第4章 選擇
孟庭雲決定去青楓院，求謝清宴。
北星見到孟庭雲，驚疑了一下，平日裡他們府上的這位表小姐見到侯爺，恨不得貼著牆根走，今日怎麼敢送上門的？難道是為了求侯爺留她在府上？
北星進去通傳了一下，孟庭雲很快進了屋子。
屋子裡陳設古風典雅，中央放著冰塊，散著陣陣涼氣。
今日沐休，謝清宴穿了一件深藍色圓領長袍，束髮僅用了一根樸素的玉簪，周身氣度溫潤。
不像久經官場的人，倒像是個溫潤書生。
孟庭雲想著事，心中惴惴不安，上前心不在焉地福了一禮，「表兄。」
謝清宴正提筆作畫，見到她，目光平淡，「找我什麼事？」
孟庭雲猶豫了一下，小心問道：「聽聞表兄前日夜裡處罰了一婢女，那婢女被打了二十大板，如今被關在柴房中。」
謝清宴：「是有這麼一回事。「
孟庭雲立刻屈膝跪在地上，行了一個大禮，「那婢女與我感情深厚，還望表兄看在我的面子上，饒了那婢女。」
謝清宴手上的動作一頓。
目光沉沉地壓了過去。
孟庭雲自然知道謝清宴在看自己，她低垂著臉，心跳如雷。
許久，頭頂上傳來一聲冷哂。
腳步聲愈走愈近，一個帶著厚繭的，微涼的手，鉗住她的下巴，微微抬起。
孟庭雲被迫與謝清宴對視。
她不曾想過謝清宴會做出這等輕浮的舉動，面上一僵，呆愣愣地看著謝清宴，竟是一動不敢動。
謝清宴的眸子如同深淵，一片漆黑。
他看著眼前這個連看都不敢看自己的女孩，勾起嘴角，語氣帶著淡淡的嘲諷。
「孟庭雲，你知道求我的機會很難得嗎？」
孟庭雲如蝶的睫毛輕顫，「知道。」
她的唇瓣輕抿著，臉色淺白。
「自身都難保，還來求別人安穩？」
「孟庭雲，你真當自己是菩薩，是救世主？」
寬厚下人，收買人心。連北星都為她說好話。
謝清宴撇開手，站直了身子，居高臨下地看著孟庭雲，面上一片冰冷。
「我只給你一次選擇的機會。」
「要麼我放了紫雲，饒她一命，此事就此揭過，要麼留你在府上，不讓姑母把你嫁出去。」
孟庭雲的指甲掐進肉里，生疼。
一個是親厚之人的性命，一個是她自己的自由。
她不是什麼聖人，能夠完全將他人放在自己之前。可是，她嫁給王員外並非完全是死局，紫雲姐姐那是真的會沒命的。
許久的靜默。
謝清宴面上的嘲諷愈發明顯。
他當然看出來孟庭雲眼底的猶豫。
什麼求他饒命，說不定與她父親串通好，一個唱紅臉一個唱白臉，來這博取自己的關注。
是真求情還是以退為進？
若是她求自己留在府上，他一定跟母親說好，快快將她嫁出去，免得留在侯府，擾亂人心，禍害侯府。
若是她求饒了紫雲的性命……
孟庭雲心一沉，叩首道：「求表兄饒了紫雲的性命。」
謝清宴撥動玉扳指的手一頓，臉上的表情晦澀難辨起來。
冰冷的地面貼著額頭，孟庭雲不敢看謝清宴。
許久，頭頂傳來他低沉的聲音。
「如你所願。」
——
孟庭雲走出青楓小院的步子都是沉的。
紫棠在門口等著，見自家小姐出來，慌亂地扶住孟庭雲。
「小姐。」
孟庭雲虛弱地笑了笑，「你叫兩個人，將紫雲抬出去，然後拿侯府的令牌，去請長安街頭那位老醫士上門為她診治。」
紫棠：「小姐啊，你自己如今還深陷泥潭，怎麼盡想著別人？」
孟庭雲拍拍紫棠的手，「你快去吧。」
紫雲出了青楓小院的消息立刻傳到了孟父的耳邊。
他勾起嘴角，「裝什么正人君子，如今不也為了庭雲那丫頭，開了先例。」
有了第一個先例，就有第二個第三個。
這天下的英雄啊，都過不了美人關。
孟父覺得自己這一次是賭贏了。
——
紫雲這一傷，傷得極重，衣衫都被血浸透了，全身滾燙，幾乎是丟了半條命去。
紫棠和幾個婢女為她清洗身子，血水端出去一盆接著一盆。
幾個婢女都紅了眼睛。
紫棠哭著說：「侯爺怎麼這般狠！」
孟庭雲坐在一旁，靜靜地看著一切。
紫雲醒來已是兩個時辰之後的事了。
她睜眼見到孟庭雲，眼睛紅潤，聲音干啞地喚了一聲「小姐」。
孟庭雲不由紅了眼。
跟在後面的紫棠忍不住落淚，抹了抹眼淚，哽咽道：「紫雲姐姐，你怎麼這般糊塗？好好的婢女不做，偏偏去招惹侯爺，那是我們能招惹的人嗎？」
紫雲早就悔青了腸子。
她本不敢這般行事，是老爺哄著她，說她長得美，說她……與小姐長得有幾分像，一定能拿下侯爺的心。
她張了張嘴，剛張口道：「老爺……」
她握住孟庭雲的手。
這時，孟父從屋外走了進來。
見到紫雲，一副恨鐵不成鋼的樣子，一張口就是責備。
「你這孩子，心就是太野了，侯爺是你這等人能攀上的？你快快養好身子，等身子好了，跟著你奶奶去守莊子。」
紫雲張了的嘴閉了起來。
她一家子人的賣身契還在孟父手上，說了又能怎麼樣。
說到底是她鬼迷心竅。
她鬆開緊握孟庭雲的手，眼淚從眼角掉落下來。
孟庭雲疑惑道：「你有什麼想說的嗎？」
紫雲哭著搖頭。
孟庭雲的視線在孟父和紫雲之間打了個轉，心中有些許異樣。
事情真如父親所說那般嗎？
可若不是這般，父親如此行事，好似沒有什麼道理。
如今求謝清宴的路子都被堵死，孟庭雲心中亂糟糟的。
時也命也。
正如父親所說，他是為了求謝清宴，才送的紫雲去青楓小院。
如今她又因為救紫雲，失了唯一求謝清宴的機會。
因果輪迴，說到底，是她的命不好。
孟庭雲覺得自己的心沉了又沉。