第15章 拆牆
澤州城內的街面，倒是比城門口與疫館乾淨的多。
但或許因為地處邊疆，又或許因為有那些敲骨吸髓的衙差，城中著實蕭條的厲害。
蘇燼沿街一路走去，見到最熱鬧的地界，當屬糧店。
不對。
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當鋪外的情形更甚米店，
或無奈，或頹喪的民眾，已然排成了長龍！
唯獨有一點略顯奇怪。
民眾都被逼到了這種地步，街上居然不見乞人。
蘇燼估摸著，那伙人八成都充了軍。
「讓！」
三人正邊走邊看，誰成想身後驟然傳來一聲歷喝，隨即是比喊聲更重的馬蹄接連作響。
一隊著軍服的騎兵，居然公然縱馬，沿主道疾馳！
馬鞭揮動，在空中打出成串炸響。
有躲不及的百姓，脊背頓時就多了條血痕。
還是蘇燼反應夠快，先拉回蘇瑤，又扯著李栓脖頸退至道旁，這才讓三人少去一劫。
「你以前住在澤州城的時候，這些兵丁就這樣行事嗎？」
「那倒沒有，城東向來是劉銳的地盤，又受官府管轄，陳將軍的兵卒也要有所顧忌。」
「一個地痞而已，將軍還需要顧忌？」
「劉銳可不單單是地痞。
他麾下的九行會，幾乎壟斷了澤州城裡的當鋪、青樓和飯莊，就連匠人和工料，也有不少在他手中。
換句話說，沒有戰事的時候，劉銳才是澤州城裡的皇帝。」
「嚯，感情這劉銳是洗白成功了啊。」
「洗白？」
蘇燼沒有理會茫然的李栓，只是繼續道。
「他這麼玩，就沒被人針對？」
「九行會勢力雖大，卻從不招惹將軍和府衙，甚至他們平日只在東城活動，將西城和北城，讓給了將軍管轄。」
「懂事，又肯交出大頭，難怪駐紮在澤州城裡的將軍，沒動過劉銳。」
說到這兒，蘇燼想到一件事。
「東西北都有人管，南城呢？」
「南城只是個大號的貧民窟，向來沒什麼價值，這些人除了去收些份錢，平日不會多管。」
「去過嗎，環境如何？」
「去過，流民入城的落腳地，大多都在南城，那邊鄉鄰很和氣，只是大家都沒什麼錢，日子難免苦。」
蘇燼本就不願冒險。
眼下撞上個沒有其他勢力威脅，鄰里又還算和氣的地界，哪有不去的道理。
唯一的問題只有一點。
「天色不早了，咱們現在動身，能趕到城南過夜嗎？」
「澤州城裡沒有宵禁，但少睡會兒是難免的。」
於書與劉鐵柱，齊齊在身後壓著，令蘇燼根本不敢懈怠。
聽到澤州城沒有宵禁。
他當即領著蘇瑤與李栓，連夜趕往了南城。
可蘇燼到底失算了。
不花錢，自然沒地方住。
他想著總有個街角巷弄，讓自己扛過這一宿。
但不見半個乞丐的東城與北城，似乎是澤州城的示範區，而南城才是此地的真相！
乞丐、神棍。
衣衫襤褸，眼中不見半點光芒的女人，還有隻會哭的小孩，共同構成了此地。
幾乎每一條街道拐角，還有那擋風的地界，都已經被人占據。
偏偏來了此地，哪怕蘇燼有錢也沒了地方花。
因為城南根本沒有客棧！
「戌正。」
更夫的吆喝聲逐漸遠去。
時間眨眼已至九點。
寒風一起，蘇燼不由哆嗦了一瞬。
連他都成了這樣，蘇瑤自然愈發不堪。
此刻後者正環著雙臂，勉強靠跳動來保著溫。
兩人到底吃的多些，勉強還能頂住。
今天只吃了一個包子的李栓，雙眼卻已通紅。
「蘇爺，再這麼扛下去，咱熬不過今晚的，搶吧！」
「不行。」
時至今日，蘇燼只剩一條底線，那就是不欺負窮人。
可他也不知道。
自己這條底線還能撐多久。
無奈之下，蘇燼只能出言道。
「李栓，你和小瑤先留在這兒，我去給咱們找住處。」
許是老天眷顧，亦或是李栓的運氣太差。
蘇燼獨自走出三里地，還真尋到了一間，被人廢棄的柴房！
這間柴房的缺點格外明顯。
其屋頂塌了個角，冷風一吹便呼呼朝屋內灌，待在屋裡，和站在風口完全沒區別。
可這畢竟是間屋子。
蘇燼行事向來不遲疑。
不多時，他便領著兩人，重新回了柴房。
「還好沒被人搶走。」
「蘇爺，這房子也太破了，咱真在這兒住？」
「不然呢，你還有其他地方住？」
李栓不再言語。
蘇燼順勢接過了話頭。
「趁還沒有徹底冷下來，拆牆吧，干好了明天多給你點兒吃的。」
食物，自然是最好的激勵手段。
可別人都是蓋屋子，到了蘇燼這卻成了拆牆，李栓也著實想不通。
「蘇爺，您可想好了，咱硬著頭皮，還勉強能在這間屋裡對付一宿，您把牆一拆，這裡可就真沒法兒住了。」
「拆！」
蘇爺都發了話，還能怎麼辦？
混在磚石里的草料，被隨手扔在一旁。
李栓累出滿身汗，再看向柴房時，心裡也隨之涼了大半。
原先屋子雖破，總也只是一面漏風。
現在倒好。
沒了正北面的牆，加上柴房頂上那麼個破洞，風進了屋，還得打個旋再走。
偏偏蘇燼仍乾的一股勁，讓李栓完全摸不著頭腦。
不多時，一堵牆徹底消失，取而代之的則是滿地碎料。
李栓正累的連連喘粗氣，面前冷不丁多出個包子。
「蘇爺？」
「吃吧，說了多分你一份，天亮了還有。」
李栓與蘇瑤吃起了飯，蘇燼卻仍在忙碌。
他先將土坯一塊塊起出來，又橫豎交錯，壘出了一道半人高的擋風牆。
李栓還沒來得及開口，蘇燼已踢出兩腳。
「蘇爺，您不是搭牆嗎，怎麼又弄出倆洞來？」
「看著就是。」
抹去額頭汗水，蘇燼還在繼續。
繼那堵建好的牆後，他又在兩人茫然的目光中，隔了些距離，又搭了堵牆。
起身打量片刻，蘇燼再度埋首。
他先從旁邊幾堵牆的牆根下，颳了些潮土，又混上拆下的土坯與草秸，抹在了屋頂塌角和三面牆的裂縫上。
啪啪
雙手一拍。
蘇燼看著自己的傑作，滿意地點了點頭。
「李栓，出去找點兒破爛回來，再把牆縫擋嚴實些。」
不多時，李栓一手卷著些草葉，一手扯著張發霉的草蓆，快步回了屋。
伴著牆縫被牢牢堵死，柴房內雖說仍有些風，卻也在同時生出了些許溫度。
「蘇爺，你真神了嘿！」