笑地插進中間打圓場。
「嘿嘿，三位老哥消消氣，消消氣！這位小哥家裡長輩病重，急著去青岩縣城抓藥救命呢，心裡頭火急火燎的，難免顧不上旁人。
來來來，見諒見諒，俺替這位小哥給諸位賠個不是！」
他說著，順手提起桌上的大茶壺，晃了晃。
「三位老哥趕路累壞了吧？喝碗茶潤潤嗓子不？剛燒開的熱乎茶水，解渴又解乏，只要五文錢一碗！」
方臉漢子跑了半天，嗓子眼早就冒煙了，聞言也沒多想。
「行，掌柜的是個敞亮人，給俺們哥仨一人來一碗！」
孫掌柜笑得滿臉肥肉亂顫，立馬開始倒茶。
而蹲在牆角啃餅的四個壯工，眼神也不自覺的一直往這邊瞥，像是時刻注意著這邊的動靜…