第2章 盛情邀約
「攔路？」
朱元璋眉頭一皺，掀開車簾往外看去。
只見前方不遠處，七八個穿著捕快服飾的漢子，正橫在官道中央。
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為首的正是周平！
他腰間挎著一把明晃晃的腰刀，身後幾個手下，也都是五大三粗的樣子。
「諸位客官，請留步！」周平扯著嗓子喊道，臉上堆滿了笑容，「在下是江寧縣衙的捕頭，奉縣令大人之命，在此迎接貴客！」
「迎接貴客？」朱棣冷笑一聲，掀開車簾，「咱們素不相識，你們縣令怎麼知道要迎接咱們？」
周平眼珠子一轉，立刻道：「這位爺有所不知，咱們縣令大人料事如神！」
「早就算到今日會有貴客路過此地，特意讓小的在此恭候！」
「諸位遠道而來，想必也累了，不如進城歇息歇息，縣令大人已經在縣衙備好了酒宴，為諸位接風洗塵！」
「接風洗塵？」朱棣眼神一冷，「你們縣令倒是好大的面子，咱們還沒進城，他就知道要接風了？」
周平被問得一愣，但很快又反應過來：「這位爺說笑了，咱們大人就是好客。」
「凡是路過江寧縣的客商，大人都會親自款待！」
「這是咱們江寧縣的規矩！」
朱標溫聲道：「這位差爺，咱們只是路過此地，不敢勞煩貴縣縣令，還請讓開道路，咱們自行進城便是。」
「哎，這可不行！」周平擺擺手，「諸位既然來了江寧縣，那就是咱們的客人！」
「要是讓諸位自己進城，咱們大人知道了，非得扒了小的這身皮不可！」
「諸位放心，咱們大人絕無惡意，就是想和諸位交個朋友，聊聊生意上的事！」
朱棣冷哼一聲：「交朋友？聊生意？咱們可不是商人。」
「不是商人？」周平上下打量了一番，心裡嘀咕起來。
不是商人，那就更有意思了。
好不容易路過的肥羊.......不是，貴客，怎麼能輕易放過？
他嘿嘿一笑，搓了搓手道，「那更好了！不是商人，那肯定是讀書人，咱們大人最敬重讀書人了！」
「諸位若是不嫌棄，就隨小的進城吧，大人在縣衙恭候多時了！」
說著。
周平一揮手，身後的幾個捕快立刻圍了上來。
雖然臉上都帶著笑容，但那架勢分明是不讓人走了。
看到這一幕，朱元璋眯了眯眼睛，沉聲道：「你們這是強行邀請？」
「不敢不敢！」周平連連擺手，「小的只是奉命行事，絕無強迫之意！」
「只是諸位既然來了江寧縣，總得給咱們大人一個面子不是？」
「再說了，」周平壓低了聲音，「諸位這一路趕路，想必也餓了，」
「咱們縣衙準備的酒菜可都是上好的，還有江寧縣最好的客棧，諸位住一晚，明日再趕路也不遲啊！」
朱棣正要發作，卻被朱元璋抬手制止了。
「既然貴縣縣令如此盛情，那咱們就恭敬不如從命了。」朱元璋淡淡地說道。
「父親……」朱棣還想說什麼，卻被朱元璋一個眼神制止了。
「好好好！」周平大喜，連連開口道，「諸位這邊請！」
說著。
他轉身對手下揮了揮手，幾個捕快立刻讓開了道路，但依然緊緊跟在馬車兩側。
馬車緩緩向前，朱元璋坐在車裡，眼神深沉。
「標兒，老四，」他低聲道，「看來這江寧縣的縣令，不是個簡單人物。」
「父皇，這明顯就是地方惡霸的手段，」朱棣壓低了聲音道，「兒臣看這縣令，八成不是什麼好東西。」
朱標點了點頭，沉吟道：「不過父皇，這些捕快雖然行事霸道，但並未真的動粗！」
「而且看他們的樣子，似乎也不像是要搶劫的意思。」
「倒像是……真的要請咱們進城。」
朱元璋神色平靜，嘴角揚起一抹笑意道，「咱也是這麼想的！」
「至於這個縣令，到底想幹什麼，進城看看就知道了。」
「若是真敢無禮，那就別怪咱不客氣了。」
……
縣衙後堂。
秦牧正悠閒地喝著茶，忽然聽到外面傳來急促的腳步聲。
護衛王文急匆匆地跑了進來，很是激動的開口道，「大人！周捕頭帶人回來了，還帶回來三輛馬車的人！」
「哦？」秦牧挑了挑眉毛，「這麼快就搞定了？看來那些人不難對付啊。」
「大人，」王文有些擔憂的試探道，他們看著不像是普通的商人，護衛個個身手不凡，而且……」
「嗯？看起來氣度不凡，不像是一般人？」秦牧笑著接上了話。
「正是！」王文點頭道，「大人，會不會是……」
「別擔心，」秦牧擺擺手，「越是氣度不凡，越是有錢人。」
「有錢人好啊，有錢人才能在江寧縣投資做生意，帶來財路啊！」
「你去準備一桌好酒好菜，把庫房裡的好酒拿出來，得要好好招待這些貴客。」
「是。」王文應聲退下。
秦牧站起身來，整理了一下衣袍，臉上浮現出熱情的笑容。
「來吧，讓本縣令看看，這次來的是什麼樣的肥羊……」
他頓了頓，咳嗽一聲，糾正道：「是什麼樣的貴客。」
片刻後，縣衙大堂。
秦牧端坐在太師椅上，面帶笑容地看著被周平「請」進來的一行人。
當他的目光落在為首的那個老者身上時，心裡不由得咯噔一下。
這老頭……氣場好強！
那種渾然天成的威嚴，絕不是普通富商能有的。
而且他身後那兩個年輕人，一個溫文爾雅，一個英武不凡，都不是簡單角色。
秦牧心裡警鈴大作，但臉上的笑容卻更加燦爛了。
「哈哈哈！諸位遠道而來，有失遠迎，還請見諒！」
秦牧站起身來，拱手道：「在下江寧縣縣令秦牧，不知諸位如何稱呼？」
打量著眼前這個年輕的縣令，朱元璋眼神微微一動。
這縣令……看著不過二十來歲，但眼神卻異常沉穩。
不像是一般的毛頭小子。
他剛才那一瞬間的眼神變化，雖然隱藏得很好，但還是被朱元璋捕捉到了。
這小子，察言觀色的本事不錯。
「在下姓朱，」朱元璋淡淡地說道，「這是犬子朱平，還有幼子朱武。」
「原來是朱老爺！」秦牧熱情地說道，「朱老爺一看就是大富大貴之人，能來咱們江寧縣，真是蓬蓽生輝啊！」
「來來來，請上座！」
說著。
秦牧親自搬來椅子，擺在大堂正中。
而朱元璋也不客氣，直接坐了下來。
朱標和朱棣站在他身後，目光警惕地掃視著四周。
直到這時，秦牧才笑眯眯地說道：「朱老爺，不知您是做什麼生意的？」
「在下不是商人。」朱元璋說道。
「不是商人？」秦牧一愣，「那朱老爺是……」
「在下只是個退休的老官吏，」朱元璋隨口說道，「這次帶著兩個兒子出來遊歷，見識見識各地風土人情。」
「原來是老前輩！」秦牧眼睛一亮，連忙拱手道，「失敬失敬！不知老前輩以前在哪裡為官？」
「就是個小地方的小官，」朱元璋擺擺手，「不值一提。」
「倒是秦縣令，年紀輕輕就能擔任一縣之令，真是年輕有為啊。」
秦牧謙虛地笑道：「老前輩過獎了，在下也就是運氣好，趕上了好時候。」
「好時候？」朱元璋似笑非笑地看著他，「聽說三年前，這江寧縣可是亂得很，你這運氣，可不怎麼好啊。」
秦牧心裡一驚。
這老頭，果然不簡單！