第14章 灰毛騾子舊板車，陳記木行遇潑皮！
柴杏兒打了個激靈，手忙腳亂地爬下床，蹲到牆角爐子邊抓了一把冷炭灰，胡亂往白淨的小臉上抹：
「城西臭水溝尾巴上有片棚子，咱們這兒叫鬼市，裡頭的牙人只認貨不問來路。但那地方天一擦亮就散攤子，咱們得趕緊走，去晚了馬砸手裡不說，撞上守城門換防的兵丁更麻煩！」
「走哪條路？」
「出旅店後門往左拐，順著矮牆根走到底，聞見臭味就到了。」
陸安點了點頭，把孫掌柜那幾件綢緞衣裳團成一團，塞進干棗竹簍最底下，上頭又壓了滿滿一層紅棗。
褡褳里的密信早就貼身揣著，其餘雜物能扔的全扔了。
他撕下裡衣一角粗布，將自己下半張臉嚴嚴實實蒙住，又抓了一把炭灰往眼角和腦門上胡亂抹了幾把，
活脫脫一個剛從煤窯里鑽出來的苦力腳夫。
柴杏兒已經把男裝束好，胸口裹得死緊，那個眉清目秀的小姑娘又變成了黑炭頭小廝。
陸安拎起竹簍搭上肩，推開後門探了探巷子。
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秋末的向晨冷得刺骨，街面上連條野狗都沒有，只有遠處城頭上打更的梆子聲一下一下往耳朵里鑽。
「牽馬，走後巷。」
青鬃馬蹄子上裹了兩層破布，踩在石板路上幾乎沒聲響。
兩人一前一後貼著牆根走，專挑最窄最黑的巷道鑽。
順著偏僻小巷七拐八繞，一股子餿水惡臭味迎面撲來。
臭水溝旁掛著兩盞綠油油的紙燈籠，幾個揣著手縮脖子的漢子正在陰影里低聲交談。
有人在拍打牲口的屁股驗成色。
一個戴著黑眼罩的獨眼漢子正蹲在條凳上抽旱菸，看見陸安牽著的高頭大馬，那隻獨眼頓時亮了起來。
「喲，好俊的青鬃馬！」
他磕了磕菸袋鍋子，起身迎上來，伸手在青鬃馬的牙口和肚皮上摸了一把。
「嘖，口齒六歲，四蹄翻雪，油水也厚！」
獨眼劉吐出一口濃煙，斜睨著蒙面的陸安，在其穿著的破爛衣裳上掃了一圈，眼底閃過一絲算計。
隨後皮笑肉不笑地豎起兩根手指頭，
「可惜是個燙手的熱窯貨。上頭沒官印，也沒過所路引，天一亮就得砸手裡。老哥給你兜這個底，二兩銀子！」
這麼一匹腳力上乘的壯馬，放到明面上少說能賣十二三兩，這獨眼劉張口就砍到了二兩！
陸安沒吭聲，伸手按在馬鞍側面的一塊硬木擋板上，五指收攏，手腕一較勁。
咔嚓。
三指厚的硬木板從中間裂開，碎渣子簌簌往下掉。
陸安拍了拍手上的灰，把臉轉向獨眼劉。
「劉掌柜，大清早的，眼神不好我可以幫你治治。兩塊銀子，你是打算買我這匹馬，還是買我這個馬鞍？」
獨眼劉的笑臉僵了一瞬，那隻好眼珠子滴溜轉了兩圈。
單手捏碎老榆木！
這是哪路下山過江的猛人？！
真要把這煞星惹毛了，怕是一巴掌就能把自己的天靈蓋給拍碎！
獨眼劉趕緊把菸袋別回腰間，臉上堆滿了討好的笑，連連作揖。
「好漢爺息怒！是小的有眼無珠，叫豬油蒙了心！」
「您說個章程，小的絕不還價！」
「明人不說暗話，我要一頭不打眼的腳力騾子，一輛能拉重貨的板車，剩下的折現銀。公道價，別讓我說第二遍。」
獨眼劉咽了口唾沫，看了一眼那塊碎成渣的榆木擋板，原本想伸三根手指的手硬生生改成了五根，陪著笑臉道：
「五兩紋銀補差！那頭灰騾子和板車都是剛收上來的好貨，全歸好漢爺，您看成不成？」
陸安掃了眼棚子角落裡拴著的那頭灰毛騾子，腿粗蹄壯，雖然賣相丑，但一看就是能拉長途的貨。
旁邊那輛板車輪轂雖舊，輻條卻換過新的。
他沒再砍價，點了點頭。
獨眼劉手腳極快，一盞茶的工夫便把騾子套好車，五兩碎銀用黑布包了遞過來。
陸安接過銀錁子在手裡掂了掂，揣進懷裡，把青鬃馬的韁繩往他手裡一扔：
「劉掌柜是個明白人，走了。」
他把干棗竹簍和包著牛角硬弓的麻布包扔上板車，帶著柴杏兒趕著灰騾車，順著小巷子拐上了主街。
此時天色擦亮，遠處城門方向隱約傳來沉悶的開鎖聲。
兩人趕著灰騾車剛從西街拐上通往城南的主道，街道兩旁的早點攤子剛冒出白氣，迎面就見四五個穿著短打的漢子順著主街快步搜尋過來。
走在前頭的一高一矮，正是換了便裝混進城的孫玉郎和孫矮虎！
正在挨個打量牽馬的過路行人。
柴杏兒看清那兩人的臉，手心全是冷汗，連頭都不敢抬。
「哥哥，這城裡這麼大，上哪兒找那偷馬的小混血？」
孫矮虎邊走邊東張西望，嘴裡罵罵咧咧。
「盯緊各大車馬行和客棧，那匹青鬃馬那麼扎眼，他絕對藏不住！」
陸安從懷裡掏出剛在路邊攤上買的兩個熱包子，把大的那個塞進柴杏兒手裡。
「先吃飯吧。」
他自己咬了一大口。
滾燙的肉餡混著麵皮的麥香在嘴裡炸開，油汁順著嘴角往下淌。
穿越過來這幾天，頓頓不是粗糠餅就是雜糧碎，嘴裡淡出鳥來，這還是頭一回吃上帶餡的熱乎吃食。
豬肉大蔥，實打實的葷腥。
陸安嚼得滿嘴流油，眯著眼，一臉滿足。
心裡頭已經在盤算，等把木料的事兒辦妥了，出城前非得去鋪子裡買上幾十個大肉包子、再割幾斤肥豬肉帶回村去。
紅袖和巧兒、還有柳細娘她們在村里苦熬了這麼久，連油星子都見不著，要是見著這白面肉包，指不定得高興成什麼樣，晚上伺候自己時怕是得把命都豁出來。
騾車吱呀吱呀地從那幾個馬匪探子面前晃過去。
孫矮虎的目光掃過來，落在車上，一個黑臉腳夫滿嘴包子油，旁邊蹲著個更黑的瘦小子，兩人灰頭土臉，怎麼看怎麼是城外來賣菜的窮鬼。
那雙眼在竹簍的紅棗上掃了一圈，壓根沒往心裡去，轉頭就盯上了後頭一個騎棕馬的行商。
柴杏兒手裡的包子差點捏扁，直到那伙人的背影徹底消失在街角，柴杏兒才軟了半截身子，扶著車轅大口喘氣：
「嚇……嚇死我了，大哥，他們真進城了！」
她才把憋了半天的那口氣吐出來，咬了口包子，手還在抖。
陸安扯下臉上的破布喘了口氣，回頭沖她咧嘴一笑。
「慌什麼？越是躲躲閃閃才越容易露餡。」
兩人趕著騾車，一路打聽著來到城南的營造街。
原本該是買賣興隆的清早，整條街卻冷清得嚇人，兩旁的木料鋪子大半都關著門板。
唯獨前頭掛著「陳記木行」招牌的鋪子門前，烏泱泱圍了一大群看熱鬧的百姓，裡頭還不斷傳來乒桌球乓的砸東西聲和叫罵聲。
陸安停下騾車，帶著柴杏兒擠到人群外圍。
只見四個敞著懷、胳膊上刺著青的潑皮無賴，正抬著兩根爛得掉渣的木頭堵在陳記木行大門口。
陸安目光往那木頭斷裂處一掃，眉頭當即挑了起來。
那木頭外皮光鮮，裡頭卻密密麻麻全是蟲眼，發糠發朽，分明跟昨天在廢驛看到的趙商戶那批殘次爛木一模一樣！
身旁的柴杏兒也認了出來，拽了拽陸安的衣袖小聲驚呼：「大哥，這是蟲蛀的發糠木！」
這時，為首的一個刀疤臉一腳踩在門檻上，指著鋪子裡頭破口大罵。
「大家都來評評理！他陳老實平日裡滿嘴仁義道德，背地裡居然拿這種蟲蛀發糠的爛木頭糊弄咱們兄弟！」
「今天要是不賠咱們五十兩銀子，老子就把他這黑心鋪子給拆了！」